「作為一個省委書記，我為什麼會在第一時間瞭解到情況，還有這個事情意味什麼，你清楚嗎？」
「當然，有人報告嘛，給您送一個找我的麻煩的機會。」我無所謂地說，「我知道那是個很高檔的場子，後面好幾位領導罩著，包括您的政法委書記，還有公安廳長。我得罪了他們，是吧？」
「談談你的想法，為什麼會這麼衝動？你有頭腦嗎？」老周瞇縫著眼，用審視的目光看著我，「或者說，你的內心想法是在作秀，搞搞形象工程，把自己裝點塑造成沒有私慾的鬥士？嗯，是不是有點沽名釣譽、譁眾取寵的意思？」
我笑起來，「老闆，說實話，您的言辭很犀利，很華麗，直指人心，不錯，我喜歡。但是當不起——請問我作秀給誰看？媒體會報道？還是電視台會曝光？」我說，「除了背後那些領導們，我想沒人會知道。誰來給我名譽？您嗎？呵呵，別拿我開涮了。」
「還有，也不是出於衝動，我現在並不後悔，因為當時就考慮過後果。」我攤攤手，「後果有什麼呢？除了給人在後邊掐一掐，以後找機會報復一下，他們還敢怎麼樣？誰敢站出來跟我單挑，說我做錯了，不該砸那場子，那種淫窩的存在是合理的——有人敢嗎？」
老周點了點我，「聽說當時還有好幾位省裡領導在場——那麼，你為什麼要這麼做？意義在哪裡？這件事情於你而言只有後果，沒有任何益處——」
「我說過，不是每一件事情都要講利益講意義！砸就砸了，那又怎麼樣？」我有點不耐煩起來，「告訴你，我很清楚，自己的行為沒有意義，只能帶來後果、得罪那些領導，甚至包括您，我知道。」
省委書記靜靜地看著我。
「我只是覺得這個世界不應該是這樣，我已經很失望了。」我說，「看著那些腦滿腸肥冠冕堂皇的傢伙，坐在女人堆裡裝君子，當時的心情很惡劣，很堵。講利益是吧？他們哪一個不是天天講、時時講，代表誰代表誰代表誰誰誰的利益？但是事實上呢？陞官發財，弄錢弄權，再變著花樣地玩玩女人，就是他們的利益！告訴您，我這人笨，不講利益！給我機會，就得抽他們！我還喜歡這麼幹，怎麼樣？」
「請注意你的觀點，還有你的措辭，同志！」老周的手指在石桌上重重地頓了頓，「我懷疑你的思想和行為，有反社會的傾向！身為組織的一位中高級幹部，你不但公然侮辱他人，甚至還開槍恐嚇，是什麼性質的問題？有多嚴重你懂嗎？」
「切！」我一揮手，「又扣帽子？」
「您搞鍛煉嗎？」我問他，「做不做俯臥撐？」
「什麼？」省委書記愣了一下，估計沒聽明白。
「俯臥撐啊！您不懂嗎？我可以給您演示一下。」我從椅子裡起身，然後伏到地上，做了個標準的伏地挺身給他看，逗得後邊的婉兒格格直笑。
「就是這個動作。」我站起身來，拍拍手，「有多嚴重您知道嗎？」
老周的表情有點茫然。
「是的，很嚴重。」我說，「足以引發十幾萬黑社會的暴亂，抬屍遊行，圍攻政府，拿著石塊去跟警察的槍搏鬥。」
省委書記看著我搖搖頭，沒有說話。
「是的，雖然沒有在漢江發生，但是事件性質我想您非常清楚。」我說，「我也只看過黨內通報，沒去找內參，但是我知道是個什麼事情。」
「您說說看。」我說，「那些領導們的解釋，您覺得合理嗎？有多少謊言的成分在裡面？——睜著眼睛說瞎話，一點撒謊的基本邏輯都不講，明明那麼假，還談得正經八百，十幾萬人的暴亂，整個國家的關注，他們也敢這麼忽悠，拿大家當白癡——什麼叫反社會？這才是。我能跟他們比嗎？告訴您，我要反的不是社會，而是這些人。」
「事實上您比我更清楚，這類跟俯臥撐有關的事，隨時隨地都在發生，只不過從事情後果來看，存在精粗顯隱嚴重程度的問題，從控制手段上看，存在背景深淺能力大小的問題，但是可以肯定的一點，這些事每時每刻都在發生，在漢江，在長川，在整個國家，到處都有。」
「別的地方我管不到，但是我希望，在自己的控制下，長川不會這樣。所以我將堅持，哪怕這種堅持沒有意義，沒有利益。」
「我會繼續以流氓的方式，從那些喜歡忽悠大家的偽君子裡邊找到目標，打擊他們，幹掉他們。」
