崇禎十五年三月，廣東商界在經過了桃源山莊連開8家分號的衝擊後迎來了又一場更大的風暴。這風暴的始作俑者又是桃源山莊。三月初八，桃源山莊莊主孫露聯合新安的鄉紳陳文豹和楊開泰發出了建立香江商會的申明。商會的主席由在當地頗有聲望的陳文豹擔任。而楊開泰和孫露則出任副主席。自此香江商會的勢力遍佈整個新安縣以及周邊地區。其影響力更是遍及整個廣東地區。
借此孫露在新安縣建立了中國第一個法庭並頒布了商法。當然這些只在香江商行的勢力範圍內執行。其實早在十一世紀，英國市民中就產生了這種商法和法庭，它們被生動地稱為「灰腳法庭」。當然這些措施都是為了以後建立憲法民法做準備。至於農業方面孫露則將她的土改工作進一步的在此範圍內推廣。由於先期的幾個地主在這一政策下得了不少好處。於是這一次的推廣行動進行的很順利。而在商業方面，在成立香江商會後新安縣儼然成了一個經濟特區。此地商戶雲集，大有趕上廣州的氣勢。當然其中很大一部分的商業活動都與走私有關。面對如此巨大的黑市交易。孫露覺得這樣下去不行。於是就建立了「黑市海關」來管理市場秩序控制進出口。雖然這「黑市海關」也收稅但比朝廷收的要低得多。又有專門的艦隊保護商隊。再加上新安縣的市場秩序是整個東亞地區最好的又有商法做保證。所以大多數的商人都接受了這個「黑市海關」。當然也有不少的不安分的海商認為香江商會的做法損害了他們的利益。但這些不和諧的聲音很快就在義勇軍艦隊進行的「除草行動」下漸漸消失了。
這次的「除草行動」主要是針對廣東沿海的各個海盜勢力而言的。為了完成這次的行動商會出動了大約80多艘軍艦。其中除主力艦「致遠號」外其他戰艦均為香港船廠自行製造。並且裝備有商會自行研製的標準化加農炮。整個行動從三月初開始一直到五月初才算徹底結束。在這場歷時兩個月的軍事行動中擊沉大型海盜船50多艘中小型船隻200多艘。消滅了海盜3000餘人。其中除了中國本地的海盜外。還有不少的倭寇。對於這些倭寇或是打著倭寇旗號的海盜孫露命令不接受他們的投降一律消滅。至此香江商會控制了整個廣東沿海地區包括這一地區的海上貿易。並以此為依托開設了到朝鮮和日本的東路航線。徹底打開了整個東亞的市場。
在這期間，義勇軍的艦隊還差點與鄭芝龍的福建水師發生衝突。原來義勇軍為了追擊一支流竄與廣東與福建之間的海盜無意間進入了台灣海峽。當時的台灣海峽是鄭芝龍的勢力範圍。海上的船隻沒有鄭氏的令旗，不能往來台灣海峽。更何況是象義勇軍那樣的大型艦隊呢？雙方對峙了大約一柱香的時間。最後，以義勇軍的退出告終。義勇軍之所以會選擇退出與香江商會對周圍的勢力態度有關。在孫露看來現在還不是與鄭芝龍鬧僵的時候。只要對方不做出過激的表現那麼己方也會尊重對方的勢力劃分。大概是瞭解了香江商會的態度，鄭芝龍也默認了香江商會在廣東沿海的權利。
其實義勇軍的艦隊比起某些海盜來並不佔多大的優勢。之所以會在這麼短的時間內擁有這麼豐碩的成果。這都是得益於孫露他們所進行的海軍改革。這項改革包括：1、研製和裝備大戰船。如香港船廠仿造「致遠號」建造的長約50米，排水量達2000噸左右，載負約1000人的「新安號」和「鄭和號」；2、在戰艦上裝備多種大口徑火炮，以增強火力，大型戰艦裝有甲板，共配備數十門以上的完全標準化的加農炮等。再加上火炮技術的提高以及《炮兵規範守則》和《火炮保養手冊》的普及使用。大大加強了火炮的命中率和火力；3、採用旗語，特別是規定用火炮、旗語、燈光構成完整的聯絡信號，表達航向、位置、停船、下錨、召集會議等命令。例如艦船發生漏水等故障，鳴炮二響、升後帆，及時通知主帥和友鄰。這使海軍歷史上指揮官第一次能夠在交戰開始前對艦隊實施不間斷的指揮和發佈命令；4、明確了戰列線戰術的地位。命令艦隊：「一旦進入了全面進攻時，各分艦隊應該立即盡可能地運用最有利的優勢與臨近敵人作戰。各分艦隊的所有戰艦都必須盡力與分隊長保持一線隊列前進。」充分的發揮了艦隊在火炮上的優勢。由於嚴格的訓練使義勇軍艦隊的隊型就像是騎兵般的整齊。再加上艦隊靈活的戰術。於是義勇軍海軍艦隊就有了「海上輕騎兵」的外號；5、建立職業海軍。將海軍與商隊徹底的分開來提高戰鬥力。
