安定太守眼珠一轉，道：「啟稟皇上，董祀不是不想投降魏國，只因他原先為曹氏手下屯田校尉，驃騎將軍攻陳留，他棄暗投明，歸我大漢。如今司馬懿攻打關中，他擔心司馬懿和他算舊賬，便不敢立即出降，而是秘密差人和司馬懿聯繫，言道除非司馬懿答應既往不咎，他才投降，否則便憑城堅守，頑抗到底。臣那時在魏軍營中，頗聞其事。除臣之外，還有不少守令也都聞知此事，皇上若是不信，可召他們前來，一問便知。」
劉備聽了頗為生氣，道：「哦！竟有此事！」當即便令近侍召其餘守令進來，親自詢問。那些守令既往肯投降魏國，自然就是見風使舵，趨炎附勢之輩，他們本就不滿董祀潔身自好，鶴立雞群，心想所有人都投降了，就他一個不降，皇上一定對他十分看重，若不整整他，將來這小子一定會爬到自己頭上拉屎撒尿，這還了得？於是便乘機落井下石，紛紛附和安定太守，言道確有其事，更有甚者竟還說司馬懿已答應封董祀為安定太守，董祀決意出降，正密議間，賈仁祿便大敗司馬懿，司馬懿逃過黃河，董祀無機可乘，降賊之議便即作罷，不過他做賊心虛，怕皇上發現他的悖逆舉動，便假托妻子生病，不敢前來見駕。
眾官眾口一詞，不由的劉備不信，他越聽越怒道：「豎子安敢如此！」
安定太守道：「皇上明鑒：董祀差人同司馬懿密謀在前，假托妻子生病，不肯前來見駕在後，如此做為，實是藐視皇上，大逆不道，還請皇上將其正罪。」
諸葛亮道：「臣覺得此事尚有待查實，還請皇上三思。」
劉備瞪圓雙眼，道：「這麼多位官員眾口一詞，難道還有假？再者他在任期間貪贓枉法，百姓怨聲載道，這狀都告到京城來了，雍州刺史張德容便曾向朕提及此事，當時朕便令他暗中查察，發現的確屬實，難道張德容也會冤枉好人？」
諸葛亮身為丞相，董祀貪贓枉法之事，他自然也有耳聞，不過他對董祀其人曾有過瞭解，不信他會做這樣的事，便道：「張德容自然不會冤枉好人，不過臣總覺得事有蹊蹺，還望皇上令人詳加查察之後，再行定奪。」
劉備擺手，道：「不用查了，朕駕幸萬年，雍州眾官皆到，他偏偏不到，光藐視朕躬這條罪過，就夠殺他的頭了。」
諸葛亮道：「朝那乃邊遠小縣，離萬年甚遠，往來不易。董祀因故不能前來，倒也怪他不得，且他事先已向有關官員告假，還請皇上……」
劉備插口道：「傳朕旨意，即日起革除董祀朝那縣令之職，下廷尉大獄論罪。」
各郡守令聞言，無不暗暗叫好，大讚皇上聖明，亂拍劉備馬屁，一時之間歌功頌德之詞滿天亂飛，劉備聽了之後飄飄然如在天上。
三天後，朝那縣衙後堂，董祀正在喂蔡琰喝藥，蔡琰道：「聽說皇上駕幸萬年，他雖然沒讓州郡官員往迎，不過你不去總是不好，若有小人乘機進諂，那可就糟了。」
董祀道：「不妨事，我已差人前往京中告假了，皇上應該不會怪罪的。朝那乃是邊遠小縣，離萬年縣甚遠，一來一回，曠日持久，要耽誤多少事情？再說這皇上巡幸萬年，乃是震懾投降官吏，讓他們棄暗投明，重歸大漢，我又沒有投降，有什麼好怕的。」
蔡琰面有憂色，道：「你為官清廉，愛民如子，百姓對你十分敬重。可自從你聽了太守之言，施行那幾項所謂的便民之策之後。老百姓吃了不少苦，受了不少罪，又都對你恨之入骨。我看定是太守妒忌你政績卓著，怕你搶了他的位置，存心陷害於你。這時太守便在萬年，若是他在皇上面前說你的壞話，皇上雷霆大怒，後果可是不堪設想，我的病不礙事，你還是趕緊收拾收拾，前往萬年面見皇上。」
董祀微微一笑，道：「你太多心了，太守的政策還是很不錯的，只不過下面的官吏執行起來從中撈取好處，使原先很好的政策變了味道。這自是屬下官吏的責任，不關太守的事情。」
蔡琰道：「你呀，根本不會當官，不知官場險惡，這樣遲早要吃大虧。」
董祀笑了笑道：「對的，其是我想找個山明水秀之所隱居，讀讀書，做做學問，根本不想當官。可是皇上執意讓我當這個朝那縣令，我也是無可奈何。」說著便幻想著那無憂無慮的田園生活，幽然神往。
