另一間上房雖大，陳設雖富麗堂皇，卻只有一張床。鄧艾像往常一樣發揚男士風格，抱了床被子，來到小廳中打地鋪。
如今楊瑛女扮男裝，在外人看來兩人性別相同，同屋而宿實在沒什麼大不了的。何況在當時同性之間同榻而眠，抵足而臥，正是兩人關係夠鐵的象徵。不像現在動不動就被人懷疑在演斷背山。鄧艾若是刻意要和楊瑛分開住，反而會引起他人，特別是蹇乂的懷疑，那樣可就得不償失了。
鄧艾雖說不上是柳下惠，美色當前能坐懷不亂。卻還算是個正人君子，而且他現在滿腦子都在想著如何考中狀元，出人頭地。和洞房花燭相比，他這個熱衷於功名權勢的狂熱分子其實更稀罕金榜題名。現在除了吃喝拉撒睡外，讀書幾乎佔用他全部的時間，他實在沒有精力再去為非作歹，搞七搞八了。雖然魚和熊掌他都想要。但在二者不可兼得的情況下，他還是會捨魚而取熊掌的。他和趙雲一樣都喜歡西漢驃騎將軍霍去病說過的至理名言：「匈奴未滅，何以家為？」畢竟對大丈夫來說事業才是最重要的，太過兒女情長，難免英雄氣短。所以既便他和楊瑛孤男寡女同處一室，也最多只是談談情，說說愛，絕對不會做出其他出格的事情。
楊瑛見他十分自覺，都不用自己提出來，就主動跑去當廳長，笑靨如花，走到跟前幫助他挪開桌椅，鋪上草蓆。她一面做一面說道：「你覺得蹇乂會不會已經知道我就是他在黃河邊上調戲的那個女子？」
鄧艾對戰場上哪怕再細微的變化，都能明察秋毫，及時作出正確判斷。可是對男女之間眉來眼去，卻不見輿薪，熟視無睹，怎麼也搞不明白，當然他也不想搞明白。沉吟了片刻，道：「沒看……看出來。他整天范兄長范兄短的叫……叫個不停，應該沒有發覺什麼不……不妥啊。你瞧出啥破綻了？」
楊瑛搖了搖頭，鄧艾笑道：「那就是你……你瞎疑心了。如今你從裝扮到氣……氣質，都像個男……男的，若……若我在不知情的情況下，也會上當……當受……受騙的。蹇乂根本就是個草包，能看出什麼來，我……我想他肯定不知道你……你是個女的。」
楊瑛笑了笑，道：「也許是我瞎疑心了。可我總覺得他看我的眼神怪怪的。」
鄧艾笑道：「是麼，我怎麼沒看……看出來？」
楊瑛笑道：「你只對孫子和孔子這些早已作古千年的人所說的話感興趣，在這方面根本就是個大笨蛋，能看出什麼來？」
鄧艾嘿嘿傻笑，不知該如何回答。楊瑛道：「還有一點很可疑，雖說我們出類拔萃，在這次鄉試中名列前茅，但畢竟和他素不相識，他為什麼要對我們這麼好？要說仰慕我們的學問吧，也不太可能。我這些天和他相處下來，發現他根本就是個紈褲子弟，最討厭和讀書人在一起討論詩文典籍，那樣會顯得他很沒有學問。他既然不是一個尊師重道之人，照理該對我們嗤之以鼻，敬而遠之才對，又何必對我們關心及之，有求必應？」
鄧艾長眉向上挑，道：「你還別說，真……真是這麼回事，這是為什麼呢？」鄧艾這幾日腦子裡竟想著孔子曰過什麼話，孟子講過什麼故事，對周圍的事物都漠不關心，觀察也就不如楊瑛這個有心人仔細。
楊瑛柳眉微蹙，道：「更奇怪的是，他這麼一個喜歡鬥雞走狗的紈褲子弟一路之上卻老老實實，規規矩矩的，什麼壞事也沒有做，什麼壞話也沒有說，這不是很不正常麼？不知怎的，我這心裡總覺得忐忑不安。」
鄧艾點了點頭，道：「嗯，這一點我也注意到了。以我的觀察他根本就不是個安分守己的人，咱不怕他使壞。可咱卻不知他……他到底會不會下手，什麼時候下……下手，這……這才是最可怕的。」
