潞州城外劉成通每天總是在城外軍營裡和黨項騎兵騎兵混在一起劉成通總是命令黨項騎兵全部下馬在凍得硬綁綁的操場上排列整齊一會前一會後一會左一會右。
黨項騎兵有許多不懂中原語這讓以中原語為指揮體系的黨項營在戰場上出現了不少麻煩在磁州大戰中差點因語言不同而貽誤戰機另外侯大勇堅持要用中原話來下達命令於是劉成通這些日子裡天天在操練場上訓練這些勇敢善戰黨項騎兵讓這些黨項騎兵聽明白這些中原口令是一件痛苦的事情他們總是在前、後、左、右方位詞面前顯得昏頭昏腦。
劉成通的親衛們看著黨項騎兵的笨模樣多次露出嘲笑之色這就讓黨項營副帥房當支金頗為不滿他就找了一個機會把劉成通的百名親衛全部集中在一起教了他們半天黨項語然後讓這些親衛們聽著黨項語口令做出各種戰術動作結果黑雕軍親衛們同樣做出了千奇百怪、啼笑皆非的動作。
有了這一次換位操作黑雕軍軍士皆不再嘲笑黨項軍士不過侯大勇的嚴令仍然在黨項軍中執行漸漸地黨項軍士基本能夠理解黑雕軍口令只是要想形成聽到命令以後不假思索的條件反射也不是一件容易的事情這需要滴水穿石的細慢功夫。
一日上午劉成通就如往常一樣來到操場之上他的鼻子已被凍得通紅仍在精神抖擻地大聲地令：「前隊改後隊。」一群下了馬的笨拙黨項騎軍亂哄哄了好一陣這才把黑雕軍中簡單的戰術動作完成。
歇息之時頭上冒著熱汗的劉成通就坐在操場邊喝著黨項人常用的馬奶一名騎手從潞州城方向急馳而來。他身上插著一面傳令旗紅色令旗被風吹得筆直。
劉成通心中一驚這種紅色令旗用於傳達重要軍情平時並不常用「難道又有節度使叛亂？」劉成通心中正在疑惑傳令兵已在劉成通面前下馬道：「劉將軍石帥密令。」
看完密信後。劉成通走到操練場外的一個火塘前將密信放在火塘中燒燬然後抬頭看了一眼潞州城對著來到身邊的房當支金道：「我要回大梁了。」房當支金聽得懂中原話他和劉成通已渡過了磨合期兩人建立了基本地感情和信任聽到劉成通要走他急道：「劉將軍走了黨項營怎麼辦。」劉成勇臉上湧起些笑意「黨項營新到將軍是黑雕軍年輕的老將。名叫鐵川源。指揮作戰可比我歷害多了。」
房當支金臉色變得有些暗淡他是一個有心人這一段時間。他早已將黑雕軍眾將的情況打探清楚鐵川源是一員鐸芒突出的驍將只是屈居人下的黨項營更需要劉成通這樣有親和力、在黨項人中有威信的將領鐵血悍勇的戰將或許並非黨項軍之福畢竟黨項人是新近才臣服於中原漢人雙方還有不少隔膜甚至矛盾。
劉成通明白房當支金的心思。他安慰道：「鐵川源是黑雕軍名將統兵有方你地族人最敬英雄相信會聽從於他。」
房當支金沉悶地道：「我知道了。」房當支金此時心中湧起一陣苦澀黨項房當人既然選擇了投降黑雕軍就只能接受黑雕軍的軍令反抗或不合作將帶給族人以災難。
兩人有一句無一句地談著遠處傳來了一陣不緊不慢地馬蹄聲劉成通聚精會神地聽了一會。道：「應該是鐵將軍到了。」房當支金聽了一會馬蹄聲點頭道：「冬天天冷戰馬狂奔最易受傷鐵將軍愛惜馬力果然是沙場老將。」
鐵川源一到劉成通就立刻起程沒有半點耽誤他也沒有到潞州在口袋裡放了一些乾肉餅將皮囊裡裝滿了水帶著十名親衛就從潞州直奔大梁城。
在中牟縣外吳七郎和劉掌櫃被毒殺的消息傳到了鄭州鹽幫老窩一時之間鄭州鹽幫如炸了營的馬群一般有的叫嚷著要殺到大梁去有的吵著要派刺客報仇更多的私鹽販子卻暗自驚懼：若是當朝最有權勢的宰相要存心與鄭州幫為難只怕鄭州幫以後的日子會很艱難。
老成的副幫主派出無數地人手到濕地周圍打探防備官軍趁著吳七郎新喪而突擊濕地。
