沉默，死一般的沉默，彭天揚誰不出話來，老者也張大了嘴巴，都目瞪口呆的看著金色閃電。
金色閃電吞噬了晶核之後似乎有些消化不良，小脖子連續多次向上頂，肚子一鼓一鼓的。
「嘎嘎！」金色閃電的喉嚨似乎被晶核劃破了，他的鳴叫聲變得更加嘶啞。
突然，金色閃電騰空而起，穿窗而出，眨眼間就消失在村子東側的山林裡。
「老先生，您剛才說……那枚晶核價值一千五百枚金幣！」彭天揚用力的嚥了一口口水，膽戰心驚的問：「咳咳，價格是不是估的高了一些？你看，才那麼一點點，怎麼可能是五級火焰犀牛的晶核呢？」
一千五百枚金幣啊，彭天揚想一想就覺得心疼不已，雖然他現在有能力支付這麼多金幣，可那將意味著最近一個月胖子傭兵團生歷來死裡去的白幹了啊！
老者如同沒有聽到彭天揚的花一樣，眼睛死死的盯著金色閃電離去的方向，良久才惋惜的問道：「傭兵，為什麼不用鎖鏈鎖起來？」
「他會主動來找我的，用不著鎖鏈。」此時此刻，彭天揚多麼希望這只惹禍的小鳥和自己無干啊！
「哦？」老者眼睛一亮：「也就是說，他還可能飛回來？」
「也許是吧，他自己飛走過好幾次了，每次都是在外面吃飽了就回來的。」彭天揚低著頭，內心飛快運轉，琢磨如何能夠逃脫這一千五百枚金幣的債務。
「如此甚好。」老者的表情一下子放鬆下來：「本來，如果是一隻不聽話的小鳥叼走了我的晶核，我是不會怪罪你的。既然那隻小鳥還會回來，那麼我們之間的買賣就還要繼續。訂金你已經收了，那我就等著你交貨了。」老者把桌子上的五百枚金幣推向彭天揚，以一種不容商量的口吻說道：「這些你都收下，免得到時候麻煩。」
老者越是這樣，彭天揚就越覺得不能把金色閃電賣掉。想一想金色閃電乖巧的樣子，彭天揚心一橫，命令卡德拉斯打開詛咒之戒，把裡面數千枚金幣都抖落出來。彭天揚一邊一五一十的數著金幣，一邊說道：「我沒有答應你出讓小金，給多少錢都不賣。不就是一枚晶核嗎，我給你錢還不行。」
老者沒有想到一個不起眼的傭兵，竟然裝著這麼多金幣，一時間慌了手腳：「不不不，訂金你已經收了，哪有返回的道理。我不要錢，只要那隻小鳥。」
彭天揚數好一千五百枚金幣，往前一推：「老先生，我看你還是要錢吧。那隻小鳥我很熟悉，除非是我，他不會聽任何人的話。不但如此，他還會攻擊任何敢於靠近他的人。你花這麼多錢買來一隻小鳥，要是讓他逃走了，豈不是損失就大了。」
「高級魔獸，自然脾氣暴躁一點。不過你放心，我相信以我的能力，還是有辦法讓這隻小鳥對我服服帖帖的。」老者胸有成竹。
老者的話無意間透露出一個消息，那就是金色閃電竟然是一隻高級魔獸，難怪他如此上心呢。
如果金色閃電真的是一隻高級魔獸，那麼老者出資兩千枚金幣不但不多，而且撿了一個大便宜。他欺負彭天揚不懂眼，想要以極小的代價得到一個高級魔獸。
「老先生，這可就是你的不對了！」明白了這個道理，彭天揚有些生氣：「你明明知道小金是一種什麼魔獸，但是你卻裝作不知道，而且還想用錢把我的小金騙過去。哼，趕快拿著金幣離開這裡吧，免得我一會兒後悔，連這些金幣都不給你。」
「哈哈，傭兵，你錯怪我了，開始的時候我的確不知道這隻小鳥是什麼東西，甚至到現在，我也只是懷疑而已。」受到指責，老者不但不生氣，反倒哈哈大笑了起來：「我是從他能夠噴射具有強烈腐蝕性的酸液，以及敢於吞噬火屬性的晶核上判斷出，他或許是一隻來自南海紅巖島上的金爪火鶴。」
「金爪火鶴是什麼東西？」彭天揚從來沒有聽說過這個名字。
「你竟然不知道金爪火鶴？」老者驚訝的看著彭天揚，不明白這個傭兵為什麼如此孤陋寡聞？「在所有飛行系魔獸當中，有三大黃金家族，他們都是空中的王者。按照實力高低來劃分，火鳥最強，其次是巨龍，再次就是金爪火鶴了！」
稱霸天空的三大黃金家族，各有各得特點。火鳥最強，但是數量也最少，最不易和人類接近。在帕爾瑪大陸，只有在傳說中才有火鳥和人類成為好朋友，並肩作戰的事情。相傳已經有三千多年，沒有出現火鳥騎士了。
