不一日早到襄武，劉封聞說馬超蒞臨，大喜，出城數里相迎。兩人原曾在一處效力，久別重逢，自是不勝之喜。當下並騎入城，路上敘說契闊，閒聊武藝，高談闊論，甚是投機。一行人到了王府，劉封引馬超入正廳。廳上早已擺好酒菜，滿案珍饈。眾人分賓主坐好，劉封揮退左右，慇勤勸酒，兩人推杯換盞，不覺都喝了十幾爵。
馬超的老子被抓，心情不佳，酒入愁腸，不久即醉。他從侍女手邊搶過酒壺，滿滿地斟了一爵，卻不飲，兩眼直直的盯著，嘴裡嘟嘟囔囔，不知所云。
劉封也有些醉了，笑問：「大哥何事煩憂？只管和小弟說，小弟能辦到的，一定替你去辦。」
馬超不答。倒不是因為他不知該說什麼，而是欒祁恐他不會說話，捅了簍子。在路上千叮萬囑讓他在宴會做個啞巴，只喝酒吃菜，剩下的一切都由她應付。馬超素喜拿槍亂突，最討厭像個大媽的樣喋喋不休的和他們講論，自是欣然同意。
欒祁就在他邊上，見他兩頰微紅，略帶醉意，一把將酒爵搶過，道：「不能喝了，再喝就醉了。」馬超知她怕自己和鼓羕一樣酒後亂言，壞了套路，也不生氣，衝她傻笑兩下，舉起筷子，低頭猛吃。欒祁對劉封道：「大王何必明知故問麼？」
劉封微微一笑，道：「可是為了馬太尉被囚一事？」
欒祁冷冷地道：「除了這事，孟起還會為何事煩心？」
劉封歎道：「我就知道你們會埋怨我。這事不是我不盡力，實在是沒有辦法。我的人剛到京城，正要覷便將太尉神不知鬼不覺的接出來，奈何太尉竟當殿頂撞皇上，還被打入了天牢。你們也知道，那個地方本就門禁森嚴，劉備那廝又特意吩咐任何人不許探視。我的人想了無數的法子，連面也見不到，想救又從何談起？」
馬超歎了口氣，欒祁將酒爵遞給他，道：「只此一爵，再不能喝了。」
馬超見酒來了，開懷一笑，仰脖喝了，趁她不注意，又倒了一爵喝了。欒祁苦笑，道：「一會你醉了亂吐，我可不服侍你。」
劉封笑道：「夫人也管得太寬了些，孟起乃當世偉丈夫，素有江海之量，喝這幾杯哪裡會醉？」
馬超深以為然，忙道：「就是，就是。我能喝多少酒，自己不知道麼？你管得也太寬了吧！」他這時才發現自己是個爺，不能在大老爺們面前丟這份子。
欒祁氣得笑了，不過她也不想在劉封面前讓他下不來台，不再理他，任他自斟自飲，對劉封道：「這事可是大王挑起來的，大王可不能坐視不理。」
劉封故作驚異，道：「這事皆因太尉言語上失於檢點，觸怒了皇上，與孤有何相干？」
欒祁道：「公公被投入天牢，只是因為言語上觸怒了皇上麼？」
劉封臉上微微一紅，道：「怎麼不是，這在朝裡朝外都傳開了，公主難道不知？」
欒祁冷笑道：「大王倒撇的乾淨。若說犯顏直諫就該被投入天牢，那鍾元常早就被關八百回了，可事實果真如此麼？你說京裡人盛傳公公是因犯顏直諫觸入皇上而獲罪，我怎麼聽京裡來的人說，皇上先是在偏殿見了一個神秘人物，然後才將公公打入天牢的，這兩件事緊挨著，應該不會只是巧合吧？況且那個神秘人物，大王應該不會陌生吧？」
馬超沉不住氣了，伸手在案上重重一拍，震得盤碗亂飛，叮噹作響，湯汁四濺，叫道：「就是！這事你小子辦得可真不夠地道。」
劉封表情尷尬，乾笑兩聲道：「那天我不是說了麼，我這樣做也是身不由己啊。」
