「兵者，以奇勝，以正合。」，旁邊聶士誠出聲道，向著我和依克堂阿一拱手道：「皇上，依軍門，標下倒有一個主意。皇上，依軍門請看。」，說著，聶士誠用馬鞭指向掛在牆上的邊境態勢圖。
所有人的目光都跟著他瞧去。
「敵人在海蘭泡囤積了近萬人，江上岸防上還有土疙瘩，打不過去，咱們不能硬衝，得好生響個法子才行。」，聶士誠話音未落，旁邊一個人粗聲粗氣的吼道：「有什麼法子？你從天上飛過去？！」
轉睛一看，卻是長著一副粗大鬍子的提督銜總兵連順，見大夥兒都有些異樣的敲著他，臉上一紅，又焦急起來，拱手道：「懇請皇上下旨，咱們衝過去！這麼多人，毛子的要塞也來不及開槍，一定能奪了江沿站定，那時候再攻海蘭泡，咱們純靠人淹也淹死了他！」
「放肆！」，依克堂阿估計也覺得這個部下給他丟人了，喝斥道：「退下！」，轉頭對我和聶軍門一拱手道：「見笑了，連順就是個混人，勇是勇的，就是缺根筋。皇上，聶軍門先頭所說有理，咱們是得想個法子繞過這些土疙瘩去。先前我們也想過繞，只是俄人沿著江，一口氣修了五六十個，要繞的話，要繞很遠的路才行。所以我才想出了鄂倫春部的土辦法，穿水靠從水底下走。」
「要繞多遠？」，聶士誠插進來問道：「依軍門，先頭俄人在水下這吃了虧，估計有防備，這法子不能再用了，就算藥用，也不能大規模的用，再說鄂倫春部也不見得有那麼多水靠。依標下的意思，還是繞行的比較好。」，向依克堂阿歉疚的一笑道：「咱們都是軍人，沒那麼多客套話，本心絕無對軍門不敬的意思，只是從戰局上來談。請軍門見諒。」
本來被他打斷說話，依克堂阿就有點發愣，只是聶士誠官階只比他小半截，又是天子近臣，所以一時也不好發作，只是愣在那裡看著聶士誠說話。
現在聽聶士誠這麼個軟語道歉，他也不是執拗的人，當即搖搖手笑了笑。
「多謝軍門大量，依標下的意思，軍門你的人還是不要動，這個迂迴的任務——」，說著轉向面對我一拱手，低頭乾脆的說道：「請皇上交給龍旗軍！」
「不！這是我黑龍江的事情，當然由我來幹！」，依克堂阿哪甘落後？當下也來爭任務。
我聽了半天，心裡也算有了些主見，但是我深知打仗不是鬧著玩的，憑我那點愛好者的知識，要事亂指揮的話說不定要出大亂子，到時候光緒帝遇駕親征，卻鬧了個灰頭土臉，那也太難看了。
而且英國人也正在看著這場戰爭呢，想當初甲午的時候，英國不就是這樣嗎？原本中國的立場，也隨著戰況的變化而急轉直下，最終與日本聯盟了。
想到這裡，按捺下自己躍躍欲試的心思，起身道：「你們說的，都有道理，不過朕聽著，還是聶士誠說的更是正途，依克堂阿，且不說鄂倫春部有沒有那麼多水靠，就算是有，若是敵人真的有了防備，那麼多人一過河正好給人下了餃子，那多不好？仗怎麼打，你們商量著去辦，朕也不可能老在這督陣，總是要迴鑾北京的，在這之前，要是你們能拿下海蘭泡，朕給你們兩個各進子爵！」
兩個人面泛紅光。
我哈哈一笑道：「先別急著高興，龍旗軍是朕的親軍，聶士誠你也是第一次帶著這些人打大仗，你提出來要繞，從哪繞，繞過去之後全在敵方境內，補給怎麼辦，遇敵怎麼辦，你一萬多人的隊伍，怎麼隱蔽，怎麼與後方聯絡，這些都是事，朕不是打仗的專家，能想到的問題也已經有這麼多，所以說，朕也不是白你的，要跟你打個賭。」
「但憑皇上下注！臣拿性命來賭！」，聶士誠鏗鏘有力的道。
