賈仁祿竄將出來，上下打量了那使者一番，問道：「你們鮮卑可有一位名叫檀石槐的大人？」
那使者聽他提到檀石槐，微微一怔，隨即感到無比自豪，昂首挺胸，道：「有的，那是我們鮮卑最偉大的首領，在他的治理下，我們盡得匈奴故地，東西相距一萬四千餘里，南北相距七千餘里，控弦數十萬騎，天下無敵，沒想到你也聽過他的大名。」
賈仁祿道：「倒還真有這麼一個人，不過你說的那些都是老黃歷了。我聽說他在光和年間便死了，繼承之人又都是酒囊飯袋，治下無方。諸位大人自立，如今你們內部好像四分五裂，宇文、段、慕容、拓跋部都不太服從你們吧。不瞞你們說，前些日子拓跋、慕容幾部大人都差人來長安同我家主公商議歸順之事呢，若是我家主公聯合鮮卑諸部反對你們，步度根的日子怕也不好過吧。」賈仁祿最近著實惡補了一些鮮卑族的常識，對其並非一無所知，卻也不大清楚鮮卑內部情況，不過是依著五胡亂華時鮮卑幾個出名部族，隨口亂噴而已。
那使者聽他提到鮮卑的幾個部族名稱，還道是他什麼情況都知道了，心中一凜，道：「那幾個部族素來服從大人，怎會私下與你們勾結？」
賈仁祿見他臉色一變，知道自己又蒙對了，心花怒放，表面上仍不動聲色，得理不饒人，厲聲道：「步度根倒行逆施，胡亂出兵犯我疆界，致使兵敗受挫，損失慘重，其他幾部大人早已不服，不來歸順我們，還能歸順誰？你們眾叛親離，居然還敢在這裡大言不慚，想同我家主公放對，這戰都不用打，我就知道誰勝誰負了。」
那使者臉色數變，理屈詞窮道：「這個……」
賈仁祿瞪了他一眼，喝道：「這什麼這！你是來求和的，見到我家主公既不下跪，言語又如此無禮，哪有半分求和誠意，我看你定然是想打戰囉？」
那使者嚇了一跳，雙膝一軟，跪了下來。
賈仁祿道：「鮮卑自檀石槐起便屢屢侵擾邊境，靈帝時更是窮凶極惡，居然敢興兵抗拒王師，僥倖得勝之後，便妄自尊大，目中無人。似你們這等垃圾人不好好修理一下，當真不知道馬王爺有三隻眼，滾回去告訴步度根，我家主公平過西域，服過南蠻，打過匈奴，就是沒有修理過鮮卑，讓他洗淨脖子等著吧！」
那使者真以為鮮卑各部都站在劉備一邊，自己這邊實謂是孤掌難鳴，心中栗六，對劉備道：「小人知錯了，我們實是誠心前來求和的，還請皇叔允准。」
劉備微微一笑，道：「回去告訴步度根，讓他息兵安民，休養生息，別老想著進犯中原。」
那使者道：「會的，會的。為表誠意，我們願獻上黃金五百斤，牛一千頭，羊一千頭。」
賈仁祿心道：「才給這麼點，好小家子氣，匈奴可比你們大方多了。」
劉備道：「我代天子牧守西方，綏靖邊患，是我應該做的，怎敢要你們的東西。只要步度根不再侵擾中原，向朝廷臣服，我便倍敢欣慰，夫復何求？」
那使者欣然道：「皇叔分文不取，如此清廉，我們鮮卑是心服口服了，保證永世不再進犯皇叔疆界。」
劉備微微一笑，揮手令那使者退下，長眉一軒，道：「鮮卑勢力甚大，難以屈服，若一有變故，勢必再來，如之奈何？」
諸葛亮目視賈仁祿，微微一笑，道：「仁祿已有高見，主公可去問他。」
賈仁祿道：「高見是沒有的，下三爛的主意倒有一條在此。」
劉備道：「哦，快說，快說。」
賈仁祿道：「剛才我不過隨口亂說，嚇那使者一嚇，沒想到那使者臉色數變，心中惶恐，看來，我所說的還真有其事。我剛才施了一條小小的反間計，說拓跋、慕容部的幾位大人都跑到長安來了，回去之後那使者便會向步度根說知此事，步度根哪能不猜忌？他們內部若是自相殘殺，又怎有力量侵擾中原？」
劉備連連點頭，諸葛亮道：「仁祿之言有理，我方要對付曹操一時也難以調撥大軍遠征鮮卑，為今之計可以夷治夷。」
劉備沉吟道：「以夷治夷？」