通過這次的行動海上戰術也得到了進一步改進，義勇軍得出了海上封鎖和攔截的戰術。並且孫露還與托馬斯等人結合先前的改革和這次的經驗。編寫了《海軍指揮條令》以及《海上作息條例》。
當然這次的行動海軍也有一定的損失。海軍這次總共損失了兩艘戰艦。但在孫露看來這與得到的利益比起來算不了什麼。犧牲的海軍將士都得到豐厚的撫恤金以及商會的嘉獎。孫露也知道無論再多的金錢都補償不了失去親人的痛苦。她也知道以後的戰鬥將會更加的殘酷。面對這些將士的犧牲孫露知道唯一能補償他們的辦法就是戰勝敵人。只有這樣才能對得起那些犧牲的將士。
就在海上的「除草行動」進行得如火如荼的時候，孫露卻得到了張家玉要去進京趕考的消息。說實在的孫露對這個消息並不感到驚訝。其實早在過完年之後張家玉就該進京了。之所以現在還留在廣東很大程度上是因為結識了孫露他們。在張家玉眼裡欣欣向榮的桃源山莊更接近於他的理想。而做為一個儒生考取功名又是他的一直所追求的。這些日子以來張家玉也為此矛盾不已。不過從小就接受傳統儒家思想的張家玉最後還是決定選擇考取功名這條路。當然孫露是絕對不希望張家玉在這個時候去京城的。按照孫露所知的史實李自成在後年也就是崇禎十七將會攻入北京。孫露可不想為此而失去張家玉這個人才。而且孫露也覺得張家玉只有在這裡才能發揮他的才能。有什麼理由能讓張家玉留下來呢。孫露想了好久都找到能說服張家玉的理由。就在孫露為此煩惱不已時。老天爺給了孫露一個留下張家玉的充分理由。
崇禎十五年四月，新寧濱海地方因受內亂外侮的摧殘，田地多荒蕪，農民多失業。地主階級乘機投資，僱用失業農民開墾荒地。以後生產發展，地主不肯改善生活，照樣以奴僕看待，壓迫剝削日重。於是，為數眾多的雇農紛紛起來集會結社，向地主進行鬥爭。地主階級認為他們「以奴脅主」，污蔑起義雇農為「社賊」「僕賊」。一瞬間新寧縣的雇農立社起義，遍及縣北的潮境、東南的六村、福場和西南的海宴、汶村等地。大有向廣東全境蔓延的趨勢。其中又以王興領導的恩平農民起義軍最為強悍。
面對如火如荼農動廣東的官府卻顯得有些束手無策。這裡不得不提一下明朝的兵制。明軍主要的來源是所謂的「垛集軍」。就是把一部分特定人群劃為軍籍，世代相傳。實行分權管理：軍隊的軍籍屬於五軍都督府管，各省有自己的都指揮使作為長官，負責平時訓練組織。中央政府的兵部負責人事、參謀和調遣，一有兵事，則由兵部派出總兵官去指揮都指揮使和衛所兵作戰，作戰完畢則交出軍權。這樣，都指揮使。都督府和總兵，都無法全面控制，有指揮權的平時不和軍隊在一起也無固定下屬，軍權牢牢控制在國家機器手裡。所謂「將不專兵，兵不私將」。在後期又出現了屬兵。明軍有代表性的專屬兵起源，應該是在戚繼光階段，戚繼光在衛所軍已經失去實戰能力的情況下，放棄了傳統的徵兵制，轉而採取募兵制。一些著名的邊防將領，他們所統率的軍隊都是以徵兵制和雇兵制相結合，而這些雇兵有很大一部分不在正規軍的編制之內，稱為私兵。還有一種就是「民團」，即軍籍之外、由官府僉點、用以維持地方治安的武裝，也極善戰。比如廣西狼兵、秦良玉的白桿兵、少林寺的僧兵等，遇有戰爭，常被召出征，戰事結束仍回原址駐紮。
