在過年之前,楊天終於盼到了孫清的信,孫清來信表示已在隨州安頓下來,並用楊天交給他的錢財租了一個偏僻的小院子,馬上就可以開展製作白糖的工作,預計到明天二月份或三月份就可以將一部分白糖運到長安銷售。
楊天放下心來,安心在家過年,周軍前線不斷傳來勝利的消息,長安的百姓都歡欣鼓舞,從平陽大戰之後,齊軍再無像樣的抵抗,雖然許多百姓都還記掛著前線的親人,卻也能放心過年,只是長安城少了那麼多的青壯,這個年還是顯得有點蕭瑟。
到了大周建德六年的二月,前方傳來消息,周軍已攻下齊國的都城鄴城,齊後主高緯和他的兒子也在逃往青州的路上被周軍抓住了,齊國已宣告滅亡。
這個消息讓長安百姓錯愕不已,立國比大周還早,又與大周相爭二十年的齊國就這樣滅亡了,若不是這次伐齊是皇帝親自領兵,恐怕會有人懷疑是假消息。
楊天又一次來到青猴兒家以前的小院,他的面前站著五個人,經過數月的治療,那三個青年的傷勢已經完全好了,他們都是從小在街頭撕混,連一個正經名字也沒有,楊天分別給他們取名為楊金,楊木,楊壘。
「楊石和楊淼年齡還小,我想讓他們跟在我身邊,也可以學一些本領,而你們三人已經是大人了,不知以後有什麼打算?」
他們三人以楊金年齡稍大,楊金回道:「公子,我們三人平時都好勇狠鬥,除了幾分力氣,還真不知能做什麼?」
楊天道:「好勇狠鬥也是一種本事,你們可願意聽我安排?」
這數月來,都是楊天供他們吃住,又幫他們養好了傷,三人已當楊天是主人,齊聲道:「請公子安排。」
「那好,過幾日我給你們一筆錢財,你們可以去投軍。」
「投軍?」三人都遲疑起來。
「怎麼,不願意,難道你們還想一輩子撕混下去,不知哪天就倒在臭水溝中,投軍雖然有危險,不過到底是正途,說不定有衣錦還鄉的一天。」
三人見楊天語氣平淡,不知是否生氣,沉默了半響,楊金才道:「既然公子讓我們投軍,我們就投軍。」
對於青猴兒能做國公府的護衛,三人都是羨慕的要命,他們雖然不敢想楊天也能將他們召入國公府,只是希望能在長安替楊天跑跑腿就滿足了,如果要投軍,早要大周徵兵伐齊時,他們就可以投,而不必等到現在。
看著三人的神色有點不樂意,楊天安慰的道:「放心,如今我大周兵強馬壯,一統天下可期,正是建功立業的時候,只要你們機靈點,並無多大風險,我會用財力助你們一臂之力,至於其他,就要靠你們自己努力。」
「是。」
這三人楊天本來就是順帶,原先是想用在長安制白糖時的人手,只是現在已經將孫清和青猴兒兩人派到隨州,他們三人就沒處安排,總不能讓他們吃白飯,打發他們投軍是最好的選擇,如果丟了性命,只是前面的一點投資白搭,如果真有出息,日後說不定就是一大助力。楊天如此想到。
數天之後,楊金三人帶著楊天給的數十貫錢財上路,北上投軍,雖然齊國皇帝已被抓到,但周軍對不肯投降的城池要繼續攻打,對打下來的城池要派兵佔領,正需要兵力的時候,倒不慮三人投軍會不順利。
三人走後,楊石和楊淼兩人被楊天帶到國公府,算是頂了孫清和青猴兒兩人的缺,雖然國公府有人奇怪孫清和青猴兒突然間就不見,只是這個小院是楊天自己作主,獨孤氏只是關心過問了一次,楊天隨口說他們不適合國公府,辭退了就推了過去。
接下來,楊天恢復了以前的生活,除了在國公府練習武藝,讀一讀兵書外,還會經常出去走走,有時到郝老伯的羊肉湯攤子坐坐,喝一碗香噴噴的羊肉湯,郝老伯無兒無女,傷好之後,楊天本來想接到他國公府住,只是郝老伯卻堅決拒絕了,他要靠自己的手藝吃飯,楊天只得由他。
又過去了一個月,這天,楊天帶著楊英兩人正坐在郝老伯的攤前呼呼喝著香噴噴的羊肉湯,聽到旁邊兩名食客正在悄悄的議論:「你知道嗎,前面萬興泰商號新進了一種雪糖,真是物如其名,像雪一樣白,放到嘴裡,簡直能把人的舌頭都甜化了。」
「真有此事,那敢情好,趕快買過來嘗嘗。」在座的都是好食之輩,聽了頓時心動。
那人鄙夷的道:「買,就你這個家底,能買得起嗎,那是給貴人們吃的,聽說是由海外進過來,那價錢可是海裡去。」
一人不服氣的道:「不就是糖嗎,十文錢能買好幾斤,它再貴我出二十文總行了吧。」
「二十文,你就想吃雪糖,告訴你,這個數。」說完那人伸出了一個巴掌。
「五十文,我還就不信這個邪,真有你說得這麼好,那我也買來嘗嘗。」
「五十?拉倒吧,整整五百文一斤。」
周圍的人頓時都吸了一口涼氣,這些人在羊肉湯攤花上一文錢,再到隔壁花三四文買上幾個煎餅,就可以飽飽的吃一頓,誰也不會為了嘗嘗味道去買那五百文一斤的雪糖。
「朱頭三,你就吹吧,既然這麼貴,我就不相信你嘗過。」
「就是,朱頭三,你也是道聽途說吧,你能嘗到?」周圍的人頓時起哄。朱頭三的聲音漸漸淹沒。
楊天聽得心中一動,這雪糖終於運到了,楊英眼巴巴的望著楊天:「哥,我們去看看,好嗎?」
楊天將兩文錢放下,對郝老伯打了一個招乎:「老伯,我們去前面看看。」
「這孩子,怎麼又給錢。」郝老伯無奈的說了一聲,看到楊天已經走遠,只得將兩枚銅錢收起來。