生死戰之前，馬洛卡上上下下都是處於非常低調非常緊張的狀態當中，主場一比二失利幾乎是一道天塹，即使是最自信的張凡也只能鼓勵自己的戰友拿出點血性來，決不能把第二個回合當成走過場。
張凡自從和皇馬的比賽之後就一直沉浸在刻苦的訓練當中，聯賽踢平對他的打擊很大，回到家的時候，薇安貝拉都有點害怕他陰沉的表情，小心翼翼的不敢和他說話。因為聯賽失去了主動權，張凡把歐冠的比賽看得更加重要，他不斷的在思索著破解國米這個聖誕樹陣型的辦法。對於張凡來說，他根本沒有從戰術角度去考慮，那是曼薩諾需要考慮的，他的破解辦法就是如何憑藉著自己的個人能力撕開國際米蘭的防線，攻破他們的球門。但是張凡發現除了遠射和任意球來尋找機會之外，他的突破用處不大。
曼薩諾這段時間心裡也一直不舒服，一方面張凡續約的事情一直困惑著他。張凡是他稱霸的王牌，可以說沒有張凡，他曼薩諾就只是西甲的一個救火保級的教練，而不是西甲的名帥，雖然最近一段時間，隨著榮譽等身，曼薩諾越來越覺得媒體和球迷把張凡看得太高了，有些忽視了自己的作用，似乎自己在馬洛卡真是木雕泥塑似的，但是要讓他放棄張凡，那是不可能的，無論張凡索要多高的薪金，都要滿足他，這是曼薩諾的想法，當然這不由他做主，因為他不是老闆。他也曾經找張凡暗示過球員年輕的時候榮譽為主，有了榮譽金錢也就源源不斷的來了。但是張凡卻沒有什麼表示，曼薩諾也就沒有再和張凡談，其實如果曼薩諾敞開胸懷把俱樂部和張林談續約的具體情況都和張凡談談，也許會好一點，即使戴維森和龐斯不相信張凡，至少格蘭德會相信。但是因為曼薩諾最近地妒忌之心存在，他採取了暗示的方法，結果最近一直在刻苦訓練的張凡沒有意識到，造成雙方的隔閡埋在了心底無法消除。另一個方面是即將到來的超級魔鬼賽程讓他吃不下飯睡不著覺，聯賽冠軍和歐冠冠軍他一個都不想丟。但是馬洛卡現在已經到了人困馬乏的地步，就這些人支撐到了賽季末已經是很不容易了，可以說每個人都是在咬著牙硬撐著，想打出超高水平的比賽基本上等於零，但是現在的對手皇馬、國米、巴薩都是不超水平發揮就無法戰勝的，尤其是客場對國米的歐冠賽事。現在曼薩諾唯一能夠確定地就是必須進攻，如何進攻才能打破國際米蘭在聖莫伊斯球場排出的聖誕樹。這是第三個讓曼薩諾頭疼的原因。國際米蘭的陣型其實也簡單。就是後場密集佈防，前場利用球星們的個人能力來牽制馬洛卡的兵力，尋找到破綻之後，給以致命的一擊。不過因為穆裡尼奧強悍地防守戰術，讓對手不得不投入大量地兵力才能夠打破國米的穆氏鐵桶，但是當對手投入大量兵力的時候，後場難免要露出一些破綻，這個時候，無論是伊布拉希莫維奇還是阿德裡亞諾、或者是巴洛特裡都有以寡敵眾的能力。何況他們還至少有兩個人。
穆裡尼奧這是專門對馬洛卡設計的一個陣型。但是這恰好打在了馬洛卡的軟肋上，因為馬洛卡就是一個以防守反擊起家的球隊，最巔峰的時候也是防反，有時候進球很多，那也不是攻勢足球的結果，在西甲當中也不是沒有球隊想到過這種方法來對付馬洛卡，但是前場有這種個人能力地巴薩一來不屑於打防反。二來他們地後防線沒有穆裡尼奧那麼強悍。防守抵不住張凡的個人突破，結果前面沒有找(手機閱讀
)）到機會。後面先出了一個大窟窿，最後不得不大舉進攻，最後又納入了馬洛卡習慣的防反當中。而皇馬的防線很好，但是鋒線上只有羅本一個個人能力強悍的球員，僵持到最後往往又會栽倒神勇無比的張凡腳下。其他的西甲球隊除了瓦倫西亞其他地攻防都不及馬洛卡，根本不能對馬洛卡造成足夠地威脅。
不過聖誕樹陣型在能夠有效控制中後場的同時也具有以下兩個弱點：
第一，在由守轉攻地瞬間第一線的攻擊力量不足。頂在最前的單前鋒由於缺乏同伴扯動和吸引，很容易被盯死。而後上的雙前腰很難在第一時間突擊到對方防線的底端——等他們運動上來的時候，往往跟防的防守隊員也已經到位。這就使得他們經常要面對兩個層次以上的防守，很難形成像前鋒那樣一個突破就直接面對門將的絕對機會。這樣一來在反擊戰中的得分能力就大大下降，經常性地被逼入艱苦的陣地攻堅。這對於一支在防守反擊氛圍裡熏陶出來的意大利球隊來說已經是自廢三成功力。
