大王回宮，舉國歡喜。朝臣一路從宮門分立兩排，直延到正殿玉階。每年星回節四詔之王聚後，臣民們都覺心安，彷彿此後四詔之間將更加團結和睦，再不受戰亂之苦。
銀冀面容清瘦了些，連日趕路讓他染上幾許疲憊，但步間玄袖飄飛，沉峻氣度王者威儀，傲然不可逼視。瓦兒站在玉階之頂，雲鬢烏亮，玉綬翬帶，笑中含淚卻秀穩如儀。兩人漸漸走近，過玉階，越明台，在群臣欣然的目光中，深情對視，並立時宛如神仙眷侶，風華天姿，不禁令人羨慕。
瓦兒輕咽：「你終於平安歸來了。」
銀冀微笑點頭，而後雙眸看向明台高處白衣飄然的銀翟，兩雙深邃眼眸互望，血濃情濃的兄弟真情不言而寓。
瓦兒情不自禁心頭暖意融融，以一種繁複的心情凝視著他們，於清風中無聲歎息。
恭迎儀式後是宮廷慶宴，瓦兒小飲一杯以士祝賀後，先回沁梅苑。她隨意撩撥琴弦，夜裡響起薄冰脆玉般的弦聲。微風裡輕紗遊走，緲縵多姿，回想曾經縷縷或淒絕或激昂的簫音如自天外飄來，每一聲都含著滿腔世俗怨憤。如今琴音孤鳴，那空洞蕭聲再也不在，是否，吹蕭之人已看淡紅塵，心平如鏡？
那夜在他臂中昏迷，醒後見他默默相伴，黑眸包含千言萬語卻一言未，只以某種難以理解的複雜久久凝視她。他從未說過隻字片語表達內心情愛，亦不輕易流露深情讓她知曉。他不說，她更不問，假裝不知多少覺得輕鬆些。她常想，那深海如夜的目光只是他的愧疚與歉然，還有對冀哥哥的承諾……
然而，每每見他孤影卓立，瓦兒忍不住心淒淒然。又見筱水日益憔悴，為他神傷，酸甜苦辣更是積塞於胸。如果……他能接受筱水，豈不美滿？
一件輕紗披上她的肩頭，瓦兒側頭立刻起身：「冀哥哥。」
「喬雀說你夜裡著涼，身子虛弱，這夜裡風大，記得多披件衣裳。」銀冀修眉舒展，語音如夢幻般溫柔，絲絲暖意融入眼底。
房中只有他們，二人執手相望，瓦兒低呼一聲投入他的胸懷。「冀哥哥，你定不知道這些日子我有多擔驚受怕，多相思刻骨，生怕你去蒙捨遭遇意外……」銀冀愛憐地啄她清香絲，輕笑：「我都知道，因為我在同樣牽掛你。不過我答應你會平安歸來，定會做到。」瓦兒眼窩已濕，水眸淚光晶瑩：「日後去哪都得帶上我，我真不願意這樣分離。」
銀冀見她淚珠滑落，滿臉真心，動容地吻上她，在芬芳唇瓣上低語：「嗯，我也不願意……」
相擁的身影被燭光映照，落在青石磚上化為一體，緊密地仿似再也不能分開。身旁的帷帳一晃飄落，綺色紛飛，似灑瀉了一脈柔光旖旎如水。
窗外，銀翟眼中蕭然一片，緊抿的薄唇良久之後才逐漸鬆開，嗓音低沉沙啞對身邊女子說道：「筱水，今夜一別，不知要多少時日再見，但不找到解咒之法，我不能回宮。瓦兒……身子不好，請你留心照顧。」
筱水淚濕睫羽，努力收起哀色，不死心地問：「翟，我不能陪你一同去嗎？」
銀翟握住她的手，緊了緊：「照顧好瓦兒，而我不會有事，也不能有事。」
「可是你面對的無論是大唐密探，還是刖夙、蒙捨……都很危險，非同一般啊！」
他微微仰頭，陰暗的蒼穹下落影蕭蕭，勾出他輪廓堅冷，手再用力一握，傳遞他的決心與請求：「正因為如此，我才要去。別多說了，答應我！」
筱水咬住唇瓣，轉頭看向映在窗上儷影雙雙、親密纏綿的身影，苦澀而沉重地點下頭。
*
王爺留下一紙書信，連夜出宮。
銀暝國復如以往，銀冀親自掌管朝政。自繼位以來，他定邊疆，整內閣，收兵權，誅奸臣，與三詔聯盟，關係甚好，周邊不少小部落也一一前來投靠，國力日益強大。百姓安居樂業，生活悠閒。
