馬頭堡建於一塊巨石之上從平地向堡內進攻必須要沿著巨石形成的斜坡向上仰攻這段斜坡雖然並不陡峭可是足有三、四百步且沒有任何掩護正是天然的阻擊陣地。
大周軍在狹窄的馬頭堡前根本無法展開三萬人馬擺出了長長的長蛇陣正對馬頭堡的大周軍不過二千人這樣的人數比不足以抵銷馬頭堡堅固陣地帶來的防守優勢。
侯大勇抵近了馬頭堡在斜坡起始段站住抬頭打量著馬頭堡只見北漢軍軍旗在馬頭堡上迎風招展在馬頭堡左側還飄著一面大旗上面是一個大大的篆書「劉」字。
侯大勇望著有「劉」字的旗幟問道：「這是不是劉繼業的部隊。」錢向南的軍情營早已把出師磁州的北漢軍情況打探清楚封沙自然心中有數迅答道：「正是劉繼業的人馬。」
馬頭堡上的北漢軍人頭攢動幾名將軍模樣的人對著堡下指指點點。
石守信曾經跟隨著張永德多次到過馬頭堡他猛然間有些不好的預感就提馬上前道：「侯相馬頭堡裝備著三架床弩若沒有被破壞掉這裡就在床弩的射程內請侯相稍稍退後一些。」
馬頭堡上滿臉大鬍子、長相粗獷的北漢軍指揮使劉繼成用手搭在額頭擋住秋天少有的陽光觀察著馬頭堡前的大周軍。
搶佔馬頭堡的北漢軍是北漢軍的前鋒營前鋒營指揮使劉繼成是北漢軍統領劉繼業的心腹愛將。兩人雖然名字相近卻並不是親戚。也正因為名字相似劉繼業才把劉繼成選到了親衛隊劉繼成很快就用實力證明的劉繼業的選擇極為正確。
劉繼成身邊的副指揮使吳征道：「大周軍的增援部隊人數不少看樣子有三萬多人。」馬頭堡上只有一千北漢軍吳征的底氣明顯不足。
劉繼成彷彿沒有聽到吳征的話。他凝神看了一會忽然有些興奮地道：「今天撞大運了斜坡處的一群人都身穿玄甲。看模樣是周軍將領這麼多周將圍在一起裡面肯定有一個是大魚就是最中間的那名玄甲漢子其他人紛紛均和他說話說不定此人是周軍大將。你趕快讓兒郎們把床弩準備好我要打他們一個措手不及。」
劉繼成率前鋒營一千軍士數百里奔襲為了行動方便沒有帶床弩、投石機等重武器。他們在奪佔了馬頭堡之後找到了大周守軍三架被破壞的床弩幸運的是其中一架床弩損傷輕微。稍稍修復之後就可以投入使用。
吳征心裡有些猶豫若真是射殺了周軍大將在周軍的報復下只怕前鋒營一千人都要把命搭在馬頭堡。
劉繼成十分瞭解吳征見他有些遲疑就瞪大眼睛道：「你快去周軍要增援磁州就必須從馬頭堡經過這一場血戰免不了射人先射馬擒賊先擒王我們射殺了周軍大將可以奪其士氣。」
劉繼成和吳征在一起搭擋有好幾年了最先兩人都是小兵隨後劉繼成當了伍長吳征就成了伍長的跟班隨著劉繼成職務的升高吳征也始終是劉繼成的副手。
劉繼成膽大包天指揮作戰很有一套北漢雖然是契丹的附屬由於契丹軍時常進入北漢境內打草谷北漢軍和契丹軍時常小規模交手前鋒營一千人正好適合與契丹軍搞摩擦一來二去前鋒營在契丹軍中都有了威名。
劉繼成大大咧咧最討厭瑣碎事務吳征似乎天生是劉繼成的副手他膽子不大卻是心細如前鋒營的諸多具體事務都是由吳征在操持不打仗的時候劉繼成時常把部隊丟給吳征自己到營外去快活。
兩人在一起相得宜彰把北漢軍的前鋒營打理的兵強馬壯成為劉繼業手中最為精悍的人馬之一。
馬頭堡前的侯大勇似乎對「劉」字旗很感興趣石守信提醒了一遍侯大勇還沒有反應石守信有些著急地道：「侯相你是大帥不應輕易涉險。」
侯大勇這才從思緒中走了出來他用讚許的眼光看了看石守信一邊提馬韁一邊道：「劉繼業是一員猛將顯德元年我曾經和他交過一次手他居然能在黑雕軍的包圍中衝了出來而且還傷了兩個校尉此人我很感興趣。」
石守信不禁有些納悶北漢劉繼業雖然有些名氣可是大周朝勇將如雲劉繼業實在也算不了什麼。
侯大勇當然不能明說他對劉繼業感興趣的真正原因這幾年軍情營加大了對北漢的滲透在前不久軍情營完成了對北漢軍情報收集工作北漢所有高級將領的家世、性格、特長和缺點已被軍情營編輯成冊劉繼業的家世自然也在其中。
