2008年的8月25日，也就是張凡來到曼切斯特城兩年前的同一天，阿拉伯人阿爾法西姆買下了曼城俱樂部，擁有9000億美元的阿聯酋富豪擲地有聲的說他將把梅西、卡卡、C羅都買到曼城，他會讓曼城成為英超最NB的球隊。這個賽季拿到英超前四就是曼城的開始！那一天是週五，阿拉伯人的禮拜日，淫雨霏霏的城市體育場廣場前就聚集著不少身著阿拉伯裝束的球迷，他們像阿拉伯人一樣，雙膝跪地，雙手揚起，然後俯下身軀親吻大地。他們當中，沒有一個是真正的阿拉伯人，這些忠誠的曼城擁躉，並不像當初格雷澤爾家族收購曼聯後上街遊行，而是以他們獨有的方式向阿拉伯老闆表示感激和崇敬。是的，對於一個長期生存在夾縫中的中型俱樂部來說，阿拉伯人的英鎊讓他們看到了俱樂部光明的未來，曼城人似乎一夜之間可以揚眉吐氣地做人了。
在阿爾法西姆入主之後的比賽，如果你想去城市體育場看球，最好提前三個小時出發，不然你很可能趕不上開場哨響。因為在距離比賽開始還有兩個小時的時候，通往城市體育場的幾條主幹道就幾乎堵死，絡繹不絕的車流幾乎以不到兩位數的時速向城市體育場湧去，在阿爾法西姆入主之前，曼城的比賽還從來沒有像這樣受人關注。但是阿爾法西姆高估了金錢地作用。他所承諾的梅西、卡卡、C羅等巨星一個也沒有買來，最後只買到了巴西的單車小子羅比尼奧，他所預言英超前四也成了一句笑話。最後曼城只獲得了聯賽第9，最後通過公平競賽獎才得以參加聯盟杯，最後還被張凡率領地馬洛卡淘汰。第二年第三年，曼城的英超之路更加的困難，兩次獲得了第7名，這個賽季他們還是通過拿到聯賽杯冠軍才有機會征戰歐洲賽場，而主教練休斯也是因為這個聯賽杯冠軍才勉強留了下來，不過他在曼城的帥位上能坐下去並不是因為他的能力。而是阿爾法西姆沒有請到世界級的名帥。
連續三年雄心受挫讓阿爾法西姆非常難堪，當他看到張凡帶領著馬洛卡這樣一支魚腩奪得歐冠冠軍之後，他再也忍耐不住了，決定無論花費多大的代價都要把張凡買到。所以也就出現了南非世界盃賽場上曼城的首席執行官加裡庫克和著名經紀人霍布拉輕連續碰到張凡地情景出現，這其實就是曼城的離間計。當時希望得到張凡的球隊很多，但是都被阿爾法西姆揮舞著英鎊擊退，當曼城的對手只剩下都靈的時候。曼城的好運氣來了，他們的目標張凡居然拒絕了都靈同意來英國，剩下地事情就水到渠成了。
張凡和單閔飛抵曼切斯特城之後並沒有馬上去曼城俱樂部，他們去斯托克港看望一個老朋友了，這個人也是一個中國人，他也曾經在曼城踢過球，他就是被成為中國太陽的孫繼海。在這場震驚世界的轉會中。孫繼海也起到了重要的作用，雖然擔心球迷的情緒，這次轉會開始是秘密的進行的，不過張凡還是咨詢了一下孫繼海地意見，畢竟孫繼海在曼城踢過7年。他的經驗和意見對張凡很重要，得到了孫繼海的肯定之後張凡才把目標定在了英超。
接到張凡的電話孫繼海非常的高興，他開車把張凡和單閔接到了自己地家。孫繼海的的家是一個三層洋樓，面積很大，孫繼海的一家人都住在這裡。到家之後，孫繼海給兩人拿了兩瓶飲料，很奇怪的道：「我以為你會先去俱樂部體檢呢。沒有想到你先來我這兒了。」
單閔道：「我們沒有去體檢是因為還有些事情沒有辦好。現在正等加裡庫克的消息呢？」
孫繼海奇怪的問道：「都已經轉會過了，還有什麼重要問題要討論。」
單閔道：「體檢完畢就要和球迷見面。我希望張凡能夠身披曼城地10號球衣，你也應該知道曼城地10號球衣是穿在貝利二世羅比尼奧的身上，張凡和我不是想讓羅比尼奧難堪，而是張凡現在地球衣銷售和廣告都是張凡穿的10號球衣，事關張凡的切身利益，我們希望曼城俱樂部能夠滿足我們的要求。」
