厥都斤鎮大可汗大營，無數的突厥騎兵已經聚集起來上都穿著破破爛爛的皮祅，跨下的馬也是瘦骨凌形，另外有一些人卻是身穿綾羅綢緞，臉上發出紅光，跨下的馬也是驃肥體壯，形成強烈的對比。
那些身穿綾羅綢緞，臉上發光的突厥人多是阿波可汗的部下，而穿破爛皮祅之人多是沙缽略部下，由於阿波可汗去年的先行撤退，部下都已撈足，整個冬天都過得非常舒服，而阿缽略的部下除了阿缽略親信部族數萬人，其餘人都是苦熬了一個冬季。
周齊兩國未統一時，為了結好突厥，每年兩國都爭相送給突厥大批綢緞，糧草及其它金銀等物，突厥人不耕不牧，坐享其成，這也是突厥人發展最快的時期，他們全力向西，將西邊各國打得抱頭鼠竄，疆域橫跨萬里。
自從大週一統北方，將突厥的歲供斷了之後，突厥人的日子就難過起來，除了牲畜肉食他們能自產外，其餘東西幾乎要靠搶，本來周武帝死後，大周又重新恢復了朝貢，而且還將公方下嫁，可是沒過一年，大周竟然被大隋取代，他們的歲貢又斷了。
本來此時並不是突厥大軍出動的時候，畢竟經過一個冬天，許多牧民的馬匹瘦弱，不堪遠距離騎乘，只是頭幾年他們還有不少以前存儲下來的物質，這幾年存貨用光後，一旦沒有搶到足夠物質，日子自然是過不下去。
看著那些穿著破爛皮祅之人經過，阿波的部下都忍不住大聲嘲笑，對著他們指指點點，沙缽略的部下也忍不住怒目而視，雙方雖然暫時聯合起來，這裂痕可不那麼容易彌補。若不是限於兩邊首領的嚴令。說不定自己人打起來也未可知。
一副高大的狼頭大插在一座山頭上，山頭四周隊列森嚴。兩旁的突厥騎士都是昂首挺胸，目光森然，看到這個狼頭大，所有趕過來的牧民都低下頭顱，從旁邊經過時連大氣都不敢透一口。
突厥人以狼為崇拜，這個狼頭大就是突厥大可汗地象徵，四周守著的衛士就是沙缽略最為精銳地金銀衛，突厥四十萬大軍。金狼衛是精中選精，總共不過五千人，金狼衛出現在哪裡。大可汗就在哪裡。
在山上，沙缽略、阿波、安遂迦、處羅侯還有突厥的各個特勤、葉護、利發、俟斤、啜、吐屯行等貴族正準備祭天。千金公主臉上蒙著面紗，也第一次出現在祭天的現場，三牲頭顱整齊的擺放在案中，十幾個薩滿圍著祭壇狂熱的又跳又叫。
一個年老的薩滿停止了腳步喊道：「吉時到！」
其他薩滿也一起停了下來，沙缽略攜著千金公主正要對天跪下，一個特勤突然站了出來：「大汗。且慢。我們大突厥祭天。什麼時候允許女人參加了？」
沙缽略停下來向那名特勤看去，見正是堂兄大邏便阿波可汗的一名部下。心知阿波對自己還不心服，恐怕是故意打擊自己的威信，心中暗恨，只是這個問題一提出來，許多貴族眼中也發出疑問，顯然是要他給一個解釋。
「女子又如何，她是突厥地可賀敦，為什麼不能祭天？」沙缽略目光鋒利如刀，冷冷的盯著出言反對千金公主祭天的那名特勤。
沙缽略已做了兩年大可汗，目光中自有一股威嚴，那名特勤被沙缽略問得一陣心虛，轉頭向阿波可汗，阿波可汗面無表情，特勤只得結結巴巴地道：「她雖然是可賀敦，可她……她對突厥有……有什麼貢獻？」
女子不能參與祭天，這是突厥古老流傳下來的習俗，不過，突厥地可賀敦到底能不能祭天，卻沒有規定，在突厥可賀敦有很大的權力，這種權力源自於突厥在大汗死後財產的繼承，新任的大汗將繼承前任大汗的一切，包括他的可賀敦。
由於草原上強者為尊，身為突厥可汗隨時可能要帶領部眾戰鬥，在突厥人強大起來之前，大多數可汗都死在戰場上，很少善終，而可賀敦在丈夫死後依然是下一任大汗地可賀敦，新任大汗可能是她以前丈夫地弟弟，也有可能是兒子，還有可能是孫子，雖然突厥可汗多是兄死弟承，可汗繼承時依然有可能年幼，那裡權力就會完全掌
