「蓋天下產鐵之區，莫良於粵，而冶鐵之工，莫良於佛山」。明代是佛山冶鐵業崛起，發展乃至名揚天下的時期，也是使佛山鐵器暢銷全國乃至遠銷東西二洋的時期。洪武二十八年，「詔縣各處鐵冶，令民得自采煉，而歲給課稅，每三十分取其二」。朝廷已基本上同意私煉，但每年要交1/15的稅金，從而標誌著廣東鐵礦業由官營到私營的重大轉變。身在廣東的孫露當然不會放棄這大好的發展環境。於是在桃源山莊初步建成後孫露就馬不停蹄的讓劉大錘他們在忠叔的幫助下到佛山招募鐵匠。並在羅定買下了一個鐵礦經營權。於是在崇禎十四年六月，桃源山莊的鋼鐵廠正式開工啦。
說是鋼鐵廠其實現在還是以冶鐵為主，畢竟平爐煉鋼法還需要研究很長時間。所以孫露決定一方面打些鐵犁、鐵灶、鐵鏈、鐵錨等鐵製品賺些原料錢。當然這些鐵產品大多是讓詹母斯走私到南洋去的。另一方面，孫露則和劉大錘等一些技術精湛的鐵匠研究平爐煉鋼法。孫露從劉大錘那裡得知天然富礦經適當破碎、篩分處理後，可直接進入爐子。而天然貧礦一般不能直接入爐，必須經破碎、富選後重新造塊變成燒結礦和球團礦，再入爐煉鐵。礦石經過焙燒或燒結高溫處理，常稱為熟料，天然礦塊相對地稱為生料。幸好羅定那個礦廠的鐵礦石質量較好省去了他們不少麻煩。而在這個時代化鐵爐一般高80餘厘米，直徑70厘米，內徑40—60厘米。總得來說是比較小的。孫露根據自己以前在書本上看到圖例和後來在船上與劉大錘多次討論過的結果設計除了一個簡陋的樣品。煉鋼爐主要是平爐，內設一個坩鍋,焦煤在坩鍋外面燒,讓鐵內的雜質自然燃燒,到了一定時間鐵就變成了鋼。但是這需要足夠的溫度，光靠水力鼓風機是不行的。於是孫露又在平爐的旁邊加砌了個豎爐。
但是理論是理論，實踐是實踐。孫露的這個設計很快就在實驗中被那些鐵匠師傅們批得一無是處。首先是坩堝的報廢率太高。雖然孫露建議用石墨做坩堝。但她也只是知道這些至於具體的成分配量則還需要不斷的研究才行。平爐散熱太快，浪費焦碳。不過這個問題倒沒什麼一個姓霍的師傅很快就想出了解決方法。他讓人在平爐中間用耐火磚砌了磚格作為蓄熱室這樣就解決了這個問題。還有就是回火現象嚴重。
當然那些老師傅們嘴上雖然把孫露的設計批得一無是處但在心裡還是很佩服孫露的。光是孫露設計的死煙囪居然也能代替風站這一點就讓那些老師傅看到了成功的希望。更別說孫露對他們的那種恭敬的態度了。照理說孫露是他們的東家本不必那麼客氣的。可孫露不但給他們提供了最好的條件。還經常來到廠子裡來和他們討論各種改良方法。有時甚至還幫著幹些下手活。這可讓那些鐵匠師傅們感到受寵若驚。她可是東家啊。又是個女孩子。怎麼能幹那種活。於是在他們的再三要求下孫露答應以後到廠子裡來只討論問題不幫忙打下手。
雖然煉鋼的事進行的並不順利。但孫露不可能完全的撲在煉鋼這件事上。山莊裡還有許多的事要孫露來解決。就在鋼鐵廠開業不久，玻璃廠生產的第一面鏡子問世了。在這個時代威尼斯人已經可以製造玻璃鏡子了。但這一直是威尼斯人的秘密配方。威尼斯人甚至動用死刑來威嚇那些工匠不使這項技術洩露。其實威尼斯人使用的方法很簡單在一塊玻璃上放一張錫箔，上面澆上水銀。水銀能溶解錫。這樣製成的液體有一種特性——它會牢固地粘附在玻璃地上。把玻璃稍稍傾側一下、讓多餘的水銀流掉。這樣，把整塊玻璃都塗上均勻的一層金屬，要花整整一個月時間。孫露當然不會用這樣方法製作鏡子。這種方法要和水銀打交道太危險了。而且在孫露看來做成的鏡子也太粗糙了。孫露則「盜用」李比希的發明。利用銀鏡反映制做鏡子。只不過孫露使用的還原劑是甲醛和氯化亞鐵。當第一塊鏡子出現在大家面前時，所有人都對這個神奇的東西讚歎不已。而那些玻璃工匠們現在已經將孫露當作了他們的神。在他們看來孫露這個東方少女一定是掌握了威尼斯人不傳的秘籍。詹母斯更是驚訝的合不攏嘴。要知道一塊小小的鏡子在歐洲已經被賣到了天價。更不用說是在從沒見過玻璃鏡子的東亞了。他彷彿看見了堆成小山的金子了。詹母斯當場就感歎：「哦，我的小姐。你的魔杖在那裡？如果沒有魔杖你又怎能變出這麼神奇的東西。」若得大家哈哈大笑。
