京杭大運河北起通州，逶迤南去，直迄杭州全長3500餘里。早在春秋末葉，吳王夫差為北伐齊國，與晉國爭霸中原，自揚州至淮安，開河築堤名邗溝，引長江之水北匯淮河，用來運輸糧米。後經歷代王朝的苦心經營。特別是在隋煬帝楊廣為游幸江南的目的而勞民傷財的努力下終於使這條人工運河成為了中國的黃金水道。這次，在和忠叔商量後大家決定避開外海的風浪，而改走較為安全的京杭大運河。再從杭州轉海船出海經海路到廣東。不過聽忠叔介紹由於黃河橫溢，屢次決口，使運河漕運受害。朝廷於萬曆二十九年，開鑿加河，由濟寧至董溝，避開黃河之險，險運河舊道於微山湖東側，再匯於黃河故道。對此措施孫露並不抱什麼希望。封建王朝只知治標，不知治本。治理水患是一個系統而又漫長的工作。就是在21世紀這仍是讓高層決策者們頭疼的問題。
當然現在孫露還沒到為這個問題煩惱時候。這兩天孫露一直在考慮改進紡紗機的事。原來孫露發現到廣東還有很長的一段時間。在船上又沒什麼事幹。於是琢磨著將自己以前學過知識慢慢的回憶出來看看有什麼能在船上研究的。想了半天，孫露發現大多數發明在船上研究都太危險了只有珍尼紡紗機還可以在船上研究研究。（總不成在船上研究火藥吧。）
於是孫露帶著劉家兄弟向田三娘她們討教起紡紗機來。原來這個時代的紡紗機還都是木製手搖式的紡紗機。當然也有水力帶動水轉大紡車。但不知為何並沒有普遍使用。紡錘是水平轉動的一次只能紡一根紗。孫露在聽完田三娘她們的介紹後結合自己記憶中珍尼紡紗機的原理建議她們可否試試將幾具並排的紡錘垂直同時轉動，這樣一來不是可以同時紡幾根紗了嗎。田三娘聽了孫露的建議後覺得很新奇。還沒有人想過將紡錘垂直轉動的呢。不過紡錘能垂直轉動嗎？面對大家的疑問，孫露讓劉家兄弟按田三娘的描述做了個簡單的紡紗機。在紡紗機轉動時，故意放倒它。只見紡錘由水平狀態變為直立後，卻依然轉動不停。大家都興奮的叫了起來。人就是這樣往往因為習慣性思維而忽視本來就常見的現象。許多發明就是從打破習慣性思維開始的。在實驗成功之後，大家的思維一下子活躍起來。在大家的集思廣益之下劉家兄弟幾天前做出了第一台能同時轉8個紡錘的實驗機。但是試了幾次發現紡出的紗不夠牢固。於是田三娘她們又在一起和劉家兄弟討論了幾次。想找出方法來改進紡紗機。這兩天孫露也在搜腸刮肚的回想是否有解決方法。但是孫露沮喪的發現在這方面的知識自己遠比不上劉家兄弟和田三娘他們。就在孫露唉聲歎氣時，劉逢慶氣喘吁吁的跑了過來。只見他上氣不接下氣的說到：「孫…孫姐兒，那…那紡紗機成了！」
「真的？好小子真有你們的。」聽到這消息孫露興奮的拍著劉逢慶的肩膀。
「是啊，田大姐她們正在船艙裡紡紗呢。」
「走，我們去看看。」說著孫露就拉起了劉逢慶直奔船艙走去。
此時船艙裡已經擠滿了好奇的人們。大家都對眼前這個呼呼直轉的紡車嘖嘖稱奇。這裡除了田三娘她們之外不少婦女也是紡紗能手。但紡了一輩子的紗從未見過像這種能同時紡12根紗的紡車。況且現在紡出紗又均勻又牢固。經過改良後紡紗機由4根木腿組成，機下有轉軸，機上有滑軌，帶有12個豎立紡錘。按照劉家兄弟所說還可以加幾個紡錘。而原本手搖的紡紗機也被劉家兄弟該裝成了腳踏式的了。劉家兄弟想將這紡紗機命名為「孫氏紡紗機」。但被孫露拒絕了。孫露表示她只是開了個頭，其他的工作都是大家合力完成的。於是在孫露的堅持下新的紡紗機被命名為「蘇女紡車」來紀念田三娘她們對此的貢獻。看著田三娘她們眉飛色舞的紡著紗。大家都跨劉家兄弟是魯班再世。