拒馬河南線戰事進展得極為順利或者說比預想中還要順利得多大周北伐軍先鋒鐵騎軍抵近瓦橋關以後守將姚內斌沒有猶豫立刻選擇了開門投降。
寧州、益津關、瓦橋關落入了大周禁軍手中以後瓦橋關更南端的莫州和瀛州就徹底與契丹人失去了聯繫成為懸於周軍的孤島已經失去了所有退路。不等周軍前鋒逼近莫州和瀛州莫州刺史劉楚信瀛州刺史高延輝主動派人來到了瓦橋關幾乎是同時獻表歸降。
韓通率領的控鶴軍任務是奪取益津關東邊的淤口關淤口關的守將原是漢將但是關內的契丹軍士起突然襲擊殺掉了漢將奪取了關內的指揮權他命令守軍死守城池戰鬥進行了兩天當契丹守將被床弩擊斃以後淤口關漢軍一擁而入把數量不多的契丹人全部殺掉然後開門投降。
大周禁軍奪取淤口關以後拒馬河南岸只有遠在東北方向的易州還是由契丹漢軍所控其餘皆由大周軍控制。
四月二十七日上午易州守軍就如往常一樣在城牆上嚴陣以待李延壽帶著眾將巡視著城牆。
李侍力神情有些緊張道：「派出的三批探子只有兩人探回消息看來其餘探子恐怕都被周兵抓獲了。現在瓦橋關和益律關已經丟失周軍似是傾巢出動一場大戰已經難以避免了。」李侍力從軍以來也打過不少硬仗可對於一場如此大規模的戰鬥心中不由有些慌張。
李延壽神色自若當周軍騎兵出現在易州城下之時他已經知道了這個結果他有意讓契丹兵出城送死若有五百契丹兵在城內是戰是降就有許多的變數。也不能完全由他來控制。
極目遠眺有些許白的李延壽似乎透過時間和空間重新看到了大梁城裡的大街小巷現在是到了給李侍力交底的時候了。
李延壽緩緩地道：「老夫二十歲時曾是大晉皇帝石重貴的御前軍校耶律德光攻入大梁之時陛下被俘我就逃回了幽州。我的第一任妻子就死在了契丹人刀下。」
李延壽祖籍幽州當年在大梁城曾經娶了一名面容姣好的杭州女子育有一個小孩一家人在大梁城也算得上其樂融融。契丹人攻入了大梁李延壽地妻兒皆也喪生了契丹人的刀下無家可歸、心灰意冷的李延壽就回到了幽州不久以後契丹軍開始徵召漢人投軍。李延壽咬咬牙就投入了契丹漢軍。他本是後晉軍中勇武的軍校在契丹漢軍中屢立功勳慢慢地官居易州刺史。
李延壽坐鎮易州以後。常和私鹽販子們打交道一來可以享用溫柔漂亮的南唐女子二來可以從私鹽販子口中得到中原各個政權的詳情因此李延壽的信息極為準確他對於大周的情況也是有所瞭解。
「古人有雲君子報仇十年不晚老夫等待這一天已有二十多年了。」李延壽一字一句地說道。並用腳踢了踢牆垛牆垛極為結實只有一些細微地粉塵落下。
幾天來李侍力總覺得李延壽的言行舉止有些奇怪在周軍極有可能設伏的情況下仍然命令契丹騎兵追擊周軍致使契丹騎兵全軍覆沒李侍力徹底明白過來：派契丹兵出城完全是李延壽有預謀的行動他要借周軍之手消滅掉這一股駐紮在易縣的契丹騎兵。
「將軍。難道真的要降周軍。」李侍力出生之時幽州已歸契丹人李侍力雖是漢人可是潛意識中仍把周軍當成自己的敵人得知李延壽的心思以後反而覺得特別疑懼。
「這次征戰不同尋常周軍禁軍精銳盡出已奪得益津關和瓦橋關兩個險關莫州和瀛州已被周軍斷了退路我估計劉楚信和高延暉這兩位將軍很快就會投降。」
李侍力有些不相信地道：「劉楚信和高延暉都是兩員能征慣戰的勇將未經一戰就投降了大周恐怕一輩子都要背上怯懦之名。」
