標，就是突然間在蓬加平原銷聲匿跡的卡西亞傭兵團，只有他們能夠在獸人聯盟內部讓五千半人馬消失。
第二天一早，石頭和克裡木就帶著巴巴內的八千重騎兵出發了，之所以派騎兵去，一是他們的速度快，可以在半人馬失蹤的地方快速的搜尋。二是這支部隊是巴巴內戰鬥力最強的，就算是碰到強敵，也有一戰之力，況且有傳送符咒的幫忙，他們隨時都可以和巴巴內取得聯繫。
半人馬的族長尤里也隨著隊伍去了，他對失蹤的地域很熟悉，有他帶路，進度會快一些。其實宋歌本想親自去，可是紅月城那邊說不定有什麼事情，所以只好放棄這個想法了，一旦石頭他們有什麼消息，再傳過去也不遲。
和雨嘉的糧食交易宋歌也在暗中進行著，神之手在卡拉哈迪帝國有分部，把糧食都傳到那裡去就可以了。只要在合適的時機找個合適的地點讓雨嘉公主去拿貨就行。
**
紅月皇宮，霍里正一臉怒氣地坐在那。
「怎麼了？為什麼發這麼大火？」第一夫人在一旁問自己的丈夫。
「你知道剛剛九王子，皮埃爾和蘭多夫一起來找我要幹什麼嗎？他們要求降低幾十種物品的入關稅！」霍里怒火不減的說道。
紅月公國本身並沒有什麼特產，但卻是公認的商業之國，就是因為他的位置特殊，處於大陸的中心地帶，使這裡成為了大陸商品的集散地。在這裡幾乎大陸各個地方的特產都能見到。紅月公國的很大一部分經濟來源就是兩種賦稅，一是各種商品的入關稅。由於各個國家銷往紅月公國的商品種類繁多，每種商品都按照不同的類別徵收入關稅，各種商品的種類和數目實在太多，這入關稅是一個天文數字。二是各國商人在紅月公國各地開設店舖，需要上繳營業稅，這也是個不小的數目。光是這兩個稅收加到一起，紅月公就比其他國家有錢的多。
不過也正是因為地理位置的特殊，使紅月公國處於一個尷尬的地位，就是成為周圍幾個勢力的戰略緩衝地。一旦紅月公國有強大起來的跡象，周邊幾個國家就默契地聯手把他打壓下去，從紅月公國建國以來這個問題就一直困擾著歷代大公。自然也包括霍里，不過霍里卻等到了一個機會，就是上次斯羅帝國和黃石公國之間的戰爭。
這場戰爭不僅讓黃石公國名存實亡，也讓落基帝國和希望之國對斯羅帝國大加戒備。一下就讓三個勢力無暇顧及到紅月公國，再加上格靈蘭帝國的皇位之爭，所以霍里才弄了神器拍賣會，一是尋找盟友，二是測試其他勢力的反映。
結果是讓霍里滿意的，其他勢力的確沒有時間和精力來管他，而且還找到了宋歌這樣的盟友，讓霍里沒有想到的是，這個盟友竟然還是獸人的外籍先知，這不僅幫助他獲得了新武器，使自己軍隊的戰鬥力大幅度的提升，也使周圍一個強大的勢力不至於對自己動手。所以在整個冬天，霍里幾近瘋狂的和宋歌做著交易，花費了巨資把軍隊武裝起來。
但是隨著時間的推移，斯羅帝國證明了在黃石的增兵只是防止黃石地方勢力的反抗，落基帝國和希望之國漸漸地放下心來。同時，斯羅帝國在黃石公國的統治也穩定了下來，國力大大的增強，成為繼格靈蘭和卡拉哈迪帝國之後的第三強國。這次格陵蘭和卡拉哈迪之間的糧食之爭，使九王子帶著特殊使命來到了紅月城，除了阻止卡拉哈迪以外，就是聯合各方打壓日益強大的紅月公國。
現在各個國家達成了共識，就開始向紅月公國下手，所以才有了九王子和落基帝國的代表蘭多夫，斯羅帝國的代表皮埃爾一起提出降低幾十種物品入關稅的要求，這幾十種物品都是入關稅較高，並且數量巨大的那種，一旦按照他們的要求把入關稅降了下來，那麼紅月公國的稅收將銳減，所以霍里才氣憤。
「什麼找我商量，這根本就是威脅！」霍里站了起來，在房間裡來回踱著步。
第一夫人看著自己的丈夫，歎著氣說道：「這又是一輪他們打壓我們紅月公國的開始，什麼時候我們紅月公國元氣大傷，他們才會收手的，紅月公國的歷史上已經記載了太多這樣的事情。」
