「小女孫露，敬朱爵爺一杯。敬各為叔叔伯伯一杯。」孫露落落大方的端起水酒敬道。此刻的她已經清楚了這個所謂的接風宴的意義。這些個人代表著整個東南部的商界。這樣一次接觸自己決不能怠慢。
「呵呵，孫大人可真客氣了。大人現在已是襄樊總督。理應由我們這些商賈敬大人才對。」徽商江元奇道。由於戰火燒到了徽州使得大量的徽商開始南逃。加之朝廷勢弱各地私鹽走私猖狂。這都極大的打擊了徽州鹽商勢力。江元奇便是作為徽商的代表來參加這次會面的。
「不敢，小女雖蒙皇上聖恩出任襄樊總督。但也是商賈出身。說起來在座的各位都是小女的老前輩了。更何況還有朱爵爺在場。這酒理應由小女來敬。各位伯伯要是再大人大人的叫倒顯得生疏了。」說完孫露便將酒一飲而盡。
「若是孫將軍不介意，那老夫就托大叫將軍一聲侄女了。」端座中間的朱統銳笑道。
「能有一個皇族伯伯也是侄女的榮幸啊。」孫露嫣然一笑道。
「哈哈，我這算是哪門子的皇族啊。都快八竿子打不著了。這爵爺的頭銜也不過是掛個虛名。不提也罷啊。」朱統銳爽朗的大笑道：「哪兒比得上侄女手握重兵來得威風啊。若說做生意的話。相信我們幾個老頭子的買賣加起來也沒侄女做得大。到時候還要侄女多多關照啊。」朱統銳倒是沒說慌。明朝的宗室是不能有任何官職的。他現在的職位是靠著巴結馬士英才得到的。不過他很快就發現了比馬士英更值得巴結的對象。
「是啊，現在在海上提起孫會長的大名。誰不豎起大拇指啊。」鄭蜒福在一旁附和道。鄭蜒福當然代表著福建的鄭家來的。
「各位伯伯過獎了。侄女的那些小把戲怎麼入得了給各位前輩的法眼呢。」
「孫會長所做的那些可不是什麼小把戲。廣東這三年的發展大家是有目共睹的。這可是別處花三十年也不一定能達到的程度啊。說實話老夫活了這麼大把年紀今天也不得不寫個『服』字。但如今天下大亂這亂世的生意可不好做啊。還請孫會長多多指教。」賈敏則拱手道。說實話廣東這些年紡織業的發展確實威脅到了松江的紡織業。不過賈敏則也清楚對方並沒有指染過中原市場這也使得這些年松江並沒有受到什麼影響。可是如今這種情況中原的生意是做不了了。海外的市場又被廣東佔領了。因此賈敏則也想知道廣東的態度如何。
「是啊，如今的情況是南方的漕運已經陷入了癱瘓。大量的貨物積壓在港口運不出去。就算是這次銷出去了。可下次呢。孫會長也是到過我們杭州的。其中的情況老夫也不多說了。還請大人為我們做主啊。」杭州商會的會長王霖生比其他人更明白現在江南商界面對的危機。現在到處都在打仗。像紡織品、瓷器、茶葉等等之類奢侈的商品能賣給誰去呢？
「王會長，要是再叫我大人那可太見外了。剛才朱爵爺不是代各位認了我這個侄女了嗎。」孫露笑道。這樣的情況孫露早就料到了。奢侈品、輕工產品需要的是穩定並有消費能力的市場。中國商人一向以滿足內需為主。一旦中原戰事全面爆發他們也將失去多年來苦心經營的傳統市場。此時海外的市場就顯得尤其的重要。這也就是為什麼孫露一直極力的發展東南亞及印度洋的海上勢力。當年攻打台灣與其說是收復故土不如說是打擊荷蘭人在亞洲的勢力以達到搶佔市場的目的。於是孫露說道：「各位伯伯的心思侄女也清楚。伯伯們放心，大家都是中國的商人可謂是同氣連枝。有香江商會的市場就有各位伯伯的市場。不過侄女也要提醒各位伯伯。香江商會的做法和傳統的經營方式不同。或許各位伯伯會有些接受不了。」
「有什麼接受不了的。做生意講得就是變通。只要能賺錢還在乎用什麼方法嗎？侄女儘管說吧」朱統銳擺擺手道。一旁的幾個人也表示贊同。
