這日劉備設朝未央宮前殿，百官拜舞山呼已畢，列在兩班，劉備道：「朕原本不過琢郡一匹夫，僅靠織席販履為生。之所以能有今天乃是靠三人之力。桃園時朕與關、張二人結義，誓同生死，親若兄弟。翼德傾其所有相助，若非如此朕不能起兵，也就沒有今天。雲長從最初便追隨朕一道出生入死，身經大小百餘戰，立功無數。更難能可貴的是他掛印封金，過五關斬六將，千里護嫂，忠義如此，國士無雙。再有一人，那便是仁祿，朕遇到他時，他不過是許都城裡一小卒，人長得差勁，言語粗俗，房不過數間，地不過一壟，身無常物，唯一值得稱道的便是他的夫人貌若天仙，遠近馳名，世所罕及，哈哈！」
賈仁祿老臉一紅，嘿嘿笑了兩聲，只聽劉備接著道：「可自從他追隨朕之後，屢屢以少克眾，謀無不中，攻無不取。可見人不可貌相，海水不可斗量。朕之所以有今天這份家業，仁祿出力最多。」
賈仁祿忙道：「皇上不以臣駑下，使微臣待罪於朝庭，那是微臣的榮幸。微臣自追隨皇上以來，狗屁主意是出了不少，真正管用的倒沒幾個，可皇上卻對臣言聽計從，微臣不禁汗顏無地。如今陛下這份家業那是陛下及群臣群策群力的結果，微臣不過是穿插其中，插科打諢，逗大家開心罷了，沒什麼功勞。」
劉備道：「仁祿太謙了。朕現在可是皇上，一言九鼎。朕說你功勞最多，你功勞就最多，難道你認為朕說錯了？」
賈仁祿倒抽了口涼氣，忙道：「不敢。」
劉備哈哈大笑道：「剛才朕提到的三人，應當好好封賞，以酬大功。」長歎一聲，又道：「只可惜高祖有令非劉姓不得封王，不然朕便封雲長及翼德為王了。不過這條規定也行了數百年了，傳至於今，怕有些不合時宜，你們看看是不是可以改改？」
諸葛亮道：「漢初韓信、彭越、英布三人功最高，高祖封此三人為王，結果三人相繼造反。高祖不得不負上斬殺功臣的惡名將其一一誅除，之後痛定思痛，便有非劉姓不得封王，非功臣不得封侯的約定。此舉其實旨在保全功臣，使他們可安於富貴，子孫長享榮華，所謀可謂十分深遠，微臣以為萬萬不可改變。」
劉備道：「雲長、翼德對我忠心耿耿，如何會造反？孔明怕是過慮了吧？」
諸葛亮問道：「請問皇上，漢初的功臣之後，傳到今日仍安享富貴的還有幾人？」
劉備沉吟半晌，手捋長鬚，道：「一個也沒有。」
諸葛亮道：「且不說功臣之後，劉姓子孫傳至今日，仍安享富貴的，還有幾人？」
劉備道：「不過廖廖數人而已。」
諸葛亮道：「雲長、翼德對皇上忠心不二，自然不會造反。不過二人百年之後，皇上能耽保他們的子孫一定安分守己麼？」
劉備遲疑道：「這個……」
諸葛亮道：「皇上自然不會對雲長、翼德的子孫施加刑罰，那麼皇上的子孫呢？」
劉備又道：「這……」
諸葛亮道：「漢文帝時，有一寵臣姓鄧名通。文帝對他十分寵幸，賞賜動則巨萬，官至上大夫。一日文帝請人給鄧通看相，相者言道鄧通當貧餓死。文帝怫然不悅，道：『能富鄧通者在我，我讓他富，誰能讓他窮？』當即便賜鄧通蜀嚴道銅山，可以自行鑄錢，於是『鄧氏錢』遍佈天下，鄧通富可敵國。文帝崩後，景帝即位。景帝素不喜鄧通，即位後便收回銅山，將鄧通家產抄沒，鄧通頃刻間身無分文，最終還是餓死了。皇上若封雲長、翼德為王，這可是至高祖以來從未有過的殊榮，百年之後，皇上的子孫若是不滿雲長、翼德子孫，那時可就不僅僅是將其餓死這麼簡單了，搞不好會下辣手誅除，到時昆崗失火，玉石俱焚。兩家子孫因此滅絕，可謂拜皇上所賜。皇上此時看是寵愛他們，實際上是在害他們。」
