他疑惑不明的神情將我的期待打了個零零碎碎：「沒什麼，只是感覺而已。你剛才在說什麼『奏效』？」
「選妃！」自古以來，沒有帝王不是後宮三千、佳麗無數的，我就不信這世上還有坐懷不亂的柳下惠似的帝王！為他選成百上千個美人充入後宮，再加以我的培訓調教，一定能將他迷得暈頭轉向，到時……哈哈，看他的情有獨衷能價值幾何？
「選妃？你確定？」向來鎮靜的他也為我的話嚇了一跳。
「難道不應該嗎？新皇登基，徵選後宮佳麗、為焰國皇族開枝散葉是天經地義的大事，何況咱們的皇上現在才三個妃子，實在是離粉黛三千差得太遠了！身為皇后的我，理當為焰國的強盛略盡一份綿力嘛！」我揚起促狹的鬼怪笑容，心想選妃的場面該多精彩呀，烈焰明被美人群起而攻之的畫面該多逗呀，絲毫沒注意冬辰的嚴肅。
「娘娘，茶到了！」曉芙端著一壺淡香的茶及一套御用五彩瓷杯移步而來。
「嗯！」我點頭許意，曉芙為我們各斟了一杯，溫潤的茶帶著絲絲幽香直入肺腑，飲下一口，微甜的味道讓喉嚨感到萬般舒暢。「真好喝，加了糖是吧？」
「是的，娘娘！」曉芙順手又為我傾滿一杯。
與我的豪爽不同，冬辰是一口一口慢慢品味，讀書人的斯文又回到了他身上，淺笑如風，直落落地吹到我心湖之上，引得我笑靨盈盈。
「好像有些淡了！」試著像他那樣一口一口品味杯中素茶，我不甚習慣地道。
「凡事淡然三分必有退路，像茶，清淡一些未嘗不好呀！」他取笑著道，眉宇中又恢復了初遇時的明英之氣。
是嗎？淡然就會有退路？暗自反對著他的話，我不以為意地道：「不行，是淡了些！你等等，我就來！」起身離座，轉出十步，對準園中開得正嬌的幾株玫瑰，左右探看了兩眼，選定一朵只開了三分的艷紅花朵，飛手疾采，數片腥紅的花瓣落於掌中，悠悠回轉入亭，將兩三片拋入他面前的杯中，亦抖落了幾片在自己杯中。「試試口味兒如何？」
新鮮花瓣迅地被溫茶淹了下去，沉在杯底，原先涼淡的茶色因為它們的存在由晶透的黃變作血色般濃媚。他凝視著茶色的瞬息轉變，以手持杯，像有意外之感，悵惘地道：「茶色太濃，香氣卻清透。」
「試試吧！」催促他一回，我飲下一口，那香果真是清透的，可那顏色並不濃重。
這一次，他一口飲盡，未剩下點滴，與先前品茶的方式決然相反，待飲完，再看那留在杯底的玫瑰花，緩慢而蕭肅地道：「皇后娘娘說的是，是應該為皇上選妃了！」
我笑，將清水攪濁了，在混亂中求存，也並非不好。他到底是瞭解我的冬辰呀！「對了，你來看我，應該還有其他事吧？」看他之前的臉色，應該還有什麼事沒提及才對！
「也沒什麼了！」他避讓著我的話，身形背轉著對我。
「真的沒什麼嗎？」我懷疑著他的話意，問：「上次你說四少已來京城，可有帶來山莊的消息？」不知道婆婆回莊沒有？管家還好嗎？會不會都在擔心我呢？突然覺得萬花山莊淡泊的日子變成了一種遙遠的夢想，難以實現。
「真的沒什麼。近日為了使臣之事，也未來得及出宮相見，暫時還不得而知。山莊，以後還是盡量少提，稍有差池就會引起軒然大波，眼下先過了這一關再說吧！」這話意，似乎也沒有十足十的把握，少了些底氣。
「嗯，我明白的！」也對，使臣還沒有離京，就算是離了京，未回到紗國之前的路途中，也是出不得半點錯漏的，否則紗國與焰國百年邦交就該勢同水火了！我這假冒的公主，替身的皇后，做得真是難呀！等著看吧，即使我不是玩弄權術的高手，也能讓這後宮給掀起一番狂飆的美人浪來！烈焰明，你等著接招吧，三十六計中的美人計來了！
「娘娘，臣下先告退了！」曉芙的面前，他臣子的角色還是扮得惟妙惟肖。
「曉芙，去取些五花茶來送給太傅大人！」
「是！」
「對了，清妃娘娘她……」走了幾步，他回過頭，問及清媚封妃的事來。
「我做的主！她本來就心儀烈焰明，這樣做，合情合理，何況她這樣清靈的美人算得上百里挑一，不正好為我所用嗎？」
「可是，她與四少關係密切，如此匆忙決定，似乎不妥！」他不太贊同地道。
「事已成定局，有什麼妥不妥的？反正我已頒下妃位，皇上也點頭同意了，還有什麼不妥呢？各取所需而已！」這算不上利用，若真要算，也只能算作是另一種成全！「都說人不為己，天殊地滅。何況，你知道我是身處什麼境地的，為了保護自己，有時也顧不上那麼多了！」
「是我的錯。」神色黯然，他停止的步履徐徐而行。
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