血腥氣之濃。\\足以讓人嘔吐。除嗜血的野獸之外。了。就算是這些身經百戰的大唐河東軍士卒。有些也難以忍住內心巨大的嘔吐感。紛紛扶著城牆。如醉酒一般向城下嘔吐了起來。
蕭睿嘴角浮現著一抹絕望的苦笑。他默然站在那裡。突然向並肩站在一側的李光弼和李嗣業兩人躬身一禮。兩人嚇了一跳。趕緊躲閃還禮不迭。
「兩位將軍。是蕭睿害了你們。要不是蕭睿。兩位也不會面臨如此絕境。」蕭睿心裡頗覺不是滋味。這位大唐歷史上赫赫有名的名將之星。還沒有升空。就要隨著自己在這窮山惡水之間隕落了。
李嗣業默然無語。只是緩緩搖了搖頭。而李光弼則臉色漲紅。朗聲道。「大人的救命之恩。光弼沒齒難忘……」
「再也休提。大人。死則死爾。要嗣業還有一口氣在。必然護的大人周全！」李嗣業憤懣的揮動著手中的陌刀。對於他這樣一個無敵的勇士來說。不能上陣廝殺。被活活憋死在一座城堡裡。他心裡並不怕死。卻覺的鬱悶。
蕭睿歎了口氣。當他再次抬起頭來時候。卻發現不遠處石堡城的垛子口上。不知什麼時候迎風站著一個面蒙黑紗的黑衣人。黑衣人緩緩跳了下來。嘲諷道。「我們的蕭大人就這樣準備慷慨赴死了？你可有什麼遺言。我可以給你帶回長安去。」
蕭睿渾身陡然一震。不可思議地驚呼了一聲。「影子？是你？」
影子淡淡一笑。緩步向蕭睿走來。
李嗣業手中的陌刀一橫。旋即擋在蕭睿身前。厲聲喝道。「誰？」
影子冷冷一笑。身影突然飛旋而起。就跟那飄渺的落葉一般。腳尖在李|業鋒利的刀鋒上輕輕一點。就帶著一陣冷風。站在了蕭睿的身側。
……
……
「逃？往哪裡逃？」蕭睿苦笑一聲。他顧不的考慮影子是如何是什麼時候來到石堡城的。這個李隆基身邊的神出鬼沒的如同幽靈一般的神秘人。已經超出了他的思維判斷。
「前面是唯一的山徑。而左右兩側全是萬丈斷崖。而斷崖下想必也有吐蕃軍把守。就算是我們能逃下斷崖。又怎能逃過上萬吐蕃軍的圍剿？」
影子面紗後面的嘴角一曬。手指著石堡城那大半截依山而建的城牆。「那邊呢？從那邊的城牆攀爬上去。想必就死不了吧？越過那幾座山峰……」
蕭睿一怔。急急望向了後面的城牆。後面的城牆與一座陡峭的山峰緊密相連。只要攀爬上去……蕭睿狂喜。但他這喜悅之情還沒維持幾秒鐘。便被自己給澆了一盆冷水。「山那邊是吐蕃境內。就算是翻過那幾座山峰。過去也是自尋死路……」
影子冷笑了一聲。「那也比在這裡等死要強……吐蕃境內地廣人稀。你們一路向西再折返向東。回歸大唐也不是不可能……」
此時此刻。蕭睿非常後悔。前世的時候為什麼沒有好好上上地理課。石堡城所在的位置應該是前世的藏甘肅和青海三省的交界處。那山峰的背面大概應該是青藏高原的大草原吧。**吐谷渾的故地。吐蕃人統治地區。
蕭睿猶豫著。盤算著。心念百轉。
影子在一旁冷笑起來。「抓緊吧。趁著夜幕。趁著吐蕃人還沒回過神來。你們這100人能逃幾個算幾個…否則。都要全部死在這座石堡城裡。」
……
……
黎明的曙光給石堡城鍍上了一層淡淡的紅光。
30多名殘兵傷兵面色慘烈絕望地互相攙扶著。浴在清朗的晨光裡。眼望著呼嘯而來的吐蕃士卒。那寒光絢爛的彎刀鋒芒閃爍如同飛舞的光球。
「兄弟們。我們……」一個獨臂校尉用僅剩下的一條右臂顫巍巍地緩緩舉起陌刀。滿是血痕的臉上抽搐了一下。斷然喝道。「為了大唐的榮耀。為了河東軍的榮耀。我們——」
「寧死不降！」
「寧死不降！」
孤守在石堡城中的300兵爆發出雷鳴一般的吼。嘶吼聲中。他們踉踉蹌蹌地互相攙扶著。抬著沉重的滾木石或者是單手持著陌刀。回頭瞥了一眼空蕩蕩的石堡城。然後義無反顧地怒吼著縱身帶著滾木石跳下了城頭。
