聖雷米教堂的鐘聲敲響了十一點。
這時的才人正匆忙穿過奇克頓尼大街前往中央廣場。
要說他為什麼這麼匆忙跑著去的話那是因為……他約好了跟別人在那裡碰頭卻快要趕不上了。好不容易穿過人潮終於到達了目的地的中央廣場正在那裡等著的人已經滿臉不滿的撅起了嘴唇了。
「喲嗨~~」
坐在噴水池旁邊的露易絲看到才人之後馬上鼓起了腮幫子。
「你在幹什麼啊！來得這麼晚！」
「不是啦……出來的時候被斯卡隆逮著了……」
「你別管他就好了啦！」
「不行啦他怎麼說也是我的僱主啊……」
露易絲狠狠的責怪著才人的遲到才人頭疼得不行不禁在心中思索要是早知道會被她罵得這麼慘就不跟她約定時間等了。
露易絲喬裝打扮了一下才出來。因為被人知道是貴族的話不太好所以沒有作華麗的打扮……只見她穿著一身時下街頭少女們之間頗為流行的低胸黑色連衣裙戴著黑色貝蕾帽。還把才人給的項鏈怪在了脖子上。這樣子一打扮起來感覺上就像是打扮入時的托裡斯塔尼亞少女。也許這是妙齡少女們的共通點吧露易絲一身的打扮可以說是花了不少心思而且也對街頭的流行風潮十分瞭解。
才人心想——啊要是她肯乖乖的閉著嘴的話一定會很可愛~~像眼前這個環抱雙手昂著頭一臉傲氣的這個少女……這樣子環視街上也沒看見能和她容貌相當的人。粉紅色的淡色長髮在陽光的映照下閃閃發光帶著華麗的光澤。水汪汪的鷲色眼睛彷彿是通往另一個世界的門扉。啊主人你還是瞞可愛的嘛——當才人正這樣子呆呆地想著的時候腳上冷不防被狠狠地踢了一下。
「好了！還不快走！戲都開始了啦！」
露易絲用聽上去似乎有點難為情的聲音說道。
才人點點頭準備邁步向前走。然而露易絲卻站在原地動也沒動。
「怎麼了啊？」
「真是的！你就不能有點紳士的樣子嗎！」
「紳士？」
「是啊這樣！」
露易絲一手扯住了才人的手。
「咦？」才人還沒反應過來手已經被勾住了。
要挽著手走嗎！？才人不知為什麼有點害羞了。雖然也覺得平時總是拿自己的手臂給露易絲當枕頭現在挽挽手也沒什麼大不了可是在人來人往的街上挽著手走這還是第一次。才人不禁緊張起來。可是他馬上就被露易絲踩了一腳。
「什麼、什麼事啊！」
「你就連『小姐請讓我為您帶路吧請走這邊』之類的話也不會說嗎！」哼~~~露易絲鼻子一哼說道。
「啊、嗯、小姐請讓我為您帶路吧請走這邊……不過劇場在哪裡？」
露易絲歎了口氣搖了搖頭怒氣沖沖地拉著才人的手走了起來。
「真是的！連裝一下紳士也不會！這邊啦！這邊！」
這樣子一來也不知道是誰跟誰帶路了。兩個人就這樣子在鋪灑著夏日陽光的托裡斯塔尼亞的大街上邁步前行。
那麼到底為什麼這兩個人會特意相約在這種地方碰頭並且一起去看戲劇呢？
今天是一周過半的休息日商店都會停業一天。露易絲和才人在後堂小間一起吃早飯（因為是吃完就睡所以實際上應該說是晚飯）的時候突然說想去看戲。
「看戲？」
「沒錯。」
露易絲不知為什麼有點害羞似的低聲說道。
「你喜歡看戲的嗎？」
「也說不上喜歡啦不過想看一下就是了。」
「你沒看過嗎？」
露易絲毫不猶豫地點點頭。
不過仔細一想的話露易絲是在鄉下長大的。家教好像十分嚴格而且劇場也恐怕只有大城市裡才有所以沒看過也不奇怪吧。
這樣子一想才人就突然有點同情起露易絲來了於是就覺得——算了去就去吧。
「去也無所謂不過為什麼又要去看戲？」
「潔西卡說的現在那部戲好像很流行呢！」
果然露易絲也不過是個普通少女看來對流行的事物沒有什麼抵抗力。
然後……
為什麼露易絲會主張在外面碰頭呢？
「要是我們一起出門的話那就什麼氣氛都沒有了啦！這種事情氣氛可是最重要的！所以我們一定要在外面碰頭才行！」