唯美中不足，大王冊妃已有一年半載，膝下仍無子嗣，宮中無孩童嬉鬧，有時感覺冷清。子民們不明白容妃與然妃為何久居南音寺，卻不待在大王身邊？國妃之位懸而未決，大王最寵愛的瓦兒郡主為何又不被冊為王妃？種種疑惑，被壓抑在百姓心底，每逢初一十五，虔誠善良的銀暝子民月下點燭，對天祈禱，請求銀氏王族早日後繼有人。
花開花落，斗轉星移，轉眼銀城落葉紛飛，枯木蕭蕭。
天氣轉寒，在第一片雪花降臨之時，離宮遠去的翟王爺再一次書信回宮。
銀冀打開信封，心潮焦切起伏。瓦兒輕輕奪過他剛打開的信，只見紙上黑色的字跡剛勁有力，信有兩頁，寫了他的近況，最後的字字刻著他們兄弟間不可動搖的血肉親情。
瓦兒看完，晶亮的眼眸蒙上一層水光，感動道：「冀哥哥，翟說他離開刖夙後就去了蒙捨的大和城，四處打聽須烏子。最近他又聽說須烏子帶著小徒弟可能在茶溪鎮附近隱居，就趕去了茶溪鎮。」
銀冀見她剛才奪信之舉，知道她也關心翟的情況，任由她拿著信，輕問：「他的平安才是最重要的。信裡還說什麼？」
「他還說他有緣結識了刖夙的國妃娘娘，名叫藍倪，頗為投機，這次在茶溪鎮相遇，二人乾脆結拜成了異姓兄妹。」
銀冀露出淡淡笑意，想到隱衣侍衛傳來的消息。藍倪是殤烈的妻子，聽聞他們之間本是情深意重，但前段日子殤烈對自己的國妃娘娘產生重大誤會，以致宮廷風雲變色，國妃出走，殤烈大病……原來，藍倪竟也去了茶溪鎮，還遇到了翟。
瓦兒繼續道：「翟還說，惡君閣昱好像也出現在茶溪鎮，他會親自去找閣昱打探須烏子的消息。」
銀冀眼眸變深，無聲歎息：「完了麼？」
「呃……最後翟讓我們好生寶重，早日……」
「早日什麼？」
「早日為銀族添個小王子。」瓦兒說完，小臉熱，心頭飛快劃過一道不可琢磨的疑慮，又被銀冀若有所思的目光給吸引了去。
「嗯，翟一直很關心你。」銀冀含糊道。
瓦兒悄然蹙眉，將信遞於他手心，同時握住他微涼的手指：「冀哥哥，大難不死，必有後福。你的詛咒不是很久沒作了麼？說明病情好轉，我相信一切都會好起來的。」
空氣冰寒，銀冀見她小臉微皺，將她攬入自己寬大的皮裘中，輕歎：「詛咒之事，早已注定。子嗣之事，遲些無防。如今，我只願翟能平安。」
話完，他心頭絞痛，墨眉糾結。原來，時一入秋，他就明顯感覺身上的咒氣再度席捲而來，如滾滾岩漿，撕裂心扉，有時痛得夜不能寐。所以，他忍不住驚慌恐懼，不敢在瓦兒身邊久呆，更怕自己等不到翟歸來那天，自己就……
「瓦兒，你不怪我還未冊你為妃吧？」
「怎麼會呢？我在乎的是冀哥哥的心，國妃只是封號而已。我知道你在等時機，你還要等著給安然和月容一個交代。」
多麼善解人意，寬容真誠的瓦兒，箍緊懷中之人，銀冀用力吸氣，不讓她現自己的異樣。
瓦兒將臉貼在他的胸前，感覺到他的克制與顫抖，滾燙的淚水無聲無息地消失在他雪白的裘衣中。
老天爺，請助冀哥哥解除痛楚，他若有什麼意外，我亦不能獨活……
窗外，雪花越來越密，紛紛揚揚，漫天飛舞。梅花晶瑩無暇，花o蕊間散淡淡清香。
歲月流逝，屋外年年景色如往，屋內卻已人事全非。
*
新年，整個王宮都裝扮得美麗熱鬧，煥然一新。
浦月容與夏安然同時出現了，在南音寺在了將近半年，天天隨大師吃齋理佛，二人遠遠見到雄偉的宮殿，朱紅的宮牆，恍如隔世。銀冀與瓦兒聞訊，親自站在宮門外迎接。
