「回皇上話，我大清歲入八千萬兩有餘，但開支卻是遠難彌用，加之各地督撫截流，解京之銀不過十之六七，計約五千萬兩左右，官員給奉，地方賑災去掉一千餘萬，依中英南京條約，天津條約之所限定，賠償英吉利國，自今起至光緒三十二年，尚有近三千萬兩缺額。加之八旗子弟歲給，又是數百萬兩。各地淮軍，綠營等餉銀支出近兩千萬兩，北洋水師軍費每年一千二百萬兩。清漪園工程又預算兩千萬兩白銀，前日醇親王奏說工程尚有七百五十萬兩銀子的缺額……今年山東河工還缺銀二百八十八萬兩，還有各地修建鐵路，興辦學堂……哪樣不需要錢啊皇上……」，閻敬銘說到這裡，已經是有些微微喘氣。
我聽了這番話，倒吸一口涼氣，這樣子算下來，這每年的錢都基本上不夠用啊。我皺著眉頭打斷他的話道：「閻大人，我大清……不是地大物博，物產豐饒嗎？」
「皇上，臣沒管好這個錢銀之事，累陛下憂心了。臣萬死……」，不等我回話，閻敬銘又苦笑了一下道：「皇上，今日朱御史彈劾微臣，臣不敢有絲毫見責，反而心喜，陛下即使不給懲戒，這個尚書，臣也是不想當了。」
我沒有說話，只是從旁看著眾人的臉色，這養心殿書房乃是光緒帝的私人書房，光線極好，加之今天天氣很不錯，陽光明媚，本是極佳的談天說地的場所。但我一開口問起歲入及錢銀的事情，這良好的氛圍卻被閻敬銘的這番話帶入冰窟。
呵呵，就這個經濟狀況，談什麼振興國家呢？嘿，眼前還有頭疼的事情沒法解決呢。清漪園是慈禧的大壽慶典工程，北洋水師乃是國家的門戶，海上的屏障，哪件都是頭疼的事情。也難怪這個閻敬銘頭疼。罷了罷了，看他一副忠臣樣子，要走……就走吧。
兩位親王及李鴻章都沒有說話，各自面沉四水，不知道在想些什麼。
「罷了罷了，閻愛卿，依你看，這戶部又由何人來管著才合適呢？」，我琢磨著這個問題，隨口問道。
「臣不知。」，閻敬銘抿了抿嘴唇，似乎想說什麼。但又忍住了沒說。我知道他有什麼事不好說，便說道：「回去寫個折子遞上來朕再想想，你下去吧。」
閻敬銘便即告退。
接下來便是李鴻章，他雖然也是要錢的，但是也好打發，他知道朝廷這是要不到錢的，他一開口我便知道他要的只是個名頭而已：「皇上，老臣缺額不多，只一百萬兩而已，剛剛聽閻大人所說，似乎朝廷也正缺錢，老臣便想，不能在此刻給朝廷添麻煩，恰好老臣曾與張之洞大人說過此事，張大人說可以借銀，不過缺個保人。老臣想，皇上若是能以天子之尊代老臣做這個保人，張大人必定肯幫忙了。還請皇上聖裁。」
我點了點頭道：「我給你做這個保，就此事寫個折子上來，朕給你簽押便是。」
「謝皇上，若是無他事的話，老臣便即告退，老臣難得來京師，該去探望一下皇太后了。」
這老傢伙，當著我的面說要給慈禧請安。唉，誰都知道這天下最大的不是皇帝，而是慈禧太后啊。我抬頭看了看他，笑著說道：「那不用急，呆會跟朕一起去向老佛爺請安便是。在外面候著吧。」
太監將李鴻章引出。我朝兩位親王笑了笑道：「論國，兩位乃是我大清的親王，正當為朕多出力，共同將國家弄好。論家，唉，就不說了。兩位都不肯幫朕這個忙嗎？」
兩位親王對視一眼，急忙行禮道：「臣萬死不敢有負皇恩。」
我對恭親王說道：「恭王致休一事，朕不忍便即應允，待朕向老佛爺請安後再說好嗎？」，奕忻也知道我這個皇帝沒什麼話事權，微微一笑，便告退而出。