不過劉家兄弟卻謙虛的說主意是孫露出的，中間過程中許多問題是田三娘她們解決的自己只是照她們所說的去做罷了。劉逢慶還信誓旦旦的表示下次一定要自己想出個東西做出來。對於這倆兄弟的表現孫露很滿意。發明家就是要有這樣的想法。這樣的志氣。只會照著別人的主意做東西的人就算他的技術再高那充其量也只是個優秀的工匠。當下孫露便給劉家兄弟下達了另一個任務，要他們結合田三娘她們所說的水轉大紡車和現在「蘇女紡車」製造出更高效率的大型紡紗機來。這樣一來到了廣東就可以在根據地使用了。劉家兄弟信心十足的接下了這個任務。不過末了孫露對他倆提醒道：「你們兩個小鬼可別光顧著琢磨這玩意。課也要來上啊。這次你們也瞭解了把。要發明一樣東西就要有足夠知識。知識面不廣是很難製造出偉大的發明的。」面對孫露的告戒倆兄弟當下表示一定好好學習總有一天要造出轟動世界的東西。聽了劉家兄弟的豪言壯語孫露咋了咋舌頭心想：轟動世界的東西？你們倆不會是想發明原子彈吧。
紡紗機的改良成功很大程度的鼓舞了孫露的信心。看來在這個世界搞以後的東西並不是那麼遙不可及的事。有時只要給個方向或給個提醒憑我們祖先的智慧也是能搞出後世那些大發明的。紡紗機的改良還有一個重大的意義就是，孫露可以開拓棉布貿易了。後世英國人對印度的洋布貿易就是資本主義開拓封建國家市場的典型,因為機器織布成本低廉,導致印度土布失去市場,而洋布則一舉打開局面.這個貿易利潤相對較低,但十分穩定,是英國印度公司的一大財源。不過從先前田三娘介紹的情況來看，國內市場特別是中原地區的市場由於時局動盪、苛捐雜稅已經受到了嚴重破壞。況且面對那些黑心貪官的層層盤剝，孫露並沒信心能在短時間裡佔領國內市場。如果內銷不行的話，那就出口吧。想到出口，孫露在心裡大致列舉了一下現在可以出口的幾個國家：一、阿三，學習後世英國人的戰略方針。可是現在要去印度必須經過馬六甲海峽，那兒現在可是荷蘭人的天下。二、荷蘭倒爺，荷蘭人可是現在這個世界頭號倒爺。這個「海上的馬車伕」幾乎壟斷了海上貿易。挪威的木材、丹麥的魚類、波蘭的糧食、俄國的毛皮、東南亞的香料、印度的棉紡織品、中國的絲綢和瓷器等等，大都由荷蘭商船轉運，經荷蘭商人轉手銷售。不過這些倒爺可是幫賊爺爺，別生意沒做成反而被他們打劫。當然還有西班牙人、英國人、葡萄牙人等。三、倭寇，現在的倭國算得上是座漂浮在海上的銀島。不上去搜刮掉他們的銀子就太對不起子孫後代了。況且倭國離中國較近。雖然閉關鎖國但和中國還是有生意往來的。不過想到倭國分杯羹不是那麼簡單的。倭國本土的倭寇就別提了。也先別說荷蘭人。光福建的鄭芝龍就決不是個省油的燈。回想起前兩天和忠叔討論的海上局勢。孫露不得不對鄭芝龍刮目相看。以前只知道他兒子鄭成功是民族英雄。而他卻投降滿清。不過沒想到他還是這海上的一方霸主。連荷蘭人都要讓他三分。東南海疆都唯鄭芝龍之命是從，海上的船隻沒有鄭氏的令旗，就不能往來台灣海峽。不愧是「閩海王」啊！四、高麗，情況同倭國。
在將周圍勢力分析一遍後，孫露感到了一種前所未有的壓力。這個世界的海洋還真是龍盤虎踞啊！要想發展自己的商業就必須戰勝這些勢力。想到自己今後將要面對的那些海上強者們孫露心中竟有一絲躍躍欲試快感。這就是大航海時代嗎？強者與強者對話的時代。實力代表一切的時代。逃避決不是自己想要的。只有建立一隻強大的艦隊才能與列強們抗衡。才能在這海洋上馳騁。面對著滾滾江水孫露暗暗發誓道：「是的！中國的商業需要中國戰船的保護！」
