「殿下……」
莊典儒一身青色布衣，面色微微有些蒼白，清瘦的臉上幾縷長鬚雅致的修剪著，看起來頗有幾分蕭索之意。他坐在靠近火爐的軟椅上，半瞇著雙眼，長途跋涉的艱辛並沒有在他的身上怎樣體現，只是聲音微微有一些沙啞：「齊太子送這一張白紙來，是什麼意思？」
「哼……」冷笑聲淡淡響起，楚離仍舊是一身白袍棉衣，長髮鬆鬆的繫著，少了往日的精幹銳利，多了幾分翩翩佳公子的俊朗柔美，他手握著那張薄如蠶翼的白紙，沉聲說道：「他這是想告訴我，這事現在還是白紙一張，我怎麼描繪，就是怎麼個走向，只是卻要白紙黑字，全都落到明處。」
「哦？」莊典儒疑惑一聲，說道：「他這是在向殿下示好？」
「東齊也不是一片生平，齊王身體硬朗，大去之日遠已，齊安七個兄弟，真如外面看起來那麼和睦嗎？如今七弟被我圈禁，他和七弟當初在居庸關聯合上黨人幹的那些事，若是我捅到齊王那裡，你當他的太子之位，還能像現在這般牢靠？有這個把柄在我手裡，他怎敢輕舉妄動？」
楚離冷笑一聲，沉聲說道：「他上次為了你女兒引得兩國戰亂，在民間名望大跌，這個時侯和我交惡，實在不是明智之舉。更何況秦宣王前陣子剛剛平定了北方雁門關戰亂，打得匈奴一去三千里，在秦國如日中天，齊安不是傻子，若是讓秦國恢復元氣，我們這幾國全得走當年戰國六國的老路。這個時候，就算他不主動向我示好，我也要止息這場戰亂的。」
「秦宣王真乃人傑！」莊典儒長歎一聲，沉聲說道：「若是我國有此戰神，南疆之地無憂已。」
「下有名將上也要遇明主才有發展的餘地。」楚離不以為然的說道：「如今秦國大皇昏庸無能，秦國奸臣當道，秦宣王獨木難撐大廈，他一身病體，能堅持到今日，已屬異數了。你不必擔憂，現在只需要我們三國聯合其他各藩國給加上一把火，秦國必定大亂。」
「殿下有何高見？」
「迎高踩低本就是生存之道，」楚離淡淡笑道：「秦之炎如今這般得勢，我就順勢再給他加上一把柴，讓他的威望升的更高。秦皇猜疑之心頗重，即便是對著自己的兒子，也從無信任可言。秦國的內亂，就一直亂下去吧。」
莊典儒瞭然的點了點頭，緩緩說道：「難怪西川大肆建造宣王廟，美其名曰感謝宣王為死在匈奴手上的西川國民報仇雪恨，原本存的是這麼一個心思。」
「眾人柴火焰高，對於這種挑撥離間的事情，燕回向來十分在行。」楚離冷哼一聲，淡淡說道：「今日叫你來，是有另一件事要和你商量。」
「殿下請講。」
「大典之上，我要立後。」
莊典儒身子稍微一顫，眉頭微微皺起，沉著的說道：「立後乃至國家之根本，皇家血脈傳承的基礎，是國之大事。但不知殿下屬意何人？」
「你的女兒，莊青夏。」
楚離的聲音霎時間好似一個驚雷炸在莊典儒的頭上，白鬚白髮的老人身軀一震，猛然睜大了眼睛，沉聲說道：「殿下，萬萬不可！」
「呵呵，莊先生，」楚離淡笑著搖了搖頭，說道：「真應該讓外面那群整日彈劾你，說你是東齊派來的奸細的人聽聽，何謂真正的忠君愛國。」
「殿下，」莊典儒連忙從軟椅上站起身來，跪伏在地上，沉聲說道：「老臣從來不敢以忠君愛國之稱自居，只是青夏和齊安過從甚密，多年來，你我縱容姑息，早已鑄成大錯。殿下不能因為憐惜老臣，就作此荒唐錯事。」