霍里聽到他的夫人這麼說，突然笑了，眼裡閃著精光說道：「過去的就是歷史，它唯一的作用就是讓我借鑒，也許以前他們可以這樣，但是今天情況不一樣了，我不僅有了可以和他們直接
雄兵，還有他們意想不到的盟友，哼，等著瞧吧。▋
夫人望著自己的丈夫，不知道該說什麼好。霍里和宋歌的交易她略有耳聞，也知道現在紅月的軍隊已經今非昔比，可是她的心裡卻隱有不安，她寧可維持這樣的現狀，寧可自己的丈夫做一個平庸的君主，也不希望他為了一個理想，去拿自己國家的前途甚至性命去拼，她要的只是一個能夠平平安安陪在她身邊的丈夫，可是她知道，自己的丈夫是一國之主，很多時候身不由己。
又歎了口氣，也許這就是做為國主妻子的悲哀吧，夫人在心裡暗暗地想著。
********
「你說什麼？霍里拒絕了？」九王子驚訝地說。
「是的，霍里已經拒絕了我們三國提出的降低入關稅的提議。」蘭多夫那令人一見難忘的紫黑臉膛上掛著微笑說道。
「很出乎我們的意料不是嗎？」胖子皮埃爾呵呵地笑著，身上的肥肉都一顫顫的。他是第一次參與對紅月公國的打壓，以前坐在他位置上的都是黃石公國的人。
「看來他是有什麼倚仗，否則就算不願意也不會這麼直接拒絕我們的。」因為兩位神聖龍騎士決鬥趕來這裡的格靈蘭泰倫劍聖在一邊說道，他和的衣著和溫蒂正相反，常年都是一身的黑衣。
「難道是卡拉哈迪帝國？」在決鬥中只是受了些輕傷的查爾斯說道。
三個國家的領頭人交換了一下眼色，九王子說道：「很有可能，但是也更有可能是另一個勢力。」
「另一個勢力？」龍人布拉德利問道，由於龍人和斯羅帝國一向的合作關係，他也參加了這次會議。
「對，霍里的合作對像更有可能是他南方的鄰居。」九王子點點頭，腦海裡閃過了一個人的名字。
「南方？獸人聯盟？」斯羅帝國由於剛剛進入了這個圈子，所以對之前的一些事情並不太瞭解，聽到九王子說南方的鄰居，小眼睛大肚子的皮埃爾有些驚訝。
「上次智慧之怒的拍賣會，就是霍里尋求幫助的信號，而上次參與的人大家都沒有忘吧？」九王子笑著說。
皮埃爾回想了一下說道：「除了我們，還有巴桑的撒凱，肯普貝聖魔導，卡拉哈迪的伯德，還有神之手。」
「還有一個人和神之手是一起來的，以前也許我們不知道，現在這個人卻很有名呢。」九王子喝了一口柳橙鳳梨汁，覺得的確比綠野仙蹤差了些，這些日子忙，根本就沒有顧上這飲料的事情，現在看來，即使是上了市，前景也不會太好。
「宋歌？」布拉德利的眼中殺機一閃。
對面而坐的溫蒂把布拉德利眼中的殺機看了個一清二楚，心中疑惑，這個龍人怎麼會對宋歌有殺心呢？看來要找機會問問宋歌，一想到有機會見到心中的人，溫蒂淡漠的俏臉柔和了起來。
疑惑地看了一眼突然有些笑意的溫蒂，九王子說道：「是啊，據我的人瞭解，霍里很有可能和這個獸人的外籍先知達成了某種協議，當然，我並不很肯定，因為沒有找到確實的證據，但是他們合作的可能很大。」
哈哈一笑.蘭多夫說道：「我到是覺得他們合作的可能性很小呢，宋歌能給霍里什麼？出兵？不大可能，獸人一出兵會遭到所有人類國家的聯擊。既然出不了兵，那宋歌拿什麼幫助霍里？獸人聯盟可是要錢沒錢要糧沒糧的。況且現在外籍先知在獸人聯盟有多少影響力還很難說呢。」
大家一聽也覺得有道理，獸人聯盟最出名的就是他們悍不畏死的各族戰士，既然獸人不會出兵，那霍里和宋歌合作的可能真的很小。只有九王子心裡覺得不是那麼簡單，但是又找不出什麼話來說服蘭多夫，只好在那裡不吭聲。
「其實，在紅月的歷史上也不是沒有霍里這樣的大公，比他更激進的都有，也許這次，只是霍里不甘屈服的一次抗爭而已，只要我們的力度夠，繼續施加壓力，他就會和以前的大公一樣服從我們的。」蘭多夫笑著對大家說，只是他眼裡更深的笑意沒有人注意到。