傭兵團是一種准軍事組織，全大陸所有傭兵加起來數量以百萬計，超過任何一個人類國家的正規軍，比起獸人帝國的軍隊也不遑多讓。大陸所有國家之所以允許這樣的軍事組織存在，是因為他們工會組織達成了一些特殊的協定。
首先，三大公會不能發佈任何針對王族或者影響到國家安全的任務；其次，三大公會不得強迫傭兵加入傭兵母國以外的國家軍隊；第三，國家的安全受到敵人威脅的時候的時候，有權徵調境內的傭兵團協助正規軍進行防禦作戰。
這就是著名的傭兵三大原則，工會組織就是依靠這三大原則和巨額稅收和各個國家的上層保持著良好的關係。
《傭兵協防條例》就是針對三大原則的第三條做出的具體規定。條例規定，任何一個傭兵團都有一個母體城市，也就是傭兵團總部所在地，這座城市也就是傭兵團必須要協防的城市。當這座城市發生大規模騷亂，遭到土匪團伙或者是敵國軍隊攻擊的時候，城市軍方的最高指揮官可以根據戰場需要，臨時徵調城市內的傭兵團協助防禦。
如果一個傭兵團執行任務當中進入某一座正在遭受敵人攻擊的城市，城市最高指揮官也有權臨時徵調這支傭兵團幫助防禦。
當然，因為傭兵並不是正規軍，他們的協防是有限度的。第一，傭兵團只是負責防禦，可以拒絕參與進攻性行動。第二，當傭兵團中存在敵對國家成員的時候，這些成員可以以個人名義參戰，也可以拒絕參戰。第三，當傭兵團傷亡過半，團內非本國成員可以選擇離開。第四，當城內正規軍隊傷亡慘重，戰鬥力明顯低於傭兵團的時候，傭兵團團長可以取代軍隊指揮官，全權負責城市防禦。第五，以傭兵團為主的防禦行動，傭兵團必須堅守陣地七天以上，七天後如果援軍還沒有到達，傭兵團可以選擇投降或者撤退。如果堅持不到七天就投降或者撤退，傭兵團成員將會以叛國罪論處。第六：如果因為傭兵團堅守陣地，城市得以保全，那麼這個傭兵團可以獲得這座城市三年稅收，其團長享有對城市進行重新命名的權利。
這些條例在休斯給的那本《傭兵守則》裡面寫的詳詳細細，彭天揚早已瞭然於胸。雖然不願意參與戰爭，雖然對這個大陸的任何國家都沒有歸屬感，但是誰讓自己趕上了呢。誰讓有這樣的規定呢？更重要的是，一旦要塞被攻破，自己的損失更大。
「請問，敵人是哪個國家的？」這是必須的，因為涉及到傭兵的國籍問題。
「哪個國家都不是，是山裡的獸人部落。」戰況緊急，小隊長一個勁的催促。
既然敵人沒有國籍，那麼胖子傭兵團的所有成員都必須參與。彭天揚高舉蜘蛛戰槍：「弟兄們，上西門！」
「納克布，我也要去！」不知什麼時候，霍妮已經擺脫霍利斯，拿著一柄劍跑過來，興奮地大喊大叫：「獸人是吧，我也要殺幾個！」
真是越忙越添亂，彭天揚二話不說，突然利用凌波微步衝到霍妮身邊，雙臂伸出，抱起霍妮，向二樓窗口扔上去。彭天揚自從玉衡星擁有內力之後，力量大增，七八十斤重的霍妮竟然被拋起三米多高，直接鑽進窗口。
兩個騎士立刻走過來，控制住霍妮，不讓她再次跑出來。他們是私人保鏢，並不屬於傭兵的範疇，因此不必參與協防。
霍妮的腦袋伸出窗外，怒吼道：「納克布，你這個混蛋！」
彭天揚哪裡還會搭理她，早就領著五十一個傭兵衝上城門了。一到城門上，彭天揚就倒吸一口涼氣——戰爭，真***殘酷！
西林鎮有東西兩座城門，剛才獸人攻擊的是西門。在西門外的城牆下，橫七豎八的躺著三百多個獸人，他們有的已經死了，有的還在蠕動，地面上血流成河，一個個巨大的傷口在無言的講述著剛才戰況的慘烈。
而在城牆之上，五百名木蘭軍人也倒下了兩百多，要不是一千多名村民及時增援，城牆早就失守了。
從垛口望出去，距離城牆三百米開外的地方，黑壓壓一片獸人，總數至少有三千多人。這些獸人連續兩次進攻要塞沒能獲得成功，他們的偷襲計劃失敗了，因此他們此刻並不急於進攻繼續，而是開始準備攻城器械。
