祈老大這種人，死一百個李靖也不覺得可惜，他更在意的是曾進。
李靖讚歎道：「曾兄果然好算計，李某佩服啊！」隨後，話語一轉，似漫不經心地說道：「單憑曾兄這一身通天徹地的功夫，無論到哪一家勢力，都會受到無比的重用，更不用說胸中還藏有無窮的機謀，如此文武兼備的人才，絕對少見啊！就此埋沒於深山，實在是可惜了。」
「哦？」曾進仍舊不置可否。
李靖見曾進似乎略有心動，趕緊趁熱打鐵，「方今天下大亂，各地諸侯混戰不休，黎民生活困苦不堪，難道曾兄就沒有惻隱之心嗎？況且，這世上哪裡有真正的世外桃源，戰爭不息，天下就永無寧日，再偏僻的地方，也不保險，曾家村就是例證。
真正的男人學到本領，就應該輔佐明主，斬奸除惡，伸張正義，為萬民謀福祉，為萬世開太平。若是只想著自己安身立命，那可就太自私了！」
曾進仍是雷打不動的微笑，只是淡淡地道：「是啊，男兒丈夫自然應該出去建立一番功業，以博得一個青史留名，為後人所敬仰。」
李靖見曾進似有出山之意，繼續刺激道：「這個自然，有本事，就應該使出來，也不枉來這世上走一遭，若一味畏首畏尾，就失了男兒氣魄了。曾兄，你現在可願意出山？」
曾進一笑：「李兄，我早有出山之意，奈何還有些事情未了，因此給耽誤了，並非是不願意出山。」
李靖大喜，語氣略顯激動，「這麼說，曾兄是答應了！」
他對曾進所說的什麼早有出山之意的話，根本就不信，認為是自己剛才的話將其打動了，正欲說什麼。忽然被曾進揮斷。
曾進神色鄭重無比，雙眼直視著他，問道：「李兄既然早有佐君王以王天下的志向，想必對各地的勢力是很瞭解了，不知可否說一說，對那一家比較看好呢？」
李靖對此早有研究，不慌不忙，侃侃而談。
「現而今義軍中聲勢最盛者，莫過於『大龍頭』翟讓領導的瓦崗軍了，只可惜其強勢在外人看來皆是李密的功勞，聲望之高，已然有漸漸凌駕於翟讓之上趨勢。現今又自領『蒲山公營』，再加上他自己的心腹，真實實力之強，亦不弱於翟讓，如此主從不名，久後必生禍患。
況且李密乃世襲『蒲山公』，於治國治軍一道頗有建樹，更善於收買人心，再加上他風度翩翩，行動之間自有一股威儀，與翟讓的莽夫形象相較，是個明眼人都知道該選哪個。」
「這麼說，你是準備去滎陽投靠李密了？」曾進問道。
「不然，」李靖斬釘截鐵地說，「翟讓畢竟是名義上的大龍頭，再加上苦心經營了多年，李密想要奪權也不是那麼容易的。即便成功，瓦崗軍的實力也必然銳減，更會使『蒲山公營』和其餘瓦崗軍之間生出嫌隙，從而失去第一義軍的地位。」
「那究竟要選擇誰呢？」
「除了瓦崗軍，義軍中較強的還有長白王薄，河北竇建德，江淮杜伏威，其餘諸如徐圓郎、李子通、盧明月等等不值一提，禍害一時尚可，爭天下沒有絲毫希望。
薄乃長白派第一高手，江湖中稱之為『鞭王』，而他自稱為『知世郎』，所作的『無向遼東浪死歌』深入民心，極受山東當地人的擁戴，勢力較強，只可惜他似乎滿足於現今的地位，進取心不足。」
李靖頓了一頓，繼續道：「至於竇建德，乃是河北黑道霸主，曾掛名做過里長，武藝高強，又有謀略，麾下大將劉黑闥等皆為一時人傑，實為爭天下的一大勢力。
不過他要想奪得天下也非是易事。隋室雖已是風中殘燭，頃刻之間就可能熄滅，但是支撐隋室的四大門閥世家卻不僅實力未損，反而藉著亂世都有增長。宇文閥乃是前皇室，潛在勢力之強，難以估量，只是這些年和楊廣這昏君一起做了很多天怒人怨的事情，況且他又身為胡族，雖已被漢化的差不多了，但總是一個不小的阻礙。
孤閥亦然，乃是胡族，先天上就吃虧不少。要論地勢，到是李閥最為有利，若得以攻下都城大興，憑藉著關中的千里沃野和險峻關隘，必可成虎踞龍盤之勢。缺點就是背靠突厥，要想全力進軍中原，不解決好突厥這個臥榻之狼是不行的，更何況還有梁師都、劉武周等為掣肘。
要說我漢人正統，還得算宋閥，宋閥一直堅持著只與漢人通婚的習俗，是四姓門閥中唯一一個純正的漢人世家了。閥主『天刀』宋缺更是不世之高手，平生從未有一敗。其餘如宋智、宋魯等亦是頂尖高手。實力強橫，若非地處嶺南，大軍很難進軍中原，恐最有希望也最合適的就是宋閥了。」
「其餘尚有北平羅藝、洛陽王世充等隋將，亦是割據一方。」李靖最後補充道。
曾進稍加思索，和自己所知道的到也差不了多少。沉思了一下，問道：「那李兄去考察哪一家呢？」
「目前來看，天下最可能被李閥，李密或竇建德三人中的一個奪取，不過我最看好的仍是李閥，畢竟他們累世門閥，家族中聚集著大量的人才，對治國之道也很熟悉。而且我還聽說李閥現任閥主李淵的二子李世民有經世濟民之才，我想先上那裡看看。」
說罷，兩眼望著曾進，詢問他是否同去。
曾進搖了搖頭，道：「關中我會去的，但不是現在。」
李靖頗為失望，心中暗想，「難道剛才自己半天是白說了嗎？」
待李靖發表意見，曾進迅速地補充道：「你還露算了一家勢力，此人坐擁江南四州之地，戰艦千艘，騎軍過萬，武將如雲，謀臣如雨，更兼有著無盡財富，後勤保障絕對不是問題。如此人物，莫非還不足以爭雄天下嗎？」
李靖果然被曾進所說的震撼住了，因為他從未聽說過江南有這一號人物。江南大部都被「八幫十會」中的人物把持，例如：巴陵幫佔據巴陵，彭梁會操縱彭城、梁城，鄱陽幫控制豫章郡等等，哪有統一的勢力。
除非有誰能把這些幫會全統一了。他搖了搖頭，似乎也覺得自己這個想法有些不可思議，自動將其過濾掉了。
他連忙問道：「何人有此威望，竟可壓服江南群雄？」語氣很是有些迫不及待。
曾進洒然一笑，輕輕的吐出了一句話：「遠在天邊，近在眼前！」