玩笑歸玩笑。當下就有幾個主要負責人要求孫露將配方嚴格保密，必要時和威尼斯人一樣動用死刑手段來阻止配方外洩。在孫露看來死刑就不必了，嚴格保密是要的。不但是對山莊外的人包括山莊的人也不能告訴。鏡子的事情只限於玻璃廠的骨幹、孫露以及負責銷售的詹母斯知道。這個時代還沒有知識產權。被人仿冒可不好。而且這也是孫露手中的一張王牌。
玻璃鏡子的研製成功，讓桃源山莊這幾個月的收入幾乎翻了一翻多。玻璃產業已經取代紡織業帶之成為桃源山莊第一產業。由於孫露目前低調政策，所以玻璃製品都是由詹母斯走私到南洋去的。那些荷蘭倒爺在買進了這些玻璃製品後又轉手倒賣給了中國商人。再由中國商人一層層的販賣。根據孫露收到的消息現在在杭州一塊巴掌大的鏡子已經賣到了八千兩的天價。這讓孫露覺得很不是滋味。現在國家正處在非常階段，老百姓都還沒飯吃。可這些人卻花那麼多錢買鏡子。想到這兒孫露一狠心讓詹母斯與那些中國商人直接接頭交易價錢還是和荷蘭人一樣。這些錢與其到荷蘭人腰包，那還不如讓桃源山莊賺呢。
除了處理山莊事務和開發新產品外。自從西眇·德裡古斯神父到了桃源山莊之後孫露又有了另一項任務。那就是閱讀整理詹母斯帶來的那些書籍資料。當然這些都是在晚上完成的。幾乎每天晚上孫露都要工作到丑時才休息。甚至有時還會工作到天亮。在孫露看來自己現在是在和時間賽跑。稍有放鬆時間就從自己的指間溜走了。不過孫露勤奮努力的工作態度也為她贏得了山莊所有居民的尊敬。在她的影響下桃源山莊就像是個上了發條的機器一樣以異常快的速度發展著。
當然桃源山莊也有閒人那就是西眇·德裡古斯神父。這位耶穌會神父到了桃源山莊才發現這裡同他的那些同事們介紹的中國不一樣。雖然他在這裡成功的建立了所教堂。可卻招不到什麼信徒。而他所持的那些知識不少都能在這裡的小學課本上找到。特別是這裡的莊主那個叫孫露的小姐。更是讓德裡古斯神父對於先前那些同事所說的「封閉的中國人」感到懷疑。首先他不得不承認這位年輕的小姐無論是在天文方面，還是在數學方面，甚至是在格物方面都要比他精通的多。當然這裡也有不少的歪理邪說。德裡古斯神父指的是牛頓定理等這些未來的科學理論。（呵呵，其實這一年牛頓才剛剛出生呢。）其實孫露也並不一定比這個神父知道的多。只是孫露有很好的基礎，再加上後世的各種知識。所以對於那些書上的知識孫露要比任何人都掌握的快。還有讓德裡古斯神父吃驚的就是這個東方少女對西方世界的瞭解程度。像許多耶穌會神甫一樣德裡古斯一來就開始打擊加爾文教徒打擊荷蘭人。不過孫露的回答卻讓這個耶穌會神甫尷尬得很。那天孫露是這樣回答他的：「德裡古斯神父真的認為荷蘭人這麼不濟嗎？可據我所知荷蘭雖然沒有什麼土地，一半是水，剩餘的一半一年有三季還可能被水淹，只有教堂的鍾塔、樓房的尖頂與堤岸漂浮在汪洋中。一個產糧連雞都餵不飽的國家在周圍竟有「歐洲穀倉」的美譽。也就是這樣的一個國家他們卻控制著整個的海上交易。無論如何在那樣的條件下仍能取得如此的成就是讓人佩服的。雖然宗教信仰不同，但我們仍該抱有一顆寬容的心。」