第二，在禁區內對球門的直接威脅不足。在籃球的戰術守則中有這樣一條鐵律：越接近籃筐的位置，越容易得分。同樣的，在足球場上最容易得分的地方，就是最靠近球門的位置。聖誕樹使得中鋒被淹沒在禁區內，雖然他在前方的吸引為後排的雙前腰創造了不少機會，但是隨著與球門的距離的加大他們得分的難度呈加倍的效果放大。
然而聖誕樹陣型的這兩個缺點現在都不很重要了，因為國際米蘭在客場贏得了足夠的籌碼，他只需要用防守來保住勝果就可以了。
曼薩諾實驗了很多的陣型和打法，總是覺得不夠有效，因為破密集防守的方法不外乎遠射、定位球、還有長傳沖吊，馬洛卡的遠射和定位球基本上都是張凡一個人包辦，但是在國米全線回防的時候，好位置的定位球難以獲得，遠射又要靠運氣，畢竟門前站立著這麼多長人，長傳沖吊，馬洛卡的克雷斯波和卡維納吉兩個人也很難在國米平均一米八五以上的後衛線面前討到好處。主場的比賽已經能夠看出來了，克雷斯波和卡維納吉兩個人在國際米蘭的禁區內臉轉身挪個地方都非常困難，更別說搶點了。
最後在臨去意大利之前，馬洛卡的球員幾乎都訓練的有點灰心喪氣了，都覺得沒有希望破解穆裡尼奧的密集防守。這個時候經驗豐富的克雷斯波和羅納爾多說話了，羅納爾多（手機閱讀
))道：「密集防守本來就是世界性的難題，誰破都困難，再好的突破高手沒有了空間也難以突破進去。也別太在意結果，我覺得大家就是和平時訓練的一樣打，加強遠射，看看球運如何，萬一變向折射就進去了。或者在禁區裡施加壓力，造成對手的犯規，用點球來打破局面。」
克雷斯波道：「嗯，就是一場運氣之戰，運氣在我們這邊的話，也許國米一個烏龍球就幫助我們解決問題了。其實只要打進一個球，我們就好打了，國米的球員就能感受到壓力，那時候他們就有可能犯錯誤。」
曼薩諾對兩個老臣子的話實在是不敢苟同，這兩個人都是功成名就，現在是養老來了，他們對榮譽當然沒有曼薩諾和張凡這樣的人渴望，不過這個時候，曼薩諾也沒有什麼更好的辦法，短短的兩個星期，人員上馬洛卡已經被人研究透了，現在也沒有什麼秘密武器可用，戰術，曼薩諾也不是什麼戰術天才，這個時候能夠造出一個好的陣法，曼薩諾只有祈求上帝在比賽那天能夠穿上馬洛卡的球衣。
來到意大利的米蘭城，馬洛卡受到了熱烈的歡迎，不過絕大部分都是AC米蘭的球迷，同城死敵絕不喜歡對方在歐冠當中取得好成績。尤其是張凡因為有傳言都靈隊要購買他，所以他在米蘭更加受意大利球迷的歡迎。
短暫的休息之後馬洛卡開始了在米蘭的賽前訓練，曼薩諾考慮到球隊的體能問題，訓練的強度和時間都很小，而且也沒有阻止球迷和記者的觀看，張凡雖然已經紅遍整個歐洲，但是意大利的球迷還是不多親眼看他們的比賽和訓練的，他們很多是足球集錦和電視球迷，甚至也有不少是新聞球迷，他們對馬洛卡的印象也就是一支沒有傳統的防守反擊球隊，但是馬洛卡訓練時候表現出來的技術和配合還是讓意大利的球迷很吃驚，西甲的冠軍果然也不是吃素的，他們的傳接球配合並不比國米和AC米蘭差，而且張凡的幾腳勢大力沉精準無比的遠射也震驚了不少現場觀眾，有些膽小的國米球迷和記者已經開始擔心國際米蘭能不能擋住馬洛卡的進攻。
賽前的新聞發佈會上，穆裡尼奧和曼薩諾都沒有長篇大論，他們都不是喜歡廢話的人，他們更喜歡用比賽本身去說話，穆裡尼奧是因為不需要再打心理戰了，他們的優勢太明顯。而曼薩諾是沒有心思去打這個心理戰，對他來說這場比賽即是一場生死戰也是一場運氣戰。
這場西甲和意甲的巔峰對決雖然看似沒有懸念，但是仍然吸引了歐洲眾多的記者光臨，他們本來期望在賽前的新聞發佈會上就能爆點料，但穆裡尼奧讓他們失望了，於是很多的記者寄希望於比賽能夠打得非穆裡尼奧一些，當然最好能夠上演一場超級大逆轉。