小倉關激戰正酣的時候房當度被王彥率領的永興軍和慶州聯軍圍困在同心城裡房當度並不知道具體戰況只是房當軍主力部隊遲遲不來救援已讓房當度預感到大事不好。房當度在房當大國的拚死救助之下坐在小船上沿著清水河向下漂流這才脫離了危險。
房當度得知房當翰海的六千人馬居然毫無損地退到了西會州沒有絲毫猶豫馬上轉身向西前往靖遠城。一路上不斷有打散的房當軍士加入到房當度的隊伍中見到靖遠城灰色的城牆之時房當度的人馬已收集了兩百多名黨項敗兵。
黨項人分為拓跋、房當、細封等八部房當人又可以分為三個大的族群房當明和房當度所在部族是最大的族群房當翰海和房當垣赫是屬於另一個族群鎮守吳留關的房當朵兒和房當赤虎屬於房當人中最小的族群。
靖遠城守將房當凌屬於房當明部族是房當明的心腹部將鷹帥房當明打下靖遠後就留下他守衛靖遠城。房當凌見到房當度大敗而回仍然打開城門迎接這位房當虎將。
不過房當度初到靖遠城的日子卻過得頗為尷尬他曾是威名赫赫的房當五虎將之一可是此一時彼一時如今成了敗軍之將丟失了同心城之後只帶了兩百多軍士狼狽地逃到了靖遠自然不再是從前的房當五虎。而房當凌雖說是房當明的部下在靖遠城卻有二千五百多部屬鷹帥戰死之後他就成為貨真價實的地方實力派。房當度到了靖遠城之後房當凌和房當度兩人誰說了算就自然成了大問題。
此時。房當人面臨著東、西兩面的強敵房當度家族又在族人中享有極高的威望因而。房當凌對房當度相地客氣他把房當度奉為上賓每天好吃好喝招待著。世上有一個規律大凡某人被奉為上賓則意味著被人架空房當度手中無兵只能由著房當凌把自己客氣地供了起來靖遠城地大小事務自然就由房當凌說了算。
這種情況持續到房當支金的到來才得以轉變。固原城被聯軍攻破之後。房當支金和師高金率著近二千人的敗兵輾轉來到了靖遠城。房當凌和房當支金均是房當明族人兩人實力相差不多。二虎相對誰也不願意對方成為新地頭領這就便宜了房當度。兩人均願意推選手中無兵、名氣不小的房當度來擔任新頭領。
房當度在靖遠城內沒有自己的嫡系人馬當個頭領也就沒有了鷹帥房當明的氣派房當凌和房當支金兩人對待房當度的態度倒很相似兩人均十分體諒房當度大小事情均不讓房當度插手。
西會州房當翰海的兵力已達到二萬多人已遠遠過了靖遠城內的力量房當度試著讓房當翰海送還自己的部屬。房當翰海卻借口西會州戰事緊張而拒絕歸還房當明地殘部。
房當度正是年輕氣盛地時候兩位哥哥戰死沙場後帶領房當人度過難關就成為他最大的心願在巨大地壓力面前房當度迅成熟起來面對著房當凌和房當支金對自己的態度他並沒有在意而是成天樂哈哈的快快活活當起諸事不管地新頭領。
房當度十二歲就開始跟隨著兩位兄長征戰四方年齡雖然不大軍齡卻著實不短他對現實有著深刻的認識深信刀柄子裡才有權威因此面對著房當凌、房當支金和房當翰海這種實力派他採取一種聽之任之的態度。當上新頭領之後他唯一的要求是增加自己的親衛隊由原來的兩百人增加到四百人人員由他自己招募房當凌和房當支金實在沒有理由阻止房當度合情合理的要求想到增加地親衛人數也不多就默許房當度增加親衛的要求。
房當度派出心腹來到了散佈清水河以西、靖遠以東的黃羊壩子這是房當明部族最集中的地方憑著房當三兄弟的威望房當度的心腹召集了一千多人馬編成一支新軍——鐵鷂隊除了兩百名親衛以外大部鐵鷂隊並未開到靖遠城而是在黃羊壩子加緊刮練。
有了鐵鷂隊這一千多人馬房當度底氣也就足了他就準備收服房當凌和房當支金兩員將領這兩員將領他又準備先收服房當支金而收服房當支金師高金父子就成為重要的棋子。
