在離乾縣十餘里外的一片丘陵，數千家兵正屏息斂氣的埋伏在兩旁，乾縣正處於京城和仁壽宮的中間，通過這片丘陵中間的官道正是前往仁壽宮的必經之路。
這次出兵，匯合了大興寺和十幾家世家的人馬，沒有統一指揮當然不行，楊廣不在，他們只能推舉臨時首領，這些出兵的世家中，許多人都是派出親信而已，家主並沒有親來，有資格爭奪統領之位的就是皇甫孝諧、趙什柱、慕容叱李氏、智炫等幾人，而宇文述、宇文彌、盧愷、郭衍等人都因為自己目標太大，無法前來。
若是論年齡或者資格，這些人當然是以大興寺智炫長老和慕容老夫人為首，只是打仗終究不能靠年齡或者資格，最終兵馬的統率權還是交給了大將軍皇甫孝諧。
皇甫孝諧雖然人品低劣，但跟隨大將軍王世積作戰多年，經驗豐富，兵法謀略算得上中上之選，一眼相中這片丘陵，自然有他的好處，這片丘陵樹木稀少，高低不平，綿延數十里，中間的官道彎彎屈屈，對於騎兵來說有天然的限制，絕對利於人數多者一方伏擊。
這些家兵很多都是幾代甚至十幾代就依附著各個世家，對於他們來講，家主的命令才是最大，若是家主倒霉他們也要跟著倒霉，而改朝換代對他們甚至沒有影響，因此雖然對付的是當朝太子，心中難免會有點不安，卻沒有人不聽從家主的命令。
自從晉室東渡以來，北方已經持續了數百年的戰亂，其中太平日子屈指可數，豪強大戶紛紛築塢自保，雖然許多大戶還是在朝代更替時滅亡，但所有的豪強大戶都知道手中的兵終究是自己最重要的保障，說起來，這些家兵的戰鬥力比起一般的軍隊還要強些。
不過。家兵就是家兵，終究還不是正規軍，加上各家的人馬互不統屬。這麼多的人馬聚在一起，其中地磨擦與混亂可想而知，這些家兵是陸續出城，時間長的已守候一天多，短的只守候了不到半天，山中無法生火，只能啃著乾糧，一些家兵等得心浮氣燥，忍不住口中罵罵咧咧。許多一直跪著地馬匹更是搖頭晃腦，若不是戰馬的嘴都被包住了，肯定會發出嘶叫聲。
眼下已經過了中秋，天氣轉涼，尤其是山中更是溫度宜人。官道上的行人一直絡驛不絕，埋伏在丘陵的家兵說話聲飄到官道上，引得一些人忍不住抬頭四望，見不得人影才一臉疑惑的離去。
慕容叱李氏忍不住皺起眉頭，向皇甫孝諧道：「大將軍，這樣下去不行，必須讓所有人保證安靜，否則若是被人發現。我們的埋伏就前功盡棄了。」
皇甫孝諧的臉拉得比慕容叱李氏還要長，若是他的部下有敢喧嘩，馬上就要執行軍法，可是這麼十幾家的私兵匯合在一起。雖然已經三令五申，依然過不了多久就有人不尊號令，可惜他不可能調動手下地四千禁軍出來伏擊，否則要這些烏合之眾幹嗎。
皇甫孝諧只能望向各家帶兵之人，請求道：「各位。請大家再約束一些各自的家兵。若是此次失敗，你我都死無葬身之地。」
對於皇甫孝諧的請求。眾人自然知道嚴重，一個個鐵青著臉色下去轉了一遍，嗡嗡的聲響頓時消失，整個丘陵重新變得安靜。
按照騎兵的速度，太子出京後一個多時辰就該到了，只是如今已過了快二個時辰，眼看著太陽一點一點落下，太子依然沒有出現。
「怎麼還不來？」圓圓胖胖地趙什柱等得大為不耐，忍不住埋怨道。