馬超氣不打一處來，大叫：「你明明就是想把……」
欒祁白了他一眼，嗔道：「你這人一喝酒就說糊話，偏偏又愛喝，真是的！」
馬超猛醒過來，尷尬一笑，不再說了，低頭喝酒。
劉封一直想套馬超的話，卻屢屢被欒祁破壞，甚是鬱悶，對馬超道：「先時孤和孟起同在軍師帳下效力，那時孟起有酒便喝，有話便說，是何等英雄？如今……」搖了搖頭，歎了口氣，道：「兒女情長，英雄氣短，已無當年之勇矣！可憐我一時不明，竟想要和你一起成就大事，當真是錯之極矣！」
馬超想來自負，聽了這話，一股無名火直透三千丈不止，當時就要摔盤砸碗，發癔症，卻聽欒祁冷冷地道：「這激將法又不是什麼了不起的招式，長安城裡三歲小兒怕也能輕易識破，孟起何等樣人，怎會上當？」
馬超這才想起世上還有激將法這樣一門高深的學問，登時冷靜下來，暗叫好險，心想若非欒祁及時提醒，自己可要被劉封牽著鼻子走了。
劉封見勢在必中的一擊，又給欒祁擋開了，嘿嘿一笑，不再言語，腦子飛快的轉著主意。
欒祁微微一笑，道：「我們也知道大王的難處，可大王也該休諒我們的難處。我們這裡還沒說不願意，大王就使了這麼歹毒的計，叫我們以後怎麼敢和大王合作？」
劉封笑道：「嘿嘿，兄弟這樣做也是有不得已的苦衷，得罪之處，還請哥哥嫂嫂多擔待。」
欒祁冷冷道：「大王金枝玉葉的，我們可高攀不上，哥哥嫂嫂的稱呼，再休提起。這事到了這步田地，大王總得給我們一個說法吧？」
劉封道：「太尉吉人天相，雖然目下多驚險，但終究還是能化險為夷的。孟起，公主，你們也不必太過擔心。」
馬超兩眼一亮道：「怎麼，你有辦法救他老人家脫險。這麼說吧，只要你能救他老人家出來，要我給你當牛做馬，我也願意！」
劉封眼睛也是一亮，不過隨即想到自己根本沒把握平安把人救出來，這活可不好攬，搖搖頭道：「令尊被關在天牢，我也是愛莫能助。」
欒祁笑道：「劉蒙不是也曾被關在天牢裡麼？你都有辦法救出來，這會怎麼又說沒主意了？」
劉封笑了，道：「劉蒙可不是孤救的，那全是劉貴妃功勞。」
馬超搶著道：「劉貴妃不是正和大王合作麼，有勞大王和她取得聯繫，讓她設法搭救，只要她能把人救出來，不管她開什麼條件，孤都答應。」
劉封道：「她救人的法子劉蒙和我說了，著實凶險，僥倖的成分居多，而且只能用一次，再用就不靈了。」
馬超剛撈到一根稻草，還沒抓牢就飛了，大失所望，長歎一聲，低頭喝酒。
欒祁冷笑道：「這麼說大王不打算管這事了？」
劉封道：「事情既然因孤而起，孤自然不會坐視。」頓了頓，道：「適才孤說太尉不會有事，倒也不是信口雌黃。如今孟起都督秦涼二州軍事，手綰兵符，若是振臂一呼，稱兵起事，雍州以西非老賊所有矣！老賊老於世故，這麼明顯的事實不可能看不出來。你們想想，在這節骨眼上，他如何敢平白無端的激怒都督，自取滅亡？依孤看他不過就是借這個由頭嚇唬嚇唬都督，這人關兩天也就放出來了，都督不必過於擔心。再說不是孤不肯幫忙，只是都督遲遲不肯在名單上署名，孤不知都督的心意到底如何，如何相幫？」
欒祁笑道：「說來說去，大王還是信不過我們。我們若再不簽的話，大王還只不定要想出什麼缺德的主意來？也罷，簽就簽，快把名冊拿出來吧。」