師高金是房當明的高參在鷹帥房當明時代他在房當軍中的地位遠遠高於房當支金由於這個原因房當支金對這位鷹帥的高參並不完全信任師高金也就和房當度採取同樣的策略在房當支金營中多看少說靜觀其變。
師高金在靖遠城內最思念著生死未卜的女兒他此時已經知道同心城裡的年輕女子全部被黑雕軍留了下來在顯德三年底的一次小規模戰鬥中房當軍俘虜了數名黑雕軍軍士師高金這才知道留在同心城的女子全部嫁給了黑雕軍軍士至於女兒的下落卻仍然不知。不過師高金聽到此事後懸著的心才稍稍放下他知道憑著女兒的聰明和美貌保全生命應是沒有問題可是想到師高月明或許嫁給黑雕軍的粗漢師高金心中又很不是味道。
師高金是一個深謀遠慮之人他有一兒一女女兒師高月明長期跟在自己身邊居住在房當人的祖地——同心城而兒子師高知潮成年後師高金就把師高知潮安排在清水河西岸的封地土買了數十名奴僕和一些牛羊給他讓師高知潮在房當人中實實在在紮下根這塊封地位於黃羊壩子有土百畝的草場這是當年師高金出奇計擊敗回鶻人之後房當明高興之餘賞給師高金的。師高金嘗夠了無根之萍四處飄蕩的滋味很重視這一塊土地。他讓自己精明能幹的兒子好好經營這塊土地只要紮下了根慢慢就會開花結果。
顯德四年二月底。師高金冒著風雪從房當支金帳前回來匆匆走進大帳就看見久違的兒子虎虎威威地站在房中師高知潮是一個非常強壯地黨項人見到父親回來立刻跪倒在地規規距距地磕頭行過大禮父子倆這才擁抱在一起。
師高金有些慎怒地看著兒子。責怪道：「靖遠是個是非之地。你到這裡幹什麼？家中一切可好？」
師高知潮的相貌和師高月明極為相像都有著一雙天藍色的眼睛和高挺筆直地鼻樑。他聽到父親的責怪道：「前一段時間房當度的人回到黃羊壩子。每家每戶都有男人都被編入了鐵鷂隊現在黃羊壩子的鐵鷂隊已有一千多人全是房當度最親的族人。我們家有男僕人九十多個最壯實的四十個都被編入了鐵鷂隊房當度了話凡進入鐵鷂隊的奴僕只要立下戰功。就可免去奴僕的身份。這樣一來奴僕們都想參加鐵鷂隊我若硬攔住一要得罪房當度二來這些奴僕也要起2心現在我已是鐵鷂隊騎軍指揮使手下有兩百人馬。」
師高金聽到師高知潮已成為鐵鷂隊地騎軍指揮使沉默半響才道：「那你到靖遠來有何事？」師高知潮身高體壯胸腔寬大說話也就中氣十足他壓低聲音道：「小鷹帥讓我帶了兩百名鐵鷂隊軍士過來具體幹什麼就不清楚了。」
師高金知道房當度要增加親衛一事他就沒有再說話而是仔細打量著兒子兒子天藍色地眼睛裡閃著一種渴望這種渴望的眼神是那麼熟悉是師高金父親長期閃爍地眼神儘管他最終在權力的爭奪中失敗者了可是那種渴望成功的眼神讓當時尚年少地師高金記憶深刻師高金在兒時見到了權力爭奪時的慘烈人頭滿地、鮮血橫流的場景時常出現在他的夢境之中心中有了這種陰影師高金來到房當部落之後爭雄之心漸行漸遠心甘情願地在房當明帳下當一個謀士。
師高金親眼看到雄才大略的鷹帥房當明左征右討打下了房當人的輝煌如今挾強兵挑戰大周這個龐然大物卻如清水河的浪花無畏地撲向了兩岸生冷地岩石卻在堅硬的岩石上碰得粉碎。
「小鷹帥你們是這樣稱呼房當度？」
「是的黃羊壩子的族人都這樣稱呼房當度。」師高知潮熱切地看著父親又道：「房當人在義州和小倉關兩戰精稅全失現在強敵環繞四周房當人已經到了生死存滅的緊要關頭房當人必須要有一個強有力的頭領才能團結起來兒子認為房當凌和房當支金威不服眾房當翰海雖說佔據了西會州兵強馬壯可是房當翰海指揮不了房當度的族人只有房當度才能成為房當人真正的頭領帶領房當人走出困境。」
