正是春光明媚時，樹蔭蔽日，鳥語花香。
微風輕拂，流水潺潺，一抹修長削瘦的身影隱於樹蔭之後。
楚弈悠閒地交疊著長腿，雙手枕在腦後，半躺在長竹椅上。他微瞇著眸子，薄薄的嘴唇輕輕上揚，嘴角叼著一根翠綠的柳枝。
找個小女娃，然後冊立為「太子妃」？可以幫自己避過大難？
他扯了扯嘴角，吐出柳枝。
父王和母妃真會開玩笑，竟然會如此聽信一妖僧之言，如此就冊立了「太子妃」，豈非太過兒戲？今日的「太子妃」，就是以後的母儀北詔的「國妃」娘娘，歷代先王就算再風流，也沒有廢除「國妃」的先例，這不是讓自己從此莫名其妙地被困住麼？
萬一將來碰上自己真心喜歡的女子，那不是連「名分」都無法給人家？
一雙柔嫩的小手突然蒙住了他的眼睛。
「猜猜我是誰？」小手的主人刻意壓粗了嗓音。
楚弈挑眉一笑，大手反轉一拽，來人便一頭栽入他的懷中。
「哥哥使壞，把我的額頭都弄疼了啦！」一個穿著漂亮宮裝的小姑娘趴在他的臂彎裡抱怨道，她烏黑的頭輸得煞是動人。
另一個聲音在旁邊響起：「楚顏你少裝了！每次都對哥哥來這招，傻瓜都知道你是誰。你不就是希望跟哥哥多親近，賴在哥哥身上嗎？」
「楚苓，你是嫉妒哥哥對我好吧？哼！」
楚顏皺皺鼻子，她是後宮側妃所生之女，跟楚苓一般大小，在她眼裡，對楚弈這個年少翩翩的哥哥是崇拜有嘉，偏偏每次楚苓都跟在後面笑話她。
「他是我真正的親哥哥，哼，我看該嫉妒的是你吧！」楚苓不甘示弱地回道。
楚弈摸摸自己挺直的鼻樑，不慌不忙地起身，對兩個互相瞪眼的妹妹邪邪一笑：「苓兒和顏兒都是漂亮又可愛的丫頭，大哥我一樣喜歡。苓兒過來，也讓大哥抱一下吧。」
「哼，哥哥太自大了，我才不要呢！」楚苓撅起小嘴撇過頭去，眼角卻忍不住偷瞄過去，雖然不願承認，但是她的哥哥真的俊美得沒話說，挺拔的身軀，完美的五官，不知道父王會為哥哥找個什麼樣的「太子妃」呢？
……
當太陽在西邊斜掛，將天邊雲彩染成一片彤色之時，淚西小小的身影出現在街頭。
她手中提著一個籃子，籃子裡有兩副藥草包，爹爹讓她送到街頭的李大嬸家。李大嬸平時常來藥堂給兒子看病抓藥，淚西跟她已經很熟了。
安靜的大院，敲了很久的門，也不見動靜，她乾脆坐在門口邊等了起來。
月兒初上，天邊吹來涼風。
淚西環抱著圓圓的胳膊，突然覺得有點冷。揉揉眼睛，現自己剛剛似乎已經睡著了，籃子裡的兩副藥草包安靜地躺在那，李大嬸家怎麼還沒人呢？
街頭傳來犬吠之聲，她站起身來不禁打了個寒顫，用力地扣住門環敲了數下，院內仍無半點反應。
歎了口氣，她自言自語起來：「李大嬸家都沒人，總不能白來一趟，還是把籃子放在這門口吧……」
右眼皮猛然劇烈跳動，淚西回家的腳步剎那間變得沉重起來。
一步又一步，她拖著右腿，不知為何，一顆心從未像現在這樣跳得快，要生什麼事情了嗎？
她卻看不到，在何家藥堂裡，正上演著一幕可怕的慘劇——
血！
腥熱的血味瀰漫著整個屋子，一燈昏黃如豆，在風中殘喘，將滿地的鮮血印成了暗黑色。
躺在地上的兩位老人奄奄一息，明晃晃的大刀穿透他們的胸膛，血浸濕了襟口，淌了出來。他們拚命抬起手，想握在一起，另一把大刀毫不留情地揮下……
剩下的是兩雙睜得大大的昏暗眼眸。
藥櫃旁的年輕夥計使勁躲藏著，早已嚇得簌簌抖。
蒙巾下的眼睛一瞇，寒光射出，當夥計張嘴想喊時已來不及，鋒利的刀刃已落到頸上……
夜色，掩蓋住了罪惡，空氣變得污濁。
小小的身子急促地奔到藥堂門口，右腿已經跑得酸，她用力喘著氣，冷汗從額際流了下來。
