建文元年十月初十，大霧，霧氣籠罩著北平城厚實的城牆牒垛，濕了守城兵士的棉衣。
我手扶城牆，遙遙遠望城外牢牢圍困著九門的李景隆大軍，身側，朱高熾一臉嚴肅。
此次作戰，不求殲敵但求無恙，城中早已做好被圍準備，是以糧草充足，暫時無斷炊之虞。
但因為早先連番征戰消耗不小，大軍開拔也帶走一部分糧食，所以如果圍城時間過長，只怕也難支撐。
而且，實力相差，還是過於懸殊。
觀察良久，我轉身低聲對朱高熾說了幾句，他點點頭，一連串命令布下去。
「自今日始，全城男女，八歲以上七十以下者，全數上城牆守夜，搬運磚石，協助守城。」
「拆除廢棄建築或非緊要官府建築，在全城搜集磚瓦石塊。」
「自今夜始，所有人不下城牆，分三班值衛，遇有絲毫異動，立即鳴鑼示警。」
接令的小旗匆匆下了門樓，朱高熾才問我：「妹妹，這幾個命令，極易動搖民心」
我搖搖頭：「現在已經無需考慮民心，生存才是最重要的，何況，大戰在即，激起民心熱血擁護，反是個好辦法，原本我還不想擾民，但前兩日街上一番經歷，我倒覺得，不妨全民皆兵，北平的百姓，定不會令我們失望。」
眺望對面烏壓壓的軍營的動靜，我的手指緊緊扣住冰冷的青磚，良久，淡淡道：「不是今夜，就是明夜，李景隆必定派兵來攻！」
朱高熾輕輕一震，喃喃道：「就要來了」
城牆下，沿著馬道，已有百姓扶攜著浩浩蕩蕩的過來，有的還有筐扛著，用車子推著各種石塊磚瓦，我仔細的看了看，現有些磚瓦陳舊有隙，明顯是剛從房頂上扒下來的，能這麼快就扒了這許多磚瓦送來，想必扒的是自己的房子，這是真正的毀家以助的義舉，我不由心中微震。
當即上前一步，向著上城的百姓人群輕輕躬下身去：「朱懷素深謝各位父老毀家相助之恩，北平若能得以保全，全賴諸位無私功德！懷素在此誓，待南軍退去，定全數賠償父老們的損失，絕不讓諸位無瓦遮頂，無屋棲身！」
我突如其來的一躬，竟令城牆上下無數人都呆住了，一時鴉雀無聲，良久才有認識我的百姓期期艾艾手忙腳亂的還禮：「郡主說的哪裡話來，小民等多年來托庇燕王羽翼，才得安居樂業，如今北平被圍，拆房去瓦上陣主助戰都是分內之事，不敢要郡主賞賜……」
眾人驚醒過來，紛紛向我打躬，滿口稱譽，另有無數對我的稱讚之聲。
清咳一聲，卻是朱高熾走了上來，他自是不願放棄這個表演的機會，聲音朗朗目光堅定：「諸位，諸位，本世子今日在此立誓，拼卻性命不要，定守北平不失，定護百姓周全！」
一番慷慨激昂自然又引得一波熱淚盈眶，人群圍擁上來，我淡淡一笑，轉身離開——
燕王府外城校場，是我的練兵場地。
我到的時候，楊熙正操練那五百名精兵，這五百名士兵都是從各營裡層層挑選而來，都是騎兵，個個剽悍精幹，行動利落，此時正在楊熙帶領下練習砍馬樁，只是這砍馬樁並不是普通的功課，這批精兵馬樁砍得分外迅捷，角度詭異刁鑽，行動間殺氣逼人，這是精妙手法和奇異內功的共同作用的結果。
徵得外公的同意，我動用了山莊的武功秘法，選擇了修易練的心法，加以改動，教給了這五百精兵。
也教了輕功，不過這非一時之功，但是假以時日練好輕功，騎兵們一直因為馬匹負重而不能配備重甲的缺陷將可以被克服，必將大量減少殺傷。
我看了一會他們的操練，滿意的點了點頭。
今天，是我來給我的專屬隊伍，命名的日子。
登上準備好的高台，我俯視台下五百張年輕英悍的面孔，沐浴在他們明銳閃亮，因我的到來而越英氣逼人神采昂然的目光中，心中越滿意自己的識人之明，楊熙果然不負我所望，五百人的隊伍，幾天操練下來，士氣精神，更上層樓。
寒風烈烈，五百多人的校場寂靜無聲，長久的沉默令士兵眼底泛上困惑的神色，身姿卻依然不動如山。
