大梁城是一個長期在原地展並逐步改造的城市其宮城源於後宣武軍節度使治所大周朝以來多次對宮城進行了營繕。
柴榮心細如、事必躬親他繼位後親自對宮城進行了詳細規劃嚴格按圖實施因此柴榮留給柴宗訓的皇宮已初具規模整個宮城呈正方形嚴守子午線軸線對稱前朝後寢坐在萬歲殿上洞開諸門則視線可直達宮外。
侯大勇、符英在進入皇宮之時兩人不約而同在宮門停了下來巍峨的皇宮依舊氣象萬千英明神武的柴榮卻已經遠去。柴榮生前侯大勇總有算計著他的死期柴榮逝後侯大勇更加深刻地感受到他的影響彷彿大梁城空氣中仍然殘留著這位昔日帝王威嚴無比的聲音。
田妃和符家六妹爭寵三年終以符家六妹成為皇后、皇太后而結束凡是田妃一系的太監、宮女全部被踢去守陵這是符英的主意主要是為了防止有人下毒三公主中毒事件給符英留下了難以磨滅的印象。
宮中太監見到侯大勇、符英一個個都把最美好的笑容堆在臉上稍有品極的太監都極為慇勤地上前問候、致意。
皇后寢宮宮女和太監們早已退到了一邊諾大的院落只剩下柴宗訓、侯宗林兩兄弟符英、符皇后兩姐妹還有一位穩重如山的侯大勇。
柴宗訓拿著一棍木棒追逐著數只翩翩起舞地漂亮蝴蝶。侯宗林最為崇拜他的表兄翹著兩片小肥屁股。跟著宗訓一起在滿是鮮花和綠葉地院中跑來跑去。
侯大勇在內心深處有些憐憫符家六妹宮中三年時間天天和田妃明爭暗鬥沒有過上一天的舒心日子終於當上皇后卻死了丈夫好在她的兒子宗訓亦成了皇帝否則日子較之以前難過百倍。
符英和符家六妹都穿著尋常貴婦的服飾。
大周的服飾源出於大唐卻又出現了不少變化唐代婦女整體上圓潤豐碩。大周女子則漸以修長為美符家六妹的服裝皆體現了這一特點上身為貼身、窄袖的交領短衫下身為寬鬆至地的長裙長裙的上端一直系到胸部胸前還束有繡花地抹胸衣裙用絲帶束緊長出來的絲帶像兩條飄帶一樣垂於身前。
符英由於有了身孕則穿著一件唐人般寬大的外衫。
兩姐妹坐在花叢中低聲交談。侯大勇不想摻和在她們兩姐妹之間喝了一杯釀茶就起身行走於綠樹紅花中間。
「抓住了抓住了一隻。」柴宗訓滿頭是汗。他捉住了一隻寬翅膀的蝴蝶興奮地舉起來。
侯宗林是個小跟屁蟲他對表哥的崇拜溢於言表「陛下哥哥我要這只蝴蝶。」
柴宗訓有些捨不得這個勝利成果不過看著侯宗林紅撲撲臉蛋和一臉渴望想了想還是大方地把蝴蝶送給了侯宗林。
「我很卑鄙嗎？居然一心要謀劃這孤兒寡母的大好江山。」看著可愛的柴宗訓侯大勇不覺湧上了這一個念頭。這個念頭轉瞬即逝「逐鹿中原豈能有婦人之仁命運必須要掌握在自己的手中。」
在園中看似悠閒地轉了一圈侯大勇這才踱回到符英姐妹身邊。
「姐夫此次契丹國主耶律述律帶著大軍南下。這該如何是好？」符家六妹進宮三年一直忙於和田妃爭寵根本沒有機會接觸這等軍國大事如今剛剛當上皇太后就遇到了這樣一件天大的難事日思夜想已是心力憔悴。
聽到符家六妹一聲溫婉地姐夫侯大勇不覺在心中微微一歎道：「此事中書門下已經議過應對措施已經出來各軍也開始準備只等聖旨一到就立刻前往北上。」看到符家六妹仍然眉頭緊鎖侯大勇又道：「我們大周軍剛剛取得了幽州之戰的全勝兵強馬壯士氣高昂定然能夠護衛京師安全皇太后不必過慮。」