楊瑛道：「嗯，照這個速度，不出兩日就可以進潼關。京兆郡可是京畿之地，天子腳下，諸葛亮、鍾繇等人又是一時名臣，我可聽說關中在他們治理下路不遺，夜不閉戶。蹇乂一定不敢在那作奸犯科。他的時間可不多了，他要動手的話，一定會在今明兩天動手，不然可就沒機會了。」
鄧艾道：「嗯，你說的有道理，今晚我就守……守在這裡，一個晚上不……不睡，看他能使什麼壞？」
楊瑛笑道：「嘿嘿，就等你說這句話了。這可你自己是說的，可不許賴皮。」
鄧艾啞然失笑，道：「原來你……你說來說去，說……說了這麼多。就是想誘我……我說出這……這句話。」
楊瑛道：「瞧你說的多難聽。我哪裡誘你了？這話明明是你自己說的。再說你是個男子漢，保護這我這個弱女子自是天經地義，責無旁貨。難不成要我整晚不睡，來保護你？」
鄧艾搖頭苦笑，道：「你的功夫就算是鬚眉男子也沒幾個勝得過你的，你居然還說自己是個弱女子？」
楊瑛笑靨如花，道：「就算我不是個弱女子，可要我保護你這個男子漢，你不覺得害羞？」
鄧艾道：「這……」
楊瑛道：「這什麼這，你今晚到底守不守夜啊？」
鄧艾道：「這話我已經說出口，男子漢大丈夫豈有食言而肥的？」
楊瑛笑得十分燦爛，道：「呵呵，這就對了。」伸了個懶腰，道：「我跑了一天，覺得困了，先去睡了。乖，今晚好好守夜，可不許偷懶。」走回裡屋，和衣躺在床上，酣然入夢。
鄧艾心道：「你睡著了，我今晚偷不偷懶，你能知道麼？」心裡雖如此想，可這畢竟是給美人守夜，那可比給皇帝老兒守夜還來得重要，哪能有一絲一毫的疏忽？偷懶打磕睡那是絕對不允許的，就算第二天沒有什麼事，但心愛的美人日後要是知道了，從此再也理自己了，那滋味可不好受。
不過不能睡覺，這漫漫長夜該如何打發倒頗費躊躇。他沉吟良久，忽想到自己此來馬不停蹄，沒什麼功夫溫習功課。不若就乘此時挑燈夜讀，一來可以溫故知新，二來又可是保護美人，豈不兩全其美？
他打戰之所以能百戰百勝，全憑腦子好使，並非像張飛、馬超那樣全憑一刀一槍打出來。既然他不以武藝見長，要保護美人也只不過是一句空話而已。要是來的只是樑上君子，登徒浪子，他倒還可以輕鬆打發，如果來了幾個狠角色，他除了大呼示警之外，也起不到什麼作用。
當下他從包裹中拿出一部《論語》，來到燈下，細細研讀。這裡面記載的都是孔老夫子曰過的微言法語，有道是半部《論語》，可治天下。這可是考試的重點，不好好讀，可就要吊車尾，這狀元要是沒自己什麼事，自己豈不又要再放三年的牛，過三年的苦日子？
其時已是初更時分，旅客們奔波一日，俱已疲憊不堪，早早的解衣就寢。四下萬籟俱寂，倒適合他埋頭用功。案上的蠟燭估計是要陪著鄧艾守夜，一個晚上不能睡覺，心裡覺得十分的委屈，眼淚撲簌簌掉了下來，滴到燭台上。眼淚越流越多，蠟燭也越來越短，不知不覺便短了近一半，已是三更時分。
靜夜之中，忽聽得通向二樓的台階上不斷響起咯吱咯吱之聲。鄧艾心中一凜，腦海中登時出現了一個畫面，一個瘴頭鼠目的傢伙，手執鋼刀一柄，躡手躡腳的踱上樓來。他所住的房間就在樓梯邊上，那樓梯年久失修，稍一踩將上去，就咯吱咯吱的亂響，是以只要有人從樓梯上走過，他馬上就會知覺。當下他拔出蹇乂為他買的長劍，打開大門，飛奔而出，搶到樓道口一看，登時傻了眼，只見那人是長得瘴頭鼠目沒錯，卻是店小二。他捧著盆水，正在台階上走著。見到鄧艾拿把長劍，凶神惡煞的堵在樓梯口，嚇了一跳，身子抖了起來，叫道：「你要……要……干……幹什麼？」
