小牛關前清水河仍然歡快地向下游流去河水中的鮮血經過幾個漩渦就再也看不到痕跡了而岸上的鮮血隨著數次小雨金部滲入了地面也算是小草被人馬踩踏後意外得到的一些補償。
同心城位於清水河畔在唐朝強盛時鎮守同心城的唐軍為了應付吐蕃人的進攻重建了同心城。經過重修的同心城西牆臨水牆高七八米另外三面城牆都過十三四米高這樣同心城的防守能力得到大大加強。黨項人並不注重也不擅長修城這一百年來同心城慢慢破舊了在城防上純粹是吃老本可是有了唐軍打下的良好基礎同心城仍舊易守難攻。
西北聯軍馬軍和騎軍在同心城下會師之後就開始了對同心城的進攻。
攻城方案很簡單：圍而不攻困死同心城。這個方案是由侯大勇、王彥、石虎、王騰驤、郭炯、吳松櫪等將共同商議決定的。制定這個攻城方案有兩條理由一是西北聯軍接連打了兩個硬仗傷亡頗重若現在強行攻城恐怕士氣不高；二是黨項人和中原人不一樣中原人的主食是糧食貯藏糧食是中原老百姓的本能而黨項人喜吃肉食並不喜歡存糧因此同心城若沒有外界支持糧食肯定支撐不了多久糧食一斷同心城則不攻自破。
侯大勇素來不喜歡攻打堅城重創了黨項軍主力之後。侯大勇便當起了甩手掌拒由永興軍節度使王彥具體指揮攻城。
第一次攻城之戰打響後侯大勇、石虎、王騰驤、郭炯等主將都是一臉輕鬆地看著攻城之戰。
攻城的周軍是八千步軍七千多騎兵只是作為警戒力量散佈在同心城南、北、東三面堵住了城內黨項軍突圍的去路。
周軍在東城外架起了四架炮車從五里外的山上採來石塊不停地向轟擊著城牆。這些石塊並不能摧毀城牆。可是每一塊大石塊呼嘯著飛向半空重重地砸在城牆上都給守城的黨項軍士心理上造成極大的震憾。
另一些周軍在不緊不慢地挖土堆山。用來安放聯軍十多架床弩。床弩的弩箭粗大結實不過由於床弩射出的力量很大箭支觸地後就會被折斷。無法再用所以聯軍的弩箭在同心城外的戰鬥中消耗殆盡。慶州團練哥使吳松櫪見到聯軍中備有十多架床弩就派人到慶州城是調運庫存地弩箭等到土山高過城牆之時這些床弩就可以居高臨下轟擊同心城。
黑雕軍將領是第二次見識火藥的威力第一次是在攻打泰升城時黑雕軍把火藥埋在了秦州城的城門下炸開了泰州城門最終攻破了蜀軍嚴密防守的秦州城；第二次就是在小牛關前埋在地下的火藥讓黨項軍主力損失驚人。將領們嘗到了甜頭後。對床弩已不是很在意一到同心城外未等候大勇安排就紛紛提議再調運一些火藥來。慶州城庫存火藥極少涇州軍的火藥金部被黨項人縱火全部引爆了。所以火藥只能派人到頒州、鳳翔府以及京兆府去調運從同心城到最遠的京兆府來來回回一趟至少需要一個多月不過聯軍攻城的策略很明確。就是困死黨項人因此也就不在乎這一個多月的時間。
看著炮車轟擊一陣後侯大勇便覺得興味索然此戰關鍵已經不是兵甲之利而是後勤供應如果沒有穩定的後勤保障聯軍根本不可能深入到清水河畔圍攻同心城。侯大勇對身旁的石虎道：「梁使君在衙門干了近二十年熟悉地方事務有他在涇州調度大軍糧草和其他物質供應才能不用愁不過還應選一位懂行的聯絡官及時和梁使君聯繫。」
