風呼嘯著掠過貧瘠的峽谷捲起陣陣的煙塵。可天空卻異常的湛藍沒有一絲雲彩就像匹嶄新的藍色絲緞。峽谷中旌旗飄揚，戰鼓擂擂，兩支軍隊正嚴陣以待的對峙著。幾支禿鷲在他們的頭上不斷盤旋著。死亡的氣息將它們引到了這裡來參加一場血腥的盛宴。
咋一看這兩支軍隊絕不對等。一方有著數萬人馬據列山前。刀牌手、長槍兵、騎兵等等軍種按照一定的陣法整齊排列著。他們的背後是一夫當關，萬夫莫開的潼關要塞。陣營的當中幾桿大旗迎風飄揚。其中一面明黃色的大旗上書寫著「順」字。而在另一面大旗上則蒼勁有力的寫著一個「闖」字。
和他們相對應的是山谷另一端的那支部隊。這是一支由清一色的騎兵組成的清軍。準確的說應該是支重甲騎兵。他們黃色的戰服上鑲嵌著顆顆圓釘在陽光下異常的耀眼。明黃色的旗幟上繡著的黑色蟒龍向世人昭示著這支騎兵在八旗中不可撼動的地位。雖然只有100餘人但面對上萬人的敵人他們的士氣絲毫不減。圖賴滿意的看著自己的手下。他們不愧為正黃旗的勇士。今天他圖賴不但要讓李自成見識八旗鐵騎的厲害。也要讓阿濟格瞧瞧並不是只有他們兩白旗才會打仗的。「刷」的一下圖賴拔出了自己的配刀指著對面的大順軍吶喊道：「滿州的巴圖魯們，隨我衝啊！」
一瞬間這100名騎士象離弦的厲箭一般向著的對方的陣線衝去。馬蹄聲震動了整個峽谷。對面的大順陣營立刻出現了一陣騷動。他們怎麼都沒想到對方只有100人就敢這麼直接的向自己衝鋒。就連李自成本人都不得不佩服對方的勇氣。自從李自成同清軍交手之後他就越來越不能理解自己的對手。在他看來清軍同明軍不同。清軍的作戰方式簡直不能用常理來解釋。李自成絕沒想到多爾袞會放棄南線讓多鐸部救援懷慶。當他反應過來時多鐸已經由孟津渡過黃河了連下洛陽，靈寶等地直指潼關。與阿濟格形成對自己的南北夾攻之勢。
直到此時李自成終於明白了清庭和南京是達成了某種約定了。想聯手對付他李自成。想到南京的那些跳樑小丑竟然放靼子進關來對付自己。李自成就不禁怒火中燒。當然此刻的李自成還沒有接到襄陽陷落的消息。於是面對這樣的情勢李自成臨時決定由自己親自率軍增援潼關。終於在今天雙方遭遇了。現在看來眼前的這只支清軍應該是先頭探路的部隊。不想在潼關下遇見了自己的大部隊。也該是他們倒霉。
此刻從大順陣營的兩側各引出兩支騎兵阻擊衝鋒的清軍。但是這樣的阻擊對於清軍的衝鋒起不了什麼作用。大順的騎兵很快就被衝散了。於是大順陣營中的長槍兵立即組成進攻陣型迎了上去。在左右其他的部隊的配合下利用人數上的優勢漸漸將清軍的攻勢給抵消了下去。面對大順軍堅實的陣法。圖賴並沒有氣餒而是帶著手下反覆的衝擊著對方陣線中薄弱的環節。利用騎兵強大的機動力巧妙的躲過對方的攻擊。但畢竟清軍只有100餘人。大順軍則耐心的將清軍慢慢的向外擠。兩翼的大順騎兵不斷的向其衝擊。
眼看著清軍即將被大順軍包圍時圖賴突然命令部隊全體撤退。接到命令的清軍騎兵不顧死傷調頭就跑。眼見敵人開始退卻的大順軍彷彿看見了勝利的希望。他們立即興奮的追了上去。而清軍則一邊跑一邊不時的停下來阻擊一下漸漸接近的大順追兵。此刻你如果是天上盤旋著的禿鷲你就能清楚的看見下面大順軍追擊的部隊同後面的部隊拉開了距離。中間的隊伍散亂的排列著。大順軍的陣營就像麵團一樣被一支無形的手漸漸的拉成了長條型。身處後營的李自成也很快就發現了這個問題。他立即便意識到了這樣做的危險性。可當李自成剛想命令隊伍收縮陣型時他最擔心的事發生了。