諸葛亮點點頭，道：「鮮卑各部大人即不相睦，之間必生嫌隙，主公可因利趁便，利用各部大人之間矛盾，加以管治。原先朝廷設度遼將軍一職，以管理北方。桓、靈以降，中原混亂，此職不設已久。如今可重設此職，命一將領為度遼將軍，處理匈奴、鮮卑各部之間的糾紛，只要那人公允廉明，鋤強扶弱，拯危濟困，必能服胡人之心，久而久之，匈奴、鮮卑各部必服主公，相率歸順矣。到時若有不服者，則奉各部以討之，如此不必勞師遠征，北方自定。」
劉備道：「嗯，這和西域長史如出一轍，就這麼辦，不知誰願去北地當這個度遼將軍？」
這個度遼將軍官雖很大，不過管理的卻是一幫蠻不講理的胡人，稍一不慎，便會引發叛亂，身首異處，真可謂是吃力不討好的差事，因此眾大臣面面相覷，不敢答應。李嚴也是一匹初生之犢，不知虎為何物，躍躍欲試，見眾將皆莫敢先應，便道：「末將願往。」
劉備微微一笑，道：「胡地條件惡劣，形勢複雜，比南中還要凶險，正方可要考慮清楚了。」
李嚴道：「末將已思之再三，還請主公允准。」
劉備道：「好，從今日起你便是度遼將軍，度遼將軍的治所原來設在五原郡的曼柏，那裡如今已是鮮卑的地方了，現在治所先暫時設在西河的美稷，以後若地方擴大了再說。如今只有匈奴臣服大漢，你到那裡去後便要好生治理，處事一定要公允，鮮卑那些小部族受不了步度根的欺壓，再見你處事廉平，治境有方，便自然會來歸附，然後以夷治夷，北方也就太平了。」
李嚴答應道：「是！」
劉備微笑道：「張翼任綏南中郎將時，我曾對他說過若他胡作非為，我便將他召來斬首。如今他治理倒也有聲有色，南中百姓交口稱頌，並為軍中募到了籐甲一萬餘具。如今你要去任度遼將軍，我也是這句話，若你胡作非為，搞得匈奴、鮮卑民不聊生，群起叛亂，我一樣會將你召回來斬首以謝天下！」
其時劉備設這個度遼將軍，心中仍是有自己的算盤，陰山左近水草肥美，素產良馬，匈奴當年便是憑著這片草場，縱橫無敵。如今此地盡為鮮卑所得，是以鮮卑鐵騎稱雄當世。劉備很想組建一支天下無敵的騎兵，如今兵將不缺，就缺馬匹。這個度遼將軍，若真能使胡人心服，那樣馬匹便可源源不斷湧來了，到時要組建起一支縱橫天下騎兵那還不是小菜一碟。
李嚴正色道：「若我治理不善，也無顏再見主公了，必當自殺謝罪。」
劉備見他神情堅決，頗為滿意，道：「好，收拾收拾準備上任去吧。」
李嚴當即行禮辭出。
賈仁祿心道：「歷史上李嚴是守白帝城的，現在學起蘇武跑北方牧羊去了，這白帝城誰來守啊，哈哈！」
劉備道：「如今北方胡人之患算是解除了，下面該議議曹操之事了。上次孔明先生曾出分軍肆敵之策，卻被曹操識破了，在邊境堅壁清野便我方不敢冒然而出。看來要想滅曹並非易事，還是應當群策群力。今日諸位有什麼高見，都可以暢所欲言，說錯了也沒有關係。」
張飛左右一張，一拍胸脯，大聲吼道：「這事還有什麼好議的，只要大哥給我十萬精兵，我保證把許都給拿下，將皇上迎回長安！」
劉備向他瞧了一眼，冷笑道：「十萬兵？」
張飛大言不慚，道：「對的，十萬兵我都還覺得多呢！」
劉備瞪了他一眼，道：「我有幾個十萬兵給你這樣折騰？還不快給我閉嘴！」
張飛忙閉口不言，暗自嘀咕道：「不是說說錯了也沒有關係麼，我老老實實說出來，還不是一樣叫我閉嘴。」
劉備猜到他的心思，橫了他一眼，道：「翼德，還記得在小沛的時候麼？」
張飛道：「怎麼不記得，我們曾兩次駐防小沛，一次是陶謙讓大哥前去鎮守。另一次是呂布那廝行使詭計，我們失了根本，這才不得已而鎮守小沛。」
劉備語重心長地道：「你倒不記得，我還以為你享了幾天福，將以前吃過的苦一股腦都給忘到腦後了。當初在小沛之時，我們要有一萬兵都已是心花怒放了，十萬兵可是連做夢都不敢想的事情。如今仗著諸位文武傾心輔佐，將士用命，我們從小到大，由弱變強，一步一步這麼走過來，好不容易才有了現今的氣候。如今這份基業是多少人用命換來的，實可謂來之不易，可要敗卻很快，一會兒的事。翼德，抗曹乃大事，十萬兵不是小數目，若是稍一不慎全軍覆沒，那時我們往日的辛苦可就全白費了。」