「莊先生，」楚離走上前來，眉頭緊鎖，動容的扶著莊典儒的肩膀說道：「當年先生於絕境中給我希望，將我帶離虎狼之地，多年來為我謀劃，若無先生，就無楚離今日。你我君臣之誼，師生之情，永不會變。」
莊典儒淚光盈盈，感動的說道：「殿下是天命聖人，就算沒有老臣，也會逢凶化吉，脫離險境，老臣不過是為殿下搭橋鋪路的僕人罷了。」
楚離緊緊抓著莊典儒的肩膀，苦笑著搖了搖頭，沉聲說道：「可是先生，我今日想要立青夏為後，卻不是為了報答你的恩情。」
「殿下？」莊典儒疑惑的說道。
「莊先生，我若是說，我是為了我自己，你信是不信？」楚離雙目緊緊的盯著前方，肯定的說道。「不知道為什麼，儘管所有的證據都說明她是齊安派來的奸細，但是我還是相信，她不是！」
「也許她以前是，可是現在，我可以肯定，她絕不是齊安的奸細。」楚離雙眼光芒閃動，緩緩轉過頭來，聲音舒緩。
莊典儒看著楚離的雙眼，歎息著說道：「殿下為何這般肯定呢？若是殿下猜錯了，南楚將陷入十分被動的境地，畢竟一國之母，不是兒戲。」
「先生，從小到大，我做的任何事，都是從大局出發，不肯留下半點紕漏，若是有一絲半點的懷疑，都絕對不會涉險。你還記得齊王四十五歲大壽那年，死在南郭城的蕭修嗎。」
怎麼會不記得，那一年，楚離才十三歲，侍衛蕭修在陪楚離練劍的時候，竟然使出東齊紅殿學宮的燕子劍法，楚離暗暗記在心裡。第二天就設了個計，將蕭修派到南郭城，暗中使人將之亂棍打死。其實那個時候，學會一招半式紅殿學宮的劍法並不是什麼大錯，也不能證明蕭修就是齊國奸細，當時他去勸楚離的時候，只記得十三歲的楚離只是緩緩搖了搖頭，沉聲說道：「我不能冒這個險。」
或許是被人出賣被人背叛已經成了習慣，才會讓他對別人有這樣的防備之心。
「莊先生，也許我那一次是做錯了，但是我不後悔。」楚離緩緩說道，聲音有著海浪波濤般的醇厚，屋子裡一片溫暖，巨大的銅爐擺在地中間，燒的一室溫暖如春，年輕的帝王寬袍大袖，雙眼定定的看著前方，沉聲說道：「但是我知道，這一次我若不是不去做，就一定會後悔。」
「殿下……」
「莊先生，不要阻攔我，也許，這是我最後一次想要真心實意的相信一個人，她在叢林中捨身忘死的救我，我不相信一切只是虛情假意。」楚離突然站起身來，向著一側的軍帳緩緩走去，「就算我又錯了，也要去試一試。」
夜裡的月亮碩大明亮，莊典儒緩緩走出軍帳，那裡，大兒子莊青霖垂首站在原地，見到父親的身影，連忙迎上前去。
「父親，發生了何事？為何臉色這般難看？」
莊典儒看了眼這唯一的一個兒子，突然歎了口氣，沉聲說道：「殿下要在明日登位大典上冊封皇后。」
「冊封皇后？這是好事啊？不知是誰家女子有此殊榮？」莊青霖疑惑的看著父親，緩緩問道。
「是你妹妹。」
「青夏？」莊青霖大驚失色，沉聲說道：「怎麼會這樣，青夏一心向著齊太子，這殿下是知道的。能保住性命就已經萬幸，怎能登上後位？」
「說起來，是我對不起她。她之所以會和齊安親厚，也是在我的縱容和特意之下，不然我們當初也不會得到齊太子的信任，逃出齊國也不會這樣簡單。然而現在一旦歸來，她就成了亂臣賊子，是我害了她。」莊典儒歎聲說道。
