「各位大人請起吧！」禮節性地請起他們，我朝一旁異服的使者團走過去，一一頷致意：「大人們代父王親送舞鳳至焰國，一路上舟車勞頓，驚心動魄，好不辛苦。現今舞鳳業已安身於焰國，日後回國之日必是少之又少，還請各位大人放心歸去，轉告父王，就說鳳兒想念他，定當遵照他老人家的平生夙願，助兩國友好和睦，共同禦敵，構築美好家園。」
「護送公主乃臣等此生之大幸，何況臣等有生之年能親眼見公主成為焰國一朝國母，此生無憾。兩國邦交來日方長，臣等一定將公主的話帶回給王上，請公主安心吧！」使臣團成員對立而泣，又喜又悲地，多數眼淚縱橫，一番離訴之情躍然臉上，看得焰國眾官亦是泣然。待臉面稍霽，他們在宮門前對我跪地而禮：「皇后娘娘，臣等這就歸國了！請娘娘千萬保重！」
「快快起來！各位大人這是……」為使臣者代表一國君主，按理只需弓身行禮即可，是不需要向任何人行跪禮的。
「皇后娘娘，臣等這一去，此生怕是帶難見到您了！就算是臣等在此最後一次向您請安吧！」眾使臣久跪不起，泣訴陳詞。
一般說來，古代遠嫁至他國的女子的一生都難以再回故鄉。從前在電視上也見得不少，什麼『昭君出塞』『文成公主』如此等等，可我從小到大，還真沒見過大男人當著如此眾多的人嗷嗷大哭成這樣，而且他們還都是身兼重職的一國要員，當即感染了這種別離之情，心下一軟，鼻頭一酸，忍不住也跪下地來，隔著些距離淚流不止：「舞鳳懇請各位大人好生照顧父王，求各位大人成全！」
「公主……」
「皇后娘娘……」
兩朝的官員見狀都落淚不止，呼聲四起！
身旁的烈焰明適時摟抱住我因激動跪地的身全，帶我站起身來：「鳳兒，天下無不散之宴席！你的心願，眾位使臣一定會為你完成的。也請各位使臣大人放心，朕向蒼天盟誓，將用生命呵護貴國的公主——朕的皇后。」他的手力量適中地握緊我的，異魅的眼神萬般堅定。
他的話似乎還有一層更深的含義，但我又說不上來哪裡不對，失神的這一剎那。使臣們已被百官簇擁著起了身，「公主，臣等去了！」
「讓舞鳳送各位大人一程吧！」我誠心誠意地道，心想總應該送他們出皇城的，如此，也不顯得小家子氣。
「朕陪同皇后一齊送各位使節！」烈焰明秀雅的臉面顯得親善極了，一揚手，宮門側面十餘輛馬車滿載著貴重物品，緩緩行駛至御道中央。後面跟隨著大隊親衛隊，領頭將軍正是昨晚在華極殿前匆匆見了一面的郭少將軍，在陽光下顯得威風八面，英姿颯颯。
見了我們，他翻身下馬，箭步上前，單腿觸地：「臣叩見皇上，皇后娘娘。祝皇上、皇后娘娘萬歲千秋！」
「去吧！務必護送紗國使臣順利歸國，並請向紗國王上表達朕的一片感激與敬畏之情！」眼神際會，烈焰明與郭李達成了一種君臣之間獨有的信任與共識。
「臣領命！」在他垂頭的那剎那，眼神不著痕跡地望向了我，似乎有話要說。
想起昨晚他的言語，想起在江州他為救我甘冒風險，贈匕給我自保；若不是那把匕，我的小命恐怕早就嗚呼哀哉了，怎麼可能還站在這裡接受他的拜見？心間感動莫名，遂上前一步，仰望他高過我的臉面，柔聲道：「少將軍一路小心！」
「謝皇后娘娘關心！」他更加成熟的臉，盈著淺笑，剛毅無比，轉身踩蹬一躍而上，手一拍，那馬感應似地騰身而起，像勝利在望的嘶鳴，在八月桂香的浮塵中順著御道引領在前。
車行緩緩，尾隨其後。緊接在後的是數輛華麗的車騎，使臣已在百官招呼之下安坐其內，撩開車簾，望道而駛，漸離宮門。
「上車吧！」烈焰明親手小心謹慎地將我扶上御輦，而後踩上腳踏，正色坐在我旁邊，一手輕扶在我背部以穩定我身形，擺出肅靜的帝王之姿。包括秀兒在內的宮婢數名，步行輦旁，隨時候命。少數位及一品的官員乘車跟隨帝輦之後。
如此，整個隊伍前有紗國精騎，中有國禮車隊，再有郭少將軍的護送衛隊，後為使節車隊，終為我們落座的龍鳳御輦，方浩所帶領的錦衣衛隊掃尾。一行浩浩蕩蕩地穿行皇城，朝南城門挺進，引來百姓夾道歡呼，騰聲似海。
坐上車，我方才想起眾官中，沒有冬辰的身影！昨晚他在迎賓殿與使臣共宴，按理說他應該在場才對，為什麼偏偏不見他呢？
側眼，昨夜幾乎徹晚未眠的烈焰明沒有半點倦怠之色，神清氣閒，目不斜視地望著龐大的隊伍前行，仿似在思考著什麼重大事件。察覺我看他，他狹目燦然：「瞧這皇城，民心安定，祥和之氣撲面而來，一片繁華呀。」他分明知道我想問什麼，卻避而不答，感慨似地對著眼前景象歎服一番。
「怎麼不見太傅大人？」我還是忍不出問了出來，但為免他怒，用了冬辰的官階別稱。
回答我的是不以為意地一個反問。「擔心他麼？」
眉輕揚，我將他的面部表情仔細掃了一遍，確定看不出他有什麼怪心思後，才坦然答了話：「擔心。」
「等送走使節，我帶你去梅苑見見四少，太傅大人也在那裡。」淡語輕言，疏如初識，他的雙眼望著前方，扶我的手未有動作，保持著難得的靜寂。
在行至南城門之前，我們就這樣裝扮著世人前高貴的帝后，卻一句話也沒有。
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