領導們不再說話，全都別開了臉，寧可看桌子天花板，也不願再瞧上我一眼，還集體把手上的煙吸得火星亂濺，每個人臉上都呈現出發愣出神的樣子，會議室裡一下子煙霧繚繞起來。
我也坐下來，掏出一支煙，點上了火。吹，戰鼓擂，現在這世道誰怕誰？這室內空氣也不是只摧殘到我一個人的肺！他媽的！你吸，我也吸！
我一邊狠狠地吸煙，一邊在腦袋裡琢磨在座領導們的想法———他們大概在想，面前這盤不起眼的小菜，怎麼莫名其妙就提了級別，變成一份沒煮熟的大餐牛排了？嚼不爛嚥不下，估計發個狠勁吞下去，還得硌胃鬧肚子，嘿嘿，難受。
終於有人受不了，叫喚起來，打破了沉默。
「哎哎哎———怎麼回事？還讓人活嗎？」是位女領導，司法局的余副局長，手在鼻子前不停扇風，一臉煩燥地抗議，「一個個跟大煙鬼似的，不抽會死人啊？受不了———服務員！小姐！」她會議室的門，沖外邊喊上了，「你們這換氣開了嗎？瞧這一屋子的煙！」
余副局在長川也是出了名的一位大蟲級別的女強人，素來心直口快，誰都不怵———當然，這跟她的有關係，她的真實身份，其實是我們敬愛的市長大人———的夫人。
「小姐！你們酒店怎麼搞的？」余副局在發脾氣。會議室外腳步聲響成了一片，很多人在門邊唯唯諾諾地陪小心，但是沒人敢進來，應該有人會前打過招呼。
望著被煙熏得七葷八素的母老虎，包括我在內，屋子裡拿著煙卷的同志們都有點愕然，沒想到這一出。
「余大姐也叫上了小姐了？沒見過，真新鮮。」領導堆裡不知道誰沒頭沒腦地小聲咕噥了一句。
大夥一愣，都笑了。
余副局吼上幾嗓子也就沒事了，倒也沒見她真生氣。「你們這些當領導的，不知道腦袋裡整天在琢磨啥，我都懶得說你們。」她關上門，又轉回來坐下了，「都到這情形，火燒眉毛了，還有心思開玩笑。」
繼續笑，又有人接著她的話打上了趣，會議室裡的緊張空氣鬆動下來，看樣子俏皮話還真能調節一把。
我沒有笑，我笑不出來。看著眼前的輕鬆的一幕，我有點疑惑，我在想，這種現象意味什麼呢？難道是我對形勢的判斷過於嚴峻了？
哄笑沒有待續多久，有人站了起來，朝我說話了。
「小沈，是嗎？」發言的是坐在桌子那頭的一個黑衣人，他一開口，會議室立馬安靜，空氣重新凝重，「今天這個，看態度，很有點情緒啊，沒必要這樣吧？」
「哦？」我一邊打量他一邊隨口發問，「這位領導？怎麼稱呼？」我看出來了，這幾個人身份特殊，態度超然，說起話的神情好像對我還挺客氣。我的好奇心上來了，就想弄弄清楚他的身份。
「你小子說話尊重點。」馬上有人接上言來，市委宣傳部的一個副部長，先頭一直沒見他有什麼動靜，坐那跟塊木頭似的，介紹起領導來嘴就挺溜了，「曾部長，省委宣傳部常務———」
曾部長隨意地搖搖手，打斷了他的話。應該也是意示我並沒有忤逆到他，他不介意什麼。「沒關係，隨便點好。」他心平氣和地說。「言者無罪，聞者足戒嘛。」
嗯？這個說法———這省裡領導一看就知道，氣度不凡啊這是，看著他和藹可親的樣子，我心裡想著這個。
「這麼說吧小沈，我可以直接告訴你———」曾部長沉吟了一會，好像在考慮措詞，「請你上這裡，是來解決問題的。別的那些先都不談，關鍵是一定要把眼下這事態控制住了。所以工作組的態度，就是希望你能配合大局。」他慢條斯理地說，「其實我們也知道，你的出發點還是好的嘛，抨擊腐敗對吧？但是這個手段是不是正確，還是值得商榷滴。」
我看著他，沒有作聲。我在想，不愧是宣傳口的領導，說起話來條理分明，重點突出，素養不一般啊。而且我想，我應該從他的這番話裡捕捉到了一個信息，很微弱，但是我肯定。
曾部長又從桌子上拿起一疊材料，向我亮了亮，「這些就是你在上發的東西，參與這次事件的，幾乎人人手裡都拿著一份———說你跟這個事有關係，不能否認吧？」
他說的話很平和，沒有憤怒的樣子，他只是在陳述一個事實。是的，我不能否認。
「我說錯什麼啦曾部長？」我說，「我有譭謗誣蔑誰嗎？」
他又向我搖搖手，「沒有說你犯罪。你裡這些是不是真的，有沒有影射到誰，都不是今天要討論的重點。當然，組織原則你肯定是違反了，這一點毫無疑問。」他說，「但是這些先都不提。現在最大的問題，必須立刻解決的，就是控制事態。」
「行啊，我贊成！」我說，「我也想控制啊，誰願意亂啊？」
「是的，我們瞭解你的想法。這一點上，我們的立場是一致的。」曾部長向我點點頭，他說，「你寫的那些我們分析過，在控制事態這個問題上，客觀地說，你還是做了相當多的工作，穩定了群眾的情緒，我相信，你也是不希望產生什麼惡劣後果的。」
「現在。」他說，「我們希望你，制止這場事件，徹底制止。」
我看著一臉嚴肅的曾部長，有點莫名其妙，然後，我笑了起來。
「您太看得起我了吧？呵呵。」我說，「我是誰啊？憑什麼讓我來做這個？我做得到嗎？」
曾部長不動聲色地瞧著我，直到我笑完了，他才說話。「我們相信你能做到這一點。」他的聲音不帶絲毫色彩，很平淡，「解鈴還需繫鈴人嘛。」
說，「您太抬舉我了，我沒系過什麼鈴，您交待的這個任務，我也辦不到。我沒這能耐！」
曾部長不說話了。他隨手把桌子上的材料翻來翻去，也沒見他看，好像是在考慮什麼問題。良久之後，他抬起頭來望著我，說了一句話。
「你有什麼要求？」他問我。