瓦兒一瞬不瞬注視著馬車由遠及近，白色輕裘，烏素顏，浦月容下車後立在他們面前，她仍是美麗動人，眸子在對上銀冀後顯得平靜無波，淡然一片。夏安然隨之下車，清秀的面容較以前沉靜，微微一笑。兩名女子盈盈施禮，聲音清脆：「臣妾見過大王。」
銀冀大步上前，一手執起一位，目光來回落在她們雪白的面龐上，淡笑著點頭：「就等著你們回來過年了。」
「臣妾慚愧。」浦、夏二人又是盈盈一禮，「大王身體可好？」
「嗯，還好。」他笑容不變，在所有人面前，他都不會顯露自己因咒氣作而起的虛弱。
歷經光華，前塵恩怨已化為空氣，早不見蹤影。夏安然見到銀冀，心仍有所悸動，但知此生無緣，再執著又有何結果？浦月容當日雖是主動提起去寺裡靜心，但一開始心浮氣躁，直到師傅天天以佛禮德善寬容教化，才逐漸平靜。後來筱水隨師傅上山，浦月容見到自己的親叔父，叔侄倆敘舊談及舊日朝堂紛爭，浦文侯一生的所得所失，歎息往事已矣，她心裡頃刻間如明燈點亮，豁然放下。
此時，瓦兒見大家對往事真正釋懷，喜上眉梢，她忙拉起她們的手，笑道：「冀哥哥知道你們要回來，可算鬆了口氣，生怕你們怨他一輩子呢。呵呵，新年新氣象，你們回宮就是新年最大的喜慶。快來，我昨天連夜堆了個大雪人，專門迎接你們的。」
她手心柔軟，少許冰涼，但浦、夏二人只覺心頭暖如春水，被這愉悅的笑容感染，她們不禁展顏笑開。
這個新年，銀色的雪地裡，落花紛紛的梅林中，三名嬌俏動人的女子一起滾雪球，帶領宮女們打起了雪仗。
高貴挺拔的君王默默站立一旁，抑制住喉間的咳嗽，臉上的笑容裡藏著真心的感動。王宮裡多久沒這麼熱鬧過了？仿若回到幾年前，宮中處處是少女們盡情的歡笑聲。突然，一個雪球呼嘯而來，直擊他清俊的面龐，手腕一抬，雪球輕易被他一手掌握。
「偷襲本王？」他揚起嘴角。
瓦兒再次狠狠拋出雪球，使出了全身的力氣，跳著笑道：「偷襲就偷襲，我還不信真偷襲不成呢！」
「那你就試試看！」他雪衣一揚，加入了雪地中。
「哎呀，大王的球真準……」
「大王……饒命，臣妾也不敢偷襲了……呵呵。」
「哈哈，冀哥哥能對付得了我們三個？來啊，來啊……」
梅樹被笑聲震得顫，枝頭雪花簌簌抖落，半透明的梅花花瓣隨風輕飛，飛到他們的上，肩上，衣角上……
看著，笑著，鬧著。
此生都未曾這樣放縱過，停歇處，銀冀不自覺輕喘，漆黑眸底被一道妖冶藍光照亮。他不動聲色地轉身，一手扶著胸口，微微懊惱，卻見迴廊紅柱處站立一個熟悉的挺拔男人，那人一見他立刻單膝下跪，聲音鏗鏘有力：「臣夏定宇叩見大王。」
「哥哥？」
「夏大哥？」
「真是你啊，夏大哥，你怎麼不聲不響就回來了？」瓦兒想收住手中雪球已來不及，那球直直衝向迴廊。夏定宇頭一側，躲過雪球的攻擊，朝她揚揚唇。他自帶軍鎮守邊疆之後，久未回朝，此時已是威風凜凜英武挺拔的男人，渾身都散出大將之風，瓦兒差點認不出來。
「大王下旨讓我回來過年，豈能不遵？」夏定宇注視著她，「許久未見，郡主除了瘦了些，其他一點也沒變。」
「呵呵。」瓦兒以笑代答，誰知這一年間經歷過多少苦楚無奈，容顏未改，笑聲未退，可是心怎可能再如從前？
「定宇，你可算趕回來過新年了。」銀冀拍拍袍子，急促地將心絞疼痛壓下，暗中慶幸他的適時出現，可以讓自己有了回房的理由。
瓦兒望著兩個男人離去的身影，鼻頭酸。團圓了，都團圓了，月容、安然、夏大哥都回來了，太妃奶奶已不在，雲姨……雲姨啊，翟和筱水都說你還活著，為什麼你還不回來呢？