「所以您知道了嗎？」我說，「我為什麼要讓自己看上去像個流氓？雖然從政治上講，這種形象很可笑，沒有任何好處？」
「因為每天站在那些衣冠楚楚大腹便便的利益代表們中間，我很難受，很恥辱，我不能憋死，我得讓自己看上去跟他們不太一樣。這不是什麼標新立異譁眾取寵，只是我覺得，如果跟這些人打成一片，學了他們的德行，滿嘴巴仁義道德，一肚子男盜女娼，對於我來說，就是個悲劇。所以我寧可流氓一點，小人一點，從嘴上罵出來，扇他們耳光——我得讓他們怕我，讓他們知道我不一樣，我不會跟他們講什麼利益談什麼和諧，不會跟他們一塊撈錢玩女人，不會像他們那樣，剛剛做過俯臥撐，馬上就能提上褲子，然後上台去抓法制反腐敗，打擊那些拿石子砸警車的所謂黑社會，不會的。」
「還有一點。」我說，「我是個什麼人，高層很清楚。您不覺得對於我的行為，他們倒是能夠容忍，看法跟下面這些領導們不太一樣嗎？」
省委書記沒有說話，從孫女手上接過茶杯來，泯上一泯，然後仰起臉，看著頂上的葡萄架，沉默了好一會兒。
良久之後，他又低下頭來，看著我說，「長川的事情，決定權不在中央。」然後他問我，「你畢竟只是漢江的一個領導，這麼做，真的不怕嗎？」
「怕？嘿嘿。」我冷笑一個，「老實告訴您，今天在金代，楚正跟我提到的那些，什麼工程什麼項目，我沒打算接受他的建議，幫您謀個利益，所以什麼都改變不了我知道。那麼繼續在這裡呆下去也沒什麼意思，我要的你們不會賜予，你們要的我又給不了，咱們沒法子和睦相處。對不起，明天我閃人了，不在這裡玩了，我還怕什麼？你們打算給我安個什麼罪名？還是派個殺手，到長川來追殺我？」
「你說誰？楚正？」老周凝視我，表情突然有點疑惑，然後轉臉，瞟了女兒一眼，目光尖刻，態度嚴厲。「他在那個金代幹什麼？提了什麼要求？」
周芷韻看著我張口結舌，表情極其窘迫。
「哦？他去那裡，請我的客，讓我提供關照，您會不知道？裝的吧？」我覺得有點不可思議，不帶客氣地問了一個，「那位女婿先生，不是代表您的嗎？」
「我不承認這個什麼女婿！他代表不了我！」老周發火了，手往椅子上重重一拍，指點著女兒，突然就有點氣急敗壞的意思。「你看你都找的什麼人？還說不是為你老子來的！扯著我的旗號，狐假虎威，四處招搖，每一個都是！芷韻，我說你就能不能稍微長點腦子，不要讓這些人利用來利用去，哪怕有一次都行？」
長公主手又捂到嘴上，不過這一次不是笑，肩膀一抽一抽，嚶嚶地啜泣起來。
老周長歎口氣，咳嗽幾聲，手在腦門上捶了幾下，樣子有點疲憊。
琬兒著急起來，「外公您別生氣了——要不要叫護士？」
看著這一幕，我突然覺得很疑惑——眼前這位省委大書記，是什麼意思？演戲不能這麼逼真吧？太投入了這是。
「算了算了，我沒事。」老周調整一下呼吸，手一揮。「不談這些了，家裡的事情，不讓人省心啊。」
「告訴你，那個俱樂部，我已經讓公安廳直接去人，把它封禁了。」他說，「你做得對，亂七八糟的地方，不是什麼好玩意。」
「啊？」我納悶，「不會吧？」
「怎麼，不相信？難道我會騙你？」周老闆從孫女手裡接過兩粒藥丸，頭一仰，就水吞下去。「不能封嗎？」
「我相信您說的。」我猶豫一下，心裡在想是不是應該再給他氣上一把。
「但是你的語氣不是這樣哦。」他指指我，「有什麼疑問，是吧？」
「是的。」我點點頭，「恕我直言，您是今天才知道那種地方的嗎？為什麼現在動手？您又是希望做給誰看？」
「問得好。」老周淡淡一笑，「早就想整一整，今天才算得了機會，你讓事情曝出來，我就可以名正言順地拿下它，沒有人有異議，因為帳記在你頭上，我不用得罪誰。」
「政治需要智慧。」他說，「找到切入點發力，才能名正言順，才能避免被人攻擊，成為眾矢之的。」
「但是。」他又說，「我欣賞你的勇氣——雖然在政治上，目前我們是敵人，但是不妨礙我對你的欣賞。」
我摸摸鼻子，沒有說話，感覺有點發愣。
