「大人，這樣下去不行啊。」
「是啊，大人，過不了多久我們就要被困死了。」
「大人，快想辦法嗎，否則我們的斥候就要全完了。」
高句麗軍營，各個將領圍在淵太祚的大帳內，臉上一片焦急的神色，整個大帳彷彿成了一個菜市場，充滿著各種吵吵嚷嚷之聲。
僅僅數天時間，高句麗就損失了數百名斥候，這些斥候都是高句麗最精銳的騎兵，整個大營也不過一千多人，再這樣下去，說不定所有斥候就要死傷怠盡了，沒有斥候，整個大營就會成為聾子，瞎子，八萬人的大營，光是正面營地就綿延十餘里，如何能少得了斥候的巡視？
加上現在軍營內存糧不足，糧食僅夠維持十餘日，如今後方正在向普通百姓加緊搜刮糧草送到前線，若是糧道出了問題，大營過上十幾天就會自行崩潰。
這簡直太可怕了，唯一有效的反擊就是加強斥候的力量，或者盡快與三國聯軍決戰，只是現在的斥候已經是五人一組了，就是將所有的斥候都派出去也未必夠使，除非是另外從騎軍中抽調，只是騎軍雖然寶貴無比，卻不是什麼人都能當斥候用，勉強用之，恐怕傷亡會更慘；若是與三國聯軍作戰，對方無論是騎步人數都有優勢，所冒的風險實在太大了。若是早點退兵就好了，也不會落到如今進退兩難的地步，淵太祚心中微露悔意，只是臉上卻不動聲色，向高建武問道：「王爺以為該如何是好？」
高建武臉上皮笑肉不笑，打了一個哈哈，道：「莫離支大人，本王只管水軍，眼下大人才是軍中主事。如何進退，還需大人作主才是。」
高建武也不是傻子，如何肯將這個燙手山竽捧到自己手上，淵太祚對高建武的回答早有準備，倒也不失望，又望了望帳中正在慷慨激昂的大將，道：「諸位，隋軍勢大，又有百濟，新羅兩國相助。眼下過河的隋軍不過其力量的三分之一，我軍前有貝水隔絕，而無援軍可用，是戰？是退？大家可一同決之。」
淵太祚的話一落。眾將頓時面面相覷，他們剛才還想著莫離支大人拿主意，沒想到莫離支大人又將問題丟回來，若是打百濟。打新羅，眾人都沒有二話，只是面對隋軍。誰也沒有必勝的把握。戰，退都不是萬全之計。
高延壽站了出來：「大人，打吧，未將願為先鋒。」
可惜，高延壽的話卻沒有什麼人接茬，大帳中依然冷場，一名幕僚走了進來。對淵太祚附耳低聲說了數句。淵太祚臉上驚訝之色一閃而過，轉向眾人道：「諸位暫且稍待。本官要出去一下處理一件急事，希望在本官回來之前，諸位能拿出戰，退地主意。」
淵太祚說完，不等眾人發問，便掀帳離開，帳內眾人疑惑萬分，不知發生了什麼樣的大事才能讓莫離支大人竟然將軍議拋下處理，何況帳中還有地位高於他的榮留王，一時之間，眾人不由竊竊私語起來，並不時用眼色向高建武瞧去，至於剛才淵太祚讓大家拿出戰，退主意之事，大家都拋到了腦後，打定主意等莫離支大人回來再說。
「王爺，你看，莫離支大人是不是有點太不像話了。」一名親信在高建武身邊嘮叨的道。
高建武瞪了親信一眼，低喝道：「閉嘴。」這個時候他可不想出什麼頭。
淵太祚離去的時間很長，差不多快一個時辰，在眾人都等的快要不耐煩時才重新回到營帳，細心的人發現，此時淵太祚臉上一掃原先的擔擾之色。
「諸位議的如何？」
「莫離支大人，我等皆願聽大人吩咐。」
「好於這句明顯的廢話，淵太祚卻毫無生氣之意，反而讚賞起來，眾人眼中都射出驚訝之色，只是沒等他們想明白，淵太祚地命令已經開始下達：「諸將聽令！」
「末將在。」
「立即將斥候進行收縮，只巡防大營五里內，諸位回去後可令將士飽食，大營不再限制軍糧，休養三日後與敵軍決一死戰！」
