四月九日柴榮率領著浩浩蕩蕩的水陸大軍來到了滄州。
柴榮坐了數月的船下了戰船就見到侯大勇早早地在岸口迎接。「在船上憋了一月真是悶壞了給朕取一匹戰馬來。」柴榮雖是皇帝卻保持著大將的本色後宮中雖有佳人無數但是軍營中卻是清一色的男子漢那怕是在外征戰數月也是如此所以從大梁坐船到滄州天天看著那幾張滿是青春痘的臉孔也是無趣得很。
柴榮跨上一匹全身雪白的戰馬配上柴榮的銀甲在郊外縱馬狂奔就如一道閃電。侯大勇還是騎著來自若爾蓋的「風之子」雖然「風之子」腳力雄健並不輸給柴榮的雪白色的戰馬但是侯大勇也是懂事之人他控制好馬緊隨其後並不敢和柴榮並駕齊驅。
柴榮和侯大勇的身後就滿臉青春痘的供奉官們這些供奉官都是悍勇之輩負有保護陛下之責他們緊緊跟在柴榮、侯大勇身後。把范質、王薄、魏仁浦等大臣遠遠地丟在身後。
范質、王薄、魏仁浦等人年紀一大把馬術又不精只能眼睜睜看著柴榮的身影絕塵而去。
跑了數里柴榮似乎過足了癮在一處小緩坡突然勒住戰馬戰馬長嘶一聲雙腿高高舉起柴榮如影隨形的粘在戰馬身上身手敏捷不輸給那些供奉官門。戰馬停下之後柴榮跳下戰馬對著身後的侯大勇道：「久在大梁這馬上功夫都有些不如從前了。」侯大勇由衷地讚道：「陛下的騎術就算在胡人中也算得上出類拔萃。」柴榮騎術高侯大勇的讚揚也算是有譜不過要說在胡人中也算得上出類拔萃就有著拍馬屁的嫌疑。
柴榮對這個馬屁是全盤接受。他背負著雙手看著一層薄霧的平原侯大勇見柴榮深沉起來也就不聲不響地跟在了柴榮身後。
一群供奉官則站在山下遠遠地跟在後面。
這一群供奉官都是禁軍中的精英趙匡義、曹彬、潘美、楊信、馬仁瑀這幾個人的名字侯大勇在另一個世界之時。耳朵裡已經聽出老繭了。
趙匡義就是宋太宗此人暫且不提；曹彬則是北宋朝極為重要的大將之一南征北討立下了赫赫戰功；潘美地大名又為潘仁美提出這個名字就和楊家將聯繫在一起了潘美由於楊家將的出現而被扭曲成一個奸臣其實這也是歷史的誤會是為了塑造悲劇性英雄而把毀壞了另一個英雄的名聲。
而此時這些供奉官還是一些小小小小鳥翅膀還沒有長硬。只得恭敬地等在山坡下。看著陛下和侯相兩人玉樹臨風地站在小土山上。
「幽州城池堅固若在城外久攻不下契丹援軍四面而來。則必將陷入一場苦戰。」柴榮雖說雄心勃勃要收復幽雲十六州可是在具體戰術上他仍然是非常謹慎「攻打如此堅城有四種辦法一是逼其投降二是強攻堅城三圍而不打四是引敵出城侯郎。你看這幽州城如何可破？」
侯大勇腦海又想到了趙匡義主持的高梁河之戰當時宋軍已經包圍了幽州城卻沒有啃下來這塊硬骨頭趙匡義也幾乎喪命於此役最後坐驢車逃脫。
侯大勇在船上天天思索如何攻下幽州城心中已有比較詳盡的計劃就道：「攻打幽州城關鍵在於防止契丹的援軍只要打掉援軍。幽州城也就是甕中之鱉此計就叫做圍點打援。」
「圍點打援這個援不好打啊契丹人騎兵極強幽州城外全是平地我軍佔不到多少便宜。」柴榮臉上露出思索的神情過了良久臉上浮起了一絲笑容道：「契丹佔地極廣軍威強盛是我中原最大地一個強敵只是遼主耶律述律荒誕不羈現在恐怕還在七鷹山上他們回援只怕要花費些時間。」
侯大勇知道耶律述律就是一個玩主他做出這樣的事情是極為正常的接口道：「幽雲十六州漢人居多契丹人的統治未穩若假以時日等到契丹內部穩定下來則攻打幽州則要難上加難。」侯大勇對於遼史不太熟悉可是有幾人卻是如雷貫耳如能幹的蕭太后強悍的耶律休歌還有韓得讓就是這些人最終鞏固了契丹政權讓宋家王朝望遼興歎。