獨臂校尉慘然一笑。仰天狂笑起來。突然橫起陌刀。顫巍巍地滑過自己的咽喉。然後一頭栽下了空無一人的石堡城頭。
石堡城再次落入吐蕃手中。據悉。是吐蕃叛軍所為。自大唐禮部侍郎奉旨監軍安撫使蕭睿以下。所有駐守唐軍全部殉難。這一消息。一路傳到隴右皇甫維明的節度使衙門。一路急報長安。
皇甫維明長歎一聲。扔下手中的軍報。面色竟然多了幾分黯然。
長安城裡。朝野震動。
而旋即。吐蕃使臣又送來急報。再三請罪說攻佔石堡城的吐蕃軍馬乃是一支吐蕃叛軍。目前吐蕃贊普已經舉全國之力剿滅了叛軍。並將所有大唐守軍士卒的屍體按照大唐禮儀予以厚葬。云云。
李隆基面色陰沉地坐在殿中。聽著朝堂上滿朝文武大臣的絮絮叨叨。心煩意亂地竟然自顧起身離去。只留下大唐權貴們站在殿中面面相覷。
「力士。蕭家有什麼動靜？」李隆基歎了口氣。「倒是朕害了蕭睿了。要是朕當初不允。他也不會去軍中。也就不會遭此難了。」
高力士面色也有些不忍。低低道。「皇上。吐蕃人出爾反爾。真是該死！他們說是叛軍。老奴卻不以為然……咸宜公主等人聞此噩耗。都哭昏了過去。就算是玉真殿下。如今悲傷欲絕臥床不起……如今蕭家闔府舉哀。佈置起了蕭大人的靈堂……」
李隆基咬牙一歎。「吐蕃人乃是蠻夷之人。他們還有什麼信用可言。只是。大唐國庫空虛。實在不能-繼續與吐蕃開戰了。所以。朕也只能裝糊塗。只要吐蕃人不再侵入大疆土也就罷了——只是。蕭睿之死。朕之疏忽也！」
高力士無語一歎。
「力士。傳朕的旨意。翰林學士禮部侍郎蕭睿忠肝義膽為朝廷戍邊捐軀。特追封為忠勇侯爵。賜蕭家綢緞百匹錢萬貫。哀樂一部……由戶部出資。在蕭家門前建立忠勇牌坊。以彰其功績……」李隆基疲倦的揮了揮手。「去吧。朕累了。」
士躬身而出。當高力士帶著李基的聖旨。以及宮|來的一眾賞賜用品。來到蕭家之外的街口時。卻怎麼也進不去蕭家。目前的蕭家。從府門前一直到街口。無數人頭攢動。哀聲遍地。震徹全城。
舉哀的人群中。有士子仕女。也有普通農人和商賈。甚至還有幼童。
這些曾經的到或者正在的到蕭睿資助的長安百姓。淚流滿面地自發聚集在蕭家門口。任憑蕭家的下人再怎麼勸解。也遲遲不肯離去。
「好人不長壽。王八活千年。蕭人這樣的好人。好官。就這樣去了……哎！」
高力士耳邊傳進一個老農哀傷的歎息聲。心頭也是一酸。他別過頭去。壓抑著內心巨大的激盪。沉聲道。「我們先回去。一會再來宣旨！」
不遠處。十幾個吐蕃人遠遠地旁觀著這一切。這是剛剛來到長安的吐蕃使臣隊伍。吐蕃使臣本來想要來蕭家拜祭一下蕭睿。來到一看。根本就進不去。
一個吐蕃人躬身向騎在一匹高頭大馬上的一個面向清秀的吐蕃少年低低道。「大人。我們還是走吧……這些唐人很是仇視我們吐蕃。」
吐蕃少年竟自幽幽一歎。「沒想到那蕭睿的民望如此之高。竟然有無數百姓奔喪……」
吐蕃少年正自嗟歎著。卻聽那邊有長安百姓的憤怒喊聲傳了過來。「那是吐蕃人。打殺了他們。為蕭大人報仇！」
吐蕃侍從大驚。見街口那邊的洶湧人流已經有向一行人湧來的跡象。趕緊翻身上馬。保護著那個吐蕃少年匆匆倉皇離去。
*
紅日高懸。
數百衣衫褸手持陌刀的漢子穿行在茫茫無際的深山之中。一縷縷陽光透過密林的樹梢照射進來。山風清涼。打頭的一個青年忍不住打了一個噴嚏。
「嗣業。你看我們這是不是迷失了方向。這都轉了十天了。還是在這群山之中轉悠……」青年忍不住歎了口氣。「想不到本官堂堂的大唐禮部侍郎奉旨監軍安撫使。如今卻淪為了迷途的羔羊。」