師高金聽了此語直視著師高知潮嚴厲地道：「師高知潮你是不是見過了房當度？」
師高知潮勇敢地看著父親道：「我們雖不是房當族人可是我和妹妹都出生在清水河畔已與房當人無異房當人的事情也是我們的事情這就如中原人常所的一句話毛之不存皮之焉附我們必須在擇房當度還是房當支金之間進行選擇兒子已經見過了房當度接受了他的任命。」
師高金抬頭看了看牆上掛著的一柄樣式古怪的厚重長劍這是自己隨身攜帶的兵器。這柄長劍是祖先從遙遠的西方帶過來的據說在很遠很遠的西方也有一片廣闊富饒的土地這片土地被分成無數的小國他們的騎士穿著包滿全身的鎧甲持長矛和重劍互相撕殺不休祖先戰敗後向東方遷移也不知是什麼年代到了被中原人稱為西域的地方成丁黨項人中的一員隨著和黨項人的不斷通婚族人的特點越來越不明顯只是偶爾還會有一個小孩子長著祖先一樣的天藍色眼睛、金色頭和雪白皮膚只有自己的一兒一女都有著和祖先同樣高貴的血統。
師高金取下那柄重劍鄭重地對師高知潮道：「你地決策是正確的。父親確實老了今天就把祖先這柄重劍交給你你要像個勇士一樣戰鬥。不要辱沒了英雄的祖先。」
師高知潮從小就看見父親帶著這把重劍知道這柄重劍是祖先傳下來地寶劍父親把重劍交給自己也意識著自己要承擔起一家之長的重擔他小心翼翼地捧著這柄重劍慷慨地道：「師高知潮一定不會辱沒了祖先。」
師高金欣慰地看著成長起來的兒子對著兒子道：「師高支金勇猛善戰是一名優秀的將領。但是他以前在房當軍中職位不高。手底下的將校未必真心服從他忠心房當明兄弟軍校不在少數。我知道有兩名指揮使就對房當支金並不服氣一是步軍指揮使房當山手下有六百人馬。另一名是騎軍指揮使賀耿耿手下有近五百人他們都是房當白歌的心腹手下房當支金並不能完全控制他們房當度只要把房當山和賀耿耿收服房當支金則獨立難撐。」
師高知潮素知父親的足智多謀他笑道：「小鷹帥讓我悄悄到父親這裡來。一是摸摸父親的態度二是向父親請教兒子這一下心中有底了。」
從義州、小倉關到同心城、固原城新興地黨項房當人地擴張慾望受到了沉重地打擊房當人的領袖房當明戰死沙場房當人已經到了分裂地邊緣靖遠城三股勢力的鬥爭正是房當人重新整合必須耍經過的陣痛。
與房當人陷於分裂相對應鎮守靈州城和同心城地侯大勇在西北軍中的威信卻如日中升黑雕軍連克強敵先後收復了丟失近百年的隴西和固原城打出了軍威更打出了士氣侯大勇在西北各節鎮的軍隊成為「無敵」的象徵。
不過西北戰場並非大周朝的主戰場御駕親征的淮南才是大周朝地主戰場。西北的勝利從朝廷的目光來看不過是一場典型的防禦戰打敗黨項房當人的主要意義在於穩定了西北邊境以便讓中央禁軍主力在淮南作戰時沒有後顧之憂。由於靈州距離大梁過於遙遠在當時的交通條件下西北勝利的消息傳到大梁往往成為日聞而淮南距離大梁城更近又是御駕親征在淮南之戰取得勝利的光環之下西北戰場的勝利在朝廷官員和平民百姓眼裡都有此黯然失色。
侯大勇對孟殊的到來顯示了極大的歡迎他讓封沙在中院收拾了一間住房讓孟殊就住在中院裡侯大勇每天晚上都和孟殊隨意地聊天朝堂大事、市井逸事都在談論範圍之內。在不斷的聊天過程中侯大勇也清楚了大梁城內官民對西北之戰的看法這種看法對於需要韜光養晦的侯大勇來說是一件好事可是從另一方面來說趙匡胤在淮南大戰中不斷增加威信也必將加深對禁軍的控制屆時若需要和趙匡胤決戰就會遇到更大的困難。
三月初一是孟殊啟程回大梁的日子。
侯大勇還是按照老規距一大早就起來晨練冬天天氣寒冷並不適宜在戶外鍛煉侯大勇就在暖和的屋內蹦跳兩條地龍燃了一晚上讓屋內溫暖如春等到虎臥撐、深蹲、仰臥起坐、側立等動作練習完畢侯大勇已是滿身是汗。