張飛虎淚含淚，道：「大哥，我知道錯了，你責罰我吧。」
劉備道：「你是我兄弟，我哪會責罰你，你知道錯了就好。」頓了頓叫道：「張飛！」
張飛應道：「在！」
劉備朗聲道：「我現在封你為平東都督，都督司州、南陽諸路軍事，鎮守洛陽！」
司州、南陽地當要衝，是曹操來攻時的必經之路，張飛一聽劉備將他放在那裡，這戰可是有的打了，不禁喜上眉梢應道：「是！」
賈仁祿心道：「得，打一棒槌給一甜棗。」
劉備道：「你所領之地直接對著曹操，關係非常，千萬不可大意，若是再出徐州之事，哥哥我的這番心血可就全完了。」
張飛大是感激，道：「大哥放心，這酒從今天起俺就不再喝了，保證誤不了事！」
劉備笑了笑，道：「那也不必，不過切勿濫飲，鞭打士卒。」
張飛嘿嘿傻笑道：「打人的毛病俺老早就改了，現在只有用計時我才打人呢，哈哈！」
劉備苦笑道：「你呀，只會用這些爛計，哪裡是曹操的對手，你一個人去我實在不放心，我讓元直和你一同前去，凡事都要聽他的，若是我聽說你自作主張，胡做妄為，便把你叫回來，在長安好好陪著我，終生不再讓你上前線了。」
不讓張飛打戰，當真比立時要了他的老命還難受，忙道：「別，大哥千萬別，那樣我非悶死不可。」
劉備道：「我會不會這樣做，就要看你的表現了。原先鎮守洛陽俊乂仍留在那裡輔佐你，你們多年前曾合作奪過平陽，現在配合起來當不會有什麼問題。」走下台階，拍拍他的肩頭，道：「大哥等於把自己的命都交給你了，你可要好好幹啊！」
張飛心中百感交集，熱淚盈眶，道：「啥也不說了，若我守不住洛陽，我也沒臉回來了。」
劉備道：「那也不必，曹操勢大，若是強攻洛陽，必是雷霆之勢，難保不失。兄弟如手足，手足斷安可續？你可千萬不能有事啊！」
張飛雖強自忍耐，但還是沒能保住晚節，眼淚流了下來。
劉備道：「收拾收拾，明日一早便動身吧。」
張飛點點頭，轉過身去，大踏步走出殿去。
劉備回到座位上坐好，道：「無論曹操從哪條路上來，司州都是首當其衝，如今我派翼德、元直前去鎮守，稍覺放心。有道是：『先發制人，後發受制於人。』我們不能老是這麼被動，整日裡坐著猜想曹操會從哪條路上來，提心掉膽，我打算先伐曹操，不知諸位意下如何？」
諸葛亮道：「如今曹操堅壁清野，我方冒然攻擊，糧草接濟困難，損失慘重。且頓兵大城，曠日持久，變數太大，一旦有失，後果難以想像。我料曹操也必急於攻我，我待他先發，看清形勢，在徐圖對策，可保萬全。」
徐庶道：「孔明之策乃萬安之策，還請明公三思。」
賈仁祿心道：「不跟著師父曰，肯定是沒好果子吃的。」說道：「孔明之言甚為有理，後之發先之至，曲己從人，這才是克敵自勝的妙著，還請主公三思。」
劉備一聽三大謀臣眾口一詞，也知此事難行，便道：「既是如此，此議作罷，待曹操來攻之後再作區處。」
議事一罷，眾人魚貫而出，賈仁祿走到徐庶之前，歎道：「大哥去了成都，四弟去了漢中，這四兄弟就咱哥倆總在一起，如今你要到洛陽去，這裡可就剩下老子這麼一個光桿司令了。」
徐庶也覺得傷感道：「聚散無常，看開了就好了。」
賈仁祿道：「也是，叫上你那口子今晚到我那坐坐，我讓那幾個婆娘好好的整頓晚飯，咱哥倆也喝兩盅，當為你送行了。」就在賈仁祿納妾之後不久，徐庶與趙雲也都相繼成親，是以賈仁祿如此稱呼趙茹嫣。
徐庶點了點頭，便在這時諸葛亮走近，賈仁祿聽得身後腳步聲喊，回頭一看，喜道：「師父來得正好，我欲為元直送行，今晚在我那狗窩裡整一頓小宴，師父也過來湊個熱鬧吧。」
諸葛亮點頭道：「如此甚好，我也正想同元直話別。」