劉封聽她提到「缺德」兩字，臉上一紅，聽到後面半句，又是樂了，叫人拿來名冊，馬超提筆運勁，在帛書上龍飛鳳舞的塗了四個大字「西涼馬超。」擲筆於地道：「字我可簽了，這人你可得用心救，不然可別怪我反臉不認人！」
劉封見了滿臉是笑，心道：「這下皇位可真穩了，哈哈！」笑道：「放心，都督的事就是孤的事，孤就算是拼了這條命不要，也要把太尉給救出來！」
欒祁根本不信，淡淡笑道：「如此有勞大王了。」
當下三人心中各懷鬼胎，臉上儘是虛情，誰都不再談論正事，盡揀一些沒要緊的事來說，這場酒宴直鬧到三更方罷。
長安，賈府正面臨一場前所未有的經濟危機。這一百萬兩銀子對賈仁祿其實不過就是九牛一毛，可他的錢不是在外面漂著，就是見不得光，急切取不出來。劉備心急如焚，恨不得今天就起程，明天就到泰山，自然不會給他太多的時間。他雖然明明知道一百萬兩銀子不是個小數目，不可能一下子就拿得出來，可體諒歸體諒，還是一天三遍的差人去催。賈府裡的那些勢力眼，見劉備催得如此緊，都道賈仁祿失了勢，不受劉備待見了，紛紛到趙二那裡請辭。賈仁祿有言在先，趙二也不好說什麼，每人給了五十兩銀子，打發他們滾蛋，就這麼著不到十天的功夫，就走了一大半，剩下來和賈仁祿同心同德，同甘共苦的，不是老實巴交之人，就是高瞻遠囑之輩。賈仁祿躊躇了好幾年，一直打算實行而因為這樣那樣的阻礙終究沒能實行的精兵簡政、整頓隊伍這項繁重工作終於順利完成了。幾位夫人見賈仁祿略施小計就將那些平素只拿錢不幹活的傢伙都給箅了出去，剩下都是勤勞肯干之輩，這辦事效率非但沒有因為人數減少而降低，反而莫名其妙的大大提高了，都不禁對賈仁祿佩服的五體投地，枕席之間也是大獻慇勤。賈仁祿本就是個流氓，見幾位嬌媚萬狀的大美人主動纏將上來，哪還跟她們客氣，自是竭盡所能，幾天下來，累得幾欲虛脫。
賈仁祿為了掩人耳目，也為了讓劉備知道他不是搖錢樹，有多狼狽就裝多狼狽。從他下了那道亂命之日起，他帶頭吃鹹菜啃窩頭，他常年在外征戰，草根野菜什麼東西沒吃過，這點苦對他來說實在算不得什麼。況且他原本就是吃這些長大的，好久不吃，猛的再吃，自然覺得的十分香甜，飯量大增。可其他人就沒有他這麼好的味口了，貂嬋、祝融、桂花、紅袖、石苞這些曾吃過苦的過來人，雖覺得這些東西不如大魚大肉來得香，卻也勉強下嚥，就當是憶苦思甜了；甄宓、曹靜、徐氏、姜維、賈露等人雖很少吃苦，卻也咬牙硬挺，只當是進行野外生存訓練；從小就在蜜罐裡長大的賈元春、賈睿等小字輩還有曹操的那些個遺孀，哪受過這些苦，接連吃了幾天粗糲之餐，難免怨聲載道。幾個特別較汁的曹氏遺孀便開始在打退堂鼓，這些人自打來了之後，便給賈仁祿造成不小的負擔。有幾位夫人看著，這些女子雖美，對賈仁祿來說卻也只可遠觀不可褻玩，還要白白貼錢養著，自是巴不得她們滾蛋。卞夫人眼光十分厲害，一眼就看出賈仁祿是裝出來的，其實根本沒有這麼狼狽，勸姐妹們留下來，看看風頭再說，不然現在走了，以後可就再也回不來了。畢竟現在兵荒馬亂的，像這樣舒適的安樂窩可是不好找了。姐妹們素服她的眼光，就都留了下來。