我啐了他一口道：「沒出息！」，笑道：「古人說所謂文死諫，武死戰，全是胡說八道。文死諫，那是遇到無道昏君才死於諫。武死戰，那也是國家無能，才要武將全死於戰。你們給朕聽好咯，朕不要聽到你們什麼以身殉國，壯烈陣亡什麼的消息，那是說明我們打敗仗！朕要你們活，活著給朕報戰功，活著給朕帶回來勝利的捷報！」
「喳！（是！）」
「朕要跟你賭的，是這次戰爭的指揮權。」，抬眼掃了依克堂阿一眼道：「聶士誠你要迂迴，龍旗軍是你指揮，你便帶龍旗軍繞行。在三月十五朕迴鑾之前，誰拿下海蘭泡，誰就加定邊大將軍！依克堂阿你全力配合，這是對外，你可不能存了什麼私心。朕醜話說在前頭，如果鬧起內耗來，朕定斬不饒！」
「嗯，另外。」，我覺得自己話有些難聽了，轉緩道：「你們要存了一個心思，朕這一趟不是白來的，朕要像當年聖祖爺那樣，一仗在遼東打出幾十年上百年的和平來，所以，不要以為守住了就行了，現在是冬季，俄人在這時節，是不可能得到任何從歐洲過來的補充的，一句話，你們現在是關門打狗，要是一味的想守和，朕不覺得你們有功！告訴你們，朕已經有旨意給長順，朕的最高目標，是要吃下海參崴！誰要是克了海參崴，朕給他進公爵！」
兩人都躬身領命。我心中也在猶豫，這固然是激勵將士的辦法，不過真的很有可能鬧出內耗來，比如互不救援什麼的。
想著，便加了一句道：「這賭約就不要下傳了，就是這帳內知道就好了。依克堂阿你的人馬不許輕易移動，掩護聶士誠這一支奇兵迂迴，具體怎麼合兵怎麼攻城，你們去議吧。」，說完向外走去，揮了揮手道：「讓那個火金兒到行營見朕。」
剛出大帳，撲面的寒風夾雜著雪團迎面就砸了過來，一小塊雪粒砸在了我的脖子上，還真的有點疼痛，順著衣領就鑽進了衣服，刺骨的冰寒。我駐住了腳步，望著這一派白茫茫的大地，順便消化那一團沁骨的寒氣。
北方的盡頭仍是一片白茫茫，不時從遠處傳來一兩聲炮聲和零星的槍聲，提示著這不是一個和平年代。
我搖了搖頭，對身邊的寇連才道：「去向驍騎營三營傳令，準備拔營迴鑾，北京春闈要開了，朕不能在此久留啊。」
寇連才領命先去了，我慢步往行營回走。一邊琢磨著這中俄一旦開戰，世界的局勢變化。日本不管表面上如何，肯定會站在俄國人一邊的，而且他也肯定不是一門心思幫俄國人，他還有自己的打算。
歐洲那幾個國家肯定是不會俄國人的，俄國人打勝了對他們沒有任何好處，打敗了才對他們有好處，北極熊會更多地將精力放在東方，而不是一門心思的在歐洲，在巴爾幹，在黑海倒滕。
只是，英國人的支援也太少了吧，除了聯合艦隊的承諾還算夠朋友，之外的全是口頭上的賣乖，一點實在的東西也沒有。消滅俄國在遠東的力量對於英國的好處是顯而易見的，除了俄國之外，也就是法國在中南半島，還能小小的威脅一下英國在中國的利益。難道英國人正在下一局更大的棋？我有點摸不清英國人的打算了。
當前最重要的還是提防日本人。日本人當面做孫子，背後捅刀子的事情也不是一次兩次了，事實上他們這種看上去很簡單的計策還是屢屢成功，真是要感慨我們的先人養虎為患的功夫實在不是一般的厲害。
正思索間，身邊的太監王長泰出言提醒：「皇上，前面是冰了！」
一愣間，我駐住腳步，望著前方那一片白瑩瑩的冰面，操了操手道：「倒多虧你了，不然朕非要摔個觔斗不可。」，說完望著這個平日不太熟的太監，寒暄道：「是哪裡人啊？進宮幾年了？」