符家六妹勉強展顏笑道：「在內宮之中姐夫就不必稱小妹為皇太后還是依著原來稱呼叫我符小妹吧。」
符英在一旁道：「阿郎我們是至親只要沒有外人在場也不必太過拘禮。「
興致勃勃的柴宗訓舉著一隻色彩斑讕的蝴蝶邊跑邊喊：「阿娘我又捉到了一隻漂亮蝴蝶我要把它放在竹籃裡面。」
「這小小地孩童失去了父親的庇護卻要承擔這樣一個大大的天下真是為難他了。」符家六妹神情複雜地看著奔跑過來的侄子她和柴榮也育有一女剛剛出生就夭折了柴榮已逝符六妹永遠不可能有自己的兒女了所以她視大姐的兒子柴宗訓為自己的親生兒子失去母親的柴宗訓也特別依戀符家六妹稱呼符家六妹為阿娘。
符六妹為柴宗訓擦去頭上的汗水又低聲吩咐了幾句柴宗訓又帶著侯宗林到別處玩耍。
符家六妹看著柴宗訓蹦蹦跳跳地身影臉上陰晴不定過了好一會才扭頭對侯大勇道：「此次北上迎敵之策既然姐夫已經同意我也就放心了以後朝中諸事還要請姐夫多多費心。」
柴榮駕崩以後在侯大勇的提議之下形成了一條的制度：凡是五品官以上的人事調整、動用一萬人以上的軍事部署必須由中書門下五位宰相中地三人同意以後書面呈報給陛下陛下同意之後才能具體實施。
侯大勇想出這一條建議以後先制人。未經商議就交由一品以上大臣討論。得到了絕大多數大臣的支持在五位宰相之中王蒲、魏仁蒲不置可否王著大力支持范質雖然對侯大勇此舉心有不滿可是這條建議十分敏感又得了大多數大臣和皇太后地支持范質也不敢公然反對此條建議就成為了一條正式制度。
柴宗訓年幼。符家六妹實際上就對中書門下呈報的公文有最後地決定權符家六妹不過是一位青春可人的少女沒有經過任何歷練和學習如何有能力應對複雜的軍國大事因此中書門下呈送的公文她某本上是照批不誤。
在符家六妹的心中最值得信賴的人只有符英、父親和侯大勇在符六妹心目中。侯大勇是百戰百勝的將軍既然侯大勇也認同范質的北上之策符六妹懸得高高的心才放了下來。
用過餐侯大勇一家人這才離開了皇宮。
符英臉色極為難看。回到侯府以後沒有理會侯大勇徑直回到了主屋也不洗浴和衣躺在床上留給侯大勇一個背影。
小梅看到侯大勇和符英回來喜滋滋就端著茶水來到主屋見兩人面色不對就急忙退了出來。侯大勇和符英向來夫唱婦和幾乎沒有紅過臉小梅是第一次見到兩人鬧彆扭回到偏房之後就坐在胡桌旁。用手撐著下巴想著自己地心事。
侯大勇是一位極為愛乾淨之人每日回家必然要洗浴小梅人極聰明在侯大勇的指點之下很快就掌握了按摩之術這是消減疲勞極有用的方法小梅技成以後洗浴之事主要就落在了她一人身上。
一年多來小梅對於侯大勇身體熟悉之極閉著眼睛也能完成工作睡夢中也時常出現侯大勇健康勻稱的身體。
小梅這種貼身的使女最好的結局就是成為侯大勇的小妾她自然也不吝惜自己的身體已經多次用嘴和手幫著侯大勇徹底地放鬆令小梅十分遺憾的是侯大勇還沒有徹底地佔有她。
侯大勇對小梅地心願心知肚明只是人的精力有限眼下政局紛亂他根本沒有精力把心思耗在一個使女身上佔有或是不佔有對於侯大勇來說都是極其微小的事情。
但是妻子符英在侯大勇的心中份量卻重如山符英地情緒是一定要安撫的。
侯大勇坐在床邊把手放在符英的腰上指尖輕輕的動了動道：「小英還有一月就要臨產了不准生悶氣這樣對肚子裡的孩子不好。」