相對於火鳥來說，巨龍的數量要多得多。巨龍經常在帕爾瑪大陸上活動，每隔十幾年就會有一個好運氣的人類強者得到巨龍的尊敬，從而和巨龍簽訂騎士契約，成為令人敬仰的龍騎士。在帕爾瑪大陸，目前一共有八個龍騎士，已知經常活動的巨龍的數目不下二十條。
巨龍雖然強大，但是巨龍卻是高傲的種族，只有在他真心實意欽佩一個人類強者的時候，才會主動和人類簽訂契約。任何人，無論使用任何方法，都不能強迫一頭巨龍為自己服務。因此，龍騎士雖然強大，但是並不是每個人類都有幸讓巨龍為自己服務的。
因此，在三大黃金家族中，人們更加青睞於金爪火鶴。金爪火鶴的作戰能力雖然不及火鳥和巨龍，但也是八級魔獸，實力堪比一個大魔法師了。更重要的是，人類可以強迫金爪火鶴和自己簽訂不平等契約，從而強迫金爪火鶴為自己服務。
不過，雖然金爪火鶴有這些有點，但是整個大陸上的金爪火鶴騎士的數量卻比龍騎士還要少。原因很簡單，金爪火鶴和火鳥一樣，都是生活在海外孤島上，幾十幾百年也不會光臨大陸一次，被抓住成為人類騎士的金爪火鶴數量就更少了。
這個老者正是看中了金爪火鶴的這一優點，想要讓自己成為金爪火鶴騎士。
解釋完三大黃金家族，老者開始為自己開脫：「傭兵，我並沒有刻意隱瞞什麼，也並不想沾你的便宜。首先這隻小鳥究竟是不是金爪火鶴，我還不能確定。我這是在賭博，萬一他只是一隻普通的小鳥，我的損失也很大。其次，即便他真的是金爪火鶴，對於你來說也沒有什麼用途，因為金爪火鶴只和高級魔法師簽訂契約。而你，應該是一個戰士吧？」
彭天揚心中有些失落，因為老者說的和他心中所想的有點出入。當老者說金色閃電是一隻超級魔獸的時候，彭天揚曾經很興奮的認為，小金就是火鳥。畢竟恩萊科的火鳥蛋是在自己眼皮底下被摧毀的，當時彭天揚曾經和火鳥蛋有過激烈交鋒。後來小金就出現在彭天揚的客房裡了。
彭天揚多麼希望，小金就是火鳥，他因為自己的緣故得以孵化，因此按照他們的傳統，主動把自己當成了主人。
現在看來，小金可能是一隻金爪火鶴。雖然也是一隻實力強悍的魔獸，但是和先前的期望還是有一定差距。
「老先生，謝謝你告訴我這些，不過我還是不想出讓小金。」彭天揚笑道：「我也想賭一賭，萬一小金是金爪火鶴，他對我的幫助可不是幾千枚金幣可以比擬的。」
「可你不是魔法師，無法駕馭金爪火鶴啊！」解釋了老半天，彭天揚竟然還是無動於衷，老者有些急了：「要不你跟我到木蘭城，我再支付你一萬枚金幣，總可以了吧？」
「我的確不是一個魔法師，可是你不要忘了，小金對我很好，他只聽我的話。和強迫性的契約相比，做朋友似乎也可以讓小金為我服務。」剛才老者曾經說過，金爪火鶴長大之後可以帶著人類在空中翱翔。彭天揚的心思早就飛上藍天了：「嘿嘿，如果有一天，我能和小金一起在空中遨遊，是不是金爪火鶴騎士有什麼大不了的。」
「你……」老者為之氣結，想要發火，但是又強子忍住了。老者把金幣退回到彭天揚面前：「年輕人，既然你堅持己見，我也不好強迫你。我看你像是一個正在執行任務的傭兵，不如這樣，這些金幣你先拿著，我臨時加入你的傭兵團，跟你一起去執行任務。十天之後，如果你還是捨不得放棄你的小金，那麼我就放棄。而且，不要求你賠償我的晶核。」
「你是一個傭兵？」彭天揚很奇怪，他並沒有看到老者胸前別著傭兵徽章。
「三十年前是。」老者拿出一個四級傭兵徽章給彭天揚看：「後來我不去接任務了，但是我也沒有說要退出工會組織，工會組織也沒有說要開除我，因此現在應該還是四級傭兵。」
很陳舊的一個傭兵徽章，上面寫著老者的名字：莫斯瑪尼，木蘭城邦人，五級魔法師，四級傭兵。
彭天揚也拿出自己傭兵團徽章：「莫斯瑪尼先生，我是納克布#8226;天揚#8226;彭，胖子傭兵團。」
「S級傭兵團！」莫斯瑪尼手一哆嗦：「什麼時候多了一個S級傭兵團了，你們不會是冒牌的吧？」
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