一晃就到了秋季大周朝也沒有什麼大事生只有幾件可以說大也可以說小的人事調整。
滄州節度使袁彥回到了大梁城他被封為福王另外還掛著檢校太尉等一串頭銜。
滄州原來的二萬禁軍依然駐守在滄州不過已有部分禁軍老兵由於戰傷等各種原因被送了原籍就從滄州本地補充了一些兵員到滄州軍來郭炯的大舅子白霜文被任命為滄州節度使白霖文原本就是禁軍中的一員勇將接了袁彥的位置也並不讓人覺得奇怪。
原來的殿前司都指揮使張永德被封為桂王也掛著太師等空銜被調回了大梁張永德手中還有不少人馬全部被何五郎收編何五郎向來不喜太多人馬他將老弱病殘打走以後將張永德手中人馬縮編成一萬人其中步兵八千騎兵二千。
老將王彥與侯大勇在靈州合作頗為愉快沒有被調回靈州而是領兵於壽州與長江水師一道對南唐保持著威壓而向訓則被任命為宣徵南院使這是他曾經擔任過的職務他手下的二萬人馬則由劉成通來統領。
至此大周朝原來禁軍大將全部皆升了官但是都從軍中離開黑雕軍和數支散居節鎮的禁軍除了韓通所領人馬以外皆被侯大勇的嫡系所掌握而韓通的兒子已與侯大勇的義女成了親搖身一變成了駙馬。
在禁軍大將忙著陞官加銜的同時各節鎮所轄支州已被朝廷悄悄地收回了而財政權和司法權除了契丹方向的幽雲十八州亦基本收由朝廷掌握。
各節鎮已沒有實力割據一方。更沒有對抗朝廷的實力。攘外必先安內內已平用兵西蜀已經成為大周新朝的共識。
漢興元年十一大周兵分兩路由北路和東路夾擊西蜀。
北路由熊威軍都指揮使曹彬為主帥獅威軍都指揮使姜暉為副帥老將王彥為監軍何五郎為前鋒。組成四川行營由鳳州方向向西蜀逼了過去目標直指成都。
東路由汴河水師主將時英為主帥劉成通為副帥出歸州逆江而上。
軍情營在西蜀下了極深的功夫侯大勇又多次派使到西蜀因此對西蜀地理、兵力、百姓生活、朝中情況瞭解得一清二楚他知道蜀軍此仗必敗大軍南征以來。就交由樞密石虎全權調度指揮。他最關心的還是北方強敵契丹。
來自另一個世界地他深知南方群雄終被趙氏兄弟掃平大宋初年的主力部隊。就是由殿前司和侍衛司禁軍組成而大周新朝的主力部隊則由黑雕軍構成大周新朝與大宋朝相比軍事實力只強不弱因此他對於掃平南方諸強是深信不疑。
但是從歷史上來看北方始終是中原政權的大敵北宋和南宋一直沒有能夠解決北部邊患。最終養虎為患把威震世界的機會讓給了蒙古人。
送走了殺氣騰騰的征蜀大軍侯大勇就將西蜀之事拋在了腦後北方遙遠而寒冷的北方那裡生活的強悍牧民才是大周陛下侯大勇最大地敵人。
漢興元年十一月十五日一行數百人的隊伍出現在了大梁城遠郊當看到大梁城灰色的城牆。所有人都興奮起來一位老者趁著眾人下馬休息之機一個騎著馬久久地注視著大周朝的帝都。
一名身穿皮甲的紅臉漢子大聲道：「柳老爺子下來喝水吧雖然看見了城牆也要走上一個時辰。」
老者正是裡奇部大長老柳紅葉侯大勇稱帝以來就帶信讓柳紅葉到大梁會面柳紅葉將族中諸事安排妥當以後便率了二十餘名隨從踏上了南下之路到了靈州以後梁守恆、山宗元帶著到靈州各城以及清水河去轉了一圈還特意到戰死的裡奇部族人的墓地去燒了香這才跟著百餘黑雕軍騎兵南下。
師高月明的女兒小清也跟隨著南下由於有小孩子隊伍行進度就快不了柳紅葉也不心急他是熟讀詩書的老人雖然數十年都沒有踏入中原的土地可是與中原各城神交已久這一次沿著靈州南下一路憑弔古跡緬懷先人地英雄業績心神皆醉。
走走停停到了十一月中旬才到了大周帝都——大梁。