李延壽拍了拍李侍力的肩膀道：「幽州雖然被契丹人佔了許多年我們也變成了契丹人地將軍但是大遼永遠都是契丹人地江山絕大多數的漢人只能在契丹人的馬鞭上生活如我等這樣富貴之人又能有幾個劉楚信和高延暉都曾是晉軍軍校只要周軍實力夠強他們一定會倒戈一擊。」
「劉、高兩位將軍都曾是晉軍軍校？」李侍力雖然長期跟隨李延壽可是李延壽對於過去之事很少提及此時李侍力已經明白李延壽已定然要降大周要不然也不會跟他說這些事情。
李延壽似乎沉浸在另一種氛圍之中他輕聲道：「大周和大遼兩強相遇這易州城恐怕就要沒有寧日了。」
易州是邊境城池也是一個重要地軍事重鎮城外被契丹人佔去了不少好地往日的農田就成了牧場地少人多的易州百姓生活頗為艱難好在契丹軍力強大大小戰事主要集中在大周境內易州反而躲過了戰火的摧殘老百姓也勉強獲得了安全的生存空間。
李延壽正準備走下城牆只聽到外面沉重的馬蹄轟響他連忙來到城牆邊從東面捲來一部騎兵人數並不多約有三千多人。騎兵來到城牆下一名騎兵軍官走出陣列張弓搭箭對著易州城上的旗桿就是一箭。
李延壽距離旗桿很近他聽得「噗」一聲一隻利箭插在了旗桿正中間。易州漢軍受契丹軍隊影響很深其中有許多用箭好手這一箭準頭和力量都極為驚人有些軍士情不自禁的低聲喝了一彩。反而是城牆下的周軍見慣了馬仁璃的神乎其神地箭技對於射旗桿這種事反倒覺得平平常常。
箭上有信信自然是勸降信而且是大周陛下柴榮的親筆信。
城牆下有一名粗豪的聲音道：「李兄我是楚信大周軍天威難擋。寧州、益津關、瓦橋關、淤口關、莫州、瀛州全部歸降了大周易州軍難以抗拒天兵。大周陛下禮賢下士言而有信歸順之後你就是大周的將軍我們都是漢家子弟不要再為契丹人賣命了。」李延壽和劉楚信兩人在後晉軍中就是好友幾年來一直互通聲息。因此劉楚信知道李延壽十有八九會投降大周他自高奮勇請求勸降李延壽也是為了在新主人面前掙些功勞。
李延壽其實心中早有定見劉楚信喊聲剛落就下令道：「開門向周軍投降。」
至此北伐軍第一階段的作戰計劃基本完成。北伐軍從四月出兵不到一個月拒馬河以南地寧州、益津關、瓦橋關、淤口關、莫州、瀛州和易州數百里的土地。全部收歸大周所有。大周的領土就由滄州到定州一線一直向北推進到拒馬河岸了。第二階段的作戰目標是幽州幽州為遼五京中地南京。是大遼的軍事重鎮城內有契丹軍四萬人城防堅固易守難攻。
在瓦橋關內柴榮建起了一座簡易行營說是行營只不過是大一些的帳篷而已。
柴榮把一份相當簡陋的粗紙遞給范質范質看完之後滿臉凝重又把紙條遞給了身旁地侯大勇。范質、王薄、魏仁浦和侯大勇四位宰相之中只有侯大勇是軍事將領出身而且現在又接替王樸擔任了樞密使有重大的軍事情報范質看過之後總是自然而然由侯大勇來看這個順序已經成為了一種慣例雖說沒有明文規定卻也成了四位宰相心中的潛規則。
在四位宰相之下。還有鐵騎營都指揮使趙匡胤、汴河水師都指揮使李繼勳、控鶴都指揮使韓通等禁軍大將。
侯大勇看完紙條後把紙條遞給了身邊的魏仁浦四位宰相輪流看完了紙條又遞給各位將軍。