石虎挨個想了一遍軍中的合適人選道：「這個聯絡軍不好選黑雕軍最好的軍需官是還是要算孟殊後面的幾位軍需官都要略遜一籌現在這位李漫也算不錯了。」
侯大勇笑道：「李漫負責聯軍騎軍的軍需供應擔子很重可是他意見不小成天想著回作戰部隊當指揮使找過我數次了。」
石虎想著宣佈李漫當軍需官時他氣急敗壞的樣子禁不住露出微笑道：「李漫、鐵川源、劉世緒、陳猛等人都是黑雕軍的後起之秀他們幾人中只有李漫中過秀才當然最合適當軍需官。」
侯大勇也笑道：「他這個秀才長得五大三粗作戰勇敢還真是一名當先鋒官的材料。罷了人各有志不可強求他願意去衝鋒陷陣也是一件好事就讓他先當聯絡官到頒州、鳳翔府以及京兆府去大軍需要的火藥及其它物質運過來若差事辦得好此戰過後就放他回作戰部隊。」
王騰驤聽到李漫竟中過秀才笑道：「李軍需官還中過秀才難怪靈州騎軍所需的馬料、糧食及箭支他弄得清清爽爽一點差錯都沒有比那些大老粗強得多招討使就別換人了。」
郭炯笑著接口道：「王將軍你說這話別讓李漫聽到否則他肯定要和你幹架。」
眾將想到這位五大三粗的秀才都會心地笑了起來。
這時一塊大石又「呼」地飛上了天空擊在厚厚的城牆上。八月的清水河陽光普照能見度甚好眾將雖說離城牆的距離足有七百米左右侯大勇似乎看到了騰起來的灰塵和迸裂的碎石片。
戰馬「風」跟著侯大勇近三年經過了無數戰火考驗現在顯出些疲態石塊落在城牆上出低沉的撞擊聲。讓它輕輕顫抖了一下。侯大勇感到了「風」的顫抖他用手拍了拍「風」的脖頸以示安慰「風」很快恢復了常態「風」似乎覺得無意中的顫抖有失體面就昂著頭打起響鼻看起來精神抖擻。
郭炯數次讓侯大勇換馬。侯大勇沒有同意「風」雖說有些老了不過奔跑仍然迅捷更為重要的是。和「風」相處了三年人與馬已經合二為一侯大勇那怕是輕輕一個動作。「風」都能準確理解是什麼意思要想找一匹這樣的戰馬並不容易人材難尋馬材同樣難尋。
石虎又道：「讓李漫當聯絡軍那麼誰來當騎軍的軍需官？」
侯大勇心中已有人選道：「到涇州城催辦大軍輜重必須要是內行此去路途遙遠要時刻提防黨項部落的偷襲李漫熟悉軍需事務。又是武官出身由他任聯絡軍最為合適至於聯軍騎軍的軍需官就由西北聯軍獨立軍的哥都指揮使白霜華來擔任她也是一位優秀的軍需官。」
白霜華官職雖是獨立軍哥都指揮使。實際干的活是軍需官的活充當孟殊在黑雕軍中裡地角色獨立軍兩千騎兵吃、喝、拉以及武器的調配、傷員的養護等等這一大攤子事頭緒繁多。細碎複雜白霜華只帶著五六名軍士就把諸事理得一清二楚。郭炯雖然覺得白霜華為人處事有些怪異不和將士們來往成天總是冷冰冰地可是對她的工作能力還是給予了極高的評價郭炯在侯大勇面前屢次誇獎了白霜華。
侯大勇把白霜華派到獨立軍中最初的目的是撮合郭炯和白霜華誰知意外的現了一個人才侯大勇就準備派李漫到涇州去催辦糧草、火藥和其他軍需讓白霜華接替李漫出任聯軍騎軍的軍需官。
郭炯現在的身份是西北獨立軍的主官聽著眾將議論軍需官他在心中暗自慶幸獨立軍有一個好的軍需官忽然聽到住天勇要讓白霜華出任西北聯軍騎軍的軍需官急忙道：「招討使不能挖獨立軍的培角獨立軍諸事剛順實在找不到合適的軍需官。」