當然這時廣東的衛所軍是指望不上了。紀律渙散，缺乏訓練，且空額多多。又時值河南，四川等地「流寇」肆虐。朝廷根本無暇來管地處偏僻的廣東。幸好嶺南民間自古就有尚武之風，民風強悍。因此各地都有不少的民團組織。例如明正統十四年（1449年），黃蕭養起兵圍攻廣州，同時分兵攻進佛山，一路勢如破竹。佛山鄉紳梁廣等22人，僅以一天的時間，匆匆組織鄉勇抗敵。在「無甲兵之援、險塞之限」的情況下，堅守半月，殺敵數千人，直至黃蕭養兵敗。據《佛山忠義鄉志》記載，在這場戰事中，佛山鄉民中能征善戰、勇略過人者不在少數。因此這次廣東官府決定還召集各地的民團來鎮壓起義雇農。
於是在五月初，孫露迎來了她到明朝後所遇到的最高級的官員——廣東布政使湯來賀。湯來賀，江西南豐人，原名湯來肇，字佐平，號惕庵，別號主一山人，世皆稱其為南斗先生。湯紹中長子，明萬曆35年（1607年）生於科甲世家。明崇禎13年（1640年）湯來賀進京參加會試中進士，授揚州府推官，主管本府司法事務，其在政以廉潔著稱。後因功遷刑科主事，旋任禮部主事。時逢國家用人之際，邊廷缺力臣則出湯來賀為廣東按察司僉事。他在政期間斷案公正無冤獄，民譽其為「包龍圖」，其政績上聞，遷升廣東布政使。湯來賀品行兼優，深得史可法敬重，奏薦朝廷譽其為「立品以千秋自命，立志以聖賢為法，天下治行第一也」。
此時這個被百姓譽為「包龍圖」的湯大人正騎馬穿行於稻田之中。時值夏至，看著稻田里忙碌著的農民。自從進如新安縣以來湯來賀發現這裡商業繁榮，百姓安居樂業。雖然各地都糧食歉收。可新安縣的糧價卻很穩定，甚至比起其他地區來要低得多。這一切都讓湯來賀有了天下已經太平的錯覺。
「盧大人啊，貴縣百姓富庶，民風淳樸。盧大人治理有功啊。」看著新安縣欣欣向榮的景象湯來賀不禁誇讚起了身邊的新安縣令盧建邦。
「大人，過講了。下官只是盡自己的本分而已。要說新安能有現在的規模。那還多虧了本地的桃源山莊和香江商會的大力。」盧縣令謙虛道。和其他人不同。身為新安縣令的盧建邦當然知道桃源山莊和香江商會暗地裡做的那些事情都是不合法的。甚至有些事情都是殺頭的罪名。但他對此也只能睜一眼閉一眼。對於擁有香江商會股份的盧建邦來言。自己已經被牢牢的綁在了香江商會這艘大船上可以說是榮辱與共了。而現在這位湯大人來的目的就是為了讓商會出兵剿匪。按照孫露的指示盧建邦需要盡力拉攏這位湯布政使。讓這位湯大人對商會有個好印象是絕對必要的。
「哦，就是那個有仁義山莊之稱的桃源山莊？聽說他們用300兵丁就剿滅了牛頭寨的頑匪？」湯來賀明知故問道。其實他來之前也對新安的情況做了翻瞭解。更何況桃源山莊的名聲又那麼大。
「正是。不過大人。桃源山莊現在已經和本地的其他幾家商行合作成為了香江商會。」
「就是這些日子以來一直在海上剿匪的香江商會？他們的實力好像很強啊。」對於香江商會所做的那些事湯來賀也是略有耳聞的。不過現在國家正值用人之際他也沒這個精力來管這些海商們的勾當了。
像是聽出了湯來賀話裡有話。盧建邦覺得自己的頭皮一麻勉強解釋道：「其實，剿匪的不光是香江商會還有不少紅毛夷的商隊參加。」
湯來賀並沒有理會盧建邦的解釋而是問了一句：「盧大人，這裡離桃源山莊還有多遠？」
「啊，回大人。快到了。翻過前面的山就是了。」
來賀哼了一聲就再也沒說話。
於是就這樣倆人各懷心事的向桃源山莊走去。
在此聲明歷史上真正的新安農民起義發生在1644年。柳丁為了情節需要才將這次的起義提前了。各位大大原諒柳丁篡改歷史吧。反正也是YY呀。至於歷史上真正新安農民起義柳丁會在作品相關資料裡做具體介紹的。還有柳丁想放慢一下速度了。越是查資料就越發現這段歷史的複雜程度遠遠超出了柳丁的想像。因此柳丁想整理一下思緒。雖然不一定能一天發一節但柳丁仍然會堅持更新的。給位大大的就是柳丁更新的力量啊！