「號外！號外！印第安人在秘魯獨立！印加聯邦成立！」馬德里的街道上報童清脆的叫賣聲引得往來的路人紛紛駐足。對於大多數西班牙人來說「秘魯」或許還是一個陌生的名詞，可對「印加」卻再熟悉不過了。因為這個名詞不僅代表著一個來自大西洋對岸的黃金傳說，更代表著西班牙皇家海軍的一段「赫赫戰績」。不過這一次從美洲大陸傳來的消息卻讓這個曾經輝煌一時的「日不落」帝國惱怒不已。
「哦，我的上帝啊。那些野蠻人、土著、印第安人佬竟然獨立了！可他們建立國家幹什麼？他們除了知道抽煙、吃人之外懂得什麼是國家，什麼是政治嗎？那些土著甚至連輪子都不會用！這真是個愚蠢的決定！愚蠢之極！」富麗堂皇的宮殿之中一頭戴假髮的老者揮舞著手中的枴杖滔滔不絕的抱怨道。他那滾圓的臉龐此刻更是因激動而漲得通紅，彷彿一顆來自新大陸的碩大西紅柿。
「是啊，不過最愚蠢的莫過於這世界上竟然還有人肯承認這樣的國家存在。瞧瞧吧，那都是些什麼樣的人。中華帝國、荷蘭、威尼斯！」這一次說話的是位身材消瘦頭頂微禿紅衣主教。他的臉上帶著中世紀教士所特有的偏執、冷酷與對唯一信仰的狂熱。卻聽他突然升高了語調強調道：「毫無疑問這些都是異教徒國家。他們將靈魂出賣給了撒旦。所以才會承認那樣荒謬的國家存在。」
「可是主教大人，荷蘭、威尼斯他們可都是上帝的子民啊。」一個不識趣的人打斷了主教大人越發高昂的演講。
「不，那些都是異端！我早就說過達爾文教徒、清教徒都是徹徹底底的異端。應該受到宗教審判然後上火刑柱！」紅衣主教雙眼通紅著叫囂道。但得到的卻是西班牙國王卡洛斯二世不耐煩的目光。
對於剛才的那些個論調，寶座上的卡洛斯二世早已聽得老繭都快冒出來了。可是卻沒有一條實質性的建議。誠然大臣們嘲笑印第安人是土著，譏諷「土著酋長」連輛馬車都沒有。或是像眼前的紅衣主教那樣叫囂著要懲罰「異端」。但這些都不能阻止印加聯邦成立。須知消息從新大陸傳到歐洲往往需要數個月時間。倘若西班牙的殖民軍真有本事消滅那個所謂的「印加聯邦」。此刻也用不著他這個國王如此大傷腦筋了。更何況眼下荷蘭、威尼斯乃至中華帝國都已經承認了印加聯邦的存在。而這個印加聯邦又恰恰毗鄰西班牙在新大陸的殖民地。幾乎整個歐洲現在都在看哈布斯堡家族的反應。是承認？還是開戰？卡洛斯二世的問題其實並不複雜。然而底下的大臣親信們卻沒有一個人能給他一個明確的建議。
「主教大人的建議很有道理。不依宗教法庭這幾年的成績，在西班牙境內那樣的異端應該早已消聲滅跡了。對不起。朕實在是有些不舒服。這事下次再議吧。」終於耐不住紅衣主教連翻轟炸的卡洛斯二世揉著太陽穴打起了退堂鼓。
眾臣眼見卡洛斯二世一副疲倦的模樣。不由面面相窺了一下。繼而心領神會的逐一彎身行禮退出了宮殿。一見群臣離開卡洛斯二世頓覺壓抑的心情一下子就舒爽了開來。雖然秘魯的問題並沒有解決。但不用繼續面對那些無聊而又無能的蠢貨總是一樁令人愉快的事。事實上，卡洛斯二世並非一下勤懇的君主，他對美女與美酒的興趣遠高於那些煩瑣的政事。
「陛下，法國特使求見。」內侍的一聲通報打斷了卡洛斯二世游離的思緒。
「法國特使？」卡洛斯二世歪著腦袋隨口問道。
「是的，陛下，是科爾貝爾公爵。」內侍恭敬的稟告道。
「哦，那讓他進來吧。」卡洛斯二世立即換了個嚴肅的坐姿點頭道。
