烏雲籠罩著整個洪澤湖，此刻盱眙城城防司令章國輝的心情也像這天氣一樣沉重。他的身邊是已經滿身血污疲憊不堪的戰士。而他的對面是數萬氣勢洶洶的清軍。昨天傍晚一支兩千多人的清軍騎兵突襲擊了盱眙城對面的山陽口要塞。在那裡駐紮的一個營幾乎全軍覆沒。而當盱眙城得到消息時已經有越來越多的清軍聚集到了盱眙城外。意識到事態嚴重的章國輝連忙派出部隊想要向鳳陽的義勇軍主力求援。但均被清軍的騎兵擋了回來。從昨天晚上到現在清軍已經發起過五次進攻了。
章國輝怎麼都沒想到多鐸的會選擇盱眙渡淮河。更想不通那兩千騎兵是如何在自己眼皮子底下渡過淮河奇襲山陽口的。如今義勇軍的主力均在鳳陽，盱眙城只有不到一團的兵力了。如何能擋得住多鐸的數萬大軍。更讓章國輝心急如焚的是原本該在兩天前就到達的福建水師至今還沒進入洪澤湖。看著已經殘破不堪的城頭，面對清軍瘋狂的進攻章國輝不知到自己還能堅持多久。
在章國輝看著清軍陣營的同時對面的多鐸也正騎在馬背上看著河岸上自己屬下的有條不紊的為攻城做準備。此時他心中只有一個目標：奪下盱眙盡快渡河！留給他的時間已經不多了。在得知義勇軍連破圖賴、准塔兩路大軍的消息後多鐸不得不放棄攻擊揚州轉而向北撤退。可擺在清軍面前的頭個大問題就是如何渡淮河。
在考慮再三後，他終於決定從最不容易渡過的盱眙下手。一來清軍曾經在這吃過虧，二來這裡又有義勇軍的要塞。是所謂的「燈下黑」之地。為了達成自己的這個作戰目的。多鐸可謂是絞盡腦汁。他先是派孔有德、拜尹圖等人分別率部進駐定遠附近。再讓尼堪帶著鑲紅旗在鳳陽附近發起多次牽制性進攻，擺出了一付強渡波河的進攻架式。另派努山率領正白旗精銳部隊沿淮河南岸秘密東進。在花園咀附近迅速強渡淮河，偷襲盱眙北岸的山陽口。努山得手後，清軍主力便立即沿淮河南岸東進包圍盱眙。此刻的多鐸只要能拿下眼前的盱眙便能在先頭部隊的掩護下順利渡過淮河。直到現在多鐸的計劃都進行得很順利。
此刻清軍陣營響起了沉悶的號角聲。大隊的清軍排成整齊的陣型列陣於盱眙城外卻絲毫沒有攻城的意思。如今的清軍已經不是當年遼東的蠻族了。多年同明軍作戰的經驗告訴他們對於有重炮把守的城池死沖是無意義的。他們有更為有效的攻城方式。
很快的清軍的陣營中推出了十幾門大炮。沉重的車輪在草地上壓出了一道道黝黑的印記。看著還在喊著號子的清軍對面盱眙城的炮台率先開火了。剎時草地上翻起了一個個彈坑。彈起炮彈削去了士兵的腦袋。但沒人停下也沒沒人回頭。清軍的炮兵就像機械的人偶般冒著猛烈的炮火艱難的將一門門紅衣大炮向盱眙城推去。經過揚州一戰清軍學會了用裝有土袋的木板來盾牌掩護火炮前進。終於清軍的大炮進入了有效射程。訓練有速的清軍炮手將炮位散開佈置。隨著白色的龍旗揮起清軍的大炮也開始反擊了。雨點般的炮彈落在了盱眙城上。隆隆的炮聲響撤了整個盱眙城。大地也隨之震動起來。
在你來我往的一陣猛轟後義勇軍終於發現了一個巨大的問題。那就是自己的火力和射程雖然強與對方。卻不能給清軍造成大面積的傷害。清軍除了炮兵其他部隊都在自己的射程之外。而自己在壕溝中和城頭上的部隊均在清軍的炮火覆蓋範圍內。對方火炮在數量上也遠遠多於義勇軍。除此之外清軍火炮位可以散開，集中轟擊城頭的守軍，因此也佔了大便宜。若不是盱眙城的炮台是用混凝土澆成的估計早就已經不住了。而城外的防禦工事在清軍自殺性的火藥車襲擊下很快就被炸毀了。