「父親，這事情難道沒有回轉的餘地？」
莊典儒緩緩搖了搖頭，沉聲說道：「昨日的偷襲，我們事先早有察覺，原本只是想將計就計拔出十三王和南淮郡王的羽翼。殿下明知是圈套，八千軍馬埋伏城外，卻還是願意跟著青夏逃往密林，借此機會試探她的虛實。你覺得還有回轉的機會嗎？」
「那青夏……」
「只能希望她自求多福吧。」莊典儒腳步沉重，緩緩的步出軍機大營的城門，蒼老的身影越發佝僂。明日就是楚離的登位大典，欽天監的禮官們通宵達旦的做著各種楚離登位的準備，各地方太守將軍全都趕回京城，等候明日的朝拜，三十萬大軍拱衛京城，一切都顯得井井有條，忙而不亂。而在這個時候，楚離卻騎著馬，只帶了幾名侍衛，來到了城南的湖心小築，敲響了青夏的房門。
炭火小鍋裡煮著清酒，幾盤家常小菜放在書几上，青夏將正在看的幾本遊記推到一邊，坐在書幾的一邊，拿起酒壺，為楚離斟了一杯。
楚離仍舊是那身白布棉袍，脫下了鎧甲，似乎也洗去了一身的鋒芒。他寬袍緩帶，大袖飄飄，很有一絲楚地的風情，和平日裡凌厲果敢的南楚儲君全不相似。接過青夏手中的清酒，楚離仰頭喝了一口。這酒一點也不烈，味道清純，口感純正，透著一股清香。隨手翻動了一下青夏書案上的遊記雜書，聲音淡淡的問道：「怎麼有閒心看起了這些？」
「閒來無事，隨便翻翻。」青夏輕聲說道，低頭將書籍整理好，站起身來，放到書架上，然後又回到小几旁坐了下來。
這一次死裡逃生，兩人之間似乎有什麼東西發生了改變，空氣裡的氣氛低沉著，且透著一絲難以名狀的味道。不再如從前那般互相算計演戲，可是不演戲，似乎一下子就不知道該說些什麼。青夏垂著頭，用小勺舀起溫水，輕輕的澆在白玉般的小酒瓶上，看著騰騰的霧氣升騰在兩人之間，眼前漸漸變得朦朧了起來。
「你是不是一直很恨我嗎？」楚離看著青夏若無其事的坐在自己的面前，突然開口，聲音淡淡，卻又有著一絲似有若無的壓抑，「恨我將你們莊家從齊國帶到南楚，恨我將你從齊安身邊搶過來，恨我讓你當不成齊國的太子妃？」
青夏疑惑的抬起頭來，眼尾微微挑起，看了楚離一眼。若是真的莊青夏，應該是恨的吧。可是唐小詩呢？她從來到這裡的天，似乎就已經和這個男人做了敵人，處心積慮的要從他的牢籠中逃出去，可是卻從來沒有一個明確的理由。實際上，就連她自己生活在這個世界都沒有一個明確的目標，又何來恨與不恨？
「既然這樣，你昨天為什麼要屢次救我？」
燈光下，青夏渾身透著一絲聖潔的光輝，白皙的臉龐有著一圈昏黃的光暈，她默想了想，然後開口說道：「你最後，不是也沒拋下我嗎？」
聲音淡淡的，恍若是輕輕的蝶翼落在花朵之上，散發出的一點幽香。楚離心頭一蕩，端起一杯酒喝了下去，牆角的牛油燈靜靜的燃著，不時爆出一抹辟啪的火花來。
「青夏，我就要登位了，很多事情，都不一樣了。以前的事情，你就忘了吧。」
青夏微微瞇起眼睛，看著楚離若有所指的表情，一縷額前的頭髮緩緩從她的頭上落了下來，擋住她烏黑的眼睛。