一棵棵大樹從附近的山上砍下來，有的用於製作雲梯，有的用於製作投石車。可以想像，即將到來的攻擊將會比剛才的兩次更猛烈，戰鬥會更殘酷。
「傭兵團成員，和第二中隊一起防守右側！」大隊長多比達站在城門樓上，指著一百多米長的城牆說道：「凡是臨陣退縮者，殺無赦！」
暈，上來第一句話就是殺無赦，這不是把我們當炮灰嗎？
西林鎮要塞呈方形，每邊長約三百米。南北兩側城牆地形複雜，不利於進攻，因此防禦的重點在東西兩座城門附近。要塞本來有三個中隊八百多人，上午的時候損失了一個中隊，剛才兩輪攻擊又損失了一個中隊。剩餘的部隊一分為二，每部分只有一百多個人。
胖子傭兵團負責防禦的這一段城牆長一百多米，寬約四米，垛口高九十公分。除了胖子傭兵團和一百多個木蘭士兵之外，就是四百多個村民了。
「這就是戰爭，這就是戰爭啊！」霍利斯因為個子矮，只能惦著腳尖往外看：「我媽媽說過，矮人是戰爭的寵兒，只有在戰場上矮人才能建立不朽功業。」
和霍妮一樣，這也是一個唯恐天下不亂的傢伙。
「團長大人，你應該向中隊長建議防守東門。」戰斧傭兵團團長，七級魔法師米高揚走到彭天揚身邊，低聲說道：「東門還沒有遭到攻擊，也許獸人還沒有移動到東側。寬城和木蘭城並不友好，如果我們保護海倫小姐返回寬城，雖然我們這次任務失敗了，但是工會不會對我們做出懲罰，拉各斯伯爵也不會不給我們酬金。」
的確是這樣嗎？可是彭天揚怎麼覺得這裡面有點不對勁？
獸人首先用小股隊伍吸引西林鎮駐軍離開要塞，然後又趁著駐軍逃走的時候突襲要塞，不像沒有智慧的傻子，他們怎麼可能留出一個缺口，任由西林鎮的人們向東逃走呢？萬一獸人在東側埋伏一支隊伍，當人們離開要塞的保護走出去的時候，還有生還的希望嗎？
或許米高揚說的對，如果他們護送海倫小姐返回寬城，伯爵大人可能會因為情況特殊而不予追究。但是工會不會追究嗎？這是裡維同盟的地盤，萬一被冠以叛國罪論處該怎麼辦？即便是真的因為寬城和木蘭城不和睦，而使他們免於責罰，但是胖子傭兵團的臉面何在，信譽何在？
米高揚是戰斧傭兵團的團長，到時候他的戰斧傭兵團可以擺脫干係，胖子傭兵團就別想在傭兵界混了。
「想走你就走吧，可別告訴別人我認識你。」彭天揚真想把這個臨陣脫逃的老傢伙一腳踢下城牆。
米高揚知道彭天揚這是在諷刺他，但是他卻不以為意，尷尬的笑了笑：「你以為我膽小怕死嗎？看來，你的確像工會資料裡面所說的那樣，是一個山裡人。納克布團長，你瞭解獸人嗎，你知道獸人是怎樣對待俘虜的嗎？」
米高揚站在垛口前，望著遠處忙碌的獸人，聲音顫抖著說道：「獸人是這個世界上最野蠻最殘忍的種族，他們作戰的時候勇敢而又瘋狂，凡是被他們攻破的城市，都會被夷為一片廢墟，而被他們抓到的俘虜，大多數會被立刻殺死。少有的幾個沒有被殺死的命運更是淒慘，因為他們將會成為獸人燒烤宴會上的主菜！」
米高揚牙齒咬得咯咯直響，雙眼流露出恐懼的目光：「這不是勇敢和懦弱可以解釋得了的。如果我們死了，可以拯救西林鎮的村民，可以讓海倫小姐平安無事，那麼我們會義無反顧。可是，你看到了嗎，那裡有三千多個獸人，他們還有可怕的比蒙怪獸，有十多個薩滿祭司，我們留下來，還有意義嗎？」
「可是，你怎麼知道，在東側沒有伏兵呢？」彭天揚還是相信自己的判斷——西邊或許更危險。
「我知道。可是茫茫曠野，能跑出去一個就算一個。總比留在這裡，全部被獸人放在烈火上烤死強得多啊！」米高揚急得直跺腳。
然而，事情已經容不得彭天揚考慮了，對面的獸人第三次進攻開始了！
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