劉備悚然色變，汗珠從額頭上滲了出來，點了點頭，道：「孔明之言甚是，封王之議作罷。」頓了頓，又道：「不過有功不可不賞，雲長、翼德二人各增邑五千戶，仁祿增邑三千戶。」這一增邑，關公計有封邑萬三千戶，張飛一萬一千五百戶，賈仁祿不多不少，剛剛好一萬戶，他心目中夢寐以求的目標算是達到了。
退朝之後群臣各自散去，劉備回到宮中，屁股還未坐穩，便見一宦官忽匆匆的跑了進來，一臉喜色，告訴劉備，劉貴妃有喜了。劉備喜出望外，立時便前往劉貴妃宮中探視。從此之後，他便時常前往劉貴妃宮中尋歡作樂，卻少到皇后宮中去，皇后宮中越來越冷清，漸漸和冷宮相差無幾。新進的宮女妃嬪趨炎附勢，爭相奔走於劉貴妃宮中，阿諛奉承，無所不用其極。孫皇后則禁宮深瑣，日日長吁短歎，卻也無可奈何。
這日早朝，山呼已畢，百官依舊列於兩班，劉備問道：「曹丕篡奪帝位，弒殺先帝之罪不可不討，該如何進兵還盼諸位拿個主意出來。」
諸葛亮道：「啟稟皇上，如今曹彰雖然將曹丕罪狀公佈天下，卻未明顯與曹丕絕裂，只是擁兵自重，不服約束而已。曹丕也不敢過於苛責，封曹彰為燕王，曹植為代王，外示尊寵，內實忌之。所以微臣以為，還是應該待其兄弟反目，再行用兵，可成大功。若於此時用兵，曹氏兄弟勢必同心攜手，共禦強敵，那樣勝負便難以預料了。」
劉備點點頭，道：「嗯，孔明之言有理。不過朕想這其中的道理顯而易見，曹丕不可能不知道。如今他封曹彰、曹丕為王用意很是明顯，就是想要拉攏人心，他們兄弟之間我看多半不會反目。這樣空等下去，豈不要等老了人？」
諸葛亮微微一笑，道：「曹彰、曹植二人不滿曹丕篡位自立，早有心起兵討伐，只不過是怕我軍躡其後，故遲遲未動。不過他們兄弟之間已勢成水火，不可調和，這戰遲早是要打的，還請皇上耐心等待。」
劉備道：「那好，朕再等半年時間，若到時曹氏兄弟二人仍不相爭，朕也要發兵討賊，光復漢室。」
諸葛亮等人齊聲答應，劉備當了半輩子流竄犯，被曹操打得東躲西藏，自始方知為君之樂，眼見著自己坐於御座之上，群臣分左右跪坐其下，不敢仰視，面色恭謹，大氣也不敢出一口，不禁面帶微笑，手捋長鬚，心中暗樂。
正當他自我陶醉之際，一名近侍從邊門進殿，來到劉備身旁奏道：「啟稟皇上：前往魏國哨探得到消息，遼東公孫康逝世，其子尚幼，群臣立其弟公孫恭接位。公孫恭因病成為閹人，懦弱無能，不能治國。於是魏國燕王曹彰及代王曹植聯名上表，聲稱遼東可一鼓而定，肯請魏主曹丕讓其北征遼東。」
劉備道：「曹彰想要遠征遼東……曹丕可曾答應？」
那近侍道：「答應了。魏主曹丕封曹彰為征北將軍，命其領幽並之兵北征遼東。」
諸葛亮問道：「如今并州在誰手中？」
那近侍道：「曹丕令太尉司馬懿引軍鎮守并州，接替曹彰。」
劉備道：「曹彰竟然棄了并州而領兵遠征遠征遼東，這是在弄什麼玄虛。」
諸葛亮微微一笑，道：「曹彰這是要和曹丕為敵了。」
劉備問道：「哦，何以見得？」
