「冬辰，你怎麼回事？生什麼事了？」直覺告訴我他有事瞞著我！他是個凡事都注重斯文形態的人，就是再高興，也不可能在國宴上喝得爛醉如泥。現在的他，思想與身體像被分開成了兩半似的，失去了自我控制能力。
「沒有，你就是點點！」
「啊，我就是呀！」我艱難地穩住他高大的身體，一步步挪向廳堂，總不能讓他就這樣癱在地上呢！白天我還奇怪，他怎麼沒來靜芳齋，這倒好，來是來了，但來的是一個糊里糊塗的醉漢！
要把一個醉漢扶進屋子裡，真不是件容易的事，剛到房間，我就撞到了門板上，出好大的聲響，熟睡的曉芙被驚醒，挑燈來探，見我扶著的醉酒的冬辰，立即配合默契地來幫忙，二人合力將他抬進了屋子，安放在床榻上。然後一個時辰裡，冬辰又吐又嘔，我們又洗又擦，手忙腳亂。
至到四更時分，他才好歹安靜地睡了過去，我們也累得動彈不得，一個躺在躺椅裡，一個趴在桌案邊，相繼睡去。
次日，我與曉芙醒來，不見了冬辰身影，面面相覷。
「小姐，太傅大人好像有什麼事瞞著您！」
我點了點頭，百思不得其解，難道他昨晚看到了醉酒的烈焰明？又還是皇宮之中生了什麼意料不到的事？
正思索著，曉蘭從門外衝了進來。「小姐，小姐！」
「什麼事把妹妹給急得？」曉芙抿嘴笑起來。
「小姐，您聽說了嗎？紗國派大使來朝了。」曉蘭上氣不接下氣地道。
「噢？這是好事呀，新帝登基，外國派使節前來朝賀，很正常呀。怎麼，有什麼不對嗎？」我納悶兒地問，心裡突然想起了婆婆，不知道她回到萬花山莊沒有？還有，江州四少到底有沒有將我已出江州大牢一事告知管家？萬一婆婆見不到我，一定會著急的。
「小姐，您有所不知。紗國除盛產絹紗之外，還以美人著稱，是焰國世代相傳的友好邦交。除此之外，兩國皇族世代聯姻，當今太后娘娘在嫁至焰國之前亦是紗國貴族之女。」看我不明白，曉蘭一五一十說了個清清楚楚。
總算明白是什麼意思了！我暗笑著問：「那你的意思是說，紗國使節這次前來朝賀，目的也是為了聯姻？」
「八九不離十！聽宮裡的老嬤嬤說，先皇在皇上五歲時就許諾，讓皇上成年後迎娶紗國的公主。」她張著小嘴唧唧喳喳地道，活像只叫嚷不停的小麻雀，將皇宮裡的古董級八卦新聞都搬了出來。
「噢，原來是這樣！」從前江州四少就說過，焰國與紗國世代聯姻。這一代輪到烈焰明瞭！
「奴婢還聽說，紗國的這位公主長得嬌美極了，從小生長於鮮花皇宮裡。」看曉蘭那模樣，好像長得嬌美的是她是自己一樣。
生長於鮮花皇宮裡？這倒是挺新鮮呀，照這麼說她一定長得比花還嬌艷啦！真好奇，長得比花還好看的女子應該是什麼模樣？
「妹妹怎麼知道她長得如何嬌美？她遠在紗國，你又沒見過！」曉芙的話正好問在了我的心檻上。
「曉芙姐姐，我是聽太極殿的小李子說的，他說在皇上還未登基，這位公主的畫像已經被送到了宮裡，只是一直沒有公開舉辦迎娶儀式。如今皇上已登寶位，聯姻之事當然顯得重要極了，說不定這位公主也能一舉成為焰國國母呢！」曉蘭不服氣地道，說得似乎有根有據。
「那，小李子又是聽誰說的？」
倒是曉芙追問的這句話把曉蘭給問住了。「這……這個妹妹便不知道了！」
「你呀，別成天聽他們道聽途說，我早說過了，宮裡的話向來如捕風捉影，傳來傳去沒幾分是真的。我們只是宮奴婢女，且不要理會這麼多，安生地做好份內事便罷了。」曉芙嬌笑著說，將曉蘭說得連連稱是。
兩人說笑著，全成了為我解悶兒的調劑品。可我卻不知怎的，心裡沉沉的，有些喘不過氣來。
靜芳齋的鳳尾蘭漫漫悠悠地開了，一長束一長束的白色花朵在風裡柔柔地飄動著，陽光在素潔的花朵上幻化出怡人的妍麗光芒。
我坐在晨光裡，腦子裡反反覆覆地想著新近的事情。冬辰所住的華極殿處於皇宮最東面，是座幽靜的殿園。要去華極殿必須經過皇帝的寢殿——太極殿。很顯然，這是烈焰明故意安排。
自從登基以來，烈焰明除了詔見群臣，內外兼修地掌握了焰國的兩大軍營，還果斷地將反臣一一定罪。施相被判凌遲，部族盡被削職、流放千里之外的蠻疆，且永世為奴，不得謫升；與施相結黨營私的黨羽中，有五名官員位極二品，悉數被行斬立決，家眷及其他從犯均革職充役；其它黨羽亦受到了相應的嚴厲懲罰。與此同時，他下令對整個朝野進行了一次徹底的整理變革，查出貪官污吏十餘名，雷厲風行地做了判決，以儆傚尤。短短的十數天內，朝政被基本肅清，朝臣無不戰戰兢兢、對新皇肅然起敬；百姓看新皇賢明，拍手稱道，遂上下一心，官民團結。瑞祥之兆已初露端倪。
令我疑惑的是，自從烈焰明登基，冬辰來靜芳齋的次數越來越少了，不似從前每天都能見到。曉芙說，冬辰一直忙於國事，可我所感覺到的似乎並不是這樣。身上的傷已痊癒，御醫已准許我停服湯藥。由於曉芙的細心照料，手上的傷痕已漸漸淡了，令我不得不對焰國的醫術另眼相看，純天然植物的療效真是好到佳了，不佩服也不行！可是，我怎麼感覺自己是個受冷落的人呢？或者我還是不要住在皇宮好了，若是冬辰真出不了宮，就獨自去遊山玩水，省得像現在這樣胡思亂想……
「小姐，快別想了！紗國的舞鳳公主今天下午就入宮，您不是說要去看看嗎？」曉芙有意提醒道。
《《《《出個選擇題給大家做，大家是辰派還是烈派？汗，貌似安又給親親們出難題了。
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