不一會兒內侍便指引著一席藍袍的科爾貝爾來到了西班牙國王的寶座前。雖說法國國王路易十四素以奢華著稱。但這一路眼瞅著西班牙王宮內收藏的各類奇珍異寶、名人字畫。科爾貝爾還是不得不打心底裡由衷的讚歎西班牙一定的富庶。正所謂瘦死的駱駝比馬大。就算屢遭英國人、荷蘭人的打劫。就算這些年被中國人用茶葉絲綢搜刮了不少。西班牙依舊是歐洲大陸家底最厚的國家。這一點法國是暫時追趕不上的。
「尊敬的卡洛斯二世陛下，我僅代表吾王路易十四陛下向您表示最真摯的問候。」科爾貝爾必恭必敬的向西班牙國王行禮道。
「啊。公爵歡迎你來西班牙，我那親愛的女婿現在好嗎？」卡洛斯二世強裝笑顏的向科爾貝爾詢問道。
「陛下與皇后生活美滿，相信用不了多久就會為王室添加新成員了。」科爾貝爾微微低著頭回答道。
「哦，那真是太好了。哈布斯堡家族也許久沒有新成員了。請代朕向他們送去衷心的祝福。」卡洛斯二世露出了欣慰的笑容。這一次的笑倒是真的發自其內心。畢竟卡洛斯二世本人一直沒有男性子嗣。
「遵命陛下。相信王后得到您的祝福一定十分高興的。」科爾貝爾欠了欠身道。
「公爵，不知我那親愛的女婿路易有什麼話兒要你帶給我呢？」不想再同科爾貝爾嘮家常的卡洛斯二世單刀直入的問道。
「回陛下，吾王聽聞南美印第安人在秘魯獨立大為驚駭。故特命在下日夜兼程趕來西班牙同陛下商議對策。」科爾貝爾如實稟告道。
卡洛斯二世一聽科爾貝爾是來給他解決麻煩的立即就打起了精神。對於女婿的這位寵臣他是早有耳聞的。卡洛斯二世有時候甚至還頗為嫉妒自己的女婿。心想自己的身邊為什麼就沒有這樣一位既能幹又忠誠的寵臣呢。此刻既然有這麼一個機會。卡洛斯二世自然是猶如抓住救命稻草一般眉飛色舞的說道：「哦，公爵閣下您來得真太是時候了。我也正為這件事情發愁呢。身邊的那些個大臣平日裡一個個都能說會道的。可一到關鍵時刻什麼忙也幫不上。」
眼見卡洛斯二世一副急不可耐的模樣。科爾貝爾心想這西班牙國王還真像外界傳聞的那樣昏庸無能。但表面上他還是一副急人所急的模樣。躬身還禮道：「陛下，莫要著急。在下在法國對南美的事只是知道個大概。請問南美現在情況究竟怎樣？那個所謂的印加聯邦有沒有攻擊歐洲人的殖民地？」
「這個倒沒有。不過他們阻止了偉大的西班牙探險隊及傳教士們的探險傳教活動。」卡洛斯二世忿忿不平的說道。
「哦，您是說印第安人襲擊了西班牙的探險隊？上帝啊，那些拿斧子的土著怎麼可能打敗裝備有火槍的探險隊？」科爾貝爾故做驚訝的問道。
「那是因為那些土著的手裡也有火槍。而且他們還卑鄙無恥的躲在密林裡偷襲勇敢的西班牙士兵。」卡洛斯二世提高了嗓門表情甚為不滿。
「原來是這樣啊。」科爾貝爾一邊在心裡嘲笑西班牙人的無能。一邊則擺出一副若有所思的樣子。在沉吟了半晌之後他緩緩的開口道：「陛下。我在法國聽到有人傳言說這次是中國人扶植印第安人獨立的。此刻看來還真是如此呢。」
「中國人？沒錯！中華帝國，還有荷蘭、威尼斯這樣的附屬國都在第一時間承認了那個該死的印加聯邦。這一定是中國人搞的鬼！可笑的是我身邊的那幫蠢蛋竟然連這都沒看出來。」卡洛斯二世絮絮叨叨的埋怨著。其實西班牙宮廷之內也並不是沒有人意識到這一點。只不過他們中的大多數人都同香江商會控股的馬可波羅銀行有著這樣那樣的交情。因此在談及此事時也就多少有些「保留」了。
「陛下請息怒。」科爾貝爾可不像那些西班牙貴族需要看中國人的臉色行事。但他亦非是上帝為卡洛斯二世派來的守護天使。他的一言一行一舉一動無不是從法國的利益出發的。這不。眼見時機成熟科爾貝爾很快就將話題轉到了肉戲上：「如果事實真是如此。依在下看來西班牙承認秘魯獨立也是遲早的事。」