儘管眾人一樣著急，只是誰也不願接這個趙什柱的話，畢竟對於一個勾引姐夫妾室最後還告姐夫造反之人，誰都沒有好感，一些人甚至還惡意的想，真不知道憑他的體形如何能勾引到虞慶則的妾室。
趙什柱心知自己害死了虞慶則，肯定會遭到太子厭惡，對於扶持晉王上位一直積極推行，這次他帶來的家兵就有六百人，僅次於慕容府，看著眾人愛理不理，臉上不由有點掛不住。
智炫喧了一聲佛號，打破了趙什柱的尷尬：「柱國大人稍安務燥，太子已經出京確切無疑，或許馬上就會到。」
智炫的話聲剛落，官道上揚起了一道煙塵，一匹快馬從遠處奔馳而來，幾名眼尖之人立即認了出來，正是他們自己派出來地探馬。
「大家注意，太子可能馬上就會出現了，準備作戰。」皇甫孝諧吩咐道。
各人眼中都泛起一股興奮之色，慕容叱李氏更是將牙齒弄得嘎嘎作響，恨不得馬上一口將太子咬死。
那名探馬很快向官道上轉進了丘陵，來到各人面前：「報，大將軍，太子的隊伍離這裡不足五里。」
「好，辛苦了，下去領賞錢吧。」皇甫孝諧一掃疲色，精神大震的道。
「是，謝大將軍！」探馬樂呵呵的下去領賞，皇甫孝詣地命令也傳了下來，剛才還顯得雜亂和散漫的家兵們頓時緊張起來，將手握在自己的兵器上，一般殺氣有若實質的升起，四周蟬蟲彷彿有感，丘陵地帶變得異常安靜。
五里的路，騎兵連一盞茶時間都不到，不過，這一盞茶時間對於埋伏著地數千人來講彷彿分外漫長，遠處地太陽已經快要下山了，若不能在半個時辰內結束戰鬥，那就要將戰鬥拖到晚上了，對於他們來講，夜戰是最麻煩之事，雖然人多，但一不小心太子逃跑了怎麼辦。
在夕陽的餘暉下，一道煙塵揚起，轟隆隆地蹄聲傳來，四名身穿黑甲的東宮護衛首先出現在官道上，接著八人，十二人……雖然只是數百人，卻彷彿千軍萬馬一般，憑著這股氣勢就可當得上精銳二字。
所有埋伏著的人連大氣都不敢出，生怕驚動了官道上的騎兵，看著前面的彎路。騎兵們的馬速明顯慢了下來，漸漸停止不前。
「怎麼回事，是不是發現了。為什麼停下來？」所有人心頭忍不住發起一股疑問。
「大家放心，太子多次往返東宮，這裡的地形東宮護衛清楚的很，非常適合埋伏，只是他們根本沒有時間搜尋，停下來可能只得做一下姿態，若不通過這裡，他們就只能返回乾縣休息了。」皇甫孝諧解釋道。
果然，前面地護衛只是向四周草草望了一遍。並沒有感覺到不對，馬上向後揮了揮手，眾人已重新啟動馬步，向埋伏圈內走來。
慕容叱李氏露出缺牙的嘴，呱呱的笑了兩聲才道：「皇甫將軍果然不虛。連這些護衛地心思也能猜道。」
「老夫人謬讚了，其實說起來也沒有什麼，太子又怎會料到有人如此大膽，竟然敢在這裡伏擊，加上時間緊迫，自然不會詳查，只是太子按理一個時辰前就應該到了，為什麼會在路上耽擱了一個時辰。」皇甫孝諧忍不住發出疑問。
「管他為什麼耽擱了一個時辰。只要來了就讓他走不了，看看太子是不是在中間才是正事？」趙什柱不以為然的道。
趙什柱這次的話得到了幾人的認同，智炫和慕容叱李氏都睜在著眼晴朝官道看去，官道上已經出現了一百多名東宮護衛的身影。只是這些人還有一定距離，而每個人的穿著都是一樣，要從這麼多人當中分辨出是否有太子還當真是難事。
「皇甫大將軍，下令出擊吧，本官已看到太子了。」趙什柱得意的道。
