當晚宿于歸化城內客棧。
進店堂時，天色已晚，空蕩蕩的無人，只角落裡一桌，有個年輕女子，背對我們，一個人自斟自飲。
我和沐昕對望一眼，都覺得驚訝，這塞外苦寒之地，萬里瀚海凶險風沙，若非實有要事的行商旅人，尋常百姓極少履足，更何況單身女子了，這一路行來，我們幾乎沒見過單身女子行走路途。
我忍不住多打量了幾眼，卻只看見一個嬌小纖細的背影，衣飾樸素，喝酒的姿勢卻頗有幾分痛快瀟灑，我凝神看了看她拈杯的手指，膚色白潔，手指圓潤修長，竟不似尋常勞作人家的女子。
這時小二送上飯食，我便也收回目光，飯後自跟著小二去了宿處，我注意看了四周，左鄰住的正是那單身女子，她在我們身後進房，步履利落，卻安靜無聲。
沐昕自和近邪住在一起，方便照顧，我獨居一室，對著飄搖的燭火，心也飄蕩無依，渾沒個著落處。
沉吟了半晌，我取出自己照日短劍，細細擦拭，自那日被朱高煦欺辱，我便吸取了教訓，利器刀劍再不離身。
離開王府時，我沒和任何人打招呼，當前形勢緊張，幾乎可以說是一觸即，我離府的前幾日，北平指揮使謝貴還試探著去看過父親，父親忙於裝瘋大業，六月天氣抱著棉被喊凍，驚得謝貴目瞪口呆，饒是如此，朝廷也未曾鬆懈對父親的戒心，聽聞已派出使臣前來北平，府邸周圍也多了很多探頭探腦的監視者，在這個山雨欲來的節骨眼上，父親哪裡還顧得上府中少了三個人。
想到這裡我看了看自己的手指，接得很好，已將恢復，看來以後不會影響我的指法。
「咯嚓」
放在桌上的手指突然一縮。
我霍然抬頭，看向左鄰。
那裡，有數人攝足靠近的聲音！
嘴角牽起一抹冷冽的笑意，閃身到門側，門縫裡果然閃過幾條鬼鬼祟祟的黑影，在那女子窗外不知搗弄著什麼，八成是那單身女子被人盯上了，夜半風高來採花來著。
這丫頭也是太膽大，若學了我，著了男裝，多少也掩人耳目些，這麼個年輕女子，出門在外，不被人打主意的可能幾乎沒有。
飄身而起，衣袖一拂已滅了燭火，輕身一縱已翻出後窗，越屋脊掠房舍，已到了那女子房側。
房門前，那幾條黑影正用唾沫沾濕窗紙，然後小心翼翼伸進吹管，管裡插著點燃的香。
我無聲的嗤笑，這真是老掉牙的伎倆，看來對方也不是什麼高手人物，不過混江湖的最下等的採花賊。
煙氣裊裊飄入室中，幾個人帶著奸計得逞的快意笑容，附耳在窗上仔細聽，月色青白的光照上那幾張齷齪的臉孔，神情猥瑣而下流，看得我幾乎嘔出來。
然而聽見室內沒有動靜，不由有些微憂慮，那姑娘當真如此大意，孤身投宿，也睡得如此死？
手指拂出，便待以賀蘭悠教我的流雲指閉了這幾人穴道，突然一頓。
又凝神聽了聽，然後，收手，笑了笑。
其時香已燃盡，那三個人頗有耐心，又等了等，聽見沒動靜，其中一個個矮身肥的便打了個手勢，三人詭秘一笑，俱都點點頭，矮子長身而起，帶著得意和興奮的神情，大搖大擺的推門進去。
「砰！」
一根粗而長的木棒，宛如從黑暗中突然生出，挾著凌厲的風聲，狠狠砸在了矮子的腦袋上！
矮子連哼都沒來得及哼一聲，血光暴現，人已經軟軟倒了下去！
那兩個人正滿心得意準備跟進去享受軟玉溫香，不想老大一進門就被惡狠狠的襲擊倒地，一時都懵了，以為門後埋伏著高手，驚惶之下，也不去救援矮子，跳起來就向外衝。
「啊！」
當先跑出的一個瘦子，不知腳下絆到了什麼東西，驚呼一聲已經歪倒下去，跟在他身後的另一個面目狹長的男子猝不及防，收勢不及，又絆在了瘦子身上，兩個人葫蘆似的滾作一團。
「咯咯咯咯……」
清脆的女子笑聲響起，響在這寧靜黑夜，這男子呻吟哀喚聲裡，聽來分外的奇異。
我微微一笑，果然不出所料。
嬌小的身影一閃，那女子已跳出了門，也不說話，先對著那兩個將要爬起來的採花賊劈頭蓋臉一陣好打。
真是棍下如雨點，棍落似劈風，打得那兩人哭爹叫娘求饒不迭，一個勁求姑奶奶饒命。
