按大梁制，自除夕日封印，到正月十六開筆，是年節假日，免朝。現在剛剛初九，年還沒過完，蔡荃在這個時候請旨求見，必然不是為了尋常之事，所以儘管梁帝現在心緒煩亂，還是命人宣他進來。
「皇兄要議朝事，臣弟也該告退了。」紀王忙起身道。
「你坐下，多陪朕一會兒。」梁帝滿面疲色地抬了抬手，「朕還想跟你聊聊。再說了，什麼朝事你聽不得？」
王不敢有違，依言重新坐下。少頃，刑部尚書蔡荃被引領入殿。他只有三十多歲，是六部官員中除了沈追外最年輕的一個，面白無鬚，容貌方正，一舉一動舒爽利落，明顯透著一股自信。行完君臣大禮後，他便東向跪坐在殿中。
「蔡卿入宮有何事奏報啊？」
「回稟陛下，」蔡荃以一種平板的語調道，「刑部最近審結了一樁案子，與去年戶部暗設私炮坊的事件有所關聯，臣認為有必要向陛下稟報詳情。」
「私炮坊？」梁帝皺眉想了想，「就是獻王與戶部原來那個樓之敬勾結謀利的事情？不是早就弄清楚了嗎？怎麼，難道有什麼差錯嗎？」
梁帝口中的獻王，指的當然是被廢不滿一年的前太子，當年他指使樓之敬暗設私炮坊獲取暴利的事情被揭破後，曾引起很大的風波，那也是他滑下太子寶座過程中很重要的一次跌落。
「私炮坊案件由戶部沈大人親自查審，案情清楚，帳目分明，獻王與樓之敬在其間所應承擔的罪責也無絲毫不爽，臣並不是說它有什麼差錯，」蔡荃在這裡稍稍停頓了一下，又道，「臣所指的是……引發私炮坊的那次爆炸……」
「爆炸？」
「是，死六十九人，傷一百五十七人，上百戶人家毀於大火，一時民怨沸騰……」
「不是有處置嗎？對百姓也安撫過了，難道還有什麼不足？」梁帝微微有些不悅。
「當時，大家都以為那是一次意外，是由於私炮坊內用火不慎才引發的爆炸。」蔡荃抬起雙眼，直面高高踞於君位的皇帝，「但據臣近日的發現，這並非一次意外。」
梁帝眉毛一跳，還未開言，紀王已經忍不住驚詫，失聲道：「不是意外？難道還會是什麼人故意的？」
「臣有證詞，陛下請看。」蔡荃並沒有直接回答紀王的問話，而是從袖中摸出一卷文書，由太監交遞到了御案之上。
梁帝慢慢展開書卷，剛開始看的時候還沒什麼，越看臉色越陰沉，等看到第三頁時，已是氣得渾身發抖，用力將整卷文書摔在地上。
紀王原本就坐在梁帝身側，這時悄悄俯身過去拾起文書看了起來，結果還沒看到一半，也已面如土色。
「陛下，這五份證詞是分別提取的，所述之事盡皆吻合，沒有破綻，臣認為是可信的。」蔡荃仍是靜靜地道，「從最初那名盜匪為了減罪首告開始，臣一層一層追查上去，真相越來越讓人驚心。其實查到現在，臣自知還遠遠沒有查到根兒上，但既然已經牽涉到同級官員，臣就不能擅動，所以今日入宮請旨，請陛下恩准命廷尉司派員監察，臣希望能夠盡快提審大理寺卿朱樾。」
「雖然說最終指認到了朱樾頭上，」紀王怔怔地問道，「但是……但是朱樾為什麼要指使這些人引爆私炮坊啊？
對於這個問題，梁帝用力抿緊了唇角，蔡荃也沒有要回答的意思。
為什麼？如此天真的問題大約也只有詩酒風流的紀王才問得出來，而即使是紀王自己，他也在剛問完沒多久就反應了過來。