「是這樣。」老周瞟我一眼，點點頭。然後轉臉招呼他的孫女，「婉兒，知道為什麼要讓你坐在這裡，聽這些跟你沒有關係的事情嗎？」他說，「你已經上中學，快要長大成人，以後也會走上社會，面對很多事情。所以有一些東西，我希望你能夠瞭解，看待問題不能只看表象，你要知道，現象下的本質，才是最重要的。」
「比如你開始提到的現象——經常有人來院子裡談事說話，他們都是你外公的同事和下屬，這些人表現出來的共同特徵，是的，你觀察出來了，沒有錯，每一個看上去都很謙恭，很尊敬，態度卑微低調，說話沉穩小心，不逾雷池半步，如出一轍。我談話時的口吻語氣，他們會加以分析猜測，然後揣度我的喜好憎惡，來決定自己的立場，這些人的目的是什麼？你知道嗎？」
「我又不是白癡。」婉兒撇撇嘴，好像覺得這種問題侮辱了她的智慧。「他們想幹什麼？誰都知道啊，想當官唄，還能有什麼。」
「這只是一方面。」老周淡淡說，「事實上我想告訴你的另一點，就是這些人裡，有很多敵視你外公的人，他們跟這位沈叔叔的想法差不多，也迫切希望你外公下台。」
「啊，是嗎？」小姑娘有點驚訝，指著我，「除了這個沈宜修，別的人想什麼，我倒真不清楚，看起來都差不多啊，都跟哈巴狗似的。」
「所以說，要看本質，不能想當然。」老周手指在桌子上輕輕點擊，「告訴你幾個成語：口蜜腹劍，笑裡藏刀，陽奉陰違，口是心非，足以概括。」
「是的，小姑娘，你姥爺說得很有道理，看人要看本質。」我附和了一句，「這種詞條，恰好我也知道幾個，比如說佛口蛇心，衣冠禽獸，也都是差不多的意思。」
老周轉過臉來，目不轉睛地看著我。
我聳聳肩，「不是嗎老闆？我的解釋，有錯誤嗎？」
「沒有。」他不以為意地笑了笑，「你講得不錯。政治場裡基本如此，古往今來，概莫能外，否則無以立足。」
「不過你是一個例外。」他又說，「我這幾十年來，閱人無數，像小沈書記的個性，只看到你一個。」
「哦，是嗎？」我咧嘴一樂，「那很榮幸啊。」
「首先，是勇氣。」省委書記說，「壯懷激烈，率性而為，快意恩仇，泯不畏死，政治場上，沒有這樣的人物。」
「謝謝您的評價。」我說，「雖然感覺很耳熟，好像咱以前在哪聽到過。」
老周也是一笑，沒理我會說什麼。
「我在你現在的年齡，也有過這樣的激烈——當然，還不至於如此張狂，嗯，也沒你現在這麼高的位置，那時候，我是個中學校長，不過在當時，也能算是年輕有為吧。」
「幾十年走過來，那些鋒芒，那些銳氣，那樣的嫉惡如仇，熱血沸騰，沒有了。」他很平靜地說，「取而代之的，是中庸平和的哲學思想，是不偏不倚、追求平衡的政治態度，講利益講策略，而不是講感情講個性，否則的話，不可能走到今天，或者說，就算我在這個位置上，也幹不下去。」
「比如這個利益吧，不講不行。」他說，「但是首先需要向你說明的一點就是：我在經濟上並不腐敗，沒有什麼值得你痛恨的貪斂行徑，可以向你保證。比方說，我沒有外國銀行的賬戶，而且任何人都清楚，我也沒有一個家人定居國外，事實上金錢對於我來說，沒有那麼重要——當然，這是我的想法，不代表別人。」
「那您的利益是指什麼？」我冷笑一個，「吏治清明，人民幸福？還是民族振興，國家發達？」
「平衡，和諧。」他說，「我是漢江政治的大家長，也是官僚們的利益代表，必須在各種錯綜複雜的關係中找到平衡，避免多數人的利益受損——當然，我說的多數，是指權力集團中的多數，這一點勿庸諱言。」
「這個位置上，需要面對各方勢力，如果像你那樣隨心所欲，率性而為，很容易成為眾矢之敵，對於任何一位明智的領導來說，都不是好做法。就拿那個亂七八糟的俱樂部來說，普通的娛樂場所，值得我來關注嗎？但是那個地方，你也清楚，絕不普通，它的後面就存在勢力。可以告訴你，如果沒有觸及到我的底線，我不會去動它，哪怕自己不喜歡這一類的事物。」
「我是省委書記，是組織的一員，不是什麼萬能的上帝。」他說，「誰要把自己當成上帝，上帝就會讓他徹底倒下。」