吳七郎死了數天之後是鄭州軍一部來到了中牟但是並沒有向濕地進軍只是駐守在濕地周圍地各個要道嚴查來往行人。
吳七郎死後第十天富家商舖又派了一人送信到濕地私鹽販子如何肯信朝廷的花言巧語手起刀落將富家商舖的使者斬於濕地邊緣。
吳七郎事件讓侯大勇很是意外當他得知吳七郎居然在大梁城門外死於非命將飛鷹堂杜剛大罵一頓之後侯大勇再次讓富家商舖派出使者與鄭州私鹽接觸。第二位使者被殺之後侯大勇在感歎造化弄人地同時也開始著手清剿這些私鹽販子。侯大勇深知私鹽販子並非起於當朝而有著悠久的歷史他們既然能夠生存數百年自有其生存之道侯大勇對清剿私鹽販子相當慎重他們加緊收集情報派兵斷絕濕地主要通道。
與時同時大梁朝聖旨四出任命楊徵之任三司使副使專業管理鹽政命令各地節鎮重設鹽鐵使縣設鹽鐵巡查鹽鐵使、鹽鐵巡查直屬三司使與地方脫離關係並命令新成立的各鹽鐵使立刻清理鹽戶為商人重新設立鹽籍鹽戶的人身與財產皆隸屬於鹽鐵使地方不得隨意徵用地方的責任在於輯查私鹽。
此策出自張美源於大唐也是柴榮欲行未行的大政柴榮數次向侯大勇提起重新啟用大唐鹽政之事只是因為北上用兵才耽誤了下來侯大勇此策也正是繼承當年柴榮未竟之事業。
五代以來中央弱、地方強各節鎮為了增強實力均盯上了鹽場鹽場成了地方的重要經濟來源此時新政一出定然為遇不少阻力侯大勇命令黑雕軍各部、禁軍各部嚴陣以待誰敢違令就地剿滅。各節鎮在大梁有不少暗探黑雕軍及禁軍的實力有目共睹在軍隊有形無形的威脅之下各節鎮均平靜地接受了設立鹽鐵使的現實。
二月初禮部侍郎劉成通帶著二百名隨從從大梁出前往西蜀他地主要目的是考察西蜀地理、道路、城防和人口次要目的是勒令西蜀交出殺害黑雕軍將領吳七郎的兇手——唐門。在劉成通身後大周數萬雄兵已經漸漸地向西蜀集結只要西蜀政權交不出唐門就有了動手的理由。
劉成通一行極為順利到了成都郊外之時已是初春季節天上下著靡靡細雨道路旁的新葉綠得新嫩就如小孩的皮膚一樣。從高山深谷來到了一馬平川的平原其中的感官刺激讓劉成通格外深刻望著成都府地城牆不由得恢復書生本色詩興大呤道：「好雨知時節當春乃生。隨風潛入夜潤物細無聲。野徑雲俱黑江船火獨明。曉看紅濕處花重錦官城。」一輛輛花紋精美、顏色鮮艷的精緻馬車從成都府出來不時從車內傳出女子的笑聲以及錦軟蜀音車上之外透過車窗望著滿是風塵之色的劉成通盡皆露出不齒之色。劉成通知道誰是真正的強者並不理會這些馬車中射來的不屑目光他心平氣和地帶著馬隊向成都城靠近。
對於西蜀來說大周是強敵也是充滿著攻擊性的敵國數年來大周都沒有使節到西蜀此次大周突然派禮部侍郎劉成通到成都西蜀君臣皆摸不清頭腦。
在城外迎接大周使節的是西蜀的禮部侍郎他是一位面色蒼白、眼神有些迷離的中年人他的屬下全部在亭子裡站著而他則躺在馬車上銷魂一夜耗盡了他的精力。亭子裡坐著一位身穿便裝的漢子他沉著臉望著官道遠方。
「李將軍來了。」
便裝漢子劍眉微抬仔細看了看不遠處的馬隊然後道：「去稟報孟侍郎大周使節來了。」馬車中的中年人正是禮部侍郎孟升他微瞇著眼睛道：「知道了。」等到大周使節來到了面前孟升這才懶洋洋地下了車馬車外陽光刺眼他就用手搭在眉頭上沒精打采地看著大周使節。
大周馬隊停下來之後隊伍最前面的劉成通翻身下馬走到涼亭子前郎聲道：「我是大周正使禮部侍郎劉成通。」西蜀孟升上下打量了一番黑不溜秋的劉成通臉露不屑半天才道：「劉侍郎遠來辛苦我是大蜀禮部侍郎孟升請跟我進城吧。」
坐在涼亭子的漢子也站起身來他冷眼看著兩位禮部侍郎心道：「大周果然是虎狼之國連禮部侍郎都有久歷沙場的凜然之氣。」