八個人從那個工人屍體所在的小巖洞裡面出來的時候的臉上都佈滿了一種非常不安的神情。
為了進一步問清楚有關那個印記的事,喬汨一邊走一邊問身邊的布拉格斯說:「對於那個工人是活祭品這個說法,你有幾分的把握?」
布拉格斯剛想開口回答,忽然一陣急促的奔跑聲不斷地從通道的後面傳了過來。
沒過多久,那些聲音越來越清楚,其他人也都已經聽到了。
突然聽到這些突如其來的腳步聲,不少人都露出了十分緊張的表情。
「不要緊張,過來的是北斗先生跟南野會長他們。只是不知他們遇到了什麼事?」喬汨在向其他人解釋的時候,悄悄地從腰間拔出了隨身攜帶的M92F半自動手槍。
過了一會,那些腳步聲漸漸來到了他們所站的地方附近,一些來自於電筒或照明器的光線也在同一時間射了過來。
「是北斗所長跟南野會長嗎?請問發生了什麼事?」喬汨大聲問道。
似乎聽到喬汨的聲音,那些人立刻向這邊跑了過來。
果然,跑過來的正是另一組的人,只是奇怪的是,原本是七個人的小姐現在卻只剩下了五個人,而且每個人的臉上都充滿了一種夾雜著驚惶與恐懼的表情。
在看到喬汨他們八個人的時候,那五個人立刻一臉驚喜地跑過來。
「見…見到你們太好了……任先生、櫻村小姐。」跑在最前面的北斗所長氣喘呈吁吁地說道。
「北斗所長,究竟發生了什麼事?」喬汨向北斗野明問道。
「安澤大師和他的弟子長橋先生不見了。」
杜麗斯立刻開口問:「你說他們不見了?為什麼會這樣?」
「我們也不知道。安澤大師和他的弟子長橋先生雖然是跟我們一組地,但是他們兩個並沒有跟我們一起走,而是在我們附近一邊走一邊尋找幕府黃金的下落。我們走了大概十幾分鐘後。突然在附近聽到了安澤大師的弟子長橋先生的尖叫聲。於是我們立刻向他們所在的位置跑了過去,但是當我去到那裡的時候,卻並沒有看到他們,只在地上看到了安澤大師的一串佛珠。」北斗所長一邊說一邊將一串佛珠遞到杜麗斯面前。
「除了這串佛珠以外,難道就沒有別的線索嗎?」杜麗斯皺著眉頭問道。
「是地,現場除了這串佛珠以外,就再也沒有其他東西了。後來我們在附近的地道裡面找了一遍,還是沒有找到他們兩個。
就在那時。南野會長忽然在一個巖洞裡面發現了十幾具乾屍,而且,其中有一具屍體並不是乾屍,而是一個死了沒多久的男人的屍體。」
說到這裡的時候,北斗所長心有餘悸地吞了一下口水,然後接著說:「由於當時的情景太過恐怖跟奇怪,我們再也不敢留在那裡,於是立刻跑過來找你們。」
看到他怕成這樣。喬於是面對南野協會的長野會長說:「長野會長,你能不能具體描述一下那具屍體是怎麼樣的?」
長野會長點點頭,然後臉色有些不自然地說:「那是一個年約三十來歲地男人的屍體,身上穿著一件好像是制服一樣的衣服。但是由於那件衣服全都被血染紅了,所以我並不敢肯定那是不是制服。
那個男人是被倒吊在一個比人還高的木架上,兩隻腳被分開綁在了木架地兩頭。一把…一把鐵鋸從他的襠部開始,一直向下鋸到了他的腹部……」
說到這裡的時候,長野會長的臉色已經變得一片蒼白,再也無法說下去。
聽到他的描述,許多人都忍不住驚呼出來。
這時,喬汨沉聲問:「長野會長,你有沒有數過包括那具屍體以內。那個巖洞裡面一共有多少具屍體?」
長野會長想了一下才說:「我當時大概數了一下,好像有十二具乾屍,如果加上那個男人的屍體的話,就一共是十三具屍體。」
「那在這些屍體的身上,有沒有一個這樣地印記?」喬汨拿出一張名片,然後將名片背後照原圖所畫出來的印記給他看。
長野會長看了一下那個印記。然後說:「不好意思,我當時並沒有看清楚那具屍體,因為那個男人的死狀實在太過殘酷了,我只是看了一眼就馬上走出來了。」
喬汨轉頭面向布格拉斯問:「你怎麼看?」
布格拉斯在想了一下之後,臉上忽然露出了一種充滿厭惡的表情說:「那個男人所受到的處刑方式名字叫鋸刑,也是中世紀的一種殘酷刑法。