有了身孕的師高月明也早早就醒來了坐在侯大勇這邊的杭頭吃著一塊烤得十分乾燥的同心大餅。師高月明身體極好但是妊娠反應卻比較明顯她無意中現烤乾的同心大餅能夠讓討厭的嘔吐減輕所以每天早上起床的時候都是吃一塊烤得掉渣的同心大餅。按照黨項人的習慣有了身孕的女子是不能和男人一起睡覺的否則肚子裡面的小孩子會出現殘疾侯大勇來自現代社會並不相信這些習俗可是師高月明在此時顯示了極強的母性為了保護胎兒堅持搬到另一間房屋侯大勇見師高月明堅持要分開睡也就只好尊重師高月明的意見。
師高月明初嘗男女之事的快樂看著侯大勇的眼光總是柔情似水雖說為了孩子搬到內院的另一間房子去住可是每天一大早洗漱完畢之後師高月明每天都會坐在侯大勇的炕土看著侯大勇在屋裡鍛煉。
師高綠綺端著兩碗馬奶探頭探腦地走了進來師高綠綺看著平角短褲的侯大勇臉上又是燙了一下放下馬奶坐在床邊和師高月明小聲地講著話師高綠綺學了數月的中原話現在已經能夠聽得明白說得清楚只是語調還沒有學好說起中原話來總覺得怪怪的。
等到侯大勇喝過馬奶師高綠綺就拿起一張乾毛巾給侯大勇擦汗水同時把洗乾淨的內衣褲給侯大勇準備好。侯大勇來得古代後最初秋菊、春蘭無微不至地侍候他讓他很不習慣可是回年時間過去之後侯大勇已經非常習慣於這種衣來伸手飯來張口的生活。
當師高綠綺踮著腳為侯大勇擦汗水加時候侯花勇突然驚奇地現師高綠綺踮著腳、微微張著小嘴的表情和秋菊春蘭如出一轍。侯大勇有些疑惑：秋菊春蘭和師高綠綺侍候自已時的無微不至、擦汗水時的細心體貼幾乎完全一樣感覺就是一個師傅教出來的可是秋菊春蘭是滄州劉三的使女師高綠綺是黨項女子師高月明的使女兩地隔著萬水千山為何動作是如此相似。
當師高綠綺為侯大勇穿好外衣的時候侯大勇也大致想清楚了：使女們為主人服務就是讓主人更加舒服而人的基本需求都是一樣的所以不管什麼地方的使女所做的事情都基本相同。
想到這個問題侯大勇不禁想到柴榮柴榮是天之子是萬人之上的皇帝但是柴榮也是人是由普通人一步一步登上權力的頂峰他也存在著普通人的感情也應該有著普通人的缺點。
侯大勇努力回想柴榮的愛好忽然靈光一閃：據自己所知和孟殊談到的情況柴榮特別相信道家之說數次召道家高人陳摶到宮中講道既然柴榮迷信道家為何不冒用道家的法子來為自己爭取一此有利條件或者是讓柴榮對趙匡胤產生猜忌之心。
侯大勇想到這一點心中迅想著各種方案一時之間也想不到合適的法子他想了一會扭頭師高綠綺道：「你去給黃老六說一聲煮一壺馬奶弄點羊腿泡杯好茶拿到中院來。」
侯大勇佈置完又對師高月明道：「孟殊要回大梁我去和他吃早茶你把馬奶喝完之後自己在院子裡走走或者找幾名親衛陪著到街道上去轉一轉走一走不要成天都在床上躺著這樣對肚子裡的小孩子不好。」
師高月明眨巴眨巴眼睛道：「我喝完馬奶再睡一會然後到街上去走一圈我要買點布為孩子做衣服按黨項人的習慣小孩子出生後的第一件衣服要穿媽媽親生做的。」侯大勇走到炕邊彎下腰把手放在師高月明的腹部輕輕的撫摸了一會雖說師高月明的肚子還是平平的侯大勇卻似乎感到了生奮的律動輕柔地說道：「不要走得太累了更不許騎馬要乖乖的聽話。」
侯大勇走出溫暖的房間冷風立刻無孔不入地從脖子、衣袖等空隙朝身體裡鑽就如一個存心拍馬屁的下級總會找到當權者的弱點一樣侯大勇把脖子縮了縮幾步就來到了中院孟殊因為要啟程回大梁也起得早早的穿著一身緊身的軟甲站在鴿捨旁和養鴿子的成八郎輕聲交談著。