眼見的對面明軍炮火越來越弱多鐸微微一笑。他雖然沒能打下揚州城但卻從明軍身上學到了不少東西。終於對面的大炮啞了。清軍在一陣試探性的攻擊之後確定對面已經沒有了反應。此時沉悶的號角再次響起在後頭早已等得不耐煩的清軍大部隊終於動起來了。大批的漢軍步兵帶著雲梯等攻城工具向盱眙城衝去。另有兩股騎兵分別從右翼攻南門﹐左翼攻北門。就在他們快要到達壕溝時，剛才已沒聲音的盱眙城炮台又發話了。炮彈不斷的在清軍密集的陣型中爆炸。清軍立刻便死傷慘重。清軍的某些騎兵雖然衝到了城牆底下。但沒有步兵的配合他們面對那厚厚的城牆顯得無能為力。而耿仲明的炮兵卻為了不誤傷八旗的騎兵而不敢放開手開火。
不過義勇軍的炮兵就沒那麼麻煩了。他們立即抓住了這次機會集中火力猛轟清軍的紅衣大炮。利用射程上的優勢以及準確的命中率搞集中火力打掉了對方數門大炮。眼見討不到便宜的耿仲明立刻就讓他的寶貝大炮撤了下來。沒有了火炮的支援清軍衝鋒的部隊很快就潰敗了下來。
看著城外的清軍猶如潮水般退卻，章國輝幾近虛脫的靠在了城頭上。「第六次了。」章國輝在心裡默念道。忽然從城北門處傳來了一陣歡呼聲。「難道是福建水師來了！」章國輝連忙來到了北門城頭。果然只見洪澤湖上白帆點點，福建水師正大搖大擺的朝盱眙駛來。原本還在岸上上忙著構築土壘的清軍立刻慌張的四散開來。但不一回兒他們又推出了幾個包著紅布大傢伙。正當城上的義勇軍大感納悶時，紅布被掀開了。八門黑洞洞的火炮露出了他們的猙獰面目。章國輝終於明白了清軍一直忙碌構築著的不是營地而是擱置大炮用的炮台。
與此同時福建水師的戰艦也漸漸的進入了淮河同洪澤湖交匯的喇叭口。由於水面一下子變得狹窄的許多。許多戰艦都擠在了一起。就在這一瞬間清軍的火炮吐出了耀眼的火舌。隨著一聲的巨響。水面上擊起了碩大的水柱。激起的水花幾乎將幾艘較小的船隻掀翻。緊接著更為密集的隆隆聲響起了。滾滾的黑煙從幾艘大型的鳥尾船上迅速升起。木製的船體頓時便別火焰給吞噬了。劇烈的爆炸使得一些戰艦直接被炸成了兩截。河水迅速的倒灌入船艙。許多水手甚至都來不及跳船逃生。可更為悲慘的是那些體型較小的快哨船。雖然它的速度很快但相應的也很脆弱在清軍的炮火的轟擊下立刻就被撕成了碎片。
面對清軍的炮擊，福建水師迅速予以了回擊。但他們很快就發現了一個問題。既福建水師配備的小型火炮無論是在火力上還是射程上均不是清軍重炮的對手。無論船上的炮手怎麼努力也只能在水面上徒增幾個水柱罷了。要知道就算是義勇軍的軍艦也不敢在江面上同固定炮台硬拚。而清軍炮手則依靠著熟練的技術精準的將水面上的主力戰艦一一點名。
眼看著河面上福建水師損失慘重，盱眙城的守軍卻一點辦法也沒有。因為狡猾的清軍巧妙的將炮台設在了義勇軍炮火射程之外。眼看著清軍肆無忌憚的使用火炮屠殺河面上的水師盱眙城上的官兵不禁悲憤交加。可他們不知道清軍的這些經驗都在揚州城外用血換回來的。為了搞清義勇軍火炮的最大射程多鐸曾不止一次的派人佯攻揚州。而他也清楚一但讓水師同城池形成犄角之勢自己就將陷入苦戰。他是決不允許揚州城的情況在盱眙重演。
終於抵不住清軍炮火的福建水師開始撤退了。他們撇下了被重創的其他船隻帶著還在燃燒的著的船體倉惶向洪澤湖的深處逃去。看著遠去的福建水師章國輝忽然有了種釋然的感覺。畢竟有人能回去報告這裡的情況。此時從對面又傳來了清軍嗚咽般的號角聲。大批的人馬再次集結了起來。「第七次了。」章國輝抬頭看了下陰霾的天空大步走向了炮台。無論最後結果如何他都將與盱眙共存亡。