符英極為疼愛孩子她轉過身平躺在床上握住侯大勇的手道：「小妹和宗訓都是我的親人他們一心一意把我們當成了靠山面對他們的信任我實在是愧疚萬分無臉見他們。」
侯大勇把手放在符英隆起的肚子上靜靜地看著符英。
「阿郎我們盡心輔佐宗訓吧等到宗訓能夠親政我們就退隱山林快快樂樂地做一個富家翁。」符英用滿懷祈求地眼光看著侯大勇。
侯大勇仍然不著一言只是輕輕的撫摸著肚中的孩子孩子似乎感受到了父親的大手小腳用力頂著母親的肚子形成了小拳頭似地凸起。
當前政局就如身上的血液一樣時時刻刻都在侯大勇腦中轉動。
歷史已經因為自已的到來而生了似是而非的改變：柴榮死了但是他奪取幽州的願望卻實現了；侍衛司禁軍和殿前司禁軍被鐵騎六軍所替代但是趙匡胤藉著契丹國主率十萬大軍南下之機又有機會重新指揮數萬禁軍。
侯大勇道：「在我的家鄉有一句鄉間俗語叫做槍桿子裡面出政權此語的意思是誰掌握了軍隊誰才能真正地執掌朝政唐亡之後的五十年已經無數地證實了這句家鄉俗語的正確性。」
符英辯道：「大周禁軍、各節鎮之軍隊都是忠於陛下的。」
「不錯大周禁軍和各節鎮的軍隊都是忠於陛下的他們忠於的是柴榮陛下而非柴宗訓陛下。我們細細數數禁軍六軍的大將韓通、韓令坤、袁彥、向拱（即向訓因避柴宗訓的諱而改名向拱）、李繼勳、王彥、趙匡胤對宗訓和符家六妹忠心耿耿的到底有幾位？」
「這些統兵大將不管誰來當皇帝對他們影響都不大只不過換一個人磕頭罷了梁、唐、晉、漢、週五朝莫不如此包括魏王（符英的父親符彥卿為魏王）也是經歷了三朝的大將。」
五朝以來領兵大將奪權是最為正常之事符英喜讀書熟知這一段歷史侯大勇所言雖然大逆不道卻是實實在在的事實。
符英想了想道：「向拱是澶州舊臣趙匡胤是忠厚之人此二人定然忠於當今陛下。」
「只怕未必。」侯大勇「哼」了一聲。
「世宗帝去得太早太突然當今陛下年紀太小根本沒有任何羽翼在這個世界上上位者沒有一支可靠、強大的軍隊而把希望寄托在其他人的品質上是最危險之事如果我們不早做謀劃或許哪一天晚上睡下就沒有醒來的機會我是一個男人保護妻兒是我的責任我可不會傻到等著別人來屠殺。」
「但願佛祖保佑少生殺戮。」符英和符小妹相比閱歷要豐富得多對於侯大勇「槍桿子裡面出政權」的觀點從內心深處是贊同的更何況此事已如箭在弦上不得不了符英見阿郎態度堅決也就不再勸說。
聖旨一下趙匡胤就帶著六萬禁軍緊急北上趙匡胤率軍趕到邢州之時定州契丹軍的小隊偵騎已和定州軍交手數次小隊契丹騎軍避而不戰在定州附近不停地游動牽制住定州軍等待主力到達。
契丹軍主力大軍借道北漢代州為諸山所阻其騎兵的機動優勢大打折扣趙匡胤率軍到達鎮州之時耶律述律的前鋒軍亦剛剛到達定州。
劉繼業率領的三萬北漢軍故計重施大軍通過團柏至太平驛再次突破昭義節度使李筠部阻截乘勝進逼潞州這個行軍路線和六年前高平之戰一模一樣只是這一次大周軍準備極為充分張永德率軍三萬駐守澤州當北漢軍接近潞州之時張永德軍的前鋒騎兵也出現在潞州南面。
一時之間潞州、鎮州、定州、易州沿線到處都成為血流滿地的戰場雙方互有勝負呈僵持之局。