忽然從山谷中冒出了大量的清軍。只見兩支鐵騎猶如洪水一般分別從山谷的兩側衝了下來。這一突如其來的變故打亂了大順軍的陣腳。使得原本就已經變形的陣型更加的混亂起來。這兩支清軍騎兵正是由清軍前鋒統領努山、鄂碩所率領的前鋒營。在戰鬥開始的初期他們就悄悄的運動的到了大順軍的側後方。當圖賴將對方完全引入包圍圈之後努山、鄂碩便立即展開了攻勢從側後方包抄大順軍。就這樣這兩支騎兵就像兩把鋼刀一樣將大順軍一截為二。
此時原本已經撤退的圖賴也立刻收攏了部隊轉身開始反撲大順追兵。沒了周圍部隊的呼應在狹窄的地形中被包圍的大順步兵就像被趕進羊圈的羊一樣對於清軍肆意的屠殺沒有絲毫的抵抗能力。很快的這部分大順追兵就被清軍吃干抹淨了。回合後的清軍部隊立即調整了隊型向殘餘的大順軍發起了總攻。
原本已經亂了陣腳的大順軍見如此多的辮子兵同時向自己衝過來。意識中所殘留的那一點點勇氣也立刻煙消雲散了。越來越多的士兵開始丟棄兵器向後逃跑。大量的潰兵衝散了大順軍最後幾道防線。而清軍也不再考慮什麼戰術了。他們以最原始的方法衝入對方潰散著的陣營毫不客氣的來回撕殺著。享受著殺戮給他們帶來的快樂。當然人頭是最好的戰利品。一個人頭往往意味著一瓶好酒、一個女人或是一次陞遷。
李自成絕望的看著自己的部隊不斷的潰敗。別無選擇的他立即命令劉宗敏率領一部分部隊殿後。自己則帶著殘兵剩將逃回了潼關。一路追擊到潼關下的清軍在試探著進攻了幾次未果後就乖乖的撤退了。多年來和明軍作戰的經驗告訴清軍在沒有火炮支援的情況下攻擊象潼關這樣的要塞無疑是件愚蠢的事。況且他們有的是時間等待的。
看著漸漸退去的清軍。李自成和其他將領們終於舒了一口氣。和那些士兵一樣他們打心底裡對眼前的辮子軍有著深深的恐懼。這種恐懼來源於對方猶如野獸般狡猾殘忍的作戰方式。李自成也清楚這中恐懼一旦在心中形成就很難將其抹去。日後這種陰影會不斷的影響著士兵的士氣。可對於這種惡性循環李自成沒有半點的辦法。怎麼辦呢？李自成在心裡不止一次的這麼問過自己。他也曾經有過離開陝西退到湖廣以圖東山再起的打算。不過對於他的這個提議大多數將領都表示反對。在大多數將領看來陝西是他們的根本絕不能丟棄。但從今天的情況來看李自成不得不重新考慮是否去丟棄陝西了。賭氣著將望遠鏡丟給了一旁的都尉李自成自各兒回到了書房。
雖然李自成已經稱帝但相比較而言他對自己要求還很嚴格，布衣蔬食，生活樸素。特別是在這種危難時刻他更明白以身作則的重要性。因此房間裡佈置的很簡單除了用明黃色的緞子做幔帳以示其身份外。便沒有其他裝飾了。一進房間李自成立刻就顯得疲倦了許多。幾個月前他還認為天下就在自己手中了。可現在他卻在考慮如何在清軍的夾擊下生存下去。就在李自成感歎命運多變時。一支潔白無暇的手輕柔的搭在了他魁梧的肩膀上。聞著那熟悉的清香李自成知道這才是老天賜給他最寶貴的禮物。
「圓圓，你怎麼不好好休息。又跑出來做什麼？」雖然是責怪但李自成的語氣有著和他長相不相稱的溫柔。
「妾身沒事，只要皇上平安回來就好。」陳圓圓柔柔的道了萬福。
江南女子特有的吳儂暖語使得李自成的心一下子就平靜了許多。李自成曾經發佈軍令除妻子外不得攜其他婦女。但陳圓圓是個例外。其實自從李自成看見她的第一眼起他就知道陳圓圓絕對是個例外。但今天潼關外的一戰讓李自成清楚的意識到眼前形勢的險惡。他不能讓自己心愛的女人也冒這個險：「圓圓，我明天就讓人送你去西安。聽話，在那裡等我。」
「皇上，潼關現在很危險吧。」陳圓圓忽然抬起頭直言不諱的問道。
若是別人這麼問李自成或許他會大發雷霆。可是面對陳圓圓清澈見底的眼睛他終於無奈的點了點頭說道：「所以朕才要你去西安。」
「如果是那樣的話。恕妾身不能從命。無論潼關守不守得住妾身都會陪在皇上身邊的。」陳圓圓語氣異常的堅決。
「你這是何苦呢？」李自成長長的歎了口氣。他知道陳圓圓雖然是個弱女子但脾氣卻異常的倔強。若是她決定的事一般別人很難說服她。
