看到衛凌臉上激動的神態，衛昀心中不由苦笑，只有失去的才知道珍貴，破家的縣令，滅門的令伊，商人再有錢有能如何，否則他也不用在暗衣衛中辛苦往上爬了。「七弟，來來，喝酒，這些事都過去了，就不用再說，愚兄聽到你當上禁衛軍司馬，心中不知多替你高興，只是怕給你引來麻煩，倒不便上府祝賀，如今既然七弟願意登門，那今晚就不醉不歡，權當愚兄為你補上。」
衛凌拿起了酒杯，臉上流露出一片迷茫之色，仰起頭將懷中的酒喝得一乾二淨，嘴裡喃喃的道：「這個禁衛軍司馬不當也罷。」
「怎麼，莫非七弟遇到什麼難事，你在禁衛軍當職，按理沒有人敢為難你才對，莫非是短缺了銀錢？如果七弟有需，儘管開口就是，愚兄多不敢說，數千貫還是拿得出來。」衛昀爽快的道。
「不是錢財之事……」衛凌搖了搖頭，心中微微一熱，禁衛軍的待遇雖然優厚，他一年的俸祿也不過一百餘貫，五年沒有見面，衛昀毫不猶豫的說拿出數千貫來幫自己，衛凌心中總是曖洋洋的，三哥當年豪爽的性子絲毫沒有變。
「既然不是錢財之事，那愚兄就幫不上忙了。」衛昀自嘲的道。
衛凌張了張嘴，想說什麼最終還是沒有說出來，他若是為單單自家煩惱說出來也就罷了，只是此事關係到整個衛家的生死存亡，他縱然再信任衛昀，也不敢輕易吐露風聲，只是此事壓在他心頭就像千鈞重擔，實在讓他覺得喘不過氣來。
衛昀這五年來和無數人打過交道，見衛凌的神態，更在確定其突然找自己喝酒肯定不簡單，只是他卻沒有急急忙忙問出來。舉起酒杯：「來，喝酒，喝酒！」
「喝！」
酒過三巡，衛凌已是一片醉惺惺之態，他搖搖晃晃的站了起來：「三哥，我不行了，我要回去。」
衛昀一把將衛凌拉住：「七弟，你難得來一場，急什麼。實在不行就在這裡睡一晚，若是擔心弟媳，愚兄打發你嫂子到你家中說一聲就是。」
「不用，不用，已經這麼晚了。怎能勞動嫂子出門，再說我經常夜晚當值，哪有什麼擔心不擔心的。」衛凌只得回到位子上再坐下。
「既然如此，那你還擔心什麼，直接大醉一場，明天就什麼煩惱也沒有了。」
「大醉一場，什麼煩惱也沒有了。這有可能麼？」衛凌喃喃自語，英俊的臉上全是一片痛苦之色。
「怎麼不可能，想當年愚兄方趕出族中時，生不如死，恨不得天天大醉，這麼，現在也想開了，你遇到什麼大事，難道會比我除卻族譜會更難麼？」
「這不同的，不同的……」衛凌呢喃道。接下來喝酒如喝水一般。來者不拒。
已經是半夜了，月亮爬到中空，外面的聲音都已經安靜下來，衛昀地妻子帶著婢女已經先下去休息去了，臨睡前，兩人已經做好了十幾樣菜，此時桌上已是懷盤狼藉。四周空著七八個數斤重的酒罈。每個酒罈都被喝了一個底朝天。
衛昀明面上的身份是一個商人，家中藏了不少好酒。此時都快要喝光，不過，兩人都喝得紅光滿面，只是其中一人是裝的，衛昀的腳下明顯一塊濕露露的痕跡，他喝的酒多半吐了出來，只不過衛凌沒有發現而已。
一聲，衛凌的腦袋重重地撞在桌子上，衛凌家中藏的酒雖然度數不是很高，卻是香遠綿厚，極易進口，後勁十足，衛凌終於不住。
衛昀鬆了一口氣，衛凌從小就是一個酒鬼，若不使詐，二個衛昀也喝不過他，再喝下去，他就是大半酒吐掉了也要醉倒，連忙過去將衛凌扶住，拍了拍他的臉道：「七弟，醒醒，醒醒。」
衛凌睜大眼睛，臉上表情一片訝然：「咦，你是誰，我怎麼不認識你？」
「我是你三哥衛昀。」
「哦，原來是三哥，不對，三哥不是被族長逐出家門了麼，其實這事族長做的不對，他明知你沒有偷錢卻顧著其他人的面子，一定要逐三哥出門，我跟族人爭，可是爭不過。」
衛昀聽得默然，以前在族中自己只有一個好友，只是現在自己卻要從他嘴裡套話，不過，衛昀很快將猶豫丟掉，問道：「七弟，你怎麼會突然找愚兄喝酒？」
