安寧城是一座新城。為了加強對爨氏的有效控制，開元初年，大唐打開了一條從安南經步頭至蜀中的交通路線，並在安寧築城駐軍把守。築城使竹靈清剛剛到任不足半年，就在安寧城成城不久的一個月黑風高的夜晚，無辜地成為了爨人昆州部首領爨日進的刀下之鬼。
這樣一座規模中等的、佇立在橫貫爨區與蜀中交通要道上的城池，在一個即將破曉的黎明，迎來了大唐欽差蕭睿統領的800兵馬。蕭睿自知自己不懂用兵，便將指揮權仍舊交還給戎州都督府副都督孟霍。
所謂正規軍就是正規軍，孟霍率領的5000訓練有素的戎州軍藉著拂曉的晨光迅速在安寧城正前方的空場上列好了陣型。第一隊是手持盾牌的盾牌刀斧手，第二隊是弓箭隊，第三隊是橫刀隊，第四隊才是黑盔黑甲的騎兵隊。
整個陣型呈品字形排列，陣型整齊，軍容嚴整。唐軍士卒手持盾牌或者弓箭和橫刀，肅然而立，5000唐軍默然佇立在淡青色的天幕之下，當場瀰漫著一股濃濃的殺氣。
蕭睿在令狐沖羽手下300御林軍和公孫召500劍南軍士卒的護衛下，跨在馬上望著孟霍標下這5000殺氣騰騰的唐軍，不禁感慨萬千。\\他再回頭瞥去，那刃率領的2000多人戰士，根本沒有保持什麼陣型，只是隨意地聚集在一起。有的趺坐在地，有的昂首向安寧城裡眺望，有地面色凜然，有的眼中怒火熊熊。
蕭睿回頭掃了令狐沖羽一眼。見他也正在打量唐軍的陣型，不由低低道，「沖羽，這孟霍的確是個人才。戎州軍軍容嚴整，號令統一，真是難得。」
「是地，大人，孟都督帶軍有方……」令狐沖羽躬身回道，話才說了一半。就聽唐軍前傳來一陣嗚嗚的軍號聲，不由跟蕭睿一起抬頭望去。
一個唐軍號兵一邊吹號一邊繞著陣型縱馬狂奔，而唐軍陣型的中樞位置，也就是孟霍所在的地方，兩個雄壯地軍漢擂起了隆隆的戰鼓。
隆！
隆隆隆！
如若驚雷一般的戰鼓聲瞬間打破了黎明的寧靜，鼓聲越來越密集，越來越爆響，猶如狂風驟雨一樣滾滾迴盪在天際，驅散了那最後一抹沉沉長夜的陰霾。
吼吼！
伴隨著戰鼓聲的催動。唐軍士卒們昂首向天發出震天地充滿肅殺的咆哮。這些養兵千日用兵一時的戎州戰士。一旦身著鎧甲，手握橫刀和弓箭。站在了戰場之上，滿身的血氣便開始。刀光閃閃。吼聲震天。
安寧城的城頭上，爨兵有些恐慌地手握彎刀和弓箭。抑或有不少爨兵急著往自己防守的城牆位置上搬運滾木石和羽箭。爨日進面色陰沉，手中的彎刀微微有些顫抖，在清風徐徐的晨光裡發出嗡嗡的輕響。
看了看城下唐軍凜然勃發地氣勢和軍威，爨日進彷彿看到了自己地末日已經來臨。他只有5000多人，如何能與幾乎是其兩倍的大唐官軍抗衡？不要說戰鬥力了，單單是比比裝備，跟裝備精良整齊劃一地唐軍相比，爨兵大概只能叫馬賊或者土匪了。
「死守！」爨日進吼道，「守不住，我們都要死！」
紅日漸漸升起。
孟霍擺了擺手，陣型突然一變，兩翼開始分開，一輛輛巨大的拋石機被唐軍們推到陣前。
唐軍使用地拋石機，是一種制式攻城器械。通身用木料製成，炮架上方橫置一個可以轉動的軸，固定在軸上地長桿稱為「梢」，起槓桿作用。梢所選用的木料需要經過特殊加工，使之既堅固又富有彈性。梢的一端系有「皮窩」，內可以裝上石彈，另一端系炮索，長約數丈。拋擲石彈時，先由一人瞄準定放，拉索人同時猛拽炮索，當炮梢系索一端猛落的同時，另一端的皮窩迅速甩起。石彈借慣性猛地拋出，射程可達數百步。（老魚註：唐朝使用拋石機見唐代兵書《神機制敵太白陰經》）
孟霍回身來騎在馬上向蕭睿搖了搖手中的紅旗，蕭睿點了點頭，令狐沖羽旋即搖動起手中的藍旗。
孟霍斷然喝道：「準備投射！」
城樓上的爨兵惶然躲避在城樓的垛子口下，唐軍這種威猛的攻城實彈他們早就領教過，其威力莫不讓人聞風喪膽。也有爨兵高舉著籐盾，驚訝的發現，城下唐軍拋石機裡準備投射的並不是石塊而是一個個烏黑的酒罐。
然而，更令爨兵奇怪的是，唐軍的拋石機並沒有展開猛烈的彈雨進攻。而是隨著軍旗的招展，黑壓壓毫無陣型的一群人戰士吼叫著向城樓下狂奔衝去。