無論如何，這個新年，的確是個熱鬧而愉快的新年。
*
元宵節過後，銀翟仍沒有回宮。
在大家的掛念中，他的信又一次飄然而至，依然是瓦兒欣喜地打開，細細說給銀冀聽。每一次拆信，都寄托著希望，每一次看完信，又有著濃濃的失落。
「翟說，他好幾次與須烏子失之交臂，還說……殤烈的血咒在去年年底嚴重作，現在卻已化解了……」瓦兒熱淚盈眶，拿著信的雙手開始顫抖，「冀哥哥，你看你看！翟說殤烈的血咒已經被化解了……冀哥哥，你也可以的，你有希望了！」
銀冀接過信，冰涼的指尖逐漸感染上絲絲熱度。
「我們去刖夙好不好？找殤烈問問，他是怎麼好的？」瓦兒興奮地小臉紅，眸子格外灼亮。
銀冀迅掃完全信，眸光重新沉靜下來。
「翟已經去了刖夙，藍倪不是刖夙的國妃娘娘嗎？他會打聽清楚的。何況你身子弱，外面天氣惡劣，好好休養。」
「我知道，冀哥哥也是。」
「嗯，我們都是，翟在冰峰劍口下奔波，我們不能讓他失望。」
兩人相擁，默默為獨在異鄉的銀翟祝福。
次日，瓦兒密詔喬雀，面色嚴肅。
「喬太醫，大王的病情請如實告訴我。」
喬雀自被傳喚就已有預感，見到瓦兒先恭敬叩，再拱袖道：「回郡主，大王咒氣未解，偶有作。請郡主勸大王勿再為國事操勞，冬日天寒地凍，大王該以身體為重。」
「大王的情況是不是好些了？」
喬雀僵了一會，頭皮隱隱麻。大王的咒根越來越深，強自隱忍多少痛苦而不為人知，他最放不下的還是郡主啊，又怎能讓郡主知道？
「郡主放心，大王已衝過二十五歲大劫……翟王爺也會找到解咒之法的。」
「若翟王爺找不到解咒之法呢……大王會如何？」
喬雀開始冒汗，郡主此問，讓他如何回答？無法解咒的結果，自然是無力回天，可這……實在說不出口。大王日漸消瘦，心也有所預知，自從刖夙國原來的藥方子撤換了之後，他的心態逐漸恢復平靜，不再暴躁不堪。但願這平和心態能助大王順利熬過難關。
「喬太醫，你說話啊，大王會如何？」瓦兒做不到淡然。
「郡主……大王鴻福齊天，水晶洞中生死一線都跨過了，現在還懼怕什麼呢？」
瓦兒咬住唇，沉默一會問：「請太醫如何告訴我，若大王有了的孩子，孩子真會遺傳咒氣嗎？」
喬雀猛然睜大眼，吃驚道：「郡主您……有了？」
瓦兒搖頭：「我非常希望能為大王添個孩子。唉，你也知道銀族的狀況……太醫，孩子真會傳染咒氣嗎？」
喬雀眼中閃過悲色，婉言道：「郡主身子虛弱，暫不適合身孕子嗣……日後，與大王一起調理好身子，可以為銀氏多添幾個王子、公主。」
瓦兒總覺得某個地方不對，突然冷光一閃，她剎時白了臉：「太醫，實不相瞞，我與大王在一起這麼久，也未喝那黑色湯藥，為何我的肚子……我這就是沒動靜呢？會不會……」
「郡主……」喬雀不料她直接提出，本就不善說謊的他再也鎮定不住。瓦兒瞧出端倪，抑住不祥預感，直接逼問起來。喬雀極力左顧言他，最後無奈只得將半年前的診斷結果告知，瓦兒巨震，心口抽痛不已，薄薄的唇完全失了血色。
她背抵著桌子，眼眸灰暗：「太醫，難道……我這一生真不可能有孩子麼？」
「不是的，郡主。這半年，老臣多次暗中為郡主診斷，郡主並非先天不孕，只是受到藥毒影響……只要繼續按我的方子調理，定會恢復健康的。」
她聲音虛弱顫，有著疲憊的絕望：「那到多久？萬一冀哥哥……」
上蒼啊，你到底想怎麼樣？難道連我想冒險給冀哥哥一個孩子都不給機會麼？
*