鄧艾見他鬼鬼祟祟，更加起疑，叫道：「這話應該是我……我問你才……對，你到底來這裡做……做什麼？」
店小二一聽火就上來了，道：「你還問我來這裡做什麼？不是你讓我打水上來的？」
鄧艾莫名其妙道：「我幾……幾時讓……讓你打水？」
店小二道：「還幾時？不就剛才，你跑到櫃檯對我說，你讀書讀得累了，需要洗把臉清醒清醒。我見你大半夜還不休息，在屋裡用功，著實不容易，這才起來，給你打水。沒想到你這會卻忘得一乾二淨，莫不是讀書讀久了，得了失心瘋？」
鄧艾怒道：「你……你休要在這裡胡說八……八道，我根本沒……沒有叫你打過水！」
楊瑛的聲音在他身後響起，說道：「出了什麼事了？這麼吵吵囔囔的，還讓不讓人睡覺了？」
店小二不待他開言，搶先說道：「你來得正好，你給評評這個理。他剛才下樓，叫我打盆水上來。我依他的吩咐，打來了水，他卻反臉不認人，說從沒要我打什麼水。害我大半夜的，白白跑了一趟，這不是消遣人麼？你說說，天下間哪有這樣蠻不講理的人？」
楊瑛對鄧艾說道：「這也不是什麼大事，至於吵吵囔囔，讓其他人都不得安寧麼？你再好好想想，是不是你適才下樓吩咐他打水，上來讀了一會書，就將這事給忘了？」
鄧艾回頭瞧了她一眼，道：「連……你……你……你……也……也……不相信……信我？」
楊瑛道：「我不是不相信你。讀書讀久了，全神貫注，是容易忘記事情，我就常常這樣。」
鄧艾聽她說的有道理，何況自己在讀書時還將好好的一頭大肥牛給弄丟了，牛都能丟，忘記一件事情，那是再平常不過的事情了。他定了定神，仔細回想適才發生過的事，可想來想去，都想不起自己曾下過這條亂命，道：「我還是想……想不起來，我的確沒……沒有讓他打過水。」
那店小二一聽便惱了，道：「還說沒有，那剛才和我說話的是誰，難道是鬼？」
鄧艾道：「我怎麼知道你……你的就一定是真的，說不定你想要做什麼見……見不得人的事，故意編出這一番……番話也說不定。」
那店小二叫起天屈，道：「我的媽啊，這世上還有這樣不講道理的人啊。和你這麼說吧，我在這裡幹了小十年了，南來北往的人我見得多了，可從沒見你這號的。明明自己不對，居然還倒打一耙，誣篾我要做什麼歹……」
忽聽得蹇乂房間傳來一聲驚呼：「錢真的全不見了麼？你再找找，你再找找，別是藏在了什麼地方，給忘了。」說話之人正是蹇乂，不過聲調全變了，聽那口氣他幾乎快要哭出來了，估計他親爹死了，也沒有這麼悲傷。
鄧艾雖很討厭這頭跟屁蟲，但既然給他粘上了，他出了什麼事，自己總不能不聞不問。聽見他呼喊，瞪了店小二一眼，道：「現在我沒空……空和你這廝糾纏！」飛奔至蹇乂房間，問道：「怎麼了？」
蹇乂面容扭曲，五官移位，顯是受了什麼巨大的打擊，道：「范兄，鄧兄，你們來的正好，我的錢全都不見了，怎麼找也找不到，可急死我了。」
鄧艾道：「別著急……急，再好好找找。」
蹇乂急得快要哭起來，道：「這屋子就這麼大個地方，裡裡外外都找遍了，什麼地方也沒有！這可是十萬兩銀子啊，沒了這錢，我怎麼上長安，怎麼中狀元啊！」