爨日進咬了咬牙，揮舞著彎刀，「射箭，射死這些蠢貨！」
爨兵的弓箭飛射如雨，瞬間眾多衝在前面的人戰士就中箭倒地，一聲聲慘呼算是正式拉開了這場攻城戰役的序幕。那刃手握弓箭正在前衝，城樓上飛來的一支羽箭噗地一聲射中他的肩窩，那刃仰天一聲慘呼，身子往後踉蹌了兩步。
那刃怒吼一聲，奮力一把將飛箭從肩窩處拔了出來，帶起一道血光。
與此同時，人衝殺隊伍的背後，傳來劇烈的呼呼巨響。一道道烏黑的彈雨呼嘯著向安寧城裡飛射而去，鋪天蓋地的充滿人自釀土酒的陶制酒罐辟里啪啦地落下，或正中爨兵的身體，或濺落在城樓上摔成粉碎，或遠遠落於城中的屋舍之上，空氣中瀰漫著濃烈的酒氣。
漫天的酒罐彈雨無休止的發射著，唐軍士卒卯著一股勁猛拽炮索，旁邊堆砌著的人土酒罐越來越少。其實，就連這些「炮兵」自己，也搞不清楚，主將孟霍何以會命令將石塊換成了這黑乎乎髒不拉幾的酒罐。
孟霍隱隱猜出了蕭睿的用心，一邊注視著唐軍「炮兵」的攻擊，一邊倒吸一口涼氣。
戰鼓聲擂得更加密集，咚咚咚地戰鼓聲震撼天地，讓那些不畏箭雨拚死前衝的人戰士熱血。
「殺進城去，為姆瑪山寨的族人報仇！」人戰士怒吼著，一邊用手中的長矛擊打著飛射而來的羽箭，一邊腳踏著自己族人的屍體猛衝前進。
蒼涼悲壯嗚咽的牛角號在人戰士衝進安寧城下20多米距離的時候吹響，滿身鮮血的那刃大喝一聲，「放火箭！」
一支支簇頭上纏繞著油布的羽箭被人點燃，裹夾著人的仇恨和怒火向安寧城裡飛射而去。
一支支火箭從天而落，就在爨兵拚命躲閃的瞬間，洶湧的火勢燃起，迅速就沿著城樓向城內的屋舍蔓延而去。那刃帶領人戰士迅速後退至唐軍陣型之後，足足陣亡了四五百人戰士。蕭睿望著濃煙滾滾的安寧城，又掃了前面不遠處遍地都是的人戰士屍體，發出一聲輕歎。他原本並沒有讓人去當炮灰的安排，但人戰士心懷滿腔仇恨，非要衝鋒在前，蕭睿無奈之下，只好將這發射火箭的任務交給了那刃。
隆隆的戰鼓聲仍然在響若暴風驟雨，城中濃煙滾滾火光沖天，慘叫聲不絕於耳。剛剛探出了頭的艷陽，旋即被一片烏雲所籠罩，天色突然陰沉下來，呼呼地狂風席捲著天地。
蕭睿暗暗搖頭，活該爨人倒霉。風助火勢，熊熊的大火將整座安寧城都化為了一片火海煉獄。火光沖天，映紅了那籠罩在安寧城之上的一大片陰霾的天空。
蕭睿緩緩撥轉馬頭，向唐軍陣型後面的那一片山谷行去。狂風捲起他額前的亂髮，他心底的那一絲惻隱之心，也旋即被當日姆瑪山寨中慘烈的一幕所驅散。
令狐沖羽趕緊帶著300御林軍士卒跟隨而上。
震天的喊殺聲激盪在狂風之中。倉惶逃出烈火焚城的爨兵殘兵在爨日進的帶領下，試圖衝出包圍向南詔的方向逃竄。而這個時候，早已等候已久、蓄勢已久的唐軍士卒，在孟霍的率領下，向逃竄出城的爨兵掩殺過去。那刃也怒吼著帶著全部的人戰士，義無反顧的衝殺在前面。
一個倉惶逃竄，一個蓄勢已久士氣高漲，結果可想而知，沒有任何懸念了。
蕭睿回頭瞥了一眼，這是他生平第一次經歷古代冷兵器戰陣。耳邊傳來呼呼的風聲和在狂風中此起彼伏的兵器撞擊聲，慘叫聲以及喊殺聲，他的手緊緊的勒住馬韁繩，長長地出了一口氣。
使用人的土酒作為火器攻城，本來不過是蕭睿的一時興起。那夜在姆瑪山寨的實驗證明，人這種極其濃烈的土酒有堪比油脂的功效，而且成本很低。然而，這卻無法實現大規模的量產，看來也就只能偶爾用上一用了。
令狐沖羽跨在馬上，近乎狂熱的崇敬眼神投射在蕭睿的後背上。他跟隨蕭睿日久，蕭睿那近乎層出不窮的「神奇之處」，就如方纔那漫天飛揚的「火箭彈」一樣，似乎永無止境。「公子必非凡人也。」令狐沖羽默默地想著，手中的馬韁繩一緊，縱馬衝了過去。
「大人，接下來，我們該……」令狐沖羽小聲問道。
「呵呵，也許，也許我們也該到南寧州去跟那些隔岸觀火的爨人打打交道了。」蕭睿冷笑一聲，「沖羽，傳我的命令，活捉爨日進者本官個人賞錢百貫！」