「好！朱爵爺真是爽快。要是我們的商人都有這種想法。相信用不了多久這個世界就將按照我們的法則轉動。不過關於具體情況嘛。這些日子侄女忙著戰事已經很久沒管商會的事了。這樣吧。就由我們的沈大人談談。相信沈大人比侄女清楚。」說完孫露對著沈猶龍狡詰的一笑。心想原來你和楊開泰他們都串通好了。害我還一直被蒙在鼓裡。我倒要看看你們還有什麼陰謀。
見孫露將球踢給了自己沈猶龍尷尬的一笑。確實早在義勇軍北上前其實沈猶龍就已經和楊開泰、陳文豹等人通過氣了。這件事不但牽扯了香江商會還涉及到了整個南方的商界。這些年香江商會生意越做越大固然會有不少的敵人。但也不乏想和他們合作的人。現在在場的幾位就是和香江商會合作的幾個勢力的代表。他們都希望現在的朝廷能改革成廣東的模式以便為其謀求更多的利益。在經過多次協商後他們一致決定扶植孫露作為他們的代言人。要求沈猶龍到了南京後就同當地的勢力合作想方設法使孫露成為皇后。以便進一步得到足夠的政治資本。若是不能成功也要讓孫露同他們聯姻以鞏固他們之間的關係。義勇軍在湖廣的勝利更進一步讓他們這麼做的必要性。但昨天孫露已經明確表示不會進宮。沈猶龍也只好推而求其次極力撮合孫露和楊家結姻了。於是沈猶龍扶須笑道：「關於做生意的事老夫可不懂。不過，老夫臨走時香江商會的楊會長倒是要老夫給他的公子提親。」
「哦？是給楊公子提親嗎？不知哪家的姑娘有這個福分啊？」王霖生故意問道。
「這還用說。當然是我們的大侄女咯。」朱統銳馬上接口道。
見沈猶龍等人一唱一喝的樣子楊紹清也清楚這是自己父親和他們設計好的。楊紹清看了孫露一眼發現她並沒有什麼反應。反而鎮靜得很像是早知道會這樣似的。難道她私底下已經答應了。現在只是走個過場？
可就在此時孫露忽然開口了：「各位伯伯。楊公子確實是個不錯的男子。家世和學識都不錯。可是侄女有自己的想法。在這裡侄女有三個要求。只要楊公子做得到。我就接受這次提親。」
「是什麼？我一定做到。」楊紹清聽孫露這麼一說連忙保證道。
「楊公子先別急著答應。聽了我的條件再考慮答應與否。」孫露嚴肅的說道。
經她這麼一說其他人也好奇起來。各個都豎著耳朵想聽聽這麼一個奇女子會提出怎樣的要求。孫露掃了在場眾人一眼後終於說出了自己的條件：「能成為我夫君的人必須滿足以下三點。第一他必須給我足夠的自由，不得干涉我所追求的事業；第二他必須愛我，無論生老病死都要陪伴著我；第三他必須忠於我，除了我之外他不能娶其他女人，我是他唯一的女人。楊公子以上三點你只要能做到我就同意嫁給你。當然我自己也會遵守這三條的。」
在聽完孫露的要求之後幾乎所有的人都抽了口冷氣。他們從未想到一個女子會提這樣的要求。就算是公主也不敢提這樣的要求啊。連沈猶龍也覺得孫露過分了些。這樣的要求誰會答應啊。就在此時楊紹清卻堅定的說道：「我答應。這三條我一定做到。」
楊紹清這話一出口所有人懸著的心終於放下了。心想這年輕人還真識大體。當下江元奇便建議道：「既然賢侄和侄女這麼情頭意和。不如現在就將這婚事辦了吧。我等托大就做侄女的家長。而沈大人代替楊公子的家長怎樣？」
「不妥。」沈猶龍否定道。
「怎麼不行？難道沈大人反對這婚事？」江元奇反問道。這個沈大人搞什麼鬼。提親的不是他嗎？怎麼這會兒又反對起這樁婚事來了。
「老夫不是反對這樁婚事。只不過目前大敵當前。老夫以為還是先訂婚的好。等孫將軍驅除褡虜，蕩平賊寇之後再風風光光的大辦一場婚事也不晚啊。」沈猶龍微微笑道。在他看來目前這些人需要的是個承諾。訂婚應該已經夠安撫他們了。至於正式結婚沈猶龍認為應該在孫露完全控制朝廷之後再大大的辦一場。這樣才能達到最大的政治效果。
「嗯，沈大人這個建議不錯。不過就算是訂婚也該熱熱鬧鬧的辦一場。這樣吧。既然是在南京就由我來做東。保管這次訂婚儀式搞得全城轟動。我這就去準備。」朱統銳拍著胸脯保證道。