「碰頭？」
「聽好了！你就到中央廣場的噴水池前面來接我好了。」
「那麼麻煩~~」
「什麼麻煩！！那裡到塔尼亞皇家劇院很近的！」
「哦——」
於是兩人就說好了要在那裡碰頭了。
塔尼亞皇家劇院的確如露易絲所說離那裡很近。那是一座十分豪華的石頭砌成的大型劇場。圓柱並立的設計總讓人想起不知什麼地方的神殿。
精心打扮的紳士和淑女們階而上紛紛踏進了劇場的門檻。
才人他們也跟在了後面。
他們在售票窗那裡用意想不到的便宜價錢買到了入場卷之後便往客席走去。舞台上垂著綢幕周圍的光線十分黯淡……這裡所造就的神秘氣氛讓才人不禁有點興奮起來了。
座位上寫有編號看來是按照入場捲上所寫的號碼對號入座的但是情緒高漲的才人卻沒有注意到坐在了別的座位上了。
當他和露易絲並排坐著等待開場的時候一個看起來地位不低、稍顯蒼老的中年男人拍了一下他的肩膀。那是一個有著美麗銀髮的貴族。
「喂我說你——」
「是、是的……」
「那個座位是我好久之前就預約了的座位你的座位是不是在別的什麼地方？」
才人被他這麼一說連忙確認自己手上的號碼果然被男人說中了。才人連忙催促露易絲站起來。
「真是的多丟臉啊！」
露易絲滿臉不滿的說道。才人一邊找著位置一邊向露易絲問道
「這次看的戲叫什麼？」
「……『托裡斯塔尼亞的假日』。」
「是怎麼樣一個故事？」
「說的是某個國家的公主和某個國家的王子各自隱瞞了自己的身份來到托裡斯塔尼亞。兩個人在不知道對方身份的情況下相遇然後愛上了對方……不過當雙方的身份曝光了之後他們就被迫分開了。是個悲劇故事。」
聽說就是因為這樣特別受女孩子歡迎。難怪座位上座的大都是年輕的女性。
當他們好不容易找到自己的座位的時候綢幕拉開了。戲劇正式開演音樂奏響了……那美妙的聲音在劇場內迴盪。
「好厲害啊！」
才人看了看露易絲只見她正聚精會神地看著舞台。
才人也因為這是自己第一次看的托裡斯塔尼亞的戲劇所以一開始也看得十分專心。不過……很快他就看不下去了。
劇本其實不壞……至少他這麼覺得。不過演員演得有夠差勁的。才人並不是對戲劇有什麼特殊研究不過以前在地球的時候也看了不算少的電影或者校的戲劇欣賞等等看過戲。就算和那些比起來……眼前的這些演員未免太過不專業了。有時聲音會出現破音唱歌的時候那走調的歌喉會嚇人一跳。這算什麼啊真是差勁的歌劇啊。
不過露易絲似乎看得相當感動一會兒笑一會兒嚇一跳一會兒哭得一塌糊塗。挖原來這傢伙真的沒有看過戲劇啊——才人不禁想到。
不過……看來這個歌劇真的不怎麼受好評。環視觀眾席其他客人要不是打著哈欠要不就是了無興致地看著舞台。臉上的表情彷彿寫著——「明明聽說好看才來看的怎麼回事嘛」。只是那些年輕的女性看客卻……像是台上演員的追捧者似的看得非常入迷這裡的觀眾反映似乎和才人原來所在的世界不相上下。
不過才人看著看著就覺得想睡了。
然後忍不住了就乾脆打著鼻鼾睡死了。露易絲看到睡著了的才人不禁冒火。
什、什麼嘛！這傢伙……！難得跟他來看一次戲耶！明明是我邀請他來的耶！對於露易絲來說這次是約會是值得紀念的有生以來第一次約會。所以她才會連要不要碰頭這種小事也計劃好可是這個使魔卻連這種事也完全不關心。
而且也一點不會裝紳士！
連劇場的位置也懶得去查一下！
入場卷也是我買的！
他居然還弄錯了座位讓我難堪！
最後竟然還睡著了！難、難、難得人家還把你選為初次約會的對象、主人我因為沒有別的對象所以才不得不這樣做！無可奈何選擇了你！究竟是怎麼回事！露易絲一邊抑制住想要這樣子怒吼的衝動一邊狠狠的等著已經出發往夢之世界的才人。