一刻鐘後，我點了點頭，楊熙立即跨前一步，遞上烏鐵長弓。
弓身如流線，弓弦似利刃，在我掌中，閃著幽幽寒光。
沉重鐵弓在我掌中如羽毛般輕輕一轉，我舒展身體，微微後傾，滿弓如月，「錚！」
嗡聲長鳴裡，弓弦急顫，雕翎長箭如流星般閃爆而出，瞬間化為雪色流光，在半空中劃出璀璨弧線，疾射遠方上空。
「呼！」紅雲飛捲，後而先至，奪的一聲，穿在箭尖，那箭去勢不減，依舊呼嘯著飛出五百米外，「鏗」聲銳響，穩穩釘在高懸的旗桿之上。
高處風急，捲動紅雲如浪，獵獵拍打著旗桿，遠遠望去，像一團熾烈的火。
五百雙目光，近乎癡迷驚歎的轉望著那飄拂的紅色。
「勇士們！」我的聲音平靜響起，清亮而穿透，令士兵們立即轉頭斂神，目光灼灼，再次用癡迷驚歎的眼神看我。
我只著一身白色勁裝，紅色披風已在箭出那一霎被我甩出，極準的穿在箭頭，又被箭攜飛釘在旗桿上，遠望去，恰如一面鮮紅的旗幟。
「今以此血色旗幟，定我新軍旗號，自今日始，『不死營』必將成為縱橫天下之絕世強軍！諸君且記，不死營：『遇敵必滅，為我不死！」
「遇敵必滅，為我不死！」
熱血被點燃，鬥志被奮起，雄壯激昂的吶喊自胸臆噴薄而出，響遏行雲，震得飛鳥驚亂，冷風忽頓，震得天邊陰霾，似也消散些許。
我雙手下按，呼聲立止。
「勇士們，今建不死營，非為要諸位肆意拚殺性命，非為要諸位戮力報效王府，非為要貪圖富貴軍功，而只為，於亂世搏生存，於征戰救人命！佑我親人，佑我北平父老，佑我此生安寧！諸位記住，無須為上位者輕擲性命，只為護我所護者搏殺，人命無分貴賤，只應為我不死！」
驚訝與震動，那般明顯的浮現在眾人眼裡，眾多含義各異的目光齊刷刷射在我身上，包括在我身側，一直站得如標槍般筆直的楊熙－－－這般自我獨立的思想，離經叛道的剛烈宣言，對於自小被灌輸無數忠君貴賤思想為森嚴等級所拘束的他們來說，幾乎聞所未聞。
然而今日，我要他們知道，沒有什麼，比自己和親人的生存，更重要。
為不相干的人犧牲，是愚蠢的，我不要我以心血訓練出來的鐵血強軍，將來為哪位位高權重人物輕易拋擲性命。
何況，為我不死，敵人自然必須得死。
為親人而戰，為生存而戰，有時比富貴軍功，更能激動青年們的熱血與殺心。
我環顧一周，語音明脆，落地有聲。
「我希望，戰爭結束之日，今日校場親見立幟命名的兒郎們，一個不死！」
「一個不死！」
狂熱的吶喊，響徹王府內外，久久不散——
白日一場大霧，夜間，卻下起了零星的雨。
冬季的冷雨帶來的寒氣，絲絲凜冽，寒風扑打窗欞，匡匡作響。
我自入定狀態中轉醒，睜開眼睛，對著連綿雨絲出神。
門吱呀一聲開了，映柳小心翼翼的端了夜宵進來，輕聲道：「郡主，天冷，這金絲燕窩粥我花了一下午燉好的，吃了暖暖身子。」
我看著這妮子比平日更小心尊敬的神情，不由失笑：「你今天是怎麼了，這個德行？」
映柳赧然一笑，目中卻閃著喜悅振奮的光，「郡主，今天府裡好多人都悄悄去校場看了，郡主那些話，郡主那一箭，大家都看呆了聽呆了大家都覺得，郡主真是聰明厲害，說的話讓人真真激動哎呀我不會說話，只是大家都在議論，說府裡哪位主子也及不得郡主照棠今天有些著涼，沒去看，聽我回來說了，羨慕得要死……」
我含笑聽著，末了才道：「映柳，這也是尋常事，將軍都是這樣的，你們不過見識得少罷了，不過那些私下議論，還是少說為妙，這也是為你們好。」
映柳微微有些不服氣，卻也知道我是對的，當下應了，分外恭敬的施禮告退，我待她出了門，單手一揮，滅了燭火，在黑暗中，匆匆換上一襲黑色夜行衣。
今夜，我要夜探敵營——
為鳥某人的出場，稍後再更一章