「遵令。」眾人回答完畢才意識到了什麼，傻傻的望著淵太祚，這兩個多月來，各人雖然與隋軍隔河對峙，並沒有多大接觸，只是遼東城被克，京城被圍，水軍全覆，一連串的失敗已經嚴重打擊了眾人的信心，眾人心中已種下失敗地影子，下意識不願與隋軍展開決戰，淵太祚的命令無疑違背了大家的意願。
只是剛才大家討論了半天都沒有得到結論，此時卻是誰也不便反對，幾人嘴吧囁懦了幾下還是沒有說話。
「都下去準備吧。」淵太祚已經揮手趕人了。
眾人只得魚貫而出，心中紛紛猜測不已，不知莫離支大人為何一下子變得信心十足，只是接下來的幾天卻是誰也沒有打聽出來。
高句麗人地斥候突然收縮起來，整個貝水沿岸都是隋軍的斥候人來人往，一時之間，隋軍的斥候變得沒有了對手，最不爽地自然是象羅士信這樣一心立功之人，他們絲毫不知道什麼見好就收，向前一步步逼近，高句麗地斥候卻一退再退，五里，四里……漸漸逼近了高句麗的大營，隋軍這才無可奈何，他們本事再大，也沒有膽子衝進人家的大營。
接到斥候報告高句麗人緊守大營的消息，於仲文，李渾等人都是不以為然，並沒有在意，他們的任務只是對付高句麗騎兵，大營自然是新羅，百濟兩國之事，高句麗人願意困守大營當然更好。
三天時間很快過去，這天一大早隋軍的斥候就發現高句麗大營有點不對勁，士兵們來來往往，營門也大開，一隊隊的高句麗士兵從大營中開了出來，方向正是往聯軍大營。
「什麼？高句麗人出了大營，快，馬上通報百濟，新羅兩軍主帥，準備迎敵！」得到消息地於仲文，李渾等人大喜，這樣地兩軍對戰是他們樂意見到。
八萬高句麗大軍傾巢而出，兩邊各有一萬騎兵押陣，中間則是六萬步兵，聯軍這邊更是不甘示弱，各自只留了少部分人留守軍營，新羅出動六萬步兵，百濟出動三萬步兵，隋軍出動四萬騎兵，新羅居右，百濟居中，隋軍居右，一共十三萬大軍向高句麗壓過去，雙方在中間相遇。
貝水南岸本來都是良田，現在變成了荒原，也幸虧是在這裡，否則雙方二十多萬大軍集在一起，在半島上要找一個可以完全將陣式擺開的地方太難了，
隔著數百遠，雙方都默契地停下了腳步，從天空中往下看，高句麗的軍服是黑色，新羅的軍服是花色，百濟的軍服則是青色，唯有隋軍特別顯眼，完全是一片紅色，四萬隋軍踏著馬步前進，人馬如一，光是氣勢就高了三國軍隊一頭。
安靜，只能說安靜的可怕，數十萬人的戰場連一點聲音都聽不到，彷彿所有人都不會呼吸，連戰馬也停止了打響鼻，一股壓抑的氣氛籠罩著整個戰場，這股氣氛在兩軍進入各自的眼睛中就開始醞釀，到了雙方都停下來時頓時達到了頂點。
不過，所有人都知道這股氣氛不會存在的太久，所有人都在等待他的暴發，一旦暴發出來，這裡馬上就會變成血肉橫飛的戰場，不是你死就是我亡。
太祚抽出腰間長劍，斜指天空，高句麗素有鬥將的傳統，當初平康公主的未婚夫溫達英勇無敵，在兩軍陣前曾斬殺新羅，百濟兩國數十名將領，讓兩國將領談溫達而色變，可惜這樣一名無敵的勇將卻死在隋軍的亂箭之下，讓高句麗人痛心疾首，平康公主更是立誓不嫁。
所有高句麗人都望著淵太祚的長劍，看看莫離支大人將派誰出去挑戰第一場。
「大人，末將請令出戰。」一名將領閃了出來。
淵太祚一看，出來之人只是一名李姓偏將，他本待不同意，若是初次戰敗，未免折了銳氣，只是若不同意，又怕寒了那名偏將的心，只得點了點頭：「小
「是，多謝大人關心。」那名李姓偏將拱了拱手，拍馬向隋軍陣前奔來。
於仲文，李渾等人正等著高句麗人的進攻，沒想到對方只派了一人過來，馬上反應過來，對方是要鬥將，這種方法自三國之後中原就很少用了，軍隊的訓練越來越嚴，單靠個人的力量很難對戰局產生影響，不過，高句麗人竟然要鬥將，卻沒有理由害怕，於仲文環顧了一下左右，問道：「誰敢出戰？」