遠處籠罩在一片薄霧中不少高大的樹木只能看到樹冠不斷地戰馬的嘶鳴聲傳到耳邊。
柴榮繼續著前面的話題道：「據說耶律述律小兒寵信一個女巫讓女巫為他配製『長生不老藥「這個藥需要用男子的膽作為藥物為此述律殺了大批青壯年男子如此荒唐之事當然引起了契丹大臣們地反對耶律小兒一怒之下帶著衛隊到七鷹山遊獵也不知道現在回來沒有。」
契丹人最早信仰普遍流行於東北方民族中地薩滿教薩滿教相信鬼神崇敬巫者一切朝野的重要禮儀大都是太巫和從巫主持祈禱要請巫者治病也要請巫者認為巫是通鬼神而法力無邊。柴榮所說的女巫其實就是一個薩滿教地巫者。
「這些年來契丹人內亂不止導致國力大衰內亂起因於耶律德光南征遼主耶律德光滅晉之後遼軍四處打草谷中原軍民奮起反抗耶律德光只得北還病死於欒城。耶律德光病死之後契丹永康王耶律兀欲在鎮陽稱帝然而契丹最有權勢的卻是在上京述律太后她想立其愛子李胡為帝結果耶律兀欲和李胡在潢河整兵備戰後來耶律兀欲還是奪得旁位成為遼世宗太后述律一派的貴族被處死不少。」
柴榮敘述契丹歷史如述家珍一般他說到此神情也有些暗淡他的兩個兒子也是死於內亂。
權力其實是魔鬼的誘餌誰若貪吃。就會走上一條充滿著艱難的道路在這條道路上丟失了善良、青春、家人甚至是生命只是為了權力峰頂看上去美妙的風景。
「在廣順二年太祖進兵北漢北漢向來依附於遼此次遼主耶律兀欲親自帶兵來救北漢。就在耶律兀欲進兵至歸化州的祥古山時契丹貴族察割和耶律盆都聯手暗殺了耶律兀欲當時還是壽安王的耶律述律小兒起兵又攻滅了察割和耶律盆都成了遼主耶律述律小兒即位十年間契丹皇族多次爆謀反事件一直都沒有平靜下來。」
柴榮見侯大勇聽得認真也一字一頓地講了下去。
「契丹崛起於晚唐它的疆域已遠遠過了中原特別是得到了幽雲十六州之後。更是佔盡了地利。成為大周強敵。石敬塘真是一條豬當時只需獻上錢財就可以讓遼人出兵他為了表忠心。非要割讓十六州為中原埋下了極大地禍根。」
柴榮臉上現出一絲憂虛「所幸上天始終眷顧我大周讓契丹內亂不止若是契丹再次出現一位如耶律阿保機、耶律德光一樣的英雄人物要想打敗契丹則困難百倍。現在耶律述律昏庸實在是解決幽雲十六州的良機機不可失失不在來。我們一定要抓住這個機會否則會後悔終生。」
說到這裡柴榮眼裡全是堅毅之色。
侯大勇心中充滿了敬意柴榮不愧為一代明君眼光之長遠完全抓住了歷史的節拍實非平庸之人所能理解。
柴榮和侯大勇對於三關三鎮都沒有放在眼裡對於準備充分的十分禁軍來講這三關三鎮不過是極小的攔路虎而已。他們的眼光不約而同盯緊了幽雲十六州的關鍵——幽州。
四月十六日大軍休整充分趙匡胤奉命率領二萬鐵騎軍襲取乾寧軍
乾寧軍是契丹境內東南重鎮自從石敬瑭將其割讓給契丹以後契丹改乾寧軍為寧州由遼將王洪任寧州刺史領三千騎兵駐防於此。趙匡胤統轄鐵騎軍兩萬人如猛虎一般撲到了寧州將寧州圍得如鐵桶一樣。遼將王洪本是漢人見周軍勢大高掛免戰牌堅守不出。
契丹人地三關三鎮全部是任命地漢將這裡也有著歷史淵源。
在九四七年遼太宗耶律德光攻入了後晉都城大梁他就在大梁建國號大遼定年號為大同。遼軍進入大梁以後大肆掠取財物、俘擄奴隸俘擄了晉出帝並把後晉宮女、宦官以及方技、百工、圖籍、石經、銅人等全部運走與此同時佔據各地的遼兵不甘示弱四處搶劫極盡殘忍之能事。
如此危機關頭後晉殘部和各地義軍聚集於山林少則千人多則萬人四處出擊遼軍比較出名的就有澤陽梁暉他率軍攻打了相州盡殺相州遼兵自稱「留後」陝州的後晉軍指揮使侯章、趙暉擊殺遼人使長據州城反抗遼人另外澶州王瓊、丹州高彥詢、徐州李仁恕都各自率軍和遼軍作戰。