孫繼海搖頭道：「我覺得無所謂，用什麼號碼踢不好球呢？我擔心張凡還沒有加入曼城球隊就和隊中原來的核心羅比你奧鬧僵，對以後的發展不理。羅比尼奧當年怎麼離開皇馬來到的曼切斯特，最主要的原因是皇馬想把他作為收購C羅的一個籌碼。羅比尼奧才一怒轉會到了曼城。
張凡道：「其實我也無所謂，不能拿到10號球衣，我就穿原來的18號也行。不過我和羅比尼奧的關係很難搞好，因為我和他的位置有點重合，而且我也要做球隊的核心。」
一會晚飯上來了，是地地道道的中國菜，張凡和單閔很驚訝，問孫繼海在那兒買到這麼多新鮮的蔬菜，孫繼海笑著道：「這裡也有唐人街，我們的東西都是在哪裡買的。很方便，如果你暫時沒有地方住的話可以住在我這裡暫住一段時間，地方大的很，距離曼城的城市體育場也不遠。」
張凡不想打擾別人的生活道：「不用不用，我住酒店好了。」
單閔笑道：「加裡庫克說幫我們找房子了，曼城方面想的很周到，說要幫小凡找有中國人居住，距市中心近一些；居民區的居民文化素質能高一些的房子。據說，曼城還曾專門向曼切斯特的華人請教中國人的生活習慣。我估計很快就能找到了。」
就在這個時候，加裡庫克打來電話，他很為難的告訴單閔羅比尼奧的反應非常的強烈，俱樂部溝通了很久還是不能成功，張凡只能退而求其次穿18號球衣了。
「18號，加裡庫克先生，簽約之前你可不是這樣說的，你保證會把10號球衣給張凡的………單閔還待說些什麼，張凡插口道：「算了，單姐，18號就18號吧。」說著張凡搶過單閔的手機道：「加裡庫克先生嗎，我是張凡，您就不要再操心了，我穿18號好了。」
加裡庫克聽了張凡的話猶如得到了大赦，連聲的表示感謝。既然球衣號碼的問題已經解決，張凡和單閔兩人在孫繼海家裡吃過飯就趕到了曼切斯特城，第二天他們將接受體檢，接下來他們就將在這裡和曼城的球迷正式見面。
張凡來到曼切斯特的消息早就傳了出去，曼城人都把張凡當成了救世主，比當年阿爾法西姆買下曼城引起的轟動還大。張凡亮相那天，曼城人爭先恐後想要看一看穿著曼城球衣的世界足球先生的風采，在趕往球場的路上，隨處可見身著張凡18號球衣的球迷，人們甚至為了球衣的真偽起了紛爭，但實際上如果你想要一件張凡的18號球衣，最好去買盜版的地攤貨，因為時間很緊急，曼城俱樂部並沒有趕製出多少件真品。
「張凡！張凡！……」在通往城市體育場的路上，這樣的呼喊與公路上嘈雜的汽車鳴笛交織在一起，分貝之高讓人擔心是否會因共振而讓擁擠的公路坍塌。球迷的裝束中除了阿拉伯裝束外，最惹眼的當然是張凡的18號球衣。藍的的曼城18號球衣與白色的香港隊10號球衣，甚至馬洛卡的10號球衣成了曼徹斯特的主色調，就連當天俱樂部的官方比賽日雜誌的封底，都直接是一件印著張凡名字和號碼的曼城球衣。而在球場一側的俱樂部專賣店裡，想要購買張凡球衣的球迷則早早排起了長龍。由於在專賣店買球衣需要時間等店員在背面印字，因此在這裡出售球衣的數量有限，據俱樂部工作人員統計，張凡的18號球衣在專賣店的銷售量一天之中就接近五千件，是眼下最搶手的商品。如果算上在市區內的俱樂部專門店，張凡的球衣銷售量恐怕將大於曼徹斯特城市體育場的容量。
正因為奇貨可居，就連向來對盜版嗤之以鼻的英國人也動起了腦筋，開始在球場周圍擺攤兜售剛剛趕製的盜版張凡的球衣，而且款式不僅有曼城傳統的天藍色，甚至還有屬於香港的白色。至於價錢，一般每件都在5鎊到10鎊之間不等，比起官方正版球衣的近50鎊要低很多，因此還是大受歡迎。
張凡的體檢沒有任何疑問，好的讓曼城俱樂部的隊醫目瞪口呆，接下來張凡來到了城市體育場和球迷見面，張凡來到球場立刻被英格蘭球迷的熱情驚呆了，因為城市體育場幾乎坐滿了曼城的球迷，而且球迷還在不斷的呼喊著他的名字，頓時一種強大的壓力籠罩在了張凡的心頭。