「這還是等等吧。侄女明天就要去揚州駐地了。大概要到過年時才回來。而且侄女現在也不想搞得太張揚。」孫露提醒道。
「沒問題。那就定在大年初一辦也算是雙喜臨門。侄女不想張揚那我們就辦得簡單些。哈哈，來。讓我們為段美好的因緣乾一杯。」朱統銳舉杯道。其他人也紛紛向孫露和楊紹清敬酒祝賀。最後在熱鬧的氣氛下這次會面結束了。臨走時沈猶龍稱自己還要去衙門一次不能送楊紹清了。於是楊紹清只好搭孫露的馬車回客棧。
馬車上兩人都顯得心不在焉。大概是酒喝多了孫露覺得自己的臉微微有些發燙。於是她撩起了布廉。一陣晚風吹過她清醒了不少。一旁的楊紹清看著微風吹起了她的發稍微微揚起楞楞的不知道說什麼好。其實他倆都清楚自己的這次的婚姻帶有強烈的政治色彩。就像是件討價還價的貨品一樣。各自的心底都很難接受這點。孫露知道無論她和紹清有多談得來，感情有多深。這件事最終會成為他倆心中的一個傷口。不過紹清應該比自己傷得更深。畢竟自己還可以用為了志願等等冠冕堂皇的理由來安撫自己。可是紹清呢？他對自己是有感情的。他也不是一個隨便的人。否則上次他就不會拒絕他父親的提議。可是他倆的關係最終還是逃不出這樣的結局。其實這也算是一種宿命。
「你明天就走嗎？」楊紹清最先打破了沉默。
「是的，你呢？」孫露放下了簾子。
「我後天回吳淞口。那裡的軍港快完工了。一部分碼頭現在已經能使用了。沈大人和史督師給了我們很大的幫助。聽說廣東和福建的水師快來了。」楊紹清覺得現在還是談談工作更能緩解氣氛。
「是的，陳奇策的第三艦隊和鄭鴻逵的福建水師就快到了。到時候姚金的七師也會來。」孫露有一搭沒一搭的回答著。
「哈，姚金那小子也是師長了。真看不出來。孫露，我們都會上戰場的吧？」楊紹清忽然問道。
「嗯，大概吧。不過你是非戰鬥人員不一定會輪到你啊。」想到日後的戰爭孫露的心情很是複雜。
「我要求上戰場呢？」
「為什麼？」
「因為今天對你的承諾。」楊紹清認真的回答道：「我答應了無論生老病死都要陪伴著你。」
「紹清，對不起。最後還是要你接受這種買賣式的婚姻。」孫露低著頭說道。
楊紹清扶了孫露的頭雙眼注視她的眼睛說道：「我不在乎是什麼樣的婚姻。我只知道我能和喜歡的女子結婚了。聽著露兒，我之所以答應你的要求不是因為我爹要我娶你。而因為第一你是我最喜歡的女子所以我會給你足夠的自由。我會幫助你得到你所想追求的東西。第二你是我最喜歡的女子所以無論生老病死我都要陪伴著你。第三因為你是我最喜歡的女子。也是我唯一愛著的女子。除了你之外我不會再有別的女人。更不會娶別的女人。這就是我想說的。我會用自己的餘生來兌現這個承諾。」
看著楊紹清的堅定的眼神孫露一時不知道說什麼好了。過了半晌她的眼淚終於止不住的流了下來。嘴裡不禁喃喃的說道：「紹清你這個大笨蛋。你把我弄哭了。」
楊紹清並沒介意孫露說了些什麼只是用手輕輕的擦去了她臉上的淚水。然後扶她的臉輕輕的碰了她的嘴唇。一瞬間孫露有了一種異樣的感覺。上次有這種感覺已經是很久以前的事情了。好像是在那棵銀杏樹下。不過那個記憶已經漸漸的淡去了。遠沒有現在來得強烈。沉浸其中的孫露忽然伸手摟住了紹清的脖子吻了他。反應過來的楊紹清猛的撇過頭道歉道：「對，對不起。」
「沒什麼。你的客棧好像到了。」孫露也抹了抹眼睛說道。果然車子停下了馬伕說道：「楊公子到了。」
楊紹清尷尬的下了車原本還想說些什麼可想了半天才冒出一個：「再見。」
看著他笨拙的樣子孫露突然嫣然一笑道：「再見。不過剛才的事別太介意啊。」說完便放下了簾子。馬車駛入了黑暗的小巷只留下楊紹清楞楞的站在客棧門口。