賀敦手中。
以前地可賀敦也有參與祭天，有時甚至是祭天主持，只是這種事大部分發生在可汗年幼或者可賀敦為突厥作出大貢獻時才有資格。
特勤的問話頓時讓沙缽略語塞，宇文芳嫁到突厥二年多年，要說對突厥有什麼貢獻自然談不上。
宇文芳站了出來：「為什麼女人就不能祭天？」
特勤見沙缽略不答，膽氣頓壯：「祭天是為了向長生天祈求勝利，女人不能打仗，如何能祭天，若是引得長生天發怒，讓我大突厥此次出兵失敗，誰來負責？」
眾人頓時騷動起來，宇文芳死死地咬牙，從腰間抽出一把寒光閃閃的匕首，那名特勤嚇了一大跳，他連忙後退幾步：「你要幹什麼？」
只是突然想起自己被一個弱女子嚇退，那名特勤臉上頓時紅了起來。宇文芳並不回答，掀開左手的衣袖，露出一條如凝脂般雪白的胳膊，那些突厥貴族看得忍不住嚥了一下口水，心中想道：「果然不虧是中原出來的公主，胳膊比起草原上的娘兒細嫩多了，可汗好艷福。」
宇文芳舉起手中的小刀，在手臂上用力一劃，一股殷紅的鮮紅頓時流了出來，馬上將雪白的胳膊染紅，眾人都看得忍不住一陣心疼，恨不是剛才那刀是割在自己胳膊上。
「你幹什麼，快停手？」沙缽略大吃一驚。
宇文芳卻沒有停止，一連在手上劃了七刀才跪下來，口中大聲道：「大突厥可賀敦宇文氏向長生天誠心祈禱，去年我突厥六畜不旺，此番出軍關乎突厥生死存亡，宇文可賀敦願以自己鮮血為靈，請求長生天保佑我軍大勝而歸。」
連割七刀，這是突厥血誓，誰也不敢攔阻，其他人也連忙跪了下去，一起祈禱：「長生天保佑，此番我大突厥出兵大勝而歸！」
連祈禱三遍完畢，沙缽略才起身將宇文芳也拉了起來，吩咐宇文芳的貼身侍女給她包紮，心中大為歡喜，本以為自己的可賀敦是一隻小綿羊，沒想到今天成了一匹烈馬，周圍貴族看宇文芳的眼神不再輕視，反而崇敬無比，宇文芳今天的舉動才符合她突厥可賀敦的身份。
「萬勝！萬勝！」沙缽略撥起插在地上的狼頭大，高聲叫道
看到大撥起，剛才昂首挺胸的金狼衛頓時狂熱起來，一起高舉著手中的兵器大聲喊叫：「萬勝！萬勝！」這個聲音一出去，其他數十萬集結起來的突厥大軍也一浪一浪的高喊起來，剎那間萬勝的聲音傳遍整個大草原，蓋過一切，連馬兒也不得不打著響鼻呼應。
「出發！」沙缽略持著狼頭大騎往前面一指，山下無數的突厥鐵騎頓時像一片片黑雲一樣飄動起來，隆隆的馬蹄聲讓整個大草原彷彿都在抖動。
這次突厥兵分二路，以阿波為一路，沙缽略和他的兩個兒子雍虞閭和染干自領大軍為一路，為了防止阿波上次一樣搶到物質就撤，沙缽命令阿波先期攻打涼州，自己中路大軍攻打朔州。
大隋北方邊境連遭突厥大軍數次入侵，對於突厥人的動向極為敏感，在突厥人還沒有越過長城時就得到消息，並飛快的將消息傳到京師，正策劃攻打南陳的大隋君臣聽到突厥人重新出兵，都是大為驚訝，沒想到突厥人在春季也會出兵，同時又是一陣後怕，若是突厥人遲上數月，待大隋與南陳打得難分難解之際再出兵，大隋說不定會吃大虧。
楊堅剎時決定下來，若不解決突厥，絕對不可以放心南征，由於準備平定江南，大隋的兵員和物質都集結了許多，有些雖然已經運到前線，許多兵員和物質卻還在半路，於是朝庭一聲令下，本來要到南方去的士卒和物質紛紛轉向了北方。
去年突厥四十萬大軍對大隋都無可奈何，今年只有三十萬人，大隋又經過一年休養生息，眾臣雖然視突厥為大敵，卻對朝庭充滿信心，紛紛請戰。
楊堅令衛王楊爽、上柱國竇榮定，柱國李崇，李充、文述等八位元帥分兵迎擊，數十萬精銳的隋軍向突厥人迎擊而去。