正出神間，忽見門外腳步雜沓，數名兵士擁著一名近侍走了進來，那近侍面色鐵青，顯是來意不善。董祀不明所以，正要詢問，卻聽那近侍高聲喊道聖旨到，讓董祀跪下聽旨。董祀大吃一驚，伏地拜倒，跪聽聖旨。只見那近侍搖頭晃腦，高聲吟哦，「奉天承運，皇帝詔曰」的一路念將下來，聖旨中細數了董祀各項罪過，分條分款，共達十餘條之多。以聖旨上所列的大罪，怕是將他凌遲處死都綽綽有餘，董祀越聽越怕，額頭上、背上汗水涔涔而出。
蔡琰早知劉備讓他嫁給董祀沒安好心，婚後終日提心掉膽，差幸這幾年太平無事，漸漸的也就不以為意了。沒想到她最不願發生的事情，竟還真的發生了，當真是是福不是禍，是禍躲不過。
過了約一頓飯的功夫，那近侍好不容易念完董祀的罪狀，跟著便念劉備的處理決定，將董祀革職為民，下廷尉大獄治罪。董祀雖明知自己冤枉，此時卻也不敢申辯，領旨謝恩。那近侍眉毛向上一挑，喝道：「拿下了！」
兩名大漢搶步上前，將董祀架著拖了下去。董祀大聲叫道：「冤枉！」喊聲漸漸遠去。
蔡琰掙扎著坐起道：「我相公是被人冤枉的，你們怎麼不分清紅皂白，胡亂抓人？」
那近侍道：「我也是奉命辦事，至於冤不冤枉，我可管不著。若董祀真有冤屈，等他到了廷尉大獄，自己去和廷尉說吧。」拂袖便要出屋。
蔡琰走到衣櫃前，打開櫃門，取出幾錠黃金，回到那近侍跟前，遞了上去，道：「一點意思，不成敬意，望請笑納。」
那近侍臉上立時多雲轉睛，眉開眼笑，伸手接過，揣入袖中，道：「唉，我也知道董祀是冤枉，不過這案子是皇上親定，人也是皇上讓拿的。既便是諸葛丞相都不敢過問，何況我這麼一個閹人。」
蔡琰道：「您常在皇上身邊走動，總能說的上話吧。」
那近侍道：「皇上是鐵了心要辦董祀，又正在氣頭上，誰敢勸阻？如今能救董祀的只有一個人，只要他肯出面，這事就好辦了。」
蔡琰問道：「是誰？」
那近侍道：「驃騎將軍。如今驃騎將軍大敗司馬懿，龍顏大悅，聖眷方隆。他說的話，皇上一定會聽的。只不過……」
蔡琰將自己的積蓄全部取出，並拔下頭上的珠釵，一股腦的遞了上去，那近侍也不推辭，笑著收了，道：「只不過賈將軍如今遠征在外，他打戰你應該也有所耳聞，那是靜如處女，動如脫兔。這一動起來當真是矯若神龍，無跡可尋。如今他到底在哪，怕是連皇上也不太清楚，其他人就更加不知道了。這一時之間，你又上哪找他去？」
蔡琰也知如今只有賈仁祿能夠救董祀，何況賈仁祿曾說過若是董祀有危難，讓自己第一時間前去找他。方纔她心中煩亂，早將這話拋到九霄雲外，經這近侍一提醒，這才想起。只不過賈仁祿行軍打戰，向來瞻之在前，忽焉在後，好似羚羊掛角，無跡可尋。那近侍說的一點也沒錯，一時之間，自己又上哪找他去。
那近侍見她發呆，知她正在想轍，也就不打擾她了，當下也不告辭，轉身走人。
蔡琰望著院外大樹，喃喃自語：「他讓我第一時間去找他，可這會又上哪找他去？」出了一會神，又道：「既然找不到賈福，我便直接去找皇上去，讓他看在去逝的爹爹份上，饒相公一命。」想到這便匆匆收拾行裝，首途前往萬年縣。
朝那在安定郡治所臨涇之西，是雍州的西垂的一個小縣，離萬年縣幾近千里之遙。她一個單身女子在道上奔波，所受之苦，自是可想而知，好在雍州經張既一番治理，道不拾遺，夜不閉戶，治安狀況良好，不用擔心會有色狼突然從道旁竄出，為非作歹。在途非止一日，這日蔡琰來到萬年，正要進城，忽地想到：「當時甄夫人便說皇上將我許配給董祀乃是不懷好意，賈福雖沒有明說，顯然也是同意她的觀點。若我去見皇上，豈不是自投羅網。再者賈福千叮萬囑，讓我一有危難一定要先去找他，若是我自作主張，一有起事來，賈福也沒辦法幫我了，說不定還會怨我，我連他都得罪了，那樣相公的命可真就保不住了。這城還是不忙進，長安離萬年不遠，還是先到賈府找甄夫人，她素來機智，或許會有辦法。」
一想到此，便如同在黑暗中看到一絲曙光，精神一振。當下也不進城，轉向西南，逕向長安走去。次日正午，長安在望，蔡琰進得城來，逕投賈府。