這種鋸刑可以說是一種能夠代表人類聰明才智地最黑暗表現方式。其原理是,當受害者被倒吊下來的時候,全身大部分的血液將湧向頭部,這在整個過程是最重要的。
由於血液全都湧向了頭部,這樣頭部的血液就可以得到充分的氧氣。這樣做的目的。是令到施刑者在用鋸從受害者的襠部一直鋸下去的時候,犯人地意識都非常清醒,而且還可以避免流血過快而死。通常,在慢慢地鋸到肚臍的位置前,受害者就是想死也死不了。會一直清醒地感受到自己的身體被一點一點地鋸開,那種隨之而來痛苦是難以想像的。與鐵處女之刑相比,鋸型是一種更加惡毒的刑法。」
喬汨說:「這樣看來,長野會長所看到的那個男人應該是失蹤的另一個工人。也就是說,現在已經有兩個人成為了祭品。」
「是的。但是這還遠遠不夠,因為要舉行儀式的話,需要13個活祭品。」
「任先生,布格拉斯先生,你們剛剛在說什麼?」北斗所長一臉疑惑地看著他們兩個。
喬汨於是將之前在巖洞裡面找到一具被關在充滿鋼針的鐵處女刑具裡的工人屍體地事告訴了他們五個人。
那五個人一聽。頓時臉色大變。
「布格拉斯先生,你說那兩個死去的工人都是活祭品,這句話究竟是什麼意思?」長野會長表情凝重地問道。
布格拉斯看了一下所有人,然後說:「如果我沒猜錯的話,那兩個死去的工人是被當成了舉行黑彌撒的祭品之一。」
「黑彌撒?你是說,在十二世紀產生的撒旦教的黑彌撒?」長野會長一聽,立刻露出了驚訝的表情。
「是地,正是與基督教、天主教作對抗的最大異端邪教撒旦教的獻祭儀式。黑彌撒。這點可以從屍體的數量以及排列方式上可出來。
首先,在基督教以及天主教裡面,13這個數字是被認為字。因為傳說耶穌受害前和弟子們共進了一次晚餐,參加晚餐的通常需要舉行驅魔儀式地對像大部分是被一些邪惡的靈體或邪魔附身的普通人,另外也有一部分是為了驅除盤據在房子或其他地方的邪惡東西。
驅魔儀式是一項十分嚴謹的宗教儀式。必須經過教會嚴格審批之後,聖職人員才可以施行儀式,而且施行的人通常是牧師級別以上的聖職人員。
舉行儀式時,負責驅魔的聖職人員需要身著法衣和紫色聖帶。
驅魔儀式主要是進行一連串的禱告、宣讀和召喚。這些禱告詞被分成『懇求慣用語』和『命令慣用語』兩部分。
在第一部分懇求慣用語中,牧師請求天主讓主體免受惡魔地侵害,例如大聲懇求天主的幫助:『天主啊,您永遠都是以慈悲為懷,請接受我們的禱告,願您這位受到罪惡束縛的僕人。在您的仁愛光輝下獲得寬恕』。
在第二部分命令慣用語中,牧師以上帝的名義命令惡魔離開主體地身體或所在的地方,例如用嚴厲的聲音大聲斥喝:『離開,瀆神的東西,離開,受詛咒的東西。帶著你所有的欺騙離開,因天主之名,他的子民受到他的庇護』。
除了誦讀這些禱告詞之外,牧師在儀式的特定時間還要採取特定的行動,例如他向房間內每個人地身上撒聖水,將他的手放在主體身上,在自己和主體的身上劃十字,並且用天主教聖物接觸主體。而馬爾蒂尼神父所持有的聖物,應該是他右手握著的十字架。
驅魔儀式並沒有時間限制,會一直重複下去。直至將邪惡的東西從被附身的人身上或者是房子裡面驅除為止。」
聽完艾妮絲的描述後,許多人都露出了驚訝的表情,他們想不到原來這世上真的有驅魔人以及驅魔儀式這種只在電影裡面才看得到的事。
這時,檢查完屍體的布格拉斯站起來像在自言自語地說道:「也就是說,馬爾蒂尼神父曾經在這裡舉行過驅魔儀式。但問題是,他要驅除的究竟是什麼東西?」
在場沒有人能夠回答這個問題。直到現在為止,還沒有人知道究竟這些接二連三出現的可怕屍體是如何被帶到這裡來的。
看著馬爾蒂尼神父那已經沒有了內臟的屍體,以及屍體上面那個觸目驚心的可怕傷口,不少人都感到了一種發自內心的寒意。