把一碗粟米粥喝完，蕭睿匆匆出門而去，帶起一陣風。玉環愕然，手裡的陶碗垂了下去，殘餘的粥液哩哩啦啦地滴了下去。
所謂粟米，就是小米，是中國古代的主要糧食作物，所以夏代和商代屬於「粟文化」。粟生長耐旱，品種繁多，南北皆有，中國最早的酒也是用粟米釀造的。這蜀州本地產的黃澄澄的粟米，讓蕭睿靈機一動：能不能用粟米代替玉米，再用川藏一代的特產青稞代替高粱米，去釀五糧酒呢？
在趕往酒徒酒坊蜀州分號的路上，他越想越可行，越想越興奮：對呀，我釀的是「五糧玉液」又不是後世的「五糧液」，為什麼一定要用相同的配料？為什麼要讓其酒味和酒品跟「五糧液」一般無二？從一開始，他就陷入照搬主義的誤區了。
……
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稻米，粟米，蕎麥，糯米，青稞。
在蕭睿的親自指揮下，楊括帶領幾個酒工將上述五種配料進行不同的配比摻混，上鍋蒸煮，然後又分別摻入上等的小麥酒麴，裝入大甕編好號進行發酵。為了保險起見，蕭睿一共讓酒工們弄了5甕不同配方比的「五糧玉液發酵試驗粗料」，等充分發酵完畢，再從中選擇發酵融合最佳的一種作為最終的配方比。
為什麼要這麼麻煩？前面說了，釀製這種多糧食混合酒，最關鍵也是最重要的就是要讓這多種糧食進行最完美的融合，否則酒的香氣和品質就落了下乘。如果多種糧食混合釀酒還不如單種糧食釀酒的品質高，這豈不是多此一舉白白提高自己的釀酒成本？
此刻是夏季，氣溫較高，所以發酵時間也就是在十天左右。為了能讓五種配料充分發酵且能在發酵的過程中融為一體，蕭睿特意囑咐楊括將發酵的時間往後推遲了一天。
等到了預定發酵完畢的時刻，蕭睿親自開啟了第一號發酵甕的封泥。一層厚厚的油紙揭開，一股子濃濃地酒氣沖天而起，還帶有一絲淡淡的嗆鼻味道，蕭睿忍不住打了一個猛烈的噴嚏，臉上的失望之色溢於言表。
楊括站在他的背後，小心翼翼地問了一句，「蕭家妹夫，怎麼樣？」
蕭睿揉了揉鼻子，歎息一聲，搖了搖頭。酒氣雖濃烈，但香氣不足，且雜亂無章，距離蕭睿設想差得太遠太遠。不過，他心裡早有思想準備，五種糧食各自有不同的物質特性，強行混雜起一起發酵，很有可能搞出一種怪怪的味道來。
只有用最合適的配比，彼此互補而不是互相「牴觸」，才能讓五糧融為一體成功發酵。用現代社會釀酒的專業術語來說，那就是各種原料作物有不同的酸鹼度，要讓之不同的酸鹼度進行中和，才算成功。
這編號為第一號的這一甕，是蕭睿最用心、自覺配比最合適的一甕，1號試驗失敗讓他失去了開啟其他幾甕的興趣。楊括見他興趣索然，便主動上前去一個個開啟發酵甕的封泥。結果都在蕭睿的意料之中，發酵的「成果」與「1號」大同小異，都不夠進入第二步釀製過程的標準。
還只剩下最後一個發酵甕，也就是5號。蕭睿已經不再抱什麼希望，鬱悶地轉身就要離開。但沒走幾步，突然一股子濃而不厭的酒香如同有形一般飄入他的鼻孔，他禁不住**了幾下鼻翼，面上浮現起狂喜的神色：天哪，噴香濃郁，醇厚甘美，回味悠長，正是這種混合香型！沒錯，正是它！
蕭睿猛然一個轉身，奔了過去，推開楊括，圍著5號甕轉了一圈，深深地嗅著那期待已久的香氣。等到心神略定，他才撓了撓頭，感到有些滑稽：這5號的配方比純屬一種「陪襯」，五種糧食按照等份混入，這應該是最不符合發酵的配方比，但恰恰是這種最不可能的配方獲得了成功，沒有道理啊！
蕭睿呆呆地守著一甕發酵粗料，沐浴在血紅色的夕陽光輝裡，沉吟不語。酒工們早已無聊地散去一旁，只有楊括還老老實實地站在他的身後，臉上一片興奮。他也是在酒坊中做工多年的酒工了，自然明白這等直入肺腑的發酵酒香意味著什麼。
突然，蕭睿低低道，「括兄，這一甕原料是不是蒸煮的時間最短？」
楊括點了點頭，有些疑惑地道，「蕭家妹夫，這不是你吩咐的嘛？你不是說這一甕可有可無，隨意煮煮就起鍋入了甕了。」
蕭睿哈哈一笑，嘴角的一抹笑容顯得非常滑稽。蕭睿做夢也沒有想到，有心栽樹樹不活，無心插柳柳成蔭，沒成想這無意中的一句話居然導致了一次成功的試驗，催生了五糧玉液獨一無二的配方！
稻米，粟米，蕎麥，糯米，青稞——每種等份，蒸煮時間不能超過半個時辰。
從落日一直到垂暮時分，蕭睿才慢慢悟出一個道理：五糧釀酒，蒸煮的時間不能過長，也不宜過多攪拌。何以？道理很簡單，蒸煮時間過長，五種糧食在蒸煮的過程中已經進行了某種互相「融合」，這種高溫人力的強行融合，實際上是不利於後期發酵中的自然發酵融合的。
想通了這個道理，蕭睿微微一笑，「括兄，將5個大甕全部重新封起！」
楊括一怔，小聲問道，「蕭家妹夫，發酵已完，再封閉幹啥唻？」
「二次發酵，以後還有三次發酵。」蕭睿掃了遠遠旁觀著的幾個酒工一眼，伏在楊括耳邊小聲道，「括兄，記住，只有5號配比才是真正的配比，其他都廢棄……今後，每次釀製的下料，都由你親自帶人完成，這配比之法絕對不能外洩，你明白了嗎？」
楊括憨厚的臉上閃過一絲恍然，急忙點頭，「我明白了。」
益州，臥龍山莊。
雖名為「臥龍山莊」，但其實這不過是位於繁華錦官城中的一座超級豪宅。宅院房舍千間，前前後後8重院落，屋舍飛簷畫柱綿延數里不絕，亭台樓謝極盡江南園林別緻幽美，這是蜀中商賈世家諸葛家累積數代才積攢擴建下的家業，諸葛家的府邸。
諸葛家其實以前不叫「臥龍山莊」，是現任家主前幾年大興土木後才更改的名字。大抵，以諸葛孔明的號為府邸之名，又將自己的名字「諸葛鳴」改為諸葛孔方，足以體現出諸葛孔方以及他的家族對於三國名相諸葛亮的莫大敬仰。
其實，很多益州士子都認為益州商賈諸葛家壓根就與諸葛亮沒有任何關係，諸葛孔方這不過是往自家臉上貼金罷了。更何況，諸葛孔方這個名字充滿了銅臭味道，更是讓士子們嗤之以鼻不屑一顧。