「大人。如果嗣業沒有猜錯的話。由此繼續西進。就是吐谷渾故地了。」李|業赤著上身。古銅色而健的肌肉上被叢林荊棘和山峰土石劃破了道道淺淺的傷痕。他手裡的陌刀狠狠地斬斷擋在身前的一棵小樹。「大人。只要到了吐谷渾故地。我們奪上馬匹。就能殺回樂都去！」
蕭睿點了點頭。回頭瞥了一眼默默跟隨在自己身後的數百士卒。又歎了口氣。從石堡城越過那險峻的山進入吐蕃境內之後。為了避免因為人數太多引起吐蕃人的注意。蕭睿與李嗣業李光弼和令狐沖羽三人帶著300|林軍。與郭知運所部倖存的0東軍士卒兵分兩路。各自覓路回歸大唐。
不成想。卻迷失了路徑。這些子來。一直在茫茫的山林之中轉悠。
「大人。等嗣業上去看看。」李嗣業說完。不多時。便扛著陌刀蹭蹭蹭地攀上了眼前的一座低矮的山峰。
蕭睿搖了搖頭。自顧坐了下去。一路上。他們也不知道翻過了多少座類似的山峰。但結果都令人失望。蕭睿一度都懷疑。他們是不是撞進了未知的神秘迷宮中。似乎怎麼走都翻不出這深山之中了。一開始。一行人還保持著滿腹的警惕。生怕遇到吐蕃人。但一路攀來。連個吐蕃人的人都沒見著。除了飛翔在天空的蒼鷹就是匆匆掠過叢林深處的野獸。
「大人！」李嗣業興奮地從山峰上衝了下來。低低呼道。「大人。翻過這座山峰就是草原！」
……
……
從山峰望下去。下面是一望無垠的呈半圓弧狀的茫茫草原。一條玉帶一般的河流繞著草原的邊緣一直向西流去。此時已是初夏。綠草茵茵的草原上生機勃勃。濕潤的風中隱隱傳來清脆的馬鞭炸響聲。
不遠處。數十座小帳幕拱衛著一座大型的帳幕。帳幕之外。隱隱可見來回走動的吐蕃士卒。
李嗣業倒吸了一口涼氣。「大人。你看。那帳幕非常寬大。帳幕前還豎立著大旗。像是吐蕃的權貴所用……只是奇怪了。他們營地中的護軍怎麼這麼少……」
蕭睿一怔。
李光弼皺了皺眉。「大人。此地是吐谷渾的故地。如今吐谷渾被吐蕃所滅。一部遷徙歸附大唐。一部成為吐蕃的藩屬。說不准這是吐谷渾的某個部落首領……」
蕭睿默然不語。心念電轉。
李嗣業狠狠地吐了口唾沫。「大人。不要猶豫了。不管他們是吐蕃人還是吐谷渾人。都是我們的敵人。看此營地頂多不過區區數百人。還是讓|業帶著300弟衝下山去。佔了他們的營地。了他們的馬匹！」
蕭睿搖了搖頭。擺了擺手。「我們暫且隱藏在這裡。令狐校尉。你下去探查一番！」
令狐沖羽點了點頭。緊緊握住手中的寶劍。起身長長吸了口氣身形一晃便向下掠去。
李光弼低低讚了一聲。「大人。令狐校尉的身手當真是罕見。想必是那種高來高去的俠客之流吧。」
蕭睿笑而不語。
……
……
令狐沖羽幽靈一般閃入一座空無一人的小帳幕之中。先是一把摘過帳幕壁上懸掛著的牛皮水囊。咕咚咚灌了一大口水。然後貼在帳幕壁上傾聽了片刻。又鑽出了帳幕。
令狐沖羽小心翼翼地挨個帳幕搜尋了過去。令他奇怪的是。這些小帳幕裡統統都沒有人在。只有中間那座豪華奢侈的大帳幕周圍。有數十帶刀的吐蕃士卒守衛著。而不遠處的地上。隨意放養著百餘匹棗紅色的駿馬。
看這帳幕的豪華和排場。應該是吐蕃中的大人物所居。可這樣一個大人物怎麼會出現在這裡。且只有區區數十人護衛？令狐沖羽心裡越來越奇怪。相應的。心裡也越來越警惕。
避過吐蕃士卒的耳目。令狐沖羽如猿猴一般輕揉地攀上中央帳幕的頂部。輕輕用隨身鋒利的匕首劃破了帳幕的穹頂。向裡探去。只見帳幕裡金碧輝煌。一應用度極盡奢華奢侈。只是帳幕中空蕩蕩地。唯有一個身著吐蕃皮裙的艷麗侍女正跪坐在那裡。聚精會神地調理著一鍋熱騰騰的奶茶。