耶律德光沒有料到中原百姓如此難制不斷損兵折將被迫退出了中原他在回軍路上總結出兩條經驗一是對於漢地不能縱兵擄掠否則眾多漢人造反遼軍實在難以支撐；二是必須要由漢官來統治漢民。
這兩條經驗催生了以後遼國的南、北面官制「北面治宮帳、部族、屬國之政南面治漢人州縣、租賦、軍馬之事。」也正是由於這個原因幽州以南的三關三鎮全部是用漢兵漢將。
大軍圍城之後趙匡胤並不急於進攻他命人把勸降書射進了寧州城。
寧州城內絕大多數是漢民此時距離石敬塘割讓幽雲十六州不過二十多年眾多漢民仍然是一顆紅心兩種準備契丹人的統治並不穩定。
寧州寧將王洪雖是漢人身穿契丹人的傳統服飾長袍左衽圓領窄袖腰間束帶下穿長褲褲在靴筒之內契丹人和漢人接觸時間很長不少契丹人以穿漢服為榮王洪這一身行頭穿起來比契丹人還要契丹人。
由於是守城並不需要衝鋒陷陣。他就只穿了一件皮甲接到勸降信他不斷地掂量一時難以決斷在王洪心目中大遼和大周沒有區別關鍵是看那邊更強。
第二天王洪正在城牆下的軍營裡呼呼大睡。忽聽城牆上鼓聲、叫聲大作他提起長槍幾步就竄上了城牆只見漕運河上帆牆如林沿河西岸兵馬如蟻王洪沒有想到大周軍隊如此眾多看了一會對著親衛喊道：「快給我拿漢服出來。」
親衛飛一般地朝城牆下跑去不一會就取過一套衣服。王洪脫下契丹軍服。對親衛道：「把衣服拿下去放好別弄髒了。」換上漢服王洪悄悄地對身邊地副將道：「周軍勢大。不如投降吧。」副將是王洪地心腹跟隨王洪時間已很久了他看著王洪換上漢裝已猜到了他的心思就道：「我們本是中國人現在是重歸故國正是順應了民心。」
寧州全城有九里長全城守軍不過三千人站在城牆上稀稀拉拉而且大周軍隊來得突然。城牆上的防務也極不完善擂木、石塊等戰具在匆忙間也沒有備齊。
王洪已有很久沒有穿中原衣服了契丹人地衣服要比漢服相對窄一些中原衣服初初上身王洪只覺得渾身不自在他左扭右扯了一會感覺才稍好一點他觀察了一會周軍的陣勢對副將道：「讓全城青壯年全部上城。拿上木棍或其他稱手的武器不要讓周軍瞧輕了。
副將跟隨王洪多年素知王洪多智聽到如此安排腦筋轉了幾轉就料到這是為了以後投降增加些份量就樂呵呵地下了城牆。
柴榮身穿銀色鎧甲在侯大勇、李繼勳等眾將地簇擁之下來到了寧州城下。柴榮觀察了一會城牆的防務對緊跟在身邊的侯大勇道：「城牆上不過三四千人安能擋得住大軍一擊。」正在說話間只聽得城頭鼓點一陣緊似一陣城牆人頭攢動竟有上萬人之多。
侯大勇視力極好他抑望城牆在人頭不斷增加的時候現城頭越來越多的是沒有衣甲的老百姓。在侯大勇的模糊地記憶中柴榮北伐可以說是兵不血刃就奪取了幽州北面諸鎮沒有遇到特別激烈地抵抗但是眼前的寧州城守軍似乎準備進行堅決的抵抗。
「難道歷史又生了改變？」正在胡思趙匡胤「潑喇喇」提馬過來。
「守將王洪是員漢將這廝膽小如鼠鐵騎軍到達寧州之後就一直高掛免戰牌任憑軍士們百般辱罵就是不出來交戰。」
趙匡胤身材壯實頭盔下是一張神采奕奕的國字臉並未下馬在馬上向柴榮行了一個乾脆的軍禮。在朝堂上趙匡胤總是恭敬謙和而此時一身戎裝威風凜凜八面威風。正顯英雄本色。
柴榮一臉輕鬆他用馬鞭指著城牆道：「趙將軍此戰是北伐第一仗只許勝不許敗你有何良策？」