鄧艾知道他父親為他能當上大官，這次可是下了血本，這錢除了少部分讓他路上花用外，大部分都是用來賄賂京城高官。他父親早已通過各種渠道打聽備細，哪些官員貪，哪些官員廉，哪些人握有實權，哪些人光拿錢不辦事，他父親都已一清二楚，臨行細細囑咐何人要多送，何人要少送，何人可以不送。如今這錢一夜之間不翼而飛，回去不好和他父親交待，肯定要被他父親打個半死的。忙對楊瑛說道：「我們也幫忙找找吧。」
楊瑛還未說話，只聽店小二在門口說道：「這錢還用找，我知道在哪裡？」
鄧艾正要喝斥，只聽蹇乂叫道：「你知道在哪？快說快說！」
店小二伸手一指鄧艾道：「一定在他屋裡！」
鄧艾氣得滿面通紅道：「你……你……你……」
蹇乂搖了搖頭，道：「不能，不能，絕對不能，鄧兄是我最要好的朋友，怎麼可能做此下作之事？」
店小二道：「他半夜三更不睡覺，鬼鬼祟祟的在樓道裡走來走去，不是作賊，還能幹什麼？你的錢一定是他偷的！」
蹇乂道：「對了，我正要問你這事呢，半夜三更你不睡覺，和人吵哪門子架啊？我方才睡得好好的，忽然聽見你和什麼人在樓梯口吵架。我正要起床看個究竟。蹇福就跑來和我說錢不見了。我大吃一驚，趕忙詢問端的，他說他也是聽見有人爭吵這才醒來的。他有個習慣，每次醒來，都要伸手入懷，檢查錢是否還在，卻發現貼身藏著的商號憑信全都不翼而飛。他急得都快哭了出來，這才來告訴我。我聽了差點暈了過去，和他一起滿屋亂翻。你也看到了，這裡已被我翻了個底朝天，可錢還是沒有找到。這錢要是找不回來，我回去之後，肯定會被爹爹活活打死的。」
店小二叫道：「一定是他，一定是他。他半夜裡不好好睡覺，跑來跑去，還胡亂消遣人，這裡面一定有問題，錢一定是他偷的！」
楊瑛道：「你也半夜裡跑來跑去，你怎麼不說這錢是你偷的？」
這時門外已圍了一圈人，在那指指點點，嘀嘀咕咕。客店掌櫃的道：「這小子是我店你的夥計，平常嘴上是有些不乾不淨，可手腳卻還算乾淨。在我這裡做了這麼多年了，從沒偷過客人的東西。」
不少老主顧也都出言附和，那店小二見自己的老闆都在後面給自己撐腰，得意洋洋叫道：「我最老實不過，從不偷拿別人東西。你們要是不信，可以上我住的地方搜去。不過我可有一個條件，搜了我的，可一定要搜他的。」說著伸手指著鄧艾，又道：「不然我可不服氣。」
楊瑛提起粉拳，道：「一定是你這傢伙在背後搗鬼，我先打死你再說。」身形一晃，便欺到他跟前。
店小二雙手抱頭道：「我的媽啊，說不過就動人，這世道還有沒有天理啦！諸位你們給評評理，這世道還讓不讓人活啦。」
楊瑛本想嚇嚇他，讓他不再亂放聲音，沒想到他更來勁了。他對這種不要臉潑皮倒也無可奈何，一時不知如何是好。
鄧艾道：「咱們人正不怕影子歪，要搜就讓他們搜去。」
楊瑛道：「嗯，我們沒偷錢，若是怕搜，倒讓這小人有話可搜。」
當下一行人來到店小二下處，將他那一畝三分地，翻了個地朝天，只找到幾兩銀子散碎銀子，憑信是一張也沒有找到。店小二面有得色，道：「怎麼樣，我就說不是我嘛？這下你們該滿意了吧。走，上他的屋裡搜去！」
眾人又來到鄧艾楊瑛所住的房間一通亂翻，店小二和客人們也加了進來，不片時就將好好天字乙號房，翻個得滿地狼籍，好在沒有碰壞什麼東西，不然掌櫃的可就要念佛了。
忽聽得店小二啊地一聲叫了出來，眾人順著他的眼光瞧去，只見一個破舊的包裹下層，兩卷簡牘之間夾著一疊帛書。
蹇乂一個箭步竄了上去，搶過一看，那些帛書正是他丟的那些取錢憑信。他顫顫巍巍的拿著那些帛書對鄧艾說道：「鄧兄，這你怎麼解釋？」
