各地督撫之中，張之洞好像較為沉悶，曾國荃與李鴻章比較談得投機，兩人面含微笑，不時與劉坤一說著話，邊上的閩浙總督卞寶第也不時插上幾句，開著善意的玩笑。台灣巡撫劉銘傳好像身體不太好，不時咳嗽兩聲，李鴻章打趣叫他「劉六麻子」的小名，他也只是莞爾一笑而已。
到我進殿的時候，李鴻章曾國荃劉銘傳這幫湘軍起家的老朋友，正在互相回想當年，都有些老淚縱橫了。有的說起當年某某攻克安慶，某某克天京，某某跟法國人如何如何之類的話，唏噓感慨不已。
「皇上駕到！諸王公大臣跪迎！」，隨著寇連才一聲喊聲，原本有些吵吵嚷嚷的大殿頓時鴉雀無聲，王公大臣跪了一地，因為奕忻已被我「趕回」家中致休，所以以禮親王世鐸為首，世鐸帶領眾人高呼：「奴才等恭請聖安！」
我哈哈笑著，抬手示意他們起來道：「朕躬安，眾卿平身吧。能用酒的，都把酒杯拿起來，你們都是封疆大吏，朕一向多有倚重，遠來辛苦，朕敬你們一杯！」
眾人飲畢，各有幾人進些頌揚之詞，我都一一微笑受了。各省督撫報上各自省份的狀況，好在老天有眼，並無大的災害發生，而且前世讀史時也曾注意過，老天的確有所庇佑，原先經常肆虐中國北方的黃河，在光緒朝都沒有大的災害。
張之洞提出聯合東南數省聯合去歐洲招商，特別是軍火工業，奏請我給予一兩年的免稅政策，我卻在想這事情倒是好事，稅收是小事，關鍵是他要能為我們培養出一批熟練的產業工人來，而且大規模的引進工業，對於工業化進展，以及礦產業的發展都是大有裨益。何樂而不為？
最關鍵的是，歐洲現在局勢不穩，有遠見的企業主，都會張大眼睛去尋找一個安全的地方來擴大自己的利益生產線，美國是一個選擇，印度是一個選擇，中國，也是一個選擇。中國的整體人工素質趕不上前兩個，我們一定要找出自己的優勢來。於是點了點頭回應道：「嗯，張之洞這條說得好，朕尚未進膳而先聞良策，快哉啊！你們可先覓人考察歐洲產業狀況，再回頭看看自己的狀況，咱們的弱處自不必說，但是優處也不是沒有，要總結出來，比如人工是不是較西洋為低？礦產，運輸，習知力是否較印度，美國為優？這些優點缺點，都要總結出來，缺點是給自己看的，慢慢改進，優點是給別人看的，誘其而來嘛。至於免稅，朕的意思，收稅不是主要的，引進企業，帶動產業才是最主要的。若是實在咱們比起美國印度來沒有競爭力，咱們便是免上十年二十年的稅又如何？重要的是咱大清學到東西了，日後也能自己造。」
這番話說得張之洞很是得意，一掃原先那種頹態，他私下裡是暗自與李鴻章較著勁的，現在李鴻章內閣樞機，權傾朝野，他雖然也是微有貢獻，但無論如何也不能與李鴻章相比，而今天在全國的統治核心官員面前受到皇帝表彰，又有這一大篇的點評，如何能不心潮澎湃？當即叩地謝恩道：「吾皇聖明，臣於南洋經略多年，深感我大清民智未開，猶少熟識西學之人，方今西學東漸，幸而聖心燭照，早有全然之計，臣等為吾皇慶，為大清幸！」
我搖手笑著止住他的馬屁，還沒說話，突然一個蒼老的聲音蹦了出來，將我要說的話活生生打斷，讓我猶如吃了一蒼蠅般難受。抬眼看去，卻是工部滿尚書懷塔布，此人年歲也就五十來歲，不過卻生就一副老嗓子，滿面油光的，一望而知是剛剛與人爭執過，瞄了瞄他身邊，乃是睿親王仁壽，榮祿，伊克堂阿，長庚等幾個滿族大員。
「皇上！如今但重西學，難道都不要老祖宗的規矩了嗎？祖宗成法不可變，奴才忝為工部堂倌，國家大臣，不敢不諫！」，懷塔布氣勢雄雄的走到張之洞身邊一同站立，怒目向張之洞看了一眼，啐了一口站定。