趙匡胤胸有成竹地一笑道：「兵法有雲上兵伐謀其次伐交其次伐兵攻城之法為不得已這寧州城不過數千守軍面對十萬大周禁軍想要守住九里長的城牆根本是癡人說夢臣在德州之時聽聞這寧州守將王洪為人極為狡滑並不是一員敢打硬仗的猛將他如此之舉就如商人一樣為自己多撈一些本錢有待價而沽之意。」
趙匡胤之言深合侯大勇的心意他暗道：「難怪禁軍征伐每戰皆用趙匡胤這亂世英豪果然是了得並非徒有虛名之人。」
趙匡胤笑道：「如不出臣所料今日中午就能在寧州城內溫酒烹羊。」趙匡胤一提馬韁帶著四名親衛奔向寧州城牆趙匡胤五人全是清一色地黑馬而馬蹄均有白色印跡二十個白色馬蹄翻飛轉眼間來到了寧州城牆之下。
趙匡胤深吸一口氣對著城牆吼道：「我是大周鐵騎軍統領趙匡胤寧州守將王洪聽著你本漢家兒郎豈能做契丹走狗現在大軍已至正是回歸大周的好機會。」
王洪對副將道：「原來此將就是大名鼎鼎地趙匡胤不知侯大勇是否也在大軍之中。」侯大勇率領黑雕軍在河套破了契丹名將耶律大光地數萬大軍只是此戰之光輝被柴榮南征的勝利所掩蓋但是在契丹軍中侯大勇之名卻是如雷貫耳遠在趙匡胤之上。
王洪探出城垛道：「向來只有斷頭將軍沒有投降將軍要想取城只管攻來。」副將看著周軍黑壓壓一片而且運河中還不斷有戰船開來擔心地道：「大帥周軍勢大若他們一怒攻城應該如何是好？」王洪拈鬚搖頭道：「趙匡胤也算是大周名將凡是名將定是讀過些兵書的所以一般在攻城前都會盡力勸降不會輕易損兵攻城。」
果然趙匡胤又道：「王將軍要為全城百姓作想若要抵抗破城之日定然片甲不留。」
侯大勇在一旁看著就如在看戲這北伐第一仗居然是嘴仗。
王洪沒有回話他慢慢地走到角樓上對著軍士們道：「軍士們周軍勢大寧州城肯定守不住了你們說是戰還是降？」
城樓上只有極少數地契丹人他們面色蒼白地看著城外的周軍城破之時漢人或許能夠免於一死而他們則必將九死一生。一名契丹軍士猛地抽出腰刀狂吼道：「你們這些膽小鬼還是不是男人。」話沒有說完一名漢軍猛地一刀從其背部刺入這一刀直入內臟契丹軍士「啊」地一聲重重地摔落在城牆上。
這一下如捅了馬蜂窩百多名契丹人紛紛抽刀抵抗此時城牆上除了三千多漢軍還有上萬的普勇老百姓他們明知必死可還是拚死反撲。
在契丹軍士身邊有不少老百姓他們在城裡已和契丹人生活了二三十年在心裡其實已模糊了契丹人和漢人的界限因此完全沒有提防到身邊還有契丹軍士在契丹軍士瘋狂砍殺下一時手足無措轉眼間城牆上就倒了血肉橫飛。契丹軍士畢竟人少等到漢軍清醒過來之後一陣砍殺契丹軍士全部倒在血泊之中。
王洪身邊有十幾名武藝高強的親衛因此他抱著雙手看著城牆上的格鬥戰鬥結束之後他狠狠地罵道：「老子待他們不薄卻在這裡反水真應了那句古話非我族類其心必異***。」
城頭眾將都靜靜地看著城頭上的騷動。
過了一會王洪站在角樓上大喊道：「我是寧州刺史王洪趙將軍我想問一句話若我獻城以後能否保證將士和百姓的安全如果不能保證大家就來個魚死網破。」
趙匡胤已知事情成了他「哈、哈」笑道：「天朝軍隊軍紀嚴明豈能枉殺百姓。」柴榮見城牆上王洪還在猶豫提馬上前道：「王洪聽著只要你肯投降朕保證全城百姓無事你還可官居原職。」
王洪聽了「朕」字知道陛下柴榮也來了心中大喜對副將道：「陛下金口玉牙而且當著三軍的面所許下地諾言料來不會有變。」他從角樓上下來道：「開城門出城迎接陛下。」此時副將心中直懊惱「怎麼自己就沒有換上漢服。」
只聽幾聲炮響寧州城門慢慢打開了吊橋也「嘎、嘎」地放了下來不一會一員漢將帶著三千兵將從城門處「嘩拉拉」湧了出來他們在柴榮馬頭數百步一齊跪下來。「吾皇萬歲萬萬歲」如滿天的蝙蝠轟然飛起。