「回皇上話，奴才是保定府人，到今年是第八年了。」，王長泰略有些緊張的回話。我抖了抖身子，彷彿這樣可以驅走寒意，笑了一笑讓他安心，邁步走進由府衙改設成的行宮，邊走邊說道：「宮裡呆的習慣吧？如今德公公比以前李公公好相處寫嗎？」
王長泰支吾了兩句，點頭哈哈著道：「都挺好的。」
我也是閒話兩句，倒沒有深問的意思，小德子未必就比李蓮英強到哪去。換了衣服坐了下來，讓他去宣火金兒覲見。
2
火金兒是個十七八歲的少女，身上是一襲狍子皮的大氅，內著一件毛茸茸的不知什麼動物的皮子做的內袍，臉上仍是掛著憂戚，見了我，還是在賠見的璦琿副都統鳳翔的教導下下跪磕頭見禮。
我搖了搖手示意起來說話，叫王長泰搬來杌子賜座上茶，凝視著火金兒瘦削的臉道：「你就是火金兒？會說漢話嗎？」
「會說。」，火金兒用彆扭的漢語說道：「以前常跟父親跟漢人做生意就學會了……」，說到父親，眼淚頓時嘩嘩的流了下來，而且哭得極是傷心，不一陣盡然雙手捂面，低下頭去。
我憐憫的看著她略帶些紫色的頭髮，歎了口氣道：「讓她哭一會吧，你是璦琿副都統，這地方歸你管轄吧？在任多少年了？」
「回皇上話，奴才正是璦琿副都統鳳翔，在任已有五年有餘了。」
我看了看他，冷冷的道：「既然海蘭泡，江東六十四屯都是我大清國土，並為明文割予俄方，你身為一地都統，何以任由俄人欺凌我大清子民？你昏聵！朕要你這等將軍何用？」
「皇上！奴才該死！」，聽到我責罵，鳳翔跌下杌子來，跌跌撞撞的爬起跪在地下聲淚俱下的哭訴道：「奴才該死！皇上明鑒！不是奴才無能，實在是奴才不敢違令啊！」
「違令？」，我怒極反笑：「荒謬！你保家衛國反而違令！這是什麼令啊？叫你無恥賣國的令嗎！」，嘴裡罵著，心裡卻在犯嘀咕，難道以前真的有什麼令，不許還擊？
「回皇上話，奴才不敢推卸，實在是之前俄人屢次與京中交涉，軍機處屢有諭令下來，不可輕易開罪俄人，若致國家損失，唯該副都統是問！皇上啊，這是軍機處額勒和布中堂的嚴令啊，奴才不是怕死的人，跟老毛子拚命奴才死十次也在所不惜，只是奴才實在不敢有違令旨啊！不怕對皇上說，奴才在這任上干了五年多還沒陞遷，就是因為剛上任時，年輕氣盛違令所至……」
「夠了！」，我滿心惱火，斥責了一聲。
不用他說，我大概也能知道怎麼回事，朝中大老們怕洋人，地方上不敢多事，兩面為難受夾板氣也是真的。想了想便哼了一聲道：「就算如此，你也能有變通的法子嘛！如今朕行新政，下大決心，你看不到嗎？！」
「皇上……」，火金兒也跪了下來，磕頭道：「皇上，您委屈鳳大人了，鳳大人是個好官，咱們沒人怪他的……」
我也消了火，搖搖手道：「都起來吧，鳳翔，不管以前怎樣，朕要的是現在，說的也是現在。打仗的事情，朕是下了決心的，朕只問你，敢不敢跟老毛子干！」
「敢！」，鳳翔脾氣也上來了，臉脹的鼓鼓的，氣呼呼的扯了扯圍脖，直喘喘地說道。
「好！」，我探下身子湊近他道：「好吧，你說你以前跟毛子幹過，怎麼幹的，說給朕聽聽，聽完了朕自有差事交給你辦。」
「謝皇上！」，鳳翔紅光滿面的謝了恩，到他講起他過去那些事情來的時候，卻顯得靦腆起來，大意是海蘭泡和江東六十四屯作為黑龍江對岸插在依據《中俄璦琿條約》和《中俄北京條約》議定的割讓給俄國的土地上的一塊飛地，那是中國的領土，按照條約議定，俄方對於這兩塊地方有管轄權，但是無權驅趕中國人，中國人也無權在該地域駐兵。對於這條，俄國人屢次做出試探性的動作，卻都被鳳翔以武力對抗武力的姿態所遏止，這些邊境上的小伎倆在邊境上未能得逞，卻在外交層面上獲得了俄國人想要的結果。鳳翔屢被軍機處嚴斥，然而也不想調開這麼個刺頭，誰也擔不起這個責任，所以鳳翔就像個釘子一樣，一直盯在璦琿副都統的位子上，動彈不得。