此刻身在臨淮的孫露正極其不安的看著從自己身邊流過的淮河。清軍到現在都沒有什麼大的舉動。雖然孫露這些日子不斷的得到清軍沿淮河一線進行騷擾的消息。但這些都不想是清軍大舉渡河的前兆。多鐸究竟在想什麼呢？孫露的眉頭不禁緊鎖起來。忽然王芸花匆匆的跑來報告道：「司令，史督師來臨淮了。」
「什麼？史督師來了？」孫露詫異的問道。史可法不是該在揚州嗎？他怎麼回出現在臨淮。難道他沒遇到清軍嗎？想到這裡孫露的心中不禁泛起了一股子寒意。
「是的，就在那邊。」王芸花指著站在不遠處東張西望的史可法等人道。眼見孫露的神色一下子就凝重了不少。王芸花疑惑著想：不就是個老頭到前線嘛。司令範不著那麼激動罷。就在此時史可法已經在幾個隨從的簇擁下朝孫露走來。一見孫露他連忙迎上來客氣的和孫露寒暄起來。可是現在的孫露絲毫沒有打哈哈的興趣。於是她開門見山的問道：「史督師，你怎麼來臨淮了？」
「南京那邊傳來消息。左良玉在九江病逝了。老夫聽說將軍率部在臨淮圍殲清軍主力。所以特地趕過來想聽聽孫將軍的看法。」史可法馬上正色道。
「你是說，左良玉病逝了？」孫露吃驚的問道。其實關於左良玉病逝的消息特科前天就已經通知孫露了。只是她現在的心事都放在了清軍身上並沒注意南京和左良玉的情況。「那麼說，左良玉的大軍不會南下了？」
「不，據悉左良玉之子左夢庚已經接替其父率軍到浦口同劉良左的人馬對峙了。看來他絲毫沒有北歸的意圖。」史可法搖頭道。
聽史可法這麼一說孫露陷入了沉思。真沒想到氣焰囂張的左良玉會病死在九江。命運還真會捉弄人啊。正所謂謀事在人，成事在天。那自己呢？自己會不會也像左良玉那樣因為一個意外而突然退出歷史的舞台呢？孫露捫心自問道。孫露發現這是一個很讓人鬱悶的問題。現在與其考慮自己什麼時候死。不如考慮考慮眼前清軍的這些個異常舉動。於是孫露抬頭問道：「南京的事還是先放一放吧。眼前的多鐸還讓我們忙不過來呢。不過史督師，你們是怎麼穿過清軍大營到臨淮的？清軍難到沒發現你們？」
「清軍大營？我們來時沒發現有大股的清軍啊。哦，到是在池河遇到過一支清兵。不過對方看見我們的旗號後便遠遠的躲開了。」史可法得意的說道。
孫露的神經猛的震了一下。難道說，清軍主力真的不在自己的對面。那他在哪兒？自己的判斷從一開始就是錯誤的嘛。孫露只覺的自己冷汗直冒。「史督師，這裡很危險，你快回揚州去。」說完她回頭向王芸花命令道：「通知王師長火速增派偵察部隊探明清軍的情況。另外要求個部進入警戒狀態。我這就去見史督師。」
「是！」王芸花二話不說連忙翻身上馬向自己大哥的營地跑去。眼見王芸花絕塵而去史可法也意識到孫露遇到大麻煩了。於是他連忙問道：「孫將軍，到底出什麼事了？」
「史督師，現在沒法向你解釋。但你必須走了。若是我的判斷沒錯。很快我們就要面對一場硬仗了。」孫露已經做好了最壞的打算。
「老夫是不會走的。老夫身為大明的督師怎能因為危險而躲到後方去呢！」史可法拒絕了孫露的要求。
就在孫露還想勸說這個固執的老人時，剛才去傳令的王芸花忽然又回來了。只見她的身後還跟著個士兵。兩人的神色都很難看。孫露連忙上去問道：「怎麼又回來了？」
「報告司令，剛才從盱眙傳來消息。盱眙淪陷，福建水師受重創。清軍已從盱眙強渡淮河！」
這一連串的消息對猶如晴空霹靂般在孫露的耳邊炸響。盱眙失守！清軍渡河北上！那麼泗洪呢！如今的泗洪不但有一個野戰醫院還有安置著從淮北來的大量流民卻只有一個營的守軍。如何能擋住多鐸的大軍！一瞬間懊悔、憤怒、不甘、絕望一起湧上心頭。