朱樾的後面是誰，不用審也知道。以那種慘烈的方式揭露私炮坊的隱秘，從而煽動起重重民怨指向當時的太子，這樣做會給另一人帶來多麼大的好處，那當然也是不言而喻的。
梁帝只覺得眼前一陣一陣的發暈，早就氣得四肢冰涼，說不出話來。
私炮坊、朱樾、大理寺、懸鏡司、夏江、衛崢……這些名詞混亂地在腦子裡翻滾，令他昏沉沉頭痛如裂，而在這一團亂麻之中，唯一清晰的便是從過去到現在那一貫的手法。
成功地扳倒了太子之後，目標已改成了靖王。如果說前太子還算是自作自受被譽王抓住了痛腳的話，那麼這次對靖王就是赤裸裸的構陷了。
然而更令人心驚的是，譽王不知用了什麼方法，竟然可以聯合到夏江，可以讓一向只忠於皇帝的懸鏡司為他移囚設伏，最終給靖王扣上犯上作亂這個大罪名。
對於梁帝而言，懸鏡司的背叛和欺瞞，已經突破了他容忍的底線。
「宣譽王。」梁帝從牙縫裡擠出來這三個字，雖然語調低沉，卻令人遍體生寒。紀王看了正襟危坐的蔡荃一眼，有點預感到既然掀起的大風浪。說句實話，他真的不想留在現場旁觀這烏布密佈的場景，可惜又沒那個膽子在這個時候起身要求告退，只好乾嚥一口唾沫，坐在原地沒動。
譽王在接旨進宮之前，已經得到了禁軍查封懸鏡司的消息，可百般打聽也打聽不出來起因為何，正像沒頭蒼蠅似的亂轉的時候，梁帝宣見的旨意便到了。
這個時候宣見，那肯定不是因為思念這個兒子想看看他，再想想梅長蘇這個最擅長暗中翻雲覆雨的人，譽王突然覺得有些不寒而慄。奉旨進宮這一路上，腦汁幾乎已經絞乾，冷汗幾乎已經出透，還是沒有想出個所以然來。
「兒臣參見父皇，不知父皇見召，有何吩咐？」進入暖閣，譽王來不及看清四周都有哪些人，先就趕緊伏地行禮。
回答他的是迎面擲來的一卷文書，帶著風聲砸在臉上，頓時火辣辣的痛。
「你自己看，這是什麼東西！」
譽王在這聲喝斥中戰慄了一下，但他隨即穩住自己，快速將文書拾起，展開讀了一遍，讀到後來，已是面色青白，汗如雨下，一個頭叩下去，嘶聲叫道：「父皇，冤枉啊……」
「指認的是朱樾，你喊什麼冤？」梁帝迎頭罵道。
「呃……」譽王還算有急智，只哽了一下，隨即道，「朱樾是兒臣的內弟，這證詞明著指認朱樾，實際上都是衝著兒臣來的，父皇聖明，應該早就知道……」
「這麼說，你這聲冤枉也算喊的順口，」梁帝冷笑一聲，「你的意思是要替朱樾擔保了？」
譽王不敢信口答言，斟酌了一下方道：「這些都是刁民指認，父皇豈能輕信？朱樾一向並無劣跡，這個罪名……只怕冤屈的可能性更大一些。」
「陛下，」蔡荃欠身行了一禮，道，「臣也認為確有可能會冤屈，但指認朱大人的是他貼身的親隨，不是無關外人隨意攀咬，如若就此含混而過，於法理難容。故而臣懇請陛下恩准，複印開朝之後，立即詔命三司派員，明堂會審，務必將此案審個水落石出，以還朱大人的清白。」
「明堂會審？」梁帝面色陰沉地看著譽王，「景桓，你以為如何？」
譽王咬緊了牙根，腦子裡嗡嗡作響。朱樾是不是冤枉的，他當然很清楚，朱樾是不是個能抗住公審壓力的硬骨頭，他當然更清楚。他相信這個小舅子一定會盡心盡力為他辦事，絕無半點不忠之心，但他卻不敢肯定在面對蔡荃這樣出了名的刑名高手時，朱樾有那個本事抗到最後不把他給招出來……