大梁城在冷風中靜靜地矗立著從遠處看大梁帝都並不如想像中那麼壯觀也不如曾經地大唐帝都長安論起堅固程度甚至比不上軍事重鎮靈州可是帝都的身份實實在在地給了柳江葉極大的壓力這種壓力是如此內斂而有力柳紅葉似乎看到了坐在皇宮的侯大勇正朝著他微笑不過柳紅葉腦中總是晃動著鎧甲侯大勇想不出他穿上龍袍上什麼樣子。
他嘴角有微弱地笑意也不知想到了什麼可是笑容很快就消失了他下意識地腰間取過水囊輕輕的抿了一口這是石山裡特製的馬奶酒並不辣喉有些微微的酸味冬天喝上幾口能暖和身子可是若敞開喝醉倒以後就會覺得頭上如馬蹄在踐踏。
柳紅葉是裡奇部的大長老其實也就是普通意義的族長此次南下他肩上承擔著裡奇部落十來萬人何去何從的重任因此面對著大周朝的權力中心心思就不停地轉動思緒萬千百感交集。
領隊的黑雕軍指揮使是參加過清水河戰役的紅臉漢子他帶兵打仗是一把好手為人卻有些大大咧咧他不知道柳紅葉地身份只是柳紅葉酒量好且性子豪爽與他頗為投緣就一路上自高奮勇地當起了嚮導專門介紹黑雕軍從鄭州出以後的輝煌戰績他參加過不少激戰雖然不能從戰略上講清楚所有大戰但是講到慘烈戰爭的細節因為真實就透著更多的血腥。
為了全族的生存柳紅葉必須瞭解侯大勇以前他一直通過裡奇諸子在瞭解侯大勇的個性以及他成為帝王的經歷此時只通過這個粗豪下層軍官之口柳紅葉對侯大勇又有了新的認識有一個大膽的想法也在心中產生只是他又有些不忍因此在無人之時也顯得有些心事重重。
「老爺子我真是服了你休息時間也不下馬比我們黑雕軍騎兵還要歷害。」紅臉漢子快活地笑道：「走吧公主也醒了我們進城吧今晚我就請你去明月酒樓喝酒。」
紅臉漢子並沒有去過明月酒樓只是聽其他軍士吹噓過明月酒樓菜品地美味黑雕軍普通軍士雖然比其他軍士有錢可是要到明月酒樓去消費一次也會心痛好久他對這個老爺子極有好感這才邀請柳紅葉去明月酒樓。
柳紅葉又喝了一口馬奶酒臉上展開一絲笑容道：「既然公主醒了就走吧。」
來到了大梁城門一里處就見到禮部的官員在等候一個矮個子官員穿著二品大員的官服坐在一張可以折疊的胡椅上他個子不高留著一頭長鬚卻也凜然有官威想必是慣常號施令所至。
此人正是宰相魏仁浦按常理來說他這種身份不必出城接人可是這趟差事是侯大勇親自交待也沒有說原因只道把柳紅葉的老人接進宮積等到柳紅葉一行走到近前一位小吏上前一步道：「魏閣老請柳大人上前說話。」
柳紅葉眉毛一眨他沒有料到會有一位宰相到城外迎接但是從小吏的稱呼和用詞來看他們並不知道自已的身份就上前一步拱手道：「公主就在後面外面風大能否讓公主先進城。」
魏仁浦愣了愣：「侯大勇只是吩咐出城接柳先生並沒有說什麼公主」。不過魏仁浦反應很是迅立刻意識到這是侯大勇留在靈州的女兒侯小清他出身小吏能爬到宰相高位自然有人所不及的本領一聽到來了一位公主立刻判斷出靈州的侯小清。
「快快護送公主進宮。」
等到小吏們護送著公主進了城柳紅葉這才對著魏仁浦道：「一介草民怎敢勞動閣老。」魏仁浦打量了一會柳紅葉怎麼看這個老頭怎麼像是胡人他知道侯大勇很重視此人此時摸不清路數也就不敢怠慢拱手還禮道：「陛下在宮中等著柳先生我們跟著就回宮吧。」
進了大梁城穿梭不停的人群、各式的商品都顯示著帝都的富庶而不時出現的胡人又展示了帝都的包容。
柳紅葉按納住內心深處的一絲激動跟著魏仁浦進了皇宮到了崇政殿就見到一身龍袍在侯大勇正端坐在龍椅之上。
跪還是不跪柳紅葉稍稍猶豫了一下還是跪了下來等行過大禮侯大勇「哈哈」大笑道：「柳長老一別數年今日在大梁重逢真是三生有幸快平身。」
「旅途勞頓御廚已備好了酒菜朕陪柳長老好好喝一杯。」