皇甫孝諧睜大著眼睛。卻怎麼也沒有發現太子的身影。連忙問道：「太子在哪裡？」
「大將軍，中間牽馬的那個大個子肯定就是麥鐵杖。除了太子，麥鐵杖還會給誰牽馬。」
麥鐵杖身體高大，從來不騎馬卻比馬還要跑得快，早已是眾所周知之事，皇甫孝諧朝趙什柱指地方向看去，果然一個大個子夾在中間，手中牽著韁繩，看其身姿，正是東宮護衛統領麥鐵杖，麥鐵杖即在，馬上之人必是太子無疑。
皇甫孝諧大鬆了一口氣：「等一下，等他們完全進來再說。」慕容叱李氏死死盯著中間的太子，恨不得馬上衝下去將太子的腦袋割下來為自己的兒子祭奠，聽得皇甫孝諧的話，勉強壓住怒氣，不過，鼻中傳來一陣呼哧呼哧地聲音。
「阿彌陀佛，善哉！善哉！為了佛門清淨不遭破壞，太子，老納今日不得不送你一程了。」智炫低頭合什的道。
「怎麼回事，他們怎麼又不走了？」慕容叱李氏失望的道。
果然，官道上的騎兵又停止了前進，對著兩邊的丘陵指指點點起來。
「不好，可能被發現了，皇甫將軍，下令出擊吧。」趙什柱催道。
皇甫孝諧雙眉緊皺，眼看著太陽就要下山，太子不抓緊時間趕路，難道不怕皇上生氣，要在路上耽擱一天？他很想將命令發出去，只是眼下官道上太子護衛的位置太讓人難受，踏進埋伏圈的只有一半，若是讓太子及時轉身，衝出伏擊圈，那麻煩就大了，畢竟這裡離京城也不過百里。
「大將軍，你再不下命令，慕容府就要單獨行動了，我慕容府八百死士，殲滅下面二百餘人綽綽有餘。」
「慕容老夫人，千萬不要衝動，再等等。」
「等，不能等，他們要調頭了。」趙什柱嚷了起來。
眾人朝山下看去，果然，山下的騎兵好像已經意識到了危險，開始調頭，眼看著苦忍了十幾年地仇人就要從手上溜走，慕容叱李氏哪裡還忍耐的住，大叫起來：「慕容家的兒郎們，我們的仇人就在下面，放箭！」
「放箭！」聽到老夫人地命令，慕容家的鬼軍毫不猶豫的彎弓搭箭，向下面射了下去。
「咻！咻！咻！」箭如雨下，官道上的東宮護衛聽到弓弦響起，大吃一驚，他們並沒有盾牌在身，只能慌忙轉身逃命，可能太過慌亂，一時之間，人吼馬嘶，撞在一起，混亂成一片，可惜的是由於東宮護衛並沒有完全踏入射程，許多箭支到了官道上已經軟綿無力，被兵器碰一下就被撥開，沒有撥開地箭支落到他們身上也被護甲擋住，只能插入一些沒有護甲地不重要部位，卻由於箭支力道已盡，只能算輕傷，更多的箭支落到了空地上，或者誤傷了官道上地行人。
「殺！」見弓箭無用，慕容叱李氏乾脆丟下弓箭，下令出擊，她身後的八百鬼軍也一起跨上馬背，向丘陵下衝去，頓時整個丘陵塵煙滾滾。
「殺！」見到慕容府的兵馬已經動身，其他各家只好也命令手下出擊。
眼見事情已無法挽回，皇甫孝諧也無可奈何，下達全軍出擊的命令。等到最前面的鬼軍衝出丘陵，東宮的護衛已經調過頭，沿著官道打馬狂奔，而慕容家的鬼軍只是緊緊追在後面，官道上的行人目瞪口呆，一些躲閃不及的行人都做了刀下鬼，好在現在已接近黃昏，路上並沒有多少行人。
一場埋伏戰變成了追擊戰，皇甫孝諧心中大為沮喪，安慰的是好在自己人馬眾多，最不濟讓太子逃到十里外的乾縣，憑著各家組成的五千人馬，一個小小的縣城不需要多久也能攻下。