侯大勇笑瞇瞇地看著郭炯心道：「這小子真是個笨蛋雖說白霜華粘了一嘴鬍子可是她的聲音、皮膚、體態和喉結哪一樣都透露著女子的信息郭炯怎麼就硬是看不出來。」
在現代社會資訊把世界連結成一張在網各種信息如大海一樣浩瀚見多自然識廣侯大勇對於男扮女裝這種故事太熟悉了因此聽到白霜華的名字看到了她的相貌自然就會順著女扮男裝的思路想下去根本不需要軍情營的情報。郭炯雖說是富家子弟見識也算廣博可是時代的局限讓他思路出現了盲區再加上白霜華是以一個小鬍子的形象出現在郭炯的面前而且武藝高強這種種原因讓郭炯一時難辯雌雄。
郭炯看著侯大勇笑得很開心的樣子心裡冷冷的憑著他對侯大勇的瞭解知道獨立軍肯定留不住白霜華了他後悔莫及地念叨著：「都是多嘴惹的禍。」
侯大勇很有同情心地安慰道：「郭都指揮使眼光要長遠一點白霜華出自獨立軍以後獨立軍要糧草就可以走白霜華的路子這可是一件好事。」
郭炯被侯大勇暗算了一回啞巴吃黃連有苦說不出也就無心看攻打同心城的遊戲他悶悶不樂地回到了獨立軍營地。剛進營地就看見營地堆著一些軍用品有修好的弩、弓有箭支和弓弦還有門旗、門槍、五色旗、隊旗、嚴警鼓等等林林總總的物品堆在營地裡甚是雜亂。
白霜華站在這些物品前指揮著軍士清點物品兩名軍士滿頭是汗地埋著頭分類整理另一名軍士則專門清點整理出來的物品還有一名軍士在一個小本本上記數。他們幾個做得專心沒有注意到不聲不響走進來的郭炯。
白霜華最先現走進來的郭炯她隨口問道：「郭都指揮使回來了攻城還順利吧。」問完沒有等到郭炯回答。又埋頭看著手上的一個小冊子。陽光斜斜地照射過來正好照在白霜華的紅潤而細膩的臉頰她的鼻尖上有一顆汗珠在陽光照射下顯得格外的晶瑩別透。郭炯突然開起一種為白霜華擦試汗水的衝動。
郭炯被心裡湧出來的這個衝動嚇了一跳他暗道：「我難道有龍陽之好嗎不會吧我可是有過妻室的男子。」郭炯掩飾地咳嗽了兩聲。對白霜華道：「白哥都指揮使這事忙完後到我營帳裡來。」白霜華頭也沒有抬問道：「有事嗎？」郭炯也沒回答她。自顧自走了。
八月下旬是清水河最美麗的日子陽光、白雲、藍天、青草、綠樹、流水構成了一幅人間天堂般的美景西北聯軍就美麗的景色中團團圍住了同心城一連數天都用炮車敲打著城內黨項人的神經。
這種日子對於接連苦戰的聯軍軍士來說算得上輕鬆無比每天除了需要參戰的軍士外其餘的軍士只是警戒。
在侯大勇的安排下。聯軍騎兵們開始了清水河畔的練兵活動。每一天輪流讓兩營騎兵在清水河岸邊練習隊形和騎術。騎兵們平日很少有機會在草地裡縱橫馳騁每一次騎馬訓練總是灰塵滿面而飛馳在清水河畔實是一種享受。
這些騎兵們剛剛打敗了房當人的主力自然不可一世每一營騎兵出去總會四處尋找黨項牧民找到一戶則宰牛殺羊大飽一番口福。從同心城到西會帥沿線的黨項牧民被弄得苦不堪言雖說這些牧民十分勇武可是勢單力薄哪裡擋得住這些武裝到牙齒的周軍騎兵敢於反抗的牧民統統被砍殺一時之間寧靜的清水河畔充滿著暴力和怨恨。