明堂會審的結果是要廷報傳檄天下的，一旦同意了明堂會審，便等於準備承擔隨之而來的後果。到時候一旦形成了定案，連去求皇帝格外施恩遮掩的餘地都沒有了，譽王怎麼敢硬著頭皮一口應承下來？
蕭景桓的猶豫心虛，每個人都看在眼裡。梁帝雖然早就心中有數，但瞧著他這個樣子還是氣不打一處來，左手緊緊握著薄胎茶杯，幾乎要把它捏碎，看得坐在一旁的紀王心驚肉跳的。
「陛下，譽王殿下如何想要旁聽監審，也無不可。」在所有人中，只有蔡荃一直神色如常，一副公事公辦的冷淡樣子，「臣一定竭盡所能，秉公執法。請陛下降旨，恩准三司會審。」
「父皇……」譽王語音輕顫地叫了一聲，臉色更加難看。蔡荃的神情越淡，他就越是心慌，拿不準這位刑部尚書除了這五份供詞外還有沒有抓到其他的證據，蔡荃可是個面冷心冷不認人的主兒，要是他真的手握鐵證，那自己在旁邊監審頂什麼用啊。
梁帝握了已久的茶杯，終於朝向譽王飛了過去，雖然沒有砸中，但已表明了他此刻的沖天怒氣。紀王趕緊過來扶住他的手臂，小聲勸道：「皇兄，您消消氣……消消氣……」
「這個孽障！不把朕氣死你不甘心，枉朕這些年如此疼你！」梁帝指著譽王破口大罵，「這些下作的事一件接著一件，你當朕已經老糊塗了嗎？連朕的懸鏡司你也有本事弄到手，蕭景桓，朕還真是小看了你！」
譽王大吃一驚，頭叩得砰砰作響，哭道：「父皇見責，孩兒不敢辯，可是懸鏡司……孩兒並沒有……」
「住口！構陷靖王之事連夏冬都已經招了，你還強辯！」
說句實在話，雖然是盟友，但夏江具體怎麼利用衛崢來絆倒靖王，譽王還真不清楚，夏冬在其間到底幹了些什麼，起了什麼作用，他更加不清楚，可是夏冬是夏江的愛徒，向來聽從夏江的號令他是知道的，所以一聽梁帝說夏冬招了，譽王越發拿不準事情已經糟糕到什麼程度，頓時慌作一團。
「你素日玩那些把戲，朕睜一隻眼閉一隻眼，由得你過罷了，誰知你變本加厲，現在連朕也敢欺瞞，再假以時日，你眼睛裡還有誰？」梁帝越罵越來氣，眼裡幾乎噴出火來，「說，朱樾那些勾當，是不是與你有關？再說半字虛言，朕決不輕饒！」
譽王向前爬行兩步，大哭道：「父皇的恩寵，孩兒莫齒難忘，但也正因為父皇的恩寵，令孩兒不為前太子所容。當時前太子百般交逼，孩兒又不願意讓父皇心煩，為求自保，不得不出此下策……父皇……孩兒絕對不敢有絲毫不敬父皇之心，只是一時糊塗，做錯了事……」
「那這次呢？也是靖王逼你的？」
「這次的事孩兒確不知情，都是夏江一人所為，孩兒只是……沒有勸阻罷了……」
梁帝怒極反笑，「好！你推得乾淨！可憐夏江，本以為幫了你就是提前忠於新君，卻沒想到是這樣的收場！敢做不敢當，你有哪一點象朕？」
譽王不敢答話，只是哀聲哭著，時不時看紀王一眼。紀王被他看得心軟，忍不住出面勸道：「皇兄，景桓已經認錯，再罵他也受不起……只是這事兒，該怎麼處置好呢？」
蔡荃這時鄭重起身，語音清亮地道：「臣再次懇請陛下，恩准三司會審。」