如今對岸集結了數萬的俄軍，形勢自然與往日那種小打小鬧不可同日而語，鳳翔這個人怎麼去用，還是交給聶士誠比較好，聶士誠要執行迂迴的任務，沒有個當地嚮導是不行的，當下下了決心，開口道：「鳳翔，如今朕的龍旗軍，要一個嚮導，迂迴從後方包抄海蘭泡，你敢不敢帶你的人一塊去？」
「敢！」，鳳翔一聽到命令，頓時又活躍起來，站起身來道：「奴才必效死命！」
我哈哈一笑，正要說話，旁邊火金兒也跪地道：「請皇上准許我鄂倫春部也隨同出征！」，雙目炯炯的看著我。
我搖了搖手道：「你們是朕的子民，你父親的仇，朕給你報，不必要冒此大險了，你還是跟著依克堂阿，隨大軍克海蘭泡好了。」，轉頭對鳳翔道：「你，現時便帶上你的人，去聶軍門處報到吧。聽聶軍門指揮！」
「喳！」
「且慢！」，火金兒一聲嬌喝道：「請皇上聽我一言，對那邊的事情，我比鳳大人熟，要繞到海蘭泡去，要麼從呼瑪爾，要麼走奇克勒，烏雲河，這兩條道我都熟悉。而且，那邊還有漢奸！皇上，不能不防！」
漢奸？我一愣，這裡居然也有漢奸？
看著我愕然的樣子，火金兒驕傲的站了起來，昂首對我道：「皇上，您不要不信，哪裡都有壞人，呼瑪爾的李短辮子，打小就穿俄人衣衫，說俄國話，常帶人過河搶東西，咱們這邊的人都恨死了他。還有奇克勒的孫福，也是這麼個東西，只有我能引他們出來，殺死！不然我們大軍一動，他們肯定馬上就報告俄國人，咱們要吃大虧！」
我看著她驕傲的樣子，頗感好笑，哈哈一笑道：「你有什麼辦法能引他們出來？現在局勢不同，他們會來嗎？」
「哼！他們不敢，以前父親救過他們的命……」，說到父親，她仍是不由自主地流下淚來，哽咽說道：「父親以前也經常悔恨救了這兩個狼心狗肺的東西……」
「好了，好了……」，我安慰她道：「那不是你們的錯，你也去吧，不過你一個人去，不要帶你的族人，他們都是好漢子。」
「一個人去就一個人去，有父親的護佑，戴上密塔哈，咱們會成功的！」，火金兒喜悅的跳了起來，怎麼看怎麼也不像一個數千人的民族的首領。
我好奇地問道：「什麼叫密塔哈？」
「就是這個啊。」，她調皮的一笑，戴上腦袋後的帽子，那帽子整個將她的頭罩起了大半，就是眼睛那兒挖了兩個孔，露出頑皮的眼睛來。兩側生出兩個耳朵來，整個一個狍子頭。
我不禁哈哈大笑起來，火金兒見我開心，扯下帽子道：「密塔哈就是狍頭帽子，是咱們鄂倫春的活計，咱們鄂女，沒有不會做密哈塔的，皇上要是喜歡，回頭多送幾頂帶給皇后娘娘們。」
「胡說！」，我忍俊不禁，假意斥責道：「朕只有一個皇后。」
火金兒頑皮的吐了一下舌頭道：「皇上生氣起來很怕人呢，像牛牛庫，又像老瑪斯……」
真新鮮，我哈哈一笑道：「牛牛庫又是什麼？老瑪斯呢？」
「回皇上話。」，鳳翔忍耐不住了，搶過話頭來道：「牛牛庫就是熊，老瑪斯是老虎，她是在贊皇上您有熊虎之威，老毛子聞風喪膽。」
「哈哈哈哈——」，我再也忍耐不住，哈哈大笑起來：「你們再不去，聶士誠可要開拔了！」
這下好，聽了我這話，二人趕緊肅容，跪下告辭。