輪到陳猛率領一營黑雕軍騎兵祖練陳猛是個膽大包天的角色騎兵們不知不覺來到了距離西會州不過十五六里的地方這些他們遇到了防守西會州的黨項房當軍此時地陳猛已不是鄭升時期的陳猛連年的血戰讓他即膽大妄為又小心謹慎當房當瀚海的部隊一出現陳猛馬上命令黑雕軍用弓箭一陣猛射隨後沿著清水河向同心城狂奔他相信在小牛關受到重創的黨項軍根本不敢全力追趕他們果然房當翰海的部隊追了不過十里就停了下來。經過這次接觸聯軍騎兵和房當翰海的黨項軍形成了默契西會州外二十里左右屬於黨項軍的勢力範圍只要聯軍騎兵不越這條線黨項軍都能夠容忍。
這條線是西會州內痛苦萬分的房當翰海為黨項軍劃定的。
回到西會州的房當翰海每當回想起小牛關的慘敗總覺得哪是一場惡夢：二萬黨項軍主力是房當人在這個世界生存下去的支柱可是不過小半天時間黨項房當軍中最為強悍的軍士折損過萬支柱已搖搖欲墜。
房當翰海率後軍回到西會州後他的嫡系六千人基本未損另外還收編了二千多房當明的嫡系房當明和房當瀚海雖說心有隔閡但是除了極少數心腹知道此事外矛盾並沒有公開因此房當明戰死後二千敗兵自然聽從了房當翰海的指揮。這八千多人加上留守西會州的三千五百人西會州仍有一萬多黨項軍。此時房當翰海陷入了兩難境地一方面小牛關的慘敗讓一向自負的房當軍視黑雕軍如地獄溜出來的惡魔此時再戰實在沒有任何勝算。另一方面周軍團團包圍了同心城若不敢出兵救援同心城房當翰海必定會成為黨項房當人的罪人。
打破這個僵局的是翩翩而來的粟特商人羅靈。羅靈長袖善舞交際極廣是西北各族領們的座上賓。
房當瀚海儘管對羅靈的本事知之甚深還是忍不住問道：「你認識黑雕軍主帥侯大勇嗎？」
羅靈神秘地點點頭道：「侯大勇是雄勝軍節度使他的領地在鳳州、成州和階州現在還包括泰州。侯大勇是個背景複雜的人據說是三年前才從遙遠的白頭山回到周朝很快就在滄州建起了黑雕軍黑雕軍建成三年時間和北漢人、契丹人、蜀人、吐蕃人和回鶻人都打過仗據說未曾一敗。侯大勇的妻子是周朝皇后的妹妹他還是周朝最大商家富家商舖的真正掌拒。」
房當翰海歎氣道：「早知道周軍在西北有侯大勇這員大將有黑雕軍這種不敗之師鷹帥就不會去攻打靈帥了如果集中力量打蘭州相信蘭升已到手了可惜羅兄來得太晚了。」羅靈舉著右手張開五指比劃道：「為了得到這些情報我可花了不少錢。」房當瀚海再次歎氣道：「房當人前後戰死近二萬人花錢又算得了什麼？」
羅靈已經知道黨項軍戰敗了卻沒有想到戰死這麼多他眼睛靈活地轉動著問道：「你們還準備打下去嗎？」房當翰海不願意露出心事反問道：「我們黨項人怕過什麼人嗎？」
羅靈根本不相信房當翰海的話他知道房當翰海是房當五虎中最為謹慎的一個人換作其他四虎絕不會限制黨項軍的活動就道：「侯大勇做事都留有餘地你們和吐蕃人達布交過手吧如果不是侯大勇手下留情達布和吐蕃渾末人早就被滅了回鶻人吐少度是你們的老對手他在渭水被侯大勇擊敗侯大勇也沒有趕盡殺絕。」
房當翰海聽了此語眼靖一亮他穩住自己的心神道：「羅兄的意思我可以和侯大勇講和？」