「什麼！承認那些土著獨立！」卡洛斯二世不屑的嚷嚷道：「西班牙才不會屈服於異教徒的淫威呢？我就不信美洲大陸的其他殖民地也會坐視印第安土著建立國家！」
「為什麼？」卡洛斯二世瞪大著眼睛一臉驚愕的問道。
「陛下，因為英國人已經將弗吉尼亞州抵押給了中國人。」科爾貝爾語調平靜的說道：「英王為了解決私人債務問題的怪將弗吉尼亞抵押給了中國的香江商會。而香江商會在歐洲的實際代理人邦德先生也在數個月前起程趕往了新大陸。聯繫中華帝國及其盟友在秘魯事件上的態度。顯然這都是那些東方人在背地裡搞的鬼。而英國人或許早已站到了中國人那一邊。」
「哼，紅衣主教說得沒錯。那些新教徒果然不可靠！」卡洛斯二世氣呼呼的嚷嚷道：「至於英國海盜，出爾反爾早已成了他們的傳統！」
「陛下。英國人確實很可惡。不過現在並不是干抱怨的時候，整個歐洲都在等著看西班牙的反映呢？」科爾貝爾不動聲色的向卡洛期二世施壓道。
「這個……」卡洛斯二世為難的低下了頭。理智讓他不想與強大的中華帝國為敵。可面子又讓他難以接受被臨國嘲笑。
「陛下，如果西班牙承認所謂的印加聯邦。那勢必會成為歐洲各國的笑柄。」科爾貝爾毫無忌諱的點出了卡洛斯二世的痛腳。待見對方面露尷尬之色後，他又將話鋒一轉道：「當然貿然與印第安人發生衝突也不是個明智的選擇。畢竟他們的背後站著的是中華帝國。現在誰都不敢得罪那個東方大國是吧？」
「公爵閣下您說的我都明白。正因為如此這才是個難以抉擇的問題。」卡洛斯二世無奈的聳了聳肩。繼而積極的探問道：「對此您有什麼好的建議嗎？」
眼見卡洛斯二世上了勾，科爾貝爾當即清了清嗓子躬身道：「能為您分憂是我的榮幸。至少秘魯的問題在下以為西班牙還是暫時不要承認印加聯邦的好。」
「不承認印加聯邦？」卡洛斯二世表情嚴肅的低頭呢喃道。
「是的。陛下，在歐洲不承認印加聯邦。在美洲與印第安人和平共處。」科爾貝爾進一步解釋道。
「嗯。這確實是個不錯的主意。」卡洛斯二世興奮的點頭道。但他很快又惴惴不安的問道：「公爵閣下如果那些印第安人來攻擊西班牙的殖民地那該怎麼辦呢？西班牙人可以大度的與那些野人共處。可誰都不能保證那些野人不會受中國人的唆使來攻擊上帝的子民不是嗎？」
「陛下請放心。不管是印第安土著還是中國人。任何挑起戰爭的舉動都將是對整個基督世界的挑釁。法蘭西會在第一時刻站在西班牙這邊。」科爾貝爾信誓旦旦的保證道。
「可是……可是中華帝國很強大啊。你瞧連那狡猾的英國人、凶悍的奧斯曼人都不是他們的對手。我們又怎麼能對付得了那個比整個歐洲還要龐大的帝國呢？」卡洛斯二世憂心忡忡的說道。
「陛下，中華帝國確實很強大。但是她再強大也不能跨越距離的暴虐。正如亞歷山大、成吉思汗都無法用武力征服整片舊大陸的樣。現在的中華帝國也無法憑借武力征服歐洲。而對於這一點中華帝國的女皇十分清楚。因此這些年來中華帝國一直都在試圖用貿易來控制歐洲而非單純的武力。」科爾貝爾說到這裡眼中閃過了一絲自傲。卻聽他跟著語調高亢的說道：「因此整個基督教世界只有團結起來才能同居心叵測的異教帝國相抗衡。這種抗衡並不代表全面的戰爭。也不意味著必須與中華帝國為敵。其旨在捍衛我們的信仰，捍衛我們的文明。陛下請您相信。西班牙不是在孤軍作戰。在西班牙的背後還有法蘭西、俄羅斯等等忠實的朋友。」
耳聽科爾貝爾如此侃侃而談。卡洛斯二世沉吟了半晌後終於緩緩的脫口問道：「那我的好女婿是否打算讓西班牙參加他的聯盟呢？」