諸葛亮道：「曹彰所領幽並二州東邊遼東，西臨大漢，南則與曹丕接壤。四戰之地，極不易守。一旦他與曹丕開戰，則大漢攻其前，遼東襲其後，大事去矣。於是曹彰便乘遼東易主，國內不穩之際，棄了并州，往征遼東。拿下遼東之後，曹彰只要同胡人講和，便無後顧之憂，可專事南方。而曹丕得了并州之後，便要分兵守把，以防大漢率兵往攻。曹丕多分一支兵馬來防守我們，力量便弱了一分，曹彰對付起他來，便容易多了。這樣一來曹丕看是佔了不少便宜，實則吃了大虧，出這個主意的人高明之極，想來非公達莫屬。」
劉備道：「看來曹丕只是看到了其中好處，沒發現這實際上是個陷阱，哈哈。」
賈仁祿道：「曹丕是看不出來，司馬老流氓不可能也看不出來。遼東去幽州千里余，道遠難行，出兵少了無濟於事，出兵多了糧食供應起來十分困難。既使孫吳復生親自領軍，也難期必勝。曹丕如此爽快的便讓曹彰北征，便料想他根本不可能成功，想看看曹彰軍沒飯吃，餓得皮包骨頭，被公孫恭打得四下亂竄的可憐樣。再者遼東離幽州甚遠，大軍到那就是一個月的時間，再加上攻城和返回，最少也需要半年時間。若是出現什麼意外情況，這場戰爭隨時可能拖上一兩年，甚至更久。曹丕就可以趁此機會對付曹彰了。」
劉備道：「如今是個好機會，只要曹氏兄弟自相殘殺，中原必定亂作一團，朕便可以趁勢光復河山。」
諸葛亮面有憂色道：「怕不會如此簡單。若微臣是司馬懿，必不會去晉陽上任，直接領一次精兵從間道往攻皮氏，如此出其不意突襲皮氏，可一戰而定，然後遣使傳檄四方，不出數日平陽、河東兩郡將非大漢所有，這便是兵法上所謂的先聲後實。」
賈仁祿道：「司馬老流氓慣於千里襲人，出其不意，這種事他做得出來。」
劉備卻不大以為然，道：「司馬懿既使聰明絕頂，怕也不會想出如此佳妙的主意了，你們兩位怕是過慮了。」
諸葛亮道：「這並非杞人憂天，還請皇上速遣猛將防守皮氏。」
劉備擺手道：「皮氏那已有糜芳領兩萬兵馬鎮守，應該沒什麼問題，朕看沒這個必要了。」
賈仁祿心道：「糜芳這個垃圾也會守城？這皮氏非毀在他手裡不可。」
諸葛亮道：「糜芳不是司馬懿的對手，還請皇上三思。」
劉備道：「此人追隨朕日久，朕信得過。好了，這事就不要再議了。」
皇帝發話了，群臣哪還敢在放聲音？當下眾人又議了幾件無關緊要的屁事之後，劉備便宣佈退朝回宮享福去了。群臣則各自散去，劉封眼見著自己的心上人竟成了劉備的貴妃，不禁愁悵不矣。滎陽失守後，他不想回長安，便呆在了洛陽，每晚只要一閉眼，滿腦子都是劉夫人的影子，哪裡還睡得著？十餘日後，人瘦了一圈，看上去像一層皮包著骨頭，心想這些日子以來，心中所想只有劉夫人，夢中所見也只有劉夫人。就算他躲到了天邊，也還是忘不掉她，還不如回長安，說不定還有希望再見一面，說幾句話。於是他稍加運動，走走關係，便又回轉長安。
每次散朝，走出宮來，他都會望著宮牆，出好一會神，長吁短歎一陣方才離去。好幾次他大著膽子想偷約劉夫人出來私會，可想來想去，卻又不敢，只能望牆興歎。當日散朝之後，眾官相互辭別，各自散去。劉封照例來到僻靜無人的所在，望著宮牆發呆，過了好一會兒，長歎三聲，方反手負後，打道回府。