「火，放火燒了它。」衛凌模模糊糊地道，腦袋向一邊歪去。
「什麼火？七弟，你說清楚一點。」看著衛凌要睡去，衛昀連忙湊到衛凌的耳朵旁問道。
「不，我不能說出去，否則衛家就抄家滅門……」
衛凌的話後面成了嘟嚷聲，任憑衛昀靠得再近也聽不清，衛昀興奮起來，他彷彿看到了一扇光亮的大門正在向他趟開。
「沒關係，七弟，有什麼事不要憋在心裡，否則會把自己憋壞，這裡又沒有外人，你儘管說出來吧，說出來就舒服了。」衛昀諄諄誘導。
「放火，族長，大將軍命令我放火燒了武德殿，燒……燒武德殿。」
衛昀聽得絲絲的冒出涼氣，昨晚皇宮失火的消息他有耳聞，只是宮中嚴密封鎖，他不便打聽，不過，作為暗衣衛百戶，他還是得到了一些消息，沒想到放火之人就在眼前，難怪任憑禁衛軍搜尋也找不到縱火之人，這人就在他們中間，又如何尋找？
將衛凌放下，衛昀臉上陰睛不定起來，將這條消息上報，無疑衛家馬上就會面臨滅門之災，這正是他以前夢寐以求的機會，可是機會真到來時，衛昀卻遲疑起來，真要將這條消息上報麼，他雖然被逐出族門卻到底是衛家子弟，他要地是堂堂正正返回衛家，卻不是要將衛家連根撥除，一旦衛家都沒了，他縱使憑此陞官發財，傳了出去恐怕也會被千夫所指。
可是不上報，他又如何對得起皇帝，暗衣衛是皇帝的耳目，從成立那天起，所有暗衣衛就發誓要忠於皇帝，如今皇上英明神武，雄才大略，大隋正值強盛之時，他若是隱藏下來，就等於背叛了皇帝。
他此時才感到衛凌的痛苦，一邊是效忠的君王，一邊卻是自己的家族，連他這個已經離開家族五年之人還如此猶豫，何況是衛凌這樣一直得到家族幫忙之人，只是禁衛軍到底是直接效忠於皇帝的部隊，並非家族私人領地，從進入禁衛軍那天開始，所有的子弟都要受到忠君愛國的教育，他們的俸祿，軍職都是皇帝賜予，忠於皇帝才是他們的使命。
衛凌並非家族地直系子弟，像他這樣地人才知道若是憑著世家官員的推薦走上官位究竟有多難，當初衛昀就是因為擋了別人的道被人污蔑，眼下武將尚可以殺敵報國當上軍職，可是文官卻完全把持在世家和地方官員手中，若是能有一條公平的道路供所有人選擇，無疑於國於民都是好事，可是這件好事卻因為剝奪了世家的利益而遭到反對，甚至千方百計的破壞。而且執行這個破壞的人還是自己，面對著效忠皇帝和效忠家族這個兩難地局面，衛凌才會如此失態。
想通此事，衛昀臉上卻絲毫沒有輕鬆，他難道真要將衛家送上絕路，把自己唯一地好友也出賣來換取富貴？
「衛子升，衛大將軍，你做的好事，你這是要把衛家往絕路上帶。」衛昀喃喃自語，看著衛凌在旁邊呼呼大睡地模樣，一股說不出的煩惱湧了上來，抓起還放在桌子上的酒罈，搖了搖，見還有半罈酒，拿起來就往嘴裡倒去，咕咚，吐咚一陣聲響，衛昀將剩下的半罈酒喝了一個底朝天，將酒罈丟在地上摔的粉砰，砰的一聲，衛昀也倒在桌旁呼呼大睡起來。
深夜，武德殿依然燭火通明，主考徐德言帶著所有副考和閱卷的太學生做著最後的工作，今天下午，所有考生的閱卷已經完成，到了晚上，錄用的士子名單就要擬出來給皇帝過目，為了顯示隆重，楊勇自己也不睡，就在武德殿盯著各個考官的動作。
因為是第一次科舉，皇帝決定從優錄取，共取士二百名，其中明經科獨取八十人，明法、明史兩科各取五十人，而明字一科只取二十人。
雖然採取了百分制，只是事關重大，對於處在線上的士子來說，完全可以說進一步是天堂，退一步是地獄，所以有必要重新查看試卷，看看有無遺漏，錯改，尤其是明經科的士子，在第七十五名之後，有十餘人只差數分之內，誰上誰下，都是一個問題。