眾人都看完紙條後抬頭望著柴榮。柴榮冷冷一笑道：「拒馬河以南全部險關要地都丟掉了耶律小兒才從七鷹山回來現在開始調兵遺將反應也真是遲緩。」
這張紙條是大周派往幽州的細作送回來的此人隱藏在幽州蕭思溫身邊是一位消息靈便的參軍這名細作叫陳東幽州人在廣順年間柴榮還在鎮守澶州時陳東成為了柴榮部下柴榮目光早就盯上了幽州就讓陳東回到幽州為內應陳東潛回幽州以後投入了幽州漢軍之中在幽州漢軍之中陳東官運亨通居然成為了蕭思溫十分信任的參軍。
當大周攻下益津關時幽州留守蕭思溫這才得到了消息大驚失色之下他一面組織防禦一面向七鷹山的遼主耶律述律報告軍情。耶律述律得到蕭思溫的報告之後這才下令調集精銳之師來幽州北邊準備在幽州和大周軍決戰。
柴榮得到這個情報之後立刻單獨召見了侯大勇堅定了北進信心之後柴榮這才召集群臣商議。
魏仁浦是老成持重之人他有些憂慮地道：「遼主耶律述律親調精兵增援幽州我軍貿然在幽州和遼軍主力決戰一旦失利北漢定然會聞風而動只怕到時想退軍也難。」
盛唐之時唐軍征服了東突厥附屬於東突厥地契丹族自然也歸附於唐朝唐太宗征高麗之時曾經調用了契丹人從軍作戰並用其領窟哥為右武衛將軍契丹人性情強悍雖然部分歸化中國被編為羈縻州府卻叛服無常成為盛唐在東北地一項困擾和負擔。唐朝衰弱之後契丹漸漸強大起來等到耶律阿保機橫空出世不過短短二十年的時間不僅統一了契丹各部而且滅掉了勃海國奪取了中原大片土地制定了契丹文字、法律使契丹一躍而成為一個幅員廣闊、人口眾多的強國。
魏仁浦雖然對於具體地軍事指揮並不內行但是他深知兩國實力對比此時契丹雖然內亂不止、遼主昏庸可契丹無論從人口、地域、軍隊等多方面來說實力都在大周之上大周此時和契丹騎兵決戰勝則慘勝敗則無法收拾。
魏仁浦看過紙條以後第一個提出了相反的意見。決戰之前柴榮最不喜歡聽見反對意見他心中有些怒意看了一眼滿臉是深深皺紋的魏仁浦。
趙匡胤雖然在內心深入同意魏仁浦的意見但是他深知柴榮的性格當日高平之戰時柴榮不顧眾臣反對下定決心親征在途中禁軍控鶴都指揮使趙晁派人向柴榮進言似圖勸阻親征。柴榮為之大怒將趙晁囚禁在懷州。有了前車之鑒趙匡胤也不敢勸阻柴榮他上前一步道：「現在契丹軍隊還沒有集聚按照常理推測耶律述律從七鷹山趕到幽州至少也是五月中旬現在聚集在幽州的騎兵定然不會太多度是取勝的關鍵誰先到達幽州誰就能取得戰鬥的主動權。」
侯大勇暗自讚歎：眾臣之中最能摸準柴榮心思的還是這位方面大耳、面相忠厚的趙匡胤。
果然柴榮聞言大喜他也不想讓群臣再議決斷道：「此事不必再議現在十萬禁軍已陸續到了益津關和瓦橋關而契丹主力還在調集之中沒有十天到十五天地時間契丹軍根本無法集結這是天賜良機若是失掉了這個機會以後要想收復幽州就難上加難。」
大周軍北伐是由侯大勇全權策劃準備得十分充分特別是以原侍衛軍統帥李重進為西南行營都招討使把攻打西蜀的架式做得十足又暗通永濟渠八五八書房加快了運兵的度保障了後勤供應。
正是有了這一系列的運作北伐大軍才做到了出其不意雖然是在契丹控制區域內但是周軍的集結度反而明顯快於向來以機動靈活見長的契丹軍。
柴榮下令道：「龍捷都指揮使袁彥聽令你部迅搶佔拒馬河上的固安渡口架起浮橋確保禁軍主力過河。」