一到府中，便想要到書房對著一副由高手匠人所繪的劉夫人畫像發呆，通過一條迴廊，卻聽見牆內隱隱有人竅竅私語，想是府中的下人忙裡偷閒，躲在這個陰暗的角落裡聊些八卦新聞解悶。其時他正滿懷心思，不想多管閒事，並未停留，逕直走過，只走出數步，卻聽見其中一位婢女說道：「人救下了嗎？」
另一婢女說道：「救是救下了，不過很險。要是稍微晚上一點，可就真死了。」
劉封聞言一怔，駐足凝聽，只聽得又一名婢女說道：「聽說她整日裡瘋瘋顛顛的，說話語無倫次，府裡都說她得了失心瘋，可瘋子又怎會自殺？」
最先說話的那婢女道：「就是這樣才奇怪，現在府裡又有不少人說她根本沒有瘋，而是心裡藏著一個天大的秘密，所以才顯得神神秘秘的」
另一婢女說道：「哦，是什麼秘密。」
先一人說道：「這可不是鬧著玩的，一旦被人知道，可就沒命了。」
其餘幾名婢女齊聲說道：「你放心，我們不說出去便是。」
跟著對話聲嘎然而止，牆內靜了一會。劉封正在走過去一探究竟，忽聽一個婢女說道：「竟有此事？」
那婢女道：「我也是聽人說的，聽說她被關在柴房時，口口聲聲喊著公子是她兒子。」
一位婢女說道：「我也聽說了，當時負責看守她的守衛全都聽見了，可那時人人都以為她得了失心瘋了，也就沒把她的話當回事，沒想到竟是真的。」
劉封大吃一驚，心道：「她們說的這個女子是誰？好像是我府裡的婢女，還被關過柴房，難道是彩英。」想到此再也忍耐不住轉身走了過去。只見有四位婢女縮在牆角悄聲議論。那四名婢女正聊得起勁，見到劉封走來，嚇得面如白紙，跪倒在地道：「婢子再也不敢了，請公子饒了我們吧。」
劉封擺手道：「罷了，你們剛才再說什麼，是誰自殺了？」
四個婢女戰戰兢兢地站起身來，右首第二名婢女大著膽子答道：「是彩英。」
劉封道：「哦，我聽你們剛才在說，她關在柴房之時，曾說我是她兒子？」
眾婢女面面相覷，不知該如何回答，劉封面色一沉道：「我全都聽到了，你們想欺瞞也是無用，快快把你們知道的都說出來，不然你們這四個我每人打一百棍，趕出府去！」
眾婢女嚇了一跳，又跪倒在地，道：「公子饒命。」方才答話的那婢女說道：「婢子也是聽當時看守彩英的守衛說的，他們說彩英被關在柴房的時候，整日裡喊著公子是她的兒子，那時守衛們都當她是瘋子，是以誰也沒有當真。」
劉封皺起眉頭，自言自語道：「她是我娘？」問道：「現在她在哪？」
那婢女道：「在她的屋子裡。」
劉封府裡的婢女雖然不多，也有數十人，每個人都住哪，他自然不會完全清楚，指著那婢女道：「你領我去。」
那婢女答應一聲，領著他東繞西拐，來到西南角上一間不起眼的小屋。劉封推門進屋，彩英見來人是劉封便掙扎著要站起，劉封忙擺手道：「罷了，你還是好好躺著吧。」跟著揮手令左右退下，向她上下打量一番，顫聲問道：「你是我娘？」
彩英盼來盼去，就是盼著這天，喜極而泣，道：「你背後可刺了一個『復』字？那是你爹爹給你刺上的，刺的時候他不小心弄傷了手，你還幫他吮過手指。那時你才四歲，問你爹爹為什麼要在你背上刺字，你爹摸著你的頭說，你長大就知道，這些你可還記得？」
劉封想想當日的情景，雖然十分模糊，但還有些映像，撲上前去，大聲叫道：「娘！」眼淚涔涔而下。