「妾身曾經說過無論皇上到哪兒。妾身都會相伴左右的。」陳圓圓知道自己這麼做或許會有人笑她傻。可這是她自己的決定。在此之前她從沒能自己決定自己的命運。因為自身的美麗和優美的歌聲陳圓圓被推到了這個時代權利的漩渦中。迫不得已的成為了棋盤上的一枚棋子。但陳圓圓股子裡只是一個普通的女子。她不懂什麼是江山社稷、什麼是民族存亡。雖然是個風塵女子卻依然幻想著能嫁個好人家象普通的婦人那樣生活。吳三桂曾經給過她這樣的幻想。但他終歸是走了。撇下她一人去了關外。不過陳圓圓現在倒是有點慶幸吳三桂這麼做。否則的話自己也不會遇上眼前的這個男人。這個自己宿命中的男人。
「好吧，那你就留下。不會有事的。當年幾十萬大軍也不是被我給解決了。何懼外面的幾萬辮子軍！」聽了陳圓圓的一番表白李自成不禁也豪氣縱生。一瞬間彷彿又回到了當年朱仙鎮大捷時的自信。
可就在此時一個侍從進來報告道：「皇上，宋大人說有要事稟報。正在大廳裡等皇上呢。」
李自成眉頭微微一皺。心想宋獻策來幹什麼？難道出什麼大事了？見李自成臉色一變陳圓圓識相的說道：「皇上，還是國事重要。妾身先回房去了。」
李自成點點頭安慰了陳圓圓幾句便隨著侍從來到了大廳。只見宋獻策帶著一幫文武百官正神色緊張的看著自己。一瞬間李自成又有了一種不祥的預感。但他並沒有表現出任何的異樣。只是冷冷的掃了下面的眾位官員一眼然後問道：「宋愛卿，有什麼急事嗎？」
宋獻策的眼皮不由的跳了一下。他剛剛聽說皇帝在潼關外打了敗仗。還在猶豫是否將那件事告訴他。但事情緊急不得不說。而周圍的文官又清一色的看著自己。沒辦法啦。一咬牙宋獻策只好硬著頭皮稟告道：「啟稟萬歲，這是湖廣八百里加急。萬…萬歲，襄京失守了！」
「什麼！」李自成簡直不相信自己的耳朵。派有七萬重兵把守襄陽城怎麼會失守。白旺那傢伙幹什麼吃的。氣急攻心李自成厲聲問道：「白旺呢？他是怎麼搞的！」
「回，回萬歲。白旺…白旺將軍殉國了。荊州、隨州具已失守兩州守備殉國。」宋獻策嚇得立馬趴在地上繼續說道。此時的他已經是汗流浹背了。惟恐皇帝將怒氣撒到自己的頭上。
宋獻策的話猶如重磅炸彈在大廳裡爆炸了。李自成和他的將領們還未從剛才襄陽失守的打擊中反應過來。又不得不接受更大的打擊。李自成清楚這絕不是損失幾個州幾個將領的問題。這意味著大順軍隊被人家趕出了湖廣。
誰？是誰有這個實力在這麼短的時間裡做到這點。回過神的李自成立即拉起宋獻策問道：「說！是誰幹的！」
宋獻策兩腿顫抖著回答道：「回萬歲，是，是永州和衡州的明軍干的。」
「不可能！那些龜孫子什麼時候有了這樣的膽量和這樣的實力！」李自成一把將宋獻策推倒在地。
「回萬歲，依末將看那些明軍很可能就是當年在永州城下讓我們吃大虧的『赤旗軍』。」制將軍李過抱拳道。
「赤旗軍？」李自成疑惑的問到。這個名號對於他來說陌生了些。
「萬歲，就是那支和左良玉一起打長沙的明軍。」被李過這麼一說權將軍劉宗敏也有了一些影像。於是他補充道：「那時萬歲正和孫傳庭交戰於開封。他們以前與我們又沒怎麼交過手。所以萬歲對他們沒什麼影像。」
被劉宗敏這麼一提醒李自成也想起了那支「赤旗軍」。此刻他既是氣憤又是沮喪。自己南下的退路被人徹底堵死了！是選辮子軍？還是選赤旗軍？他的心中不由的矛盾不已。過了半晌李自成終於清了清嗓子道：「眾位愛卿，南明的那些跳樑小丑竟然趁著我大順同靼子交戰之際。偷襲襄京。實在是卑鄙無恥，罪無可恕。不報此仇朕如何對得起那些戰死的兄弟。可靼子圍攻潼關妄圖南北夾擊我們。要想保住陝西我們先要解決潼關之圍才行。如今靼子剛到立足未穩應趁此機會給予其痛擊。」