卞夫人果然沒有看錯，賈府賣房賣地，看似十分狼狽，其實不過是做給劉貴妃看的。那日賈仁祿了一番亂命之後，便撇下幾個夫人，私下到帳房找了尤沖，讓他差心腹去其中一處藏錢地點，取出一百萬兩銀子，再將別人私下孝敬他的幾座院落賣了，這封禪和接駕的錢便都齊了。他當然不會傻傻的讓尤沖馬上把錢送到未央宮，這樣幾位夫人肯定會以巨額財產來歷不明這條罪過罰他跪搓板，然後逼他把錢都吐出來。那些娘們一旦有了錢，肯定又會原形畢露，瘋狂購物，直到把錢都變成衣衫、首飾、書籍這些個即不能當飯吃，又不能當錢使，攜帶起來還甚不方便的蠢物方罷。萬一真有起事來，賈仁祿就只能解褲腰帶上吊了。
他命尤衝將這筆錢藏在一個安全所在，作為應急資金。這邊該賣地還賣地，該當古董還當古董，一切進行的有條不紊。幾位夫人見如此困難，也都收起小姐婢氣，同舟共濟，上下一心。閒時她們也不打麻將了，重抄舊業，織布的織布，繡花的繡花。這些本就是她們的本職工作，雖然久不習練，可技巧都沒有忘，稍微熟悉一下就又是一個熟練工。卞夫人見了，也勸其他姐妹加入。本來眾女打算織布，可賈仁祿卻說織布沒有錢途，勸她們開動藝術細胞，織一些新奇小巧的玩意兒，然後在顯要位置繡上自己的名字。眾女雖然不知道為什麼要這麼做，可素服他的智計，還是依樣畫葫蘆。在眾女的共同努力下，不數日便織出許多巧奪天工、美倫美奐的手工藝品。賈仁祿讓甄宓清出一家商號，作為拍賣行，公開拍賣這些古怪玩意。
消息傳出，長安附近的有錢人雖不知拍賣是何許物也，可聽說這些繡品都是出自當世最美的幾個女子之手，心中大動，哈拉子亂流，紛紛從四面八方趕來，小小的鋪子很快就擠滿了人，群狼亂舞。這次拍賣完全是按照賈仁祿從電視裡看來的流程操作，好在規則不是很複雜，那些富翁稍微熟悉一下，就明白了個大概。這些人哪真懂得什麼藝術？他們仔細觀察了那些繡品，又見了上面的簽名，發現確非贗物，登時兩眼放光，拚命舉著牌子，瘋狂的往上抬價錢。貂嬋親手織的一個小小香囊，不到半柱香的功夫被那些流氓抬到了五千兩銀子這樣的天價，而且價錢還在一個勁的往上竄。貂嬋躲在屏風後面聽到了，歡喜的幾欲暈去。賈仁祿雖知愛美之心人皆有之，可也沒想到這次拍賣會如此熱烈，也是高興得手舞足蹈，歇絲底裡大發作。其實他哪裡知道這次拍賣之所以會這麼熱鬧，一半是因為那些流氓真的喜歡美人的繡品，另一半則是來拍賈仁祿馬屁。賈仁祿只是遇到一點小小困難，並沒有丟官，朝中那些諂媚之徒，自然要哈著他，如今花高價買了一個不起眼的玩意，也算是變向的賄賂。反正賈仁祿本身就不是什麼正人君子，這些傢伙主動出血，倒是正中他的下懷。
賣一件只有觀賞價值，沒有什麼實際用處繡品尚且如此，賣房子和地時自然更是如此。雖然劉貴妃為了不讓他湊到錢，一再刁難。可她畢竟只能在宮裡作威作福，在宮外可就不如賈仁祿有勢力了。不少官員聽說賈仁祿賣地，紛紛動員親戚去買，那些地也是不用多久就買出了個好價錢。
十日之後賈仁祿湊齊了一百萬兩銀子，命人送進宮去。漢武帝為了征討匈奴花光了庫裡的銀子，無奈之下只好賣官賣爵，惹得民怨沸騰，老百姓揭竿而起。逼得他不得不痛下罪已詔。劉備為了封禪，窮瘋了，也想如此，可也怕引起百姓暴動，顛覆自己剛剛建立起來的王朝，是以遲遲不敢施行。今見賈仁祿用了一個自己連聽都沒聽說過的手段就在十天內湊到一百萬兩銀子，激動之餘，心中自是感概萬千。