在京杭大運河上行駛了十幾天後，孫露一行人終於到達了運河的終點——杭州。杭州中國七大古都之一。意大利著名旅行家馬可·波羅曾讚歎這座歷史文化名城為「世界上最美麗的華貴之城」。北宋詞人柳永更是在《望海潮》一詞中寫道：「東南形騰，三吳都會，錢塘自古繁華。煙柳畫橋，風簾翠幕，參差十萬人家。去樹繞堤沙，怒濤卷霜雪，天塹無涯。市列珠磯，戶盈羅綺，競豪奢。重湖疊獻清嘉，有三秋桂子，十里荷花。羌管弄睛，菱歌泛夜，嬉嬉釣叟蓮娃。千騎擁高牙，乘醉聽簫鼓，吟賞煙霞。異日圖將好景，歸去風池誇。」但是孫露現在卻沒時間欣賞這秀麗溫馨的西湖風光。
一上岸孫露就跟著忠叔打點起各種後勤事務。先是跟著忠叔籌備糧食，現在船上有兩百多口人糧食消耗大得很。雖然當時糧食緊張得很。但靠著忠叔關係再加上杭州又是大城市所以不久也搞到了足夠的糧食。孫露還在忠叔的幫助下賣掉了一部分從王集堡帶來的貨物。並將一部分銀兩兌換成銀票。跟在忠叔後面孫露不但大致瞭解了這個時代的交易方式還見識了不少江南的富商。對此孫露總是謙虛的跟著忠叔小心翼翼的學習各種事務。而忠叔也覺得這個丫頭不但點頭知尾，而且謙虛乖巧確實是個可造之才。
在解決完糧食問題後，他們又來到船塢。因為孫露覺得與其租船不如買兩條船。但跑了幾家船廠後，孫露便覺得失望著很。原來在明朝中國帆船已經小型化了。再加上連年的海禁，孫露要求的那種船是絕對違禁的。可是孫露覺得浙江也算是海寇商人的聚集地之一。怎麼會搞不到大型海船呢？還是忠叔的話解答了孫露的疑惑。原來這個時期海上的貿易集團粗略可以分為一許棟兄弟、王直、徐海為代表的江浙皖海商；以洪迪珍、張鏈、吳平、曾一本、林道乾與林鳳為代表的閩廣海商；以及鄭（芝龍）氏南安安平海商等三大集團。江浙皖海商因為當年王直被朝廷消滅因而從此一蹶不振。再加上這些年朝廷加強了對江浙地區的管理。現在在這兒當然很難弄到大船。不過忠叔也對孫露表示如果孫露真的出得起錢可以在大澳買到她想要的西班牙帆船。孫露想了想最後終於決定在忠叔的幫助下賣了兩條普通的商船，只在船首和船尾追加了兩門小炮。忠叔認為這樣的安排做生意應該可以了。又不是做海盜，沒必要追加炮台。留出足夠的空間來裝貨物。當然忠叔這麼熱心的幫助孫露也是有原因的。他從孫露哪兒得了不少的股份。孫露的漢威公司賺得越多他的年底分紅當然也越多拉。雖然這樣的兩條船在孫露看來離自己心目的艦隊差了十萬八千里。但終歸是自己的第一支艦隊。於是在一番自我安慰後，孫露給這兩條船取名「啟明號」和「杭州號」來紀念自己的第一支艦隊出自杭州。
之後，他們又招收了一些水手。不過期間孫露在大街上發現了不少的小乞丐。他們中不少是逃荒到杭州的。於是孫露靈機一動和忠叔商量了一下是否可以招些熟練的水手。收留這些小乞丐並將他們訓練成水手。忠叔覺得這主意不錯便招了20個熟練的水手人。又從大街上找了40幾個小乞丐。回到客棧發現大家早已經在那兒等候多時了。虎子見孫露他們帶來了這麼多的小乞丐，別提有多高興了。這些孩子才不管他們是不是乞丐，只覺得又多了許多夥伴。第二天當大家看見那兩艘商船時，更是吃驚的沒話說。他們還沒見過帶這麼大還有大炮的船呢。（這商船比起先前他們乘坐的船要大得多。）
在花了整整一天的時間將財物和糧食裝船後。孫露她們終於在第四天凌晨，駛出了杭州彎。當船駛進東海時孫露見到一幅讓她終身難忘的情景——海上日出。面對這壯觀的美景，孫露只覺得自己一陣心潮澎湃。忍不住對著大海大聲喊道：「大海我來了！」