鄧艾方才拿《論語》時還沒見到這一疊勞什子，沒想只出去一小會兒，自己的包袱裡竟多了這麼一堆不屬於自己的東西。這一下變起俄頃，饒是他應變能力極佳，也不禁怔在當場，不知所措，喃喃地只是道：「不……不……不……不……」
蹇乂面色鐵青，道：「你本是個波皮無賴，在小鄉村裡做些替人放牛的下賤營生。我見你讀得幾，識得幾個字，這才對你好生敬重，把你當成最要好的朋友。一路上你的一應吃穿花用，都由我供給，不曾虧待你半點。你卻這般狼心狗肺，恩將仇報，竟把我身上的錢全部偷了去。你知不知道，這些錢是我家在長安的商號做生意急等著要用的錢，若是丟了，我回去肯定要被爹爹活活打死的。你好狠啊你。」
圍觀眾人見他聲淚俱下，泣不成聲，不由得感同身受，在一旁指指點點，盡說鄧艾的不是。
那店小二更是義憤填膺，叫道：「把這個賊骨頭揪去送官，讓縣老爺來處置他！」
這一聲吼登時有不少人附和，道：「揪去送官！」「這人實在太可惡了，還送什麼官，要我說直接打死算了。」
鄧艾一時間全懵了，腦子裡一片空白，道：「不……不……不……「楊瑛叫道：「這錢不是他偷的，我可以作證。」
店小二道：「你們兩個根本就是一夥的，你說的話能作數麼？」
楊瑛怒指店小二叫道：「你……」
店小二道：「我什麼我。你別以為你的功夫厲害我就怕了你的，這世道是講道理了，你們偷了錢，還敢打人，這不是反了麼？」他嘴上說的雖硬，心裡可不這麼想，退後幾步，來到幾個五大三粗的關西客人背後，這才感到安全。
楊瑛見眾旅客怒氣勃勃，蓄勢待發隨時都有可能撲將上來。她雖武藝高強，但眾寡不知敵，心下不免惴惴。她轉過身來，想挾持蹇乂作人質，硬闖出去，卻見蹇乂和書僮蹇福也已縮到了人群之中，想要手到擒來，一時怕是難以湊功。她心急如焚，側頭向鄧艾瞧了一眼，卻見他癡癡呆呆，嘴裡嘟嘟囔囔，不知道在說些什麼，眉頭一皺，伸嘴在鄧艾耳邊悄聲說道：「呆子，現在不是發呆的時候，趕緊隨我走吧。」
鄧艾道：「我……我……我……沒……沒有偷錢，若是走了，別人定會認為我做賊心……心虛，我又何以自明？不如留下來，到公堂上和小人對質，這……這事終有水落石……石出的一天。」
這又是鄧艾的另一個毛病，那就是過於天真，他也是因此喪生的。《三國演義》裡寫鄧艾父子被擒這段是這麼寫的，司馬昭聽信了鍾會等人的饞言，認定鄧艾要反，勃然大怒，就令鍾會擒拿逆賊鄧艾，鍾會派監軍衛瓘帶上三五個人，前去捕拿。名為捉賊，實欲借鄧艾的手殺了衛瓘，以證實鄧艾的反情。衛瓘當然沒有這麼傻，接到命令後，立即寫了二三十道檄文，言道上命只拿鄧艾父子二人，余皆不問。若出城來降的，爵賞依舊，敢有負隅頑抗的滅三族。寫完後他便遣急足前去成都散步，跟著備下囚車兩輛，逕奔成都。到了成都，天剛濛濛亮，鄧艾部將見了檄文，爭先恐後的跑來投降，衛瓘突入鄧艾府時，這傢伙尚高臥未起，呼嚕連天，被逮了個正著。