辯是辯不過孫露的了，自己的知識在別人看來也沒什麼。就在西眇·德裡古斯神父打算放棄回葡萄牙時。他終於發現原來這個孫小姐也有不懂的方面。那就是醫學。準確的是說孫露需要德裡古斯神父的西醫外科知識。這讓德裡古斯神父又看見了希望。於是他留了下來。在孫露的安排下一批中學館的學生和一批象鳳兒那樣的女孩到德裡古斯神父那兒開始學習起醫學知識。女孩們主要是學些護理知識以便以後培養護士。孫露又從廣州請來了兩個中醫和德裡古斯神父一起教學順便負責山莊的醫療。在孫露看來只有這樣才能使以後的醫療系統完善起來。當然孫露也讓德裡古斯神父適當的教些數學，格物什麼的。
時間過得飛快，轉眼間就到了金桂飄香的八月。這天早晨，孫露起的特別早。其實她每天都早起。只不過這段時間，有點感冒所以會起晚些。在廚房煮早餐的鳳兒見孫露這麼早起床連忙勸她再睡一會兒。自從到了桃源山莊孫露就和鳳兒一起住在議事廳後院的西廂房裡。鳳兒儼然已經成了孫露的小管家。當然鳳兒也有自己的工作。她現在已經是德裡古斯神父的得力助手了。甚至還加入了天主教。她的教名就是瑪利雅——瑪利雅·李。面對鳳兒擔心的眼神孫露伸了個懶腰說道：「沒什麼的啦。我身體棒著呢。咦，是皮蛋瘦肉粥嗎？唔，我餓了。鳳兒。」說著伸著脖子深深的聞了一下那粥。
「瞧，你的讒樣。好了，好了。你就在那兒坐著。我馬上端來。」看著孫露天真的樣子鳳兒不禁感歎起來。大家眼裡她是那麼優秀的一個首領。但是不可否認的是她還是個孩子。和自己一樣是個十來歲的女孩。雖然在面對各種困難時她表現得那麼的堅強和果斷。可終究是個女孩子需要有人照顧有人疼。
「嗯，鳳兒的手藝真不錯。」孫露一邊咋吧著嘴一邊稱讚道。
「瞧，你的吃相。」鳳兒搖著頭輕輕的擦去了孫露嘴邊的米粒。看著孫露蒼白的臉龐，鳳不禁擔心的問：「你真的，不要緊嗎？這幾個月來你都沒好好休息過。」
「你瞧，我現在壯得像牛一樣！」說著孫露擺了個強壯的POSS。
「去，去，那有女孩子像你這樣的啊。」鳳兒啐了一口笑罵到。便起身收拾起晚筷來。「你，今天回來吃飯嗎？」
「這個啊。大概不會吧。今天可是個重要的日子啊。弄不好會和劉大錘他們慶祝一番呢。啊，那我走了。再見啊，鳳兒。」說完孫露瀟灑的一揮手消失在了門口。
看著孫露消瘦的身影。鳳兒心中閃過一絲不安。真的沒問題嗎？這些日子孫露雖然很小心。但鳳兒知道她每天晚上都會偷偷的到隔壁的書房整理資料。往往要弄到丑時左右才肯罷休。白天又忙著處理山莊事務。這樣下去她真的挺得住嗎？
就在鳳兒為孫露擔心不已時。孫露已經來到了商水河邊的煉鋼廠。之所以會這麼高興也就是因為今天這裡將要出第一爐鋼。經過幾個月的努力煉鋼爐經過了無數次的改進，終於在三天前出了第一爐生鐵。孫露讓鐵匠們將其中一半的生鐵又推入平爐。卻不讓焦碳直接和生鐵混了，而是分為兩層。這一次煉了三天三夜。今已經是第四天了，鐵匠們知道已經到了關鍵時刻。劉大錘不時的從觀察孔觀察爐內情況。此時孫露發現楊紹清、李老疤他們也來了。連帶著平時很少來桃源山莊的托馬斯也來了。看來大家和孫露一樣緊張今天的結果。這一等就足足等了一個上午。
到了正午，隨著劉大錘一聲令下，開爐放鋼。一瞬間通紅的鋼水瀉入鑄槽中。周圍的工匠連忙放水冷卻。在一片霧氣瀰漫之後。一塊塊鋼錠出現在大家眼前。此時已經有些工匠在一旁喜極而泣了。是啊，匠人們世代相傳的煉鋼法，要得一塊好鋼，要千錘百煉才行。可是現在竟然能將生鐵直接煉成鋼。這怎能讓人不感動。連托馬斯都在一旁直劃十字，嘴裡叨念著什麼。
孫露此時的心情只能說是百感交集。這麼多天來的辛苦，鬱悶，彷徨與現在的興奮交織在一起。回頭看看同樣激動的楊紹清，孫露剛想說些什麼。卻發現自己眼前一黑之後就什麼也不知道了。