「劉繼業本名叫楊重貴父楊信為麟州大族後漢時佔據麟州自稱刺史。楊信歸附後漢之時為了結交當時任河東節度使的劉崇派年幼的楊重貴到了太原年少英武的楊重貴很受北漢劉崇看重以楊重貴為養孫改名為劉繼業。劉繼業以驍勇著稱以功陞遷到建雄軍節度使。」
當時侯大勇至少看了五遍這一條記錄看完之後自嘲道：「原來劉繼業就是楊繼業沒有想到楊老令公如此的年輕。」在馬頭堡前侯大勇看到了飄揚在堡上的「劉」字大旗又讓他想起了流傳千年的楊家將故事。
侯大勇剛剛掉轉馬頭就聽到馬頭堡上「崩」的響了一聲一隻粗大的弩箭向著侯大勇飛了過來。侯大勇後背對著馬頭堡他太熟悉床弩的聲音和度。沒有回頭直接翻身滾下戰馬。
侯大勇身後是親衛羅青松和林中虎此時林中虎並未掉轉馬頭他聽到床弩之聲立刻不假思索地抽出長刀。當粗大的弩箭呼嘯著射來之時林中虎對著弩箭的方向猛地揮刀橫擊。只聽得「呯」的一聲巨響長刀已經砍在了弩箭箭桿上。
床弩弩箭衝力極大林中虎這一刀砍在了弩箭的正中但是弩箭衝勁不減只是稍稍偏了方向這一偏卻使弩箭正中侯大勇坐騎「風之子」的頭部。只聽得「風之子」長嘶一聲竟被釘在地上。
石守信、封沙等將都已經嚇得面色慘白羅青松俯身把手伸向侯大勇侯大勇稍一借力。躍上了羅青松的戰馬戰馬帶著兩人迅脫離了床弩的射程。
就在眾將身後退出床弩的射程之時一匹戰馬向著馬頭堡急奔而去。他沿著斜坡很快就接近馬頭堡三枝雕翎箭如閃電一般撲向馬頭堡。
站在馬頭堡上的劉繼成眼疾手快。一側身一枝雕翎箭從臉側掃過箭簇已在他臉上留下了一道血痕。劉繼成身後的兩名親衛就沒有這麼幸運慘叫頓起兩人臉上各自插著一枝雕翎箭。
馬頭堡上的北漢軍歡呼聲剛剛落下大周軍的歡呼聲就響了起來。
在馬頭堡立威的箭手正是黑雕軍中第一神箭劉黑彀他從靈州到了大梁以後如龍困淺灘難得有一顯身手的機會這一次見到侯大勇遇險立刻上前用精準的箭法向北漢軍還以顏色。
劉黑彀神箭驚人馬頭堡上的北漢軍一時之間竟然沒有想到還擊愣愣地看著在堡前的劉黑彀等到劉黑彀掉轉馬頭瀟灑地衝下斜坡堡上的北漢軍這才醒悟過來紛紛向下射箭劉黑彀已經迅離開了箭程。
石守信由衷地讚道：「劉指揮神箭無敵真乃后羿再生軍中恐怕只有馬仁禹才有如此神箭。」
劉黑彀聞言只是驕傲地一笑掛好長弓就回到侯大勇身後。
「風之子」被床弩弩箭釘在地上已殉命多時幾位軍士頂著步兵大方盾駕著一輛運糧車這才把「風之子」抬了回來。
馬頭堡的床弩射一箭之後已受到破壞的扳機再度損壞沒有辦法射劉繼成臉上流了一串鮮血此時他已經收斂了輕視之心和僥倖之心下令道：「各隊作好迎敵準備堡下的軍士隨時準備向上運送擂木和石塊。」
劉繼成做好了與周軍拚死一戰的準備但是周軍卻遲遲沒有動作。
侯大勇蹲在「風之子」身邊這頭強壯的戰馬已經耗盡了生命中最後的能量大睜著眼睛躺在地上侯大勇就如往常一樣一遍遍地撫摸著「風之子」。
當侯大勇站起來之時眾將都屏聲凝神準備向馬頭堡起進攻侯大勇沉默了一會做出了一個令眾人驚訝的決定：「各軍身後退安營紮寨。」
新營寨裡石守信、王騰驤、封沙、王彥升、光紫駝都全身披掛坐在下。
「馬頭堡建在巨石之上在堡上可以俯瞰堡下的一舉一動很難用火藥炸開堡上的圍牆軍士們強攻必然會付出慘重損失。」
「從今天實地看的情況馬頭堡內部的面積不大我們只要在堡前放上數十架投石機用石彈和火彈輪番進攻不出幾日堡上就無可戰之兵馬頭堡不攻自破。」
「這是戰前議事眾將有何良策或異議儘管提出來。」
眾將都是老兵油子心裡不斷地琢磨著侯大勇的提議。
王騰驤最先提出異議「侯相之策可謂是攻破馬頭堡的萬全之策只是我軍北上增援並沒有想到要攻打堅城所以後軍中只有十架投石車十架投石車不能完全覆蓋馬頭堡若此時從大梁城調來投石車恐怕要經過半月時間才能到半個月的時間不知磁州守軍能否頂得住叛軍的瘋狂進攻。」