莫名的感覺，一直在催促她跑回家，真的跑到家門口那剎那，她卻陡然停住了腳步，心如雷鼓，連推門的小手也顫了起來。
黑暗，屋子裡一片黑暗。
詭異的安靜。
「爹爹……娘……」稚嫩的聲音有點顫抖，她聞到了空氣裡的異樣，「爹爹……」
突然，門被人從外面大力推來。
淚西仰頭望著站在自己身後的人——一個身形高大的男人，她垂下眼，視線正好他緊握在腰間刀鞘的大手之上。
頹然後退了一步，嚇得差點摔倒，那隻大手卻適時抓穩了她小小的身子。
淚西驚駭地眨眨眼睛，這才現，高大男人的身後還有好幾個同伴，那幾個人都是差不多的裝扮，這種裝扮她曾經見過，好像是衙門的那些官差才這樣。
他們是什麼人？來自己家幹什麼？
「爹爹……娘……」突然又想到了爹娘，淚西顧不得觀察這幾個陌生人，轉身跨過門檻便往屋內走去。
為的人已敏感地聞到屋內的血腥氣息，他順手一提，抓住淚西肩頭：「你是住這裡的小女娃？」
如果他沒猜錯，剛才在屋子裡肯定生過血案，這樣一個小女娃跑進去，說不定會嚇壞的。
他低下頭，打量著手中的孩子。
圓圓的臉蛋，小小的嘴巴，兩條小小的辮子，那雙眼睛黑白分明最富有生氣。月色下，她額間的硃砂痣竟然格外鮮紅，亮光直逼人的眼眸。
「放開我……」淚西開始掙扎，為什麼爹娘聽到自己的聲音沒有回答？為什麼連德子哥哥也不在藥堂裡？真的生什麼事了嗎？她扯著自己肩頭上的大手，拚命地要往屋裡跑。
那人朝身後微微點頭，後面的幾個侍衛立刻靈巧地竄入門內。
「放開我，我要進去……爹爹……娘……」淚西張開小嘴喊著。
「小姑娘別害怕，大叔不是壞人……」話未說完，只感覺手背一陣吃痛，原來淚西情急之下咬了他一口，兩排缺了門牙的齒印留在他的手背上。
「報告聞大人，他們都死了！」一侍衛站在門口報告。
淚西扭過頭，大喊：「死了？誰死了？……你們在說什麼？」
說完，了瘋般衝進了屋子，身後高大的男人注視著她小小的身影。
月色朦朧，他將小女娃的一舉一動都捕捉得真真切切。
很快，屋子裡傳來孩子大哭的聲音，在夜裡聽來令人揪心不已。不少鄰居打開門，想出來看看究竟生了什麼事，卻被兩名侍衛橫刀擋了回去。
「官差在此，閒雜人等，一律不可出門！」
鄰里一見他們個個公差打扮，不容有疑，紛紛老實地關上了門。
孩子的哭聲，久久不絕。
淚西趴跪在地上，滿手都是粘粘的溫熱液體。屋子裡很暗，只隱約看到躺在地上一動不動的兩個人影，可是，她怎麼都不會錯認，那正是最疼愛自己的爹爹和娘啊……
讓幼小的她如何相信，不過一個時辰而已，爹娘就被人害死了……他們死得這麼慘……
他們那麼善良，常常救助別人，怎麼會有人那麼狠心，她真的無法理解……
「聞大人，這個小女娃會是我們要找的人嗎？」門外侍衛輕聲問道。
「大王交代我們往此方向尋找，年約六歲，眉心藏有避邪硃砂……這名小女娃大有可能！」
這行人，正是楚政懷從宮中派來尋找「太子妃」的人，他們按照高僧所說的特點，一路尋求至此，才見到淚西，便直覺她便是大王要找之人。
「來人！」
「屬下在！」
「別點燈！立刻將這名小女娃帶出來，至於她的家人……將其禮葬，案子移交當地官員。」
「是！」
孩子的哭聲很快有點沙啞，她似乎忘記了曾經答應過少凌哥哥要不哭的。任何人面對這樣的悲慘事件，都難免失去理智，她——還只是個未滿七歲的小女娃而已……
哭聲嘎然而止，一名侍衛將昏厥的小淚西抱了出來。
……