不過……這部戲真的很長……不久之後露易絲也厭倦了。這樣一來睡魔馬上就來拜訪了眼簾慢慢的垂了下來。
結果最後露易絲撐不下去了……慢慢把頭枕在才人的肩膀上睡著了……她步上了夢之船……在夢的世界開始觀看另一場戲。
除此之外這個戲院裡還有另外一個沒有在看戲的人。那就是剛才指出才人他們坐錯了位置的中年貴族。他和看起來有點像商人的男人並排坐著正在專心致志的進行密談。
至於他們談話的內容……托裡斯汀的將軍們要是聽到了的話一定會大吃一驚。在他們兩人之間像是茶餘飯後談論家常似的談著非一般的托裡斯汀高度軍事機密。
「那麼艦隊的建設情況怎麼樣？」
像是商人的男人問道。
「至少也還要半年左右吧。」
貴族的男人回答。
在這樣小聲的一問一答……交換過有關王軍的機密情報之後看上去像是商人的男人交給貴族的男人一個小袋子。貴族男人看了看裡面袋子裡結結實實地放滿了金幣。
像是商人的男人笑聲道
「不過……還真虧你想到在劇場裡碰面啊。」
「當然了要進行密談的話在人群當中是最安全的。而且在這裡的話小聲交談這種事很理所當然不會被懷疑因為畢竟是劇場嘛。要是我們偷偷地在一個普通小屋裡碰面的話就等於向別人宣佈說我們是在圖謀不軌了。」
「哈哈我們親愛的皇帝陛下對於您的情報可是十分關心。要是我們真的能達到目的的話到時說不定還會給您頒發個勳章呢。」
「亞爾比昂的大人們還真是豪氣啊。」
「哪裡。總有一天這個國家也會冠上同一個名號的吧這可都是您的功勞啊。」
說完之後商人打扮的男人站了起來。貴族男人拉住了他。
「還有什麼事嗎？」
「也沒什麼不過馬上就要終幕了既然如此何不看到最後呢？」
在通往托裡斯汀王宮的通道上一個穿著長靴的女騎士正登登地踏著石板地面走著。剪得短短的金髮下面一雙澄清的藍色眼眸正骨碌碌的轉動著。她身上穿著保護用的鐵板護身甲上面披著畫有百合紋章的斗篷。
掛在她腰間的不是魔杖而是一把細長的「劍」。
來來往往的貴族和親衛隊的魔法師們擦肩而過之後往往會停下腳步瞪大眼睛驚訝地看著這位在王宮裡十分罕見的「劍士」。
魔法師們看見她腰間的劍還有穿著的護身甲之後低聲說道
「哼！平民的女人裝什麼威風！」
「那麼下賤的身份為什麼會被允許在王宮內自由行走的……啊時代還真的變了啊！」
「而且不是有人說那個磨坊的女人是新教徒嗎！怎麼能給這種害蟲修瓦裡埃的騎士稱號呢……年輕的陛下也真另人頭疼啊！」
她對投落在自己身上的這些一點不客氣的視線還有刺耳的中傷等等連看也沒看只是繼續筆直地朝前走向著通道的盡頭……安麗埃塔的執務室走去。然後她停在畫著王家紋章的門前向魔法衛士隊的負責人徵求拜見陛下的許可。
「陛下現在正在進行會談你等會再來吧。」
魔法衛士隊的隊員冷淡地說道那種看不起女騎士的態度一點也沒有要隱藏的意思。
「請您告訴陛下亞尼艾斯來參見。我曾經得到陛下的許可不管什麼時候什麼情況都可以直接跟陛下會面的。」
隊員露出了不爽的表情然後打開門消失在執務室裡然後很快就回來了並給了亞尼艾斯可以進去的許可。
亞尼艾斯進入了執務室的時候安麗埃塔正和高等法院的裡修蒙進行會談。所謂的高等法院是掌管王國司法的機關。特權階級的糾紛……裁判會由法院進行。有關在劇場進行的歌作品等等的檢閱豐富平民生活的市場等等的管理之類也由法院掌管。經常也會和決定政策、擔任行政的王室政府產生對立。
看到亞尼艾斯近來的安麗埃塔嘴角露出了微笑宣告了和裡修蒙的會談的結束。
「不過陛下……如果再提高稅率的話。恐怕平民們會怨聲載道啊。要是到時起了內亂的話那就別提跟外國打仗了……」