長安賈府，甄宓正坐於案邊，低頭看著地圖，怔怔出神。自從她嫁到賈府後，賈仁祿每次出征，她都要對著地圖出神，透過那張巨大的地圖她彷彿來到了煙塵瀰漫的戰場，來到了賈仁祿的中軍大帳，見到了同樣正對著地圖出神的賈仁祿。
正愣神間，忽聽幾聲敲門聲響起。甄宓回過神來，抬頭一看，卻是貂嬋，問道：「姐姐有什麼事麼？」
貂嬋道：「不知他什麼時候能回來？」
甄宓道：「怕沒有這麼快，我聽說皇上剛下旨令他追擊司馬懿，乘機收復并州。」
貂嬋幽幽地歎了一口氣，道：「不說這個了，皇后娘娘來了。她像是有什麼心事，這次是秘密前來，我將她讓到了密室。你也知道我笨嘴笨舌的，不會招待貴人，萬一應對失旨，罪過不小。還是由你去見她吧，我在旁邊照應茶水也就是。」
甄宓吃了一驚，忙和貂嬋來到密室，見到孫尚香便即行禮，客套一番之後，甄宓問道：「不知皇后娘娘來此有何貴幹？」
孫尚香道：「皇后娘娘……」呵呵地苦笑了兩聲，又道：「皇上聽聞劉貴妃有喜之後，便有意廢了我這個皇后，我這個皇后娘娘怕也沒幾天好當了。」
甄宓心中一凜，道：「竟有此事？」
孫尚香點了點頭，兩行眼淚，沿頰而下。甄宓道：「看來皇后在宮裡過的很不開心。」
孫尚香道：「原來他不是這樣的，對我很好。可自從兄長不顧同盟之義，聯姻之情，強攻襄陽之後，他便對我十分冷淡。想來他是將對兄長的憤意全都轉到我身上來了，這事自是兄長不對，倒也怪他不得。」
貂嬋替她打抱不平，道：「你哥哥是你哥哥，你是你。你哥哥得罪了他，你又沒有得罪他，他怎能這麼對你？」
甄宓道：「這事也不全怪吳公。我聽仁祿說，劉貴妃曾力勸皇上登位，勸諫的手段極是高明，點明利害，讓皇上清楚的認識到不登基即位，便有可能使辛辛苦苦打下的江山毀於一旦。看來這人很不簡單，皇后娘娘端莊賢淑，自然不是她的對手。」
孫尚香輕輕的歎了口氣，眼淚撲簌簌地落了下來，道：「他當了皇上自然是三宮六院，後宮佳麗如雲。可皇上畢竟只有一個，後宮這許多妃嬪之中，能得皇上寵幸的又有幾人？當初徐氏和大喬便勸我同母親說項，別將我嫁給皇上，我當時聽聞皇上是天下英雄，心嚮往之。也就把她們的話當作耳旁風，而且也不知道她們為什麼不喜歡我跟著皇上，現在我總算是明白了。」
貂嬋道：「沒想皇后娘娘也是一個苦命的女子。如今天下間，怕也只有他與其他的男人不同，對女人千依百順，有時簡直還恭而敬之，一點也沒有做丈夫的架子。」說著想起遠征在外的賈仁祿，一陣甜蜜，一陣心酸，一陣擔憂，霎時間如同打番五味瓶，各種心思紛至踏來。
孫尚香破涕為笑，道：「你是在說驃騎將軍吧，我常聽徐氏提起他，心想能讓徐氏神魂顛倒的男子，一定非比尋常。可來長安時才發現，他不過是一個尋常的不能再尋常的男子，真不知道他有什麼好，你們都拿他當珠當寶。再者我原本可以回到江東，都是他從中作梗，讓我回不成。這樣我雖免了相思之苦，卻終日獨守深宮，孤獨寂寞，平添不少愁悵，我真不知是該感激他還是該恨他。不過我知道你們是徐氏的好友之後，便對你們有親近之感。剛才那番話，我從未對他人說起，不知怎的竟和你們說了。憋在心裡的話都說了出來，心情也好多了。我身份特殊，不能久呆，就不多打擾，告辭了。」
甄宓道：「皇后剛才說到，皇上已打算廢後？」
孫尚香點了點頭，默默流淚。甄宓道：「皇后難道沒有辦法使皇上打消這個念頭麼？」
孫尚香搖了搖頭道：「沒有，我來這裡也是想求驃騎將軍想想辦法，讓皇上打消此念。你們也知道我的身份，若是皇上將我廢了，兄長一定會勃然大怒，興師問罪，爭端一起，好不容易太平的邊境，又將重燃戰火。」
甄宓柳眉一蹙，道：「我也知道事關重大，可這畢竟是皇上的家事，仁祿不好插手。再者勾結宮眷，圖謀不詭，也足以滅族。仁祿若是應承了這件事，稍一不慎，皇后和他，都要遭殃的。」
孫尚香道：「我也是想到了這一點，才……」
便在這時，梅花來報蔡琰有要事求見。