《三國演義》裡寫的雖驚心動魄，實際上卻不是那麼回事。其時司師昭見了鄧艾的表章，勃然大怒，假借天子的名義下詔用囚車押解鄧艾入朝。鄧艾自認為忠心為國，無端獲罪，必有小人進饞，只要見了司馬昭解釋清楚，這事就過去了。於是二話不說，上了囚車，結果腦袋搬了家。這一點從晉武帝司馬炎即位後的下的大赦詔書中可是得到證實，詔書上是這麼說的：「征西將軍鄧艾，矜功失節，實應大辟。然被書之日，罷遣人眾，束手受罪，比於求生遂為惡者，誠復不同。」也就是說，鄧艾他老人家接到了朝廷判決，根本沒抵抗，痛痛快快的讓人給綁了，扔到囚車裡。其實他不是不想逃走，只不過他認為自己根本就沒有造反，見到司馬昭解釋一下就完事了，沒想到人家根本就沒給他解釋的機會。此時他也認為自己沒有偷錢，到了縣衙解釋一下，這事也就過去了，所以根本就沒想到要逃。
楊瑛可沒有他那麼天真，悄聲道：「呆子，我可不跟你糾纏不清。」拽著他的手，就要恃強硬闖。
忽聽得樓下一人大聲叫道：「你可掌拒的。」
只聽掌櫃的說道：「啟著官爺，小人正是。」
原來掌櫃見事情愈演愈烈，害怕鬧出什麼事來，把自己精心添置的家當都給打壞了。忙差了個善走的夥計前去縣衙報案，縣令大老爺倒也頗為敬業，他三更半夜被鼓聲吵醒，竟沒有因擊鼓人攪了他和七姨太之間的好事，將那人亂棍打死。而是從七姨太的床上爬將下來，穿好衣服，升堂斷案。那夥計兩片嘴唇這麼一動，將事情始末這麼一說。那縣令登時來了精神，抽出令牌往地上這麼一摔，下了一道亂命。衙役們大聲應是，操起傢伙，就趕到客棧拿人。
那衙役叫道：「人在哪呢？」
那掌櫃的叫道：「小人帶路。」
一干差役如狼似虎，沿著階梯而上。到了樓梯口，就見一群亂民抱頭鼠竄，大聲亂叫。差役首領知道遇到目標人物了，錚地一聲，拔刀出鞘，大叫：「弟兄們上！」他卻向後退了兩步，以免殃及池魚。
楊瑛叫道：「就憑你們幾個也想攔下我？」舞動長劍，金光到處，必有一人倒地。不過她手下留情，並沒有要了他們的命，只是把他們打得站不起來。
她正打得起勁，最想不到的一幕發生了，十幾個五大三粗的關西客商乘她和差役糾纏之際，欺到鄧艾身旁，各施擒拿手法，將他摁倒在地，綁了起來。楊瑛見鄧艾被擒，長歎一聲，放棄了抵抗。眾差役一擁而上，將她也綁了個結實。二人，不，應該說兩隻粽子，在差役的押解下到了縣衙。
大老爺正中一坐，聽蹇乂、蹇福、掌櫃的及店小二陳述案情。四人之中就屬那店小二最囉嗦，嘴一張就是嘰哩咕嚕一大套，縣老爺好不容易聽完，也不問鄧艾、楊瑛，道：「這案子本官接下了，不過本官不能僅憑你們的一面之詞就定案。先將人犯押下，待本官查察一番，再作處分。」
二人就這麼著被投入了冰冷的地牢之中。
那縣令的辦事效率可謂十分低下，十來天過去了，案子仍沒查出個所以然來，二人只得接著在牢裡苦涯，每天咒罵縣令、蹇乂一萬遍，聊以消遣。
這日楊瑛正在痛罵，卻聽嗆啷啷一聲，牢門開了。一個差役叫道：「范士則，縣令大人已查實，案發時你在睡覺，和這事無關，你可以出去了。」
楊瑛忙問道：「那鄧艾呢？」
那差役道：「大人只叫我放你，沒說鄧艾怎麼樣了，我也不知道，你出去以後再慢慢打聽吧。」
楊瑛知道鄧艾估計凶多吉少，不過兩人都關著，鄧艾肯定是死定了。倘若有自己在外面活動，這事還有轉機。她撣了撣塵土，邁步而出，甫到獄門口，便見到最不想到見到的人，那人不是別人，正是蹇乂。只見他滿臉堆著虛偽的笑容，道：「楊姑娘，你在裡面這麼多天，可受委屈了吧？」
楊瑛心中一凜，登時明白這一切全都是他布下的陰謀。自己千防萬防，沒想到還是著了道，長歎一口氣，道：「你現在如願以償了？說吧，你想要怎麼樣，才肯放人？」
蹇乂笑道：「請姑娘移步到我們上次住過的那間客棧，我已在那擺好酒菜。我們到了那，再慢慢說不遲。」