「現在是非常時期雖然國民的生活會變得比現在窮困一點……」
「大型戰艦五十艘的建造費用！兩萬的傭兵！分給數十個諸侯的一萬五千國軍兵的武裝費！除此之外還有養活同盟軍的將兵的糧食費！要從哪裡徵集才能擠出這筆費用呢？請您放棄遠征軍的建設吧！」
「打倒亞爾比昂是現在托裡斯汀的重要國策。」
「可是陛下我們也曾經好幾次聯合哈爾吉尼亞的王族一起攻打亞爾比昂……可是每一次都是敗北而回。要跨越天空遠征可是比您想像的要難得多啊。」
裡修蒙擺出長老的架子斷言道。
「這個我知道。不過這是我們必須做的事情。財務卿送來的報告說『要徵集這些作戰費用並非不可能』。只是因為你們沒法再像以前那樣奢侈所以才會如此不滿的吧？能不能就像我一樣率先努力節約呢？」
安麗埃塔看著裡修蒙身上穿著的豪華服裝用諷刺的聲音說道。
「我已經禁止了我身邊的近衛騎士們使用裝飾魔杖的銀鏈飾物。身在高位的人必須要起到模範作用不論是貴族、平民、還是王室都是一樣。現在是我們必須齊心協力的時候了裡修蒙卿家。」
安麗埃塔注視著裡修蒙。裡修蒙搔了搔頭。
「想不到我會在這裡輸給了陛下您。我明白了不過高等法院的參事官們中的很大一部分都不贊成遠征軍編成一事希望您能夠充分理解這個事實。」
「意見的調整方面是樞機卿和我的工作。我們有信心說服那些法院參事官們。」
安麗埃塔斷言道。裡修蒙像是覺得耀眼似的瞇起了眼睛看著她。
「……怎麼了？」
「不……我實在太佩服了。」
「佩服？」
「沒錯。我裡修蒙從上上代的那位偉大的菲利普陛下開始已經侍奉了三十年從陛下您出生的時候起我恐怕比陛下還清楚您自己。」
「說得也是。」
「我想您應該是不記得了陛下您當初降生的時候先王陛下和先先王陛下的那個高興樣子！而我抱起陛下你那小小的身子沐浴陛下您的光輝也不是一次兩次的事了。」
「你的確為我們王室做了很多事母后也這麼說過。」
安麗埃塔露出微笑說道。
「您過獎了。剛才我所說的話也是完全是出自為祖國著想的立場。」
「你是個真正的愛國者這一點我也很清楚。」
「那麼我不會再說什麼了。那位曾經是個愛哭鬼的陛下現在已經變得這麼獨當一面了。光是這一點我已經沒有遺憾了。」
「現在的我……其實也還是個愛哭鬼。今後也希望你繼續為祖國出一分力裡修蒙卿家。」
裡修蒙低下頭打算告退安麗埃塔點了點頭。
裡修蒙對於站在門邊的亞尼艾斯看也沒有看一眼直接退了出去。
終於輪到自己說話的亞尼艾斯走到坐在椅子上的安麗埃塔面前跪地行了一個禮。
「亞尼艾斯?修瓦裡埃?德?米蘭參見陛下。」
安麗埃塔讓她抬起頭來。
「調查已經結束了嗎？」
「是的。」
亞尼艾斯從懷中取出書簡向安麗埃塔呈上。安麗埃塔拿了過來仔細確認其中內容。
那是……安麗埃塔命令一個女騎士調查那個沉痛的晚上所發生的事情的報告。上面寫的是那天晚上來自亞爾比昂的綁架者……被給予虛假的生命而復活的維爾斯究竟是跟誰連手而得以潛入皇宮的。
「這個看起來……好像是有內應呢。」
「正確說的話有一個人曾經在那天晚上出王宮的時候說過他馬上會回來讓衛兵不要關門。」
「然後一時疏忽進來的卻是打算擄走我的那一幫人。」
安麗埃塔用沉重的表情說道。
「是的而且僅僅是五分鐘之後陛下。」
「如果只有這個的話還能推搪說是偶然的巧合。不過你的調查書上寫的這個金額……這個恐怕是怎麼也說明不清了。」
那裡寫著的是那個男人最近為了鞏固自己的地位而花費的黑錢的記錄。
「大概七萬埃克金幣……這個金額可不是單靠他的退休金就能賺到的數字啊。」
「是的。」
亞尼艾斯跪著表示同意。