春光如醉。清澈的泉水重新出清脆的丁冬之聲，樹頭桃花紅了又隨風飄落。鶯歌燕舞，喜鵲啼鳴，處處陽光明媚。
正殿之上，百官均著新袍，人人氣勢不凡。響亮的朝拜聲迴響於殿堂之中。
夏定宇一身戎裝，容光煥，大手握在腰間的配刀上，每走一步都沉穩有力，顯出大將風範。身後跟著銀色勁裝英姿颯爽的夏安然，看得瓦兒兩眼直。
浦月容彷彿早已知曉般朝安然點點頭，等她走近，兩人一同回身，盈盈跪在殿中。
「臣妾拜見大王。」
「不必多禮，起身。」銀冀高坐王椅，清俊面容淡然冷靜。
浦月容緩緩起身，夏安然卻垂下眼睫，無視於大家奇怪的目光，道：「大王……臣妾有事相求，請大王成全。」浦月容更是訝異，銀冀朝一旁的瓦兒看了一眼，朗聲道：「何事請說，本王定然成全。」
「懇請大王革去臣妾妃位，賜與自由。」
殿中頓時鴉雀無聲，靜得只聞呼吸。無人不知大王對郡主忠貞不二的感情，浦、夏二女若想得到宮廷榮寵，實屬不易，國妃娘娘確非郡主莫屬。瓦兒黑眸閃動，不可置信地亂了呼吸，剛要開口，只見夏定宇大步上前，鎧甲一掀單膝跪地：「稟王，夏家乃一門武將，臣想帶領臣妹一同前去鎮守邊關，保家衛國，請大王成全！」
銀冀沉默一會，黑眸定定看向小臉微垂的安然，他知道，她已決心離開這裡尋找新的生活……於是手腕一抬，沉聲下令：「好，本王成全你們。百官聽旨。」
「臣聽旨。」百官齊齊下跪。
「夏氏安然曾被太妃娘娘親封為妃，該女子溫婉賢淑，冰清玉潔，美麗動人，是本王不懂得珍惜。宣，即日起革去王妃之位，恢復將軍府千金之名，日後自由婚嫁，本王將親自下旨恭賀……」
「吾王千歲千千歲！」僅此一句，表達所有人的心聲。
唯浦月容僵然呆立，被眼前形勢驚倒，夏安然磕謝恩後抬眼看向她，神色複雜似有不捨。是啊，有誰知道一道請求退去妃位的背後，承載了這個女子多少辛酸的苦與淚？若是夏定宇冷靜兼理智地幫妹妹分析後半生，夏安然又怎有勇氣割捨一切？
瓦兒悄然濕了眼眶，十載情緣，十載恩怨，冊妃大典上的榮耀成過眼雲煙，如今一聲請旨，一句自由，化作千言萬語，此生何求？
第二日，宮門前，夏安然隨兄夏定宇前往邊關，她立志成為銀暝王朝的巾幗英雄。浦月容也來送行，她第一次沒有將自己精心打扮得雍容華貴，站在夏氏兄妹面前，心思千轉百折。看到安然鎮定的小臉被新的理想映得亮，瓦兒淡然而幸福的小臉，她不禁絞緊了羅帕，目光迷離，突然有些羨慕安然，又突然現自己不知道下一步該何去何從？
「珍重！」
一聲珍重，帶走了三位女子之間的千言萬語，瓦兒差點揮淚灑別，直到隊伍消失，她才感歎著回身，正巧對上浦月容深思的目光。
「或許，安然的選擇是對的，去了邊關，遠離這王宮裡的清冷、是非……一顆心應該不會再那麼疼吧……」
「月容……」瓦兒忘了回答，第一次看到浦月容這樣迷茫的神情，一雙美目將往日凌厲的自信掩蓋了起來，透著淡淡的傷感，看來她在南音寺真的心靜了不少。浦月容也不明白自己怎麼了，也許安然出人意料的決定重重地刺激了她，她朝瓦兒揚起了美麗的唇瓣：「我做不到像安然那樣灑脫放下，我也不可能忘記過去的一切。但是……我想，我會請求離開一陣子，跟零兒去大唐遊歷一番再回來。」
如果，在王宮中看著銀冀與瓦兒甜蜜幸福，讓她一個人忍受冷落與寂寞，還不如強迫自己暫時有多遠離多遠，在放逐中忘卻……只是,她真能如瓦兒和安然一樣做到嗎?
本書由瀟湘書院，請勿轉載！本書由瀟湘書院，請勿轉載！