「齊安能給你的，我也能給你，他能做到的，我也能做到。」
楚離聲音清淡，卻透著一絲中肯，他緩緩伸出手去，輕輕將青夏額前的碎發捋到耳後，沉聲說道：「天下很大，你若是沒有地方去，不如就留在這吧。」
有什麼東西，似乎在無聲中就被打破了。青夏心頭突然湧過一絲柔軟，她撩起眼瞼，直直的看著楚離。今晚的他，和平日的都不一樣，不再尖銳，不再陰狠，不再處心積慮的謀劃暗算，不再張揚跋扈的發號施令。他寬袍緩帶的坐在自己面前，輕聲的對自己說，你若是沒有地方去，不如就留在這裡吧。
在唐小詩短暫的一生裡，她的字典裡似乎從來就沒有「家」之一說，而來到了這裡，和這個男人糾纏牽扯，卻聽到了這樣的言語。
「楚離，你不是一直懷疑莊青夏是奸細嗎？你把我留在你身邊，不怕我會出賣你嗎？」
「你是說以前的莊青夏嗎？」楚離的聲音突兀的在空氣裡響起，青夏的眼睛霎時睜得大大的，不可置信的看著楚離淡笑著的臉。
「青夏，是我演技太好，還是我在你心裡真的就那麼蠢？」楚離苦澀的笑了一笑，「我不知道是哪裡出了問題，我派了無數人去你的資料，可是卻找不到一絲紕漏。但是我又該怎樣解釋你的性情大變，解釋你突然變得身手敏捷、武技超群？這裡面究竟是發生了什麼我不瞭解的事情，還是你以前一直是在我面前演戲？」
青夏張口結舌，不知道該如何解釋。楚離看著她的樣子，自嘲的笑了笑，說道：「就像我所說，以前事情，就忘了吧。你的一切，我也不想去追究，我只希望，現在的你，可以留在南楚，留在我的身邊。青夏，我已經很久沒信過人了，這一次，我想試一試。」
青夏緩緩的垂下頭來，終於還是輕聲問道：「你不怕嗎？」
「怕，」楚離微微一頓，「所以，不要背叛我。」
楚離站起身來，緩步走到門口，青夏悄然站起身來，突然開口叫道：「楚離！」
楚離身子一滯，就停了下來。
「若是有一天，我真的背叛你，你會殺了我嗎？」
時間在瞬間好像停滯了，一切都變得模糊了起來，許久許久，楚離才淡淡但卻肯定的說道：「會，所以我會殺掉所有可能讓你背叛我的人，讓你沒有離開我的機會。」
楠木雕花門被緩緩推開，門外的侍從為楚離披上大裘，一行人的身影就漸漸消失在清冷的夜色之中。
青夏站在原地，黑暗中的風緩緩吹在她的身上，她突然想起早上嘉雲公主的那番話，默默的笑了一聲：會殺掉所有讓她可能背叛他的人嗎？
跟隨楚離前來的侍從裡，果然沒有楊楓的影子。
月下，一片蕭索，整片大地，被鋪上滿滿的冬季寒霜。
「徐權，」騎在馬上的楚離突然笑著叫了徐權一聲，開口問道：「你說你家主子現在就衝到齊國行館裡去，把齊安宰了會怎麼樣？」
「殿下！」徐權大驚，猛然勒緊戰馬，一下子自馬上跳下來，跪伏在地，沉聲說道：「兩國交戰不斬來使，更何況齊太子是來朝賀的。」
「哈哈！」楚離大笑一聲，似乎二十幾年來，他從來沒有笑的這樣暢快一般，聲音透著巨大不掩飾的喜氣：「看你嚇的那副樣子。」
黑夜裡，神駿的戰馬突然揚踢奔起，楚離大笑說道：「早晚有一天，我要堂堂正正的取他人頭！」
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