「根據收買他家中的傭人而得到的情報……聽說最近家中多了一些亞爾比昂口音比較濃的客人。」
「把那個傭人帶過來這裡吧。」
「從昨天起就已經聯絡不到了。恐怕是被發現已經滅口了吧。」
安麗艾塔歎了一口氣。
「所謂獅子身上的虱子說的就是這個吧。」
「聽說光復同盟軍是個跨國的貴族聯盟。」
「應該是金錢吧。他是個比起理想更喜歡金錢的人。他是為了錢出賣了國家……出賣了我。」
亞尼艾斯沉默了。安麗埃塔溫柔地把手放在她的肩膀上。
「你幹得很出色謝謝你。」
亞尼艾斯看著身上穿著的上衣的紋章那上面繡著百合圖形的紋章……王室的象徵。
「我會為陛下獻上我的生命是陛下您給了地位卑賤的我姓氏和地位。」
「我已經不能相信那些可以用魔法的人了除了一部分老朋友以外……」
安麗埃塔用悲傷的聲音說道。
「你是個勇士在塔布爾一戰中取得了不輸給貴族的戰果所以我才讓你當上貴族關於這點誰會有意見呢。」
「您太過獎了。」
安麗埃塔溫柔地抱住了亞尼艾斯的頭。
「你……在這個宮廷裡一定吃了很多苦吧亞尼艾斯。」
「出身始終是出身。被人嘲笑是『磨坊女出身』那也是理所當然的事情。」
「出身和一個人的靈魂的高潔明明是一點關係沒有的。真是愚蠢的人啊。」
亞尼艾斯低聲問道
「那個男人……會得到懲罰嗎？」
「證據並不充分恐怕要立案為犯罪的話應該很困難吧。」
「那麼……」亞尼艾斯用低沉的聲音繼續說道
「那麼請把他交給陛下新設立的……我所率領的『槍士隊』吧。」
由於之前鷲獅隊對仗的瓦爾德的背叛塔布爾的戰役以及之前的綁架事件鷹馬隊幾乎全滅用於保護國王的魔法衛士隊已經所剩無幾了。鷲獅隊現在歸入曼提柯爾隊指揮現在魔法衛士隊就單靠那一隊在執行任務。
為了彌補護衛的不足安麗埃塔新設立的護衛隊就是亞尼艾斯率領的槍士隊。就如名字所說的這個部隊的裝備不是魔法而是新式的火槍和劍。隊員方面因為魔法師的不足全部採用了平民……而且當初建隊的時候用的是「擔任身為女性的安麗埃塔的貼身護衛」這個名目所以成員也只有女性。
要是隊長不是貴族的話在和其他隊的協調和任務執行當中恐怕會有不少麻煩所以作為特例給予了亞尼艾斯貴族稱號……賜予她使用姓氏「修瓦裡埃」的權利。
不過安麗埃塔並沒有把這件事當作特例來處理的打算。她計劃日後廣泛採用有能力的平民增強國力。當然這個會引起貴族們的反對之聲但安麗埃塔會想辦法壓制下去。
雖然這個做法和同盟國的格爾馬尼亞的做法相似不過本質是不同的。就如剛才她所說的安麗埃塔因為深深傷了自己的心的那次綁架事件對於魔法使用者……魔法師已經無法產生信任。
「我們就像宮廷裡的各位大人們所說的是和品位官銜無緣的賤民無論如何也成不了貴族的。所以我想我們應該在黑暗中生存在黑暗中滅亡才對……」
安麗埃塔搖了搖頭。
「誰說你不是貴族的？你是我所承認的近衛騎士的隊長近衛隊長的話雖然規模有所不同但資格和地位上是可以跟元帥匹敵的。」
亞尼艾斯深深地低下了頭。
「請你有自信一點挺起胸膛來吧。在鏡子面前說給自己聽你是個貴族。這樣的話品位這種東西就會自然而然地體現出來了。」
「是的。」
「你就按事前計劃好的繼續追蹤那男人的行動就可以了。要是我的判斷正確、他真的是犯人的話明天就會露出尾巴了。你就當場截住他然後讓貓頭鷹告訴我吧。」
「你打算放走他們嗎？」
「怎麼可能。跟那天晚上發生的事有關的所有人我一個也不會放過。不管是國家……還是人……一切都不可原諒。沒錯絕對不會。」
亞尼艾斯深深地行了一個禮然後告退了。
她的心中十分感激安麗埃塔。安麗埃塔不僅給了她地位和族姓……還給了她剛才沒有說出口的復仇機會。