養心殿書房內，便只剩下我們「父子」，醇親王奕譞是個體型稍稍有些發胖的中年人，面上總帶著淺淺的微笑，目光中又不時流露出一絲亮色，讓人一見而知是個精明而又內斂的人。
我調整了下表情，盡量壓低聲音道：「阿瑪……」
奕譞剛剛還安坐在凳子上，此刻卻如聞驚雷，一下子跳了起來，四面張望，好不容易看清楚了周圍沒有什麼人，才回復鎮定，作勢要跪下來。
我哪敢讓他這樣單獨跪對著我，畢竟他是我光緒的生身父親，便連忙將他扶住聽他說話。
「皇上，君就是君，臣便是臣，君父……臣子……臣奕譞……豈敢……」，短短一句話，奕譞卻說的結結巴巴，顯然是情緒激動已極。
「阿瑪，您不用怕，咱們單獨在一塊兒，何必講那些虛禮？」，我將他扶到凳子上坐好。心中千頭萬緒，不知從何說起。
「皇上，清漪園工程是為著皇太后的六十大壽而修建的。可不是五十大壽，以後可千萬不能再搞錯了。」，我心中一驚，果然在朝堂上我是犯了小錯。不過這也還好，可以用操心過度偶爾犯錯所致解釋過去。
「皇上，六哥他致休的事情，是皇太后的意思，你照準去辦為好。」
「皇上，目前的頭等大事是修園子的事情，這是皇太后一直以來的願望，同治朝便鬧過一回，六哥也是在這事情上犯了皇太后的忌諱，皇上現在力抓此事，很好。」
「皇上，李鴻章乃是本朝軍權最盛之人，不過城府極深，皇上您可要千萬抓緊，檢閱水師事，若太后同意，皇上可加意去辦。」
「皇上，皇后的父親承恩公，乃是皇上的親舅舅。眼下署著鑲黃旗蒙古副都統，前些天跟我說起過想動一動，恰好內大臣出了個缺，皇上是否可以……」
「皇上，戶部的那個閻敬銘，聽說跟翁師傅不睦，兩人都是軍機大臣，不過皇上您的老師還多銜一個協辦大學士，故而翁師傅平素眼高於頂，因閻敬銘反對修園子，翁師傅辯查太后的意思，便……閻敬銘跟老六走得比較近……」
好半天功夫，都是奕譞在說，我一直在聽著，他是光緒的父親，對我自然不會有絲毫隱瞞，從他的話中也漸漸可以瞭解當朝的人事脈絡，我只不住晗首點頭，一一記下。而儘管是父子之親，奕譞也是話只說一半，也讓我有些費神去猜測他真正的意思。
比如最後說到翁同龢，好像話裡話外對於這位翁師傅並不十分尊重，而儘管閻敬銘的行止與他所說的要大力修園子一事不太搭調，但也聽不出來奕譞對他有什麼特別的看法。
他的精神狀態好像不太好了，說話總是斷續，眼神中又常流露出不捨之意，說話間間歇喘氣，看上去身體比奕忻好不了多少。
與醇親王這一番談話，說的事情雖多，但也沒用太久時間。奕譞也不敢在此多留，閒言碎語誰都怕，況且他這個身份敏感的人。還沒到午飯的時候，奕譞便告退去了。臨別前，我特意加問了醇王妃，我弟弟載灃等人的狀況。又特別寬勉他工程用銀的事情，應該不用擔心。
聯想到他的這許多話語和糟糕的身體，極有交待後事之意，我心裡一驚，他不會是要去了吧……有空要去看看他，也許人之將死，其言也善，我這困局也許能由他解開才是。（史上，醇親王在光緒十二年代天子檢閱北洋水師，十六年冬薨。）
送走了醇親王，我才想起李鴻章還在外面候著呢。眼見日到正午，便招呼太監，帶領我們往儲秀宮而去。
直到聽到李鴻章招呼那個太監作「德公公」，我才知道原來他叫小德子。
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