那女子也不理睬，悶聲狠打，直到打累了，才將棍子往後腰一插，單手叉腰，手指直戳到採花賊鼻尖：「饒你？饒你再去禍害人？我呸！」
後退一步，呯的一敲簷柱：「掌櫃的，這裡翻了天了，你還裝什麼死人？限你一柱香時辰，給我把這三個採花賊送給到官府去！不然我就告你個民賊勾結，搶掠婦女！」
幾乎是話音剛落，忽的一聲，胖胖的掌櫃便帶著一幫夥計出現在面前，滿臉堆笑：「姑娘，別急別急，莫要怨了小老兒，我這不是來了麼？」低頭看了那幾人一眼，恨恨踢了幾腳：「你們這些天殺的採花賊，去年我這兒出的那事兒，就是你們幹的罷，害得我生意壞了好久，好不容易捱過了，剛有點起色，你們又來禍害我！」
那女子站在一邊，嗤嗤冷笑，掌櫃又踢又打自說自話了半晌，見她神色鄙夷，不由有些訕訕，住了手，吃吃道：「姑娘……謝謝姑娘為這地方除害……若不是姑娘，這幾個淫賊還不知道要為禍多久，真是幫了小老兒好大的忙……」
那女子一擺手，神色裡全是不耐：「得了，你們這些怕事的傢伙，先前我這裡這麼大響動，你們這些躲在廊下牆角的漢子都在做甚？廢話少說，將這幾人送官，賞銀取回來送到我房裡，別想糊弄我，少一兩我是不依的。」
聽到這裡我忍不住一笑，見那女子返身進屋，走上幾步，輕聲一喚：
「姑娘，請留步。」——
客棧上房裡，燈光熒熒，那女子好奇打量著我，目光坦然，卻並不放肆，我亦在微笑看她，細膩明潤的肌膚，被大漠風沙烈日琢磨成淡淡的蜜色，泛著上佳名瓷般瑩潤的釉光，流動的琥珀般明艷，五官並不算絕頂精緻，然而一雙黑黰黰的杏眼，寶光流閃，幽深如潭，注目久了，便覺心神蕩漾，再配上她眉目開闊，神情疏朗，與生俱來的一份烈烈的英風，更覺得其人清而艷美，神采懾人。
心裡忍不住喝聲采：「好個風姿獨特的女子！」
她上下看了我幾眼，突然一笑：「好個絕色佳人。」
我一怔，低頭看了看自己，因為先前準備就寢，穿的是件不辨男女的便袍，頭散披，她又是如何看出的？
那女子笑笑：「我在外面遊蕩久了，江湖女子男扮女裝的見了多了，自有這分眼力。」
我看著她：「遊蕩久了？姑娘卻似是不會武功呢？」
她朗然一笑，有隱而不的傲意：「不會武功又如何？剛才，你不都是見了？」
我一笑回，看見門檻處栓著的細鋼絲，黑夜裡被漆成黑色的鋼絲不易被現，正是造成那兩個採花賊跌成一堆的罪魁禍，若是白日裡，這麼簡單的埋伏，定起不了什麼用處，然而用得合宜，便生生折了兩個驚惶之餘不辨腳下的大漢，也算這女子有心計了。
忍不住讚道：「你很審慎，難怪敢於單身行走道路。」
她笑看我：「剛才你一直站在牆角，是想助我一臂之力的吧？方崎在此謝過了。」
這是在通名了，我連忙還禮：「我是劉懷素，不敢問姐姐的崎字，可是綺羅之綺？」
她微微撇起一抹嘴角：「本來是這個字，爹爹說女子宜芬芳之名，不敢棄閨閣之風，我卻是不喜歡，自作主張改了崎嶇之崎，字逸爽，天下道路多崎嶇，安得我輩顛躓行，卻望蓬萊煙雲處，一笑紅塵一笑癡，方逸爽活在世上，絕不甘於在閨閣裡刺繡描紅終老，勢必要踏遍青山步履天下，飽覽這山河莽莽風采無限，方不負此一生！」
我靜靜看著她語氣鏗鏘目泛神采，眉目間飛揚之氣如風般奔來，撲面激烈，一時竟不由心折，真真是奇女子！於這禮制謹嚴女子卑微世道，孤身自閨閣走出，以遊歷天下為畢生志願，其間的抗爭努力，必不能輕易以言語計，難得她依然如此昂揚，絲毫不以艱難為念。
想起她方纔的精明利落的潑辣勁兒，忍不住一笑。
她亦對我微笑，似是對我也頗有好感，兩人相視間，只覺得心境愉快如沐春風，越笑得開心，笑容如花盛開在暗沉的室內，微涼的晚風從未閉的門扉間穿了進來，帶起清爽的氣流，連帶桌上的燭火，亦搖曳了幾番，更加的亮了一亮。