銀子有了，一切就都水到渠成，封禪的各項準備工作很快就準備就緒，賈仁祿也命人在東平郡治壽張蓋了一座富麗堂皇的園子作為行宮。三個月後，太史令譙周看了一個晚上星星，選了一個黃道吉日。到了日子，長安城家家結綵，戶戶騰歡，歡送劉備。
一條綿延數十里的隊伍迤邐向東。沿途迎駕官員自是挖空心思，鋪張供應，當真是無所不用其極。賈仁祿雖然說了好看話，說要供應一路的出巡費用。其實他一兩銀子也沒出，全是各地官員自己掏腰包，羊毛出在羊身上，這筆錢最終還是要攤在老百姓的頭上。這日到了洛陽，稍適休息，劉備正要前進。賈仁祿卻竄將出來將他攔住，劉備正在納悶，忽想到自己的行止由他決定，唯有搖頭苦笑，問道：「你小子又想做什麼？」
賈仁祿笑道：「恕臣賣個關子，您一會就知道了。」說著引著劉備、諸葛亮等人來到東漢時的太學，那裡早已黑壓壓的滿是人，見到他們紛紛起立。
太學是漢代出現的設在京師的全國最高教育機構，相當於現代大學，當然課程沒有現在豐富，講得東西左右不離四書五經，甚是枯燥。後漢的太學歷史悠久，孝明皇帝還親自在那裡講過經，觀者如睹。其後董卓肆虐，火焚洛陽，太學也毀於一旦，此時又已重修，不過建構已不如原來精美。
賈仁祿早在一個月前，就在洛陽附近的幾個郡縣貼下榜文，曉諭四方學子，上說某月某日洛陽故太學將要舉辦幾場講座，主講者乃是劉備和諸葛亮等當世大儒，當然他們講的辛苦，學子自然不能聽白書，這門票還是要出的。學子們見此消息，兩眼登時放光，接著回家湊齊盤纏門票，直奔洛陽去者。
要知道當時實行科舉制，選拔人才都通過考試。而這有份出考題的橫豎也就是劉備、諸葛亮、鍾繇這幾個人，如今他們蒞臨太學講授經義，這可是千載難逢的良機。只要學子們留心他們何處多講，何處少講，何處略過不提，或許能摸清脈絡，猜到考題。就算猜不到考題，總也知道了重點，總比啥也不知道，胡亂準備強。至於那一二兩銀子的所謂門票，相比考中進士之後得到的好處就顯得微不足道了。更何況目睹天顏本身就是一件天大的喜色，說不準皇上和哪個學子一見投緣，直接提拔，連考試都省了。有這許多好處，自然是人人樂意解囊。實在窮困者，為了將來能出人投地，就算是借，也會把這筆錢給借到手的。賈仁祿在現代就飽受應試教育的苦楚，讀書時時常被各種各樣所謂出自名師的參考資料搞得焦頭爛額，自然對這裡的門道一清二楚。在他和甄宓反覆商量下，制訂了若乾等門票價格，倒還算合理，易於被廣大想當官想瘋的學子們所接受。眾學子見了果然趨之若鶩，不數日就到了數萬人，今天全擠到太學裡了。
劉備見了這龐大的陣勢，也猜到了一二，笑道：「你這是要做什麼？」
賈仁祿道：「洛陽附近的學子們聽說皇上來了，很是高興。他們有一個不情之情，想請皇上給他們講一講課，還請皇上成全。」
劉備搖頭苦笑道：「你這不是胡鬧麼，朕事先不知道，什麼也沒準備，怎麼講？」
賈仁祿道：「皇上博古通今，還用準備？自然是張嘴就來。」說著從袖中取出一部《論語》恭敬呈上。
劉備啞然失笑，伸手接過，在侍衛的嚴密護衛下，步上講壇。