「放肆！」，我沉下臉來喝道：「有你這樣說話的奴才嗎？跪下！虧你還自稱國家大臣呢！」，懷塔布身子一個激靈，腿一軟跪了下來認罪道：「奴才該死，奴才一時氣憤……」
「你就跪著聽訓吧！」，我冷笑一聲道：「朕明白告訴你，朕就是要用西學興國，張之洞講得好嘛，中學為體，西學為用。中學端正人心，西學革除陳蔽，不然何以國強？何以御外侮！祖宗成法！？祖宗成法朕變不得？百年之後朕不是祖宗？懷塔布你太放肆了！是誰攛掇你出來大放厥詞的？」
我這一頓訓斥，殿中更是無人敢出聲，也沒人敢出來相勸，懷塔布更是匍匐在地，連大氣也不敢出，我很滿意這種效果，掃視了殿內諸位大員的臉孔，歎了口氣道：「今兒個好好的日子，叫你這潑皮掃了興，懷塔布你抬起頭來看著朕！」
懷塔布抬起頭來茫然看著我。
「你口口聲聲祖宗成法，朕問你，你現在還能不能用滿語寫策論？滿朝滿員，還有幾個人敢拍著胸脯說自己精通滿語的？這叫什麼？祖宗成法在哪啊？！」
不耐煩地揮了揮手道：「侍衛去摘了他的頂子，拖他下去吧，在家待旨，世鐸記他君前失儀，交部議處！」
早有兩個侍衛摘了他的紅頂子，架起了懷塔布拖出殿去。
我緩和了臉色，殿內氣氛一時還沒恢復，我舉起酒杯微笑著道：「今兒個好日子，朕本意也不想責罰於誰，來，與朕飲一杯，不要為個渾人壞了大家的興致。」
這一餐吃到了戌時接近亥時，氣氛在我的調動下也緩和起來，這其中要算張之洞最為得意，因為整晚就他得到了皇帝的褒獎，與身邊幾個督撫談笑風生，我也特意注意了榮祿，倒也沒什麼異狀，不時與幾個王爺吃酒。
快結束的時候，我示意撤席，太監們將食桌撤了之後，我站起身來，眾人也紛紛跟著站了起來，我拍了拍手，命人抬出我早已準備好的屏風，第一折上寫的四個大字，乃是「明定國是」。
「諸位國家肱股，朕將你們自各省招來，便是為了這四個大字，明定國是。自道光爺年間西人寇邊以來，我大清屢蒙欺侮，至今凡五十餘載矣。朕登極以來，無日不在思量強國之道，是以才有渾人目無皇憲，妄言朕不重祖宗成法之舉。」，說著，我頓了一頓，抬手示意太監拉開第一簾，是秦漢晉唐宋等清以前的歷朝歷代的名稱。
「自祖龍以來，我中華已歷數朝，我大清祖自肅慎，自入主華夏以來，雖初有弊政，然近世以來，力求滿漢一體，俱為中華，朕之所願，祖宗乃炎黃二帝。」，此時殿中漸起議論，我抬手止住道：「祖宗祖宗，我們均為炎黃子孫，此共識也，是以朕常思之，自祖龍以來，凡秦漢唐宋元明，至我大清，朕推秦漢為我中華第一帝國，推唐宋為中華第二帝國；前明及我大清，為第三帝國也。凡我炎黃子孫，均為帝國子民，帝國積弱，匹夫均有其責以興國強邦，況我為帝為士大夫者？朕一心強國，物議再大，也變不了朕的決心！」，說完，看著殿下諸臣。（滿族人包括以前鮮卑人，沒有不認自己是炎黃子孫的，這是共識。順治帝入關不久便即祭祀炎帝，雖說有政治上的因素，但是也是信仰的表現。祖龍，乃秦始皇。）
良久，眾臣工一體下跪磕頭，山呼萬歲。
我點了點頭讓他們起來道：「要強國，怎麼辦？中學但端正人心，不能御外侮。那麼就只有拿西學來用，西人的奇技淫巧，難道祖宗們就沒用過？本朝康熙爺年間，就有西洋人效力，軍中也有用金雞納霜為將士診病的。這些東西，你們讀書多，也未必不知道。只是不願承認罷了。」
我壓了壓手，讓眾人都坐下，自己踱步到了屏風之前道：「有人要問，皇上您要引西學以強國興邦，怎麼辦呢？朕要說，難辦——」，示意太監拉開屏風一面道：「難辦也要辦！便從這個開始辦——教育！」
屏風上工整的教育兩個大字